Chapitre 342
Traducteur : FenrirTL
Éditeur / correcteur : Saphartlantis
Consultant en terminologie du Murim : Kopke
Chapitre 342 : Comment peut-on faire durer autant le mot « admirable » ?
La surprise déployait toute sa puissance lorsqu’elle était parfaitement inattendue.
Et c’était exactement le cas de celle de Bih Sa-in, en cet instant.
― Qu’est-ce que tu racontes ?
Sa transmission sonore tremblait, tandis qu’il écarquillait les yeux.
― Comme je l’ai dit. Les enfants amenés par la Bande du Serpent Noir étaient envoyés à l’Alliance des voies démoniaques. Je ne faisais que servir d’intermédiaire.
Taejo n’avait vraiment pas eu l’intention de dévoiler ce secret, pas même celui-là. Cependant, dans une ambiance où l’on parlait jusqu’à convoquer le chef de la Bande du Serpent Noir, il ne pouvait pas rester muet. Il ne pouvait pas se permettre d’être traîné devant l’Alliance du Murim ou le Culte du Démon Céleste pour répondre de ses crimes.
― Je n’ai fait qu’obéir aux ordres.
― Qui t’a donné ces ordres ?
― Je ne peux pas le dire.
À la connaissance de Bih Sa-in, aucune organisation de l’Alliance des voies démoniaques n’achetait d’enfants. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : quelqu’un menait cette opération en secret.
― Dis-moi qui c’est.
Malgré la froideur de son ton, Taejo refusa toujours de révéler son identité.
― Si tu ne parles pas, je te tuerai de mes mains.
Même menacé de mort, Taejo ne céda pas à l’intimidation.
― Malgré tout, je ne peux pas vous le dire.
Taejo en était certain. Il savait que Bih Sa-in ne pouvait pas le tuer pour cette affaire. Après tout, l’achat et l’envoi des enfants avaient, en fin de compte, servi les intérêts de l’Alliance des voies démoniaques. *Tu ne peux pas me tuer.*
― Peux-tu répondre de ce que tu viens de dire ?
― Qu’est-ce qui me garantirait que je ne mentirais pas ? Vous devriez d’abord renvoyer ces deux personnes.
Bih Sa-in ne répondit même pas à la transmission sonore de Taejo.
― Jeune chef, si cette vérité éclate, ça va nous attirer des ennuis.
Bih Sa-in se plongea dans ses pensées.
À mesure que leur conversation par transmission sonore s’éternisait, Geommugeuk se mit à soupçonner que les enfants étaient envoyés à l’Alliance des voies démoniaques. Qu’est-ce qui aurait pu faire hésiter Bih Sa-in à ce point, dans une telle situation ?
Il ne lui donna aucun conseil. C’était à l’artiste martial Bih Sa-in de décider de son propre destin. Selon son choix, ce ne serait pas seulement son avenir personnel qui serait en jeu, mais celui de l’Alliance des voies démoniaques, voire celui du monde entier des arts martiaux.
*Bih Sa-in, fais le bon choix !* 1
Après un long moment de réflexion, Bih Sa-in prit enfin la parole.
« À l’instant, le chef Tae a avoué de son plein gré qu’il savait que des enfants étaient régulièrement achetés. »
Taejo fut horrifié. Il n’aurait jamais imaginé que Bih Sa-in présenterait les choses ainsi. Et cette conduite inattendue ne fut que le début.
« Jeune chef ! Que faites-vous ? Vous n’avez pas compris ce que je vous ai dit ?
— J’ai compris. Vous avez dit que ces enfants étaient envoyés à l’Alliance des voies démoniaques, n’est-ce pas ? »
Le silence tomba soudain.
Taejo était consterné. Il n’aurait jamais cru qu’une affaire aussi importante serait révélée devant tout le monde. Et pas devant n’importe qui : des membres de la Brigade de l’Extermination des Démons et des Treize Loups étaient présents.
*Tu es fou ?* Les mots lui montèrent à la gorge. Il faillit les lâcher.
Ce que Geommugeuk avait déjà deviné prit Jin Hagun complètement au dépourvu.
Ce qui le choquait, ce n’était pas que les enfants aient été envoyés à l’Alliance des voies démoniaques, mais que la vérité ait été révélée. L’Alliance des voies démoniaques qu’il connaissait s’empressait toujours d’étouffer et de dissimuler chaque incident.
Leur existence même était infâme. À vrai dire, il s’était attendu à ce que la conversation par transmission sonore se déroule ainsi :
― Ils en font toute une histoire pour quelques enfants enlevés.
Les pensées de Bih Sa-in auraient-elles vraiment été si différentes ? Tout au plus hésitait-il sans doute à cause de ses liens avec Geommugeuk.
Mais la réaction de Bih Sa-in venait de dépasser toutes ses attentes. Avouer aussi facilement ? Même pour lui, cela n’avait pas dû être simple. 2
Bih Sa-in expliqua alors pourquoi il avait révélé la vérité.
« Pour dissimuler un secret, il faut souvent proférer dix mensonges. Je n’ai aucune intention d’étouffer cette affaire en secret. »
Il vit Geommugeuk lui sourire. Ce sourire le convainquit que son choix n’avait pas été une erreur.
Oui, peut-être Geommugeuk l’influençait-il. Mais tandis que son esprit s’inquiétait, son cœur lui répondit :
*Ce n’est pas grave.*
Geommugeuk se sentait bien. Le temps finirait par réduire cet instant à un souvenir fugitif, mais cette décision aurait des conséquences durables sur la vie de Bih Sa-in. *Bravo, Bih Sa-in. C’est ainsi que tu traceras ta propre voie au sein de l’Alliance des voies démoniaques.*
Jin Hagun envoya une transmission sonore à Geommugeuk.
― Jeune chef du Culte du Démon Céleste, vous saviez que les choses tourneraient ainsi ?
― Je ne savais pas que les enfants avaient été vendus à l’Alliance des voies démoniaques. Mais je pensais que le Jeune chef ne garderait pas le silence.
Jin Hagun regarda Geommugeuk. Le regard profond de ce dernier était fixé sur Bih Sa-in.
― Nous sommes peut-être en train d’assister à l’ascension d’un futur chef de l’Alliance des voies démoniaques, dont le nom restera dans l’histoire du monde martial. 3
Et Bih Sa-in réagissait à la situation avec sagesse.
Il interrogea Taejo :
« Lorsque l’Alliance vous a demandé des enfants, vous a-t-elle ordonné de les enlever ?
— Non.
— Alors, l’Alliance n’est pas en faute. Pourquoi avez-vous confié cette tâche à la Bande du Serpent Noir ? »
Taejo ne sut quoi répondre.
Le seul à avoir percé ses véritables intentions n’était autre que Geommugeuk.
« Parce que ça coûtait moins cher, n’est-ce pas ? Le plus difficile, dans cette affaire, ce n’est pas de trouver des talents, mais de convaincre les familles. Et même après avoir passé beaucoup de temps à les persuader, il faut ensuite les dédommager comme il se doit. Mais dès que vous vous êtes alliés à la Bande du Serpent Noir, tout est devenu beaucoup plus simple. Il suffisait d’enlever les enfants et le tour était joué. Vous pouviez rester tranquillement assis et empocher une grosse somme sans rien faire, pas vrai ? »
Taejo ne put réfuter un seul mot. Geommugeuk semblait avoir parlé directement depuis le fond de son cœur.
Bih Sa-in ne laissa pas passer l’occasion.
« Vous avez déshonoré l’Alliance par pure cupidité. »
Il orienta l’affaire de sorte qu’elle ne soit pas considérée comme la faute de l’Alliance des voies démoniaques. Il fit porter le blâme à Taejo et à la Bande du Serpent Noir.
« Je ne comprends pas pourquoi le Jeune chef agit ainsi. »
Bih Sa-in reconnut que Taejo avait raison.
Oui, s’il n’avait pas rencontré Geommugeuk, une affaire de ce genre aurait peut-être été classée sans suite. Il aurait vécu une tout autre vie.
Mais depuis sa rencontre avec Geommugeuk, son influence s’était profondément fait sentir. Sa vie avait changé le jour où Geommugeuk lui avait demandé : « Quelle est ta voie, à toi, au sein des voies démoniaques ? »
« Jusqu’à présent, cela allait peut-être de soi. Mais à partir de maintenant, ce ne sera plus le cas. »
Bih Sa-in donna un ordre aux Treize Loups.
« Envoyez immédiatement une lettre au chef de la Bande du Serpent Noir et convenez d’un rendez-vous. »
Il montrait clairement sa volonté de régler une fois pour toutes la question des enlèvements d’enfants.
« S’ils ne se présentent pas au lieu du rendez-vous, dites-leur que le nom de la Bande du Serpent Noir disparaîtra du monde martial. »
Un artiste martial des Treize Loups partit porter la lettre.
Taejo comprit qu’il n’avait jamais vraiment su quel genre d’homme était le Jeune chef de l’Alliance des voies démoniaques.
*Le Jeune chef a-t-il toujours été ainsi ?*
Le cœur tremblant, Taejo demanda :
« Et… que va-t-il m’arriver ? »
Bih Sa-in le pressa d’un ton calme.
« Chef Tae, je ne suis pas un homme au grand cœur. Je n’ai pas assez d’indulgence pour fermer les yeux sur quelqu’un qui défie mon autorité. »
Bih Sa-in jeta un bref regard à Geommugeuk. Toujours aussi perspicace, celui-ci comprit aussitôt ce qu’il devait faire.
« Nous allons prendre soin du chef Tae avec toute la compassion qui s’impose. » 4
À ces mots, le cœur de Taejo se mit à battre à tout rompre. Ils n’allaient quand même pas vraiment l’envoyer au Culte du Démon Céleste ? Mais Bih Sa-in hocha légèrement la tête. Avant même qu’il ait pu donner son accord, Taejo s’écria :
« Non ! Pas le Culte du Démon Céleste ! Je vous en supplie, pas là-bas ! »
Geommugeuk lui sourit avec bienveillance.
« Nous vous traiterons bien. »
Taejo savait parfaitement que c’était un mensonge. S’ils l’emmenaient, ils détruiraient son noyau d’énergie, le tortureraient, puis le jetteraient dans un cachot souterrain. La mort serait une immense faveur, en comparaison.
« Jeune chef, je vous en prie, par pitié ! »
Il supplia, mais Bih Sa-in demeura froid. L’important, à présent, était de découvrir qui tirait les ficelles de cette opération.
« Si vous devez m’envoyer quelque part, alors envoyez-moi au moins à l’Alliance du Murim. »
Jin Hagun se joignit lui aussi aux deux hommes.
« Refusé. »
« Pourquoi vous faites ça ? Emmenez-moi avec vous, tout simplement ! » 5
« Non. Vos crimes sont bien trop abjects pour ça. »
Autrement dit, il lui disait d’aller au Culte du Démon Céleste et d’y subir un sort encore plus terrible.
Geommugeuk prit un air d’innocence exagéré.
« Vous êtes tous trop durs. À vous entendre, on croirait que notre culte est un repaire de monstres. La prison de notre culte est aussi un endroit où des gens vivent, vous savez. Une fois qu’on s’y habitue, ce n’est pas si terrible. »
C’était plus effrayant qu’une menace directe. À la fin, Taejo ne put plus tenir. Il aurait peut-être supporté bien des choses, mais se faire traîner au Culte du Démon Céleste, ça, il ne le pouvait absolument pas.
― C’est le chef de branche Pyo qui a tout organisé.
Un nom inattendu venait d’être prononcé.
― Le chef de branche Pyo ? Lequel ?
Il n’y avait aucun chef de branche du nom de Pyo. Puis un homme en particulier leur vint à l’esprit.
― Ne me dis pas que c’est l’ancien chef de la Branche du Dragon Noir ?
― C’est bien lui.
Pyo Gigwang.
Il avait autrefois dirigé la Branche du Dragon Noir de l’Alliance des voies démoniaques, avant de quitter ses fonctions plus de dix ans auparavant, à la suite d’une grave blessure. Depuis, disait-on, il vivait comme une épave, se contentant de boire lors de banquets pour survivre. Un homme tombé dans l’oubli.
― Pourquoi lui ?
― Il est venu me voir il y a quelques années. Il m’a dit que l’Alliance des voies démoniaques constituait en secret une organisation clandestine. Pour cela, elle avait besoin d’enfants exceptionnellement doués. Il m’a sévèrement averti que l’affaire était strictement secrète et que révéler quoi que ce soit entraînerait ma mort.
― Mais il a quitté ses fonctions. Tu l’as cru ?
― Il m’a dit que les hauts responsables lui avaient confié cette tâche. L’avenir de l’Alliance reposait, selon lui, sur l’organisation secrète qu’il allait former. Il m’a même versé une grosse avance. Il n’aurait pas pu réunir seul une telle somme. Il m’a aussi promis que l’Alliance m’accorderait divers avantages par la suite. 6
― Et a-t-il tenu ses promesses ?
― Oui.
Grâce à cela, la Porte de l’Épée Fluide avait pu étendre son influence, et même les Épées Jumelles Bleue et Blanche avaient été accueillies comme des invités.
Bih Sa-in comprit. Cette affaire ne se limitait pas à des enlèvements d’enfants. Quelque chose de louche se tramait au sein de l’Alliance des voies démoniaques, quelque chose que lui-même, le Jeune chef, ignorait.
« Nous nous chargerons de punir cet homme. »
Geommugeuk et Jin Hagun acceptèrent sans hésiter la décision de Bih Sa-in.
« Escortez le chef Tae jusqu’à l’Alliance. »
Sur l’ordre de Bih Sa-in, les Treize Loups bloquèrent les points d’acupuncture de Taejo et l’emmenèrent. Il n’osa pas résister.
En étant traîné au-dehors, il lança un regard désespéré à Bih Sa-in. Au moins, il était reconnaissant de ne pas être envoyé au Culte du Démon Céleste.
― Si tu veux vivre, commence à m’aider dès maintenant. 7
Ils auraient probablement besoin de l’aide de Taejo pour approfondir l’enquête. Bih Sa-in avait donc veillé à le garder sous contrôle.
Bih Sa-in s’adressa aux Treize Loups.
« Nous allons rencontrer immédiatement le chef de la Bande du Serpent Noir. »
Geommugeuk et Jin Hagun se mirent naturellement en route avec lui. Geommugeuk avait quelque chose à dire à Bih Sa-in, tandis que Jin Hagun voulait suivre cette affaire jusqu’au bout.
Les trois hommes — Geommugeuk, Bih Sa-in et Jin Hagun — montèrent dans une même calèche. Les Treize Loups et la Brigade de l’Extermination des Démons les escortèrent à cheval.
Les artistes martiaux de la Porte de l’Épée Fluide, parmi lesquels les Épées Jumelles Bleue et Blanche, regardèrent en silence la tempête qui avait emporté leur maître de porte s’éloigner peu à peu.
Les Épées Jumelles Bleue et Blanche finirent par se détendre et prirent la parole.
« Jung Sama, c’est la première fois que je vois les trois héritiers voyager ensemble.
— C’est probablement une première dans l’histoire du monde martial.
— Le maître de porte pourra-t-il revenir vivant ? »
Même les Épées Jumelles Bleue et Blanche ne purent répondre.
Mais l’un d’eux savait une chose. S’ils avaient survécu jusqu’ici, c’était parce qu’ils avaient respecté une règle immuable : quand la tempête approche, on verrouille les portes et on reste à l’intérieur.
Alors que les deux hommes s’apprêtaient à rentrer, ils dirent :
« Fermez les portes. »
* * *
Le vent s’engouffrait par la fenêtre de la calèche.
Bih Sa-in regardait en silence le bas de la robe de Geommugeuk flotter sous ses rafales.
Le matin même, il n’aurait jamais imaginé qu’il se retrouverait dans la même calèche que ces hommes, en route pour rencontrer le chef de la Bande du Serpent Noir. Encore moins qu’il serait celui qui lancerait un avertissement à ce dernier.
Il ignorait si cette affaire apporterait la fortune ou le malheur au futur chef de l’Alliance des voies démoniaques qu’il était. Cette incertitude lui inspirait un trouble discret.
À cet instant, Geommugeuk lui dit :
« J’ai été témoin de ta voie au sein des voies démoniaques. »
Oui, voilà pourquoi. Voilà pourquoi il avait pris cette décision : pour montrer que sa voie, au sein des voies démoniaques, était au moins celle d’un homme qui protégeait les enfants.
« Alors, qu’en as-tu pensé ?
— C’était admirable.
— Tu mens si bien que je ne peux pas te croire. »
Il devait vouloir entendre une nouvelle fois le mot « admirable ».
Geommugeuk rit et répondit :
« C’était vraiment admirable. »
Il entraîna même Jin Hagun dans la conversation.
« Et toi ? Tu n’as pas trouvé le Jeune chef vraiment admirable ?
— Je ne suis pas du genre à dire aussi facilement aux gens en face qu’ils sont admirables. »
Jin Hagun tourna la tête vers la fenêtre.
« Mais au moins, je pense que sa décision d’aujourd’hui et sa volonté de rencontrer le chef de la Bande du Serpent Noir étaient justes. »
Geommugeuk rit et lança :
« Tu sais vraiment faire durer le mot “admirable”. » 8
* * *
Cette nuit-là, sous un ciel constellé d’étoiles, au milieu des vastes plaines, trois hommes seulement se tenaient côte à côte : Geommugeuk, Bih Sa-in et Jin Hagun.
Les Treize Loups et la Brigade de l’Extermination des Démons étaient restés au camp. Il n’y avait plus qu’eux trois, ici.
Le moment était venu de parler à Bih Sa-in.
« Une faction secrète complote pour prendre le contrôle du monde martial. »
« ! »
Geommugeuk poursuivit avec des paroles plus stupéfiantes encore.
« Ils ont infiltré notre culte et l’Alliance du Murim. Même le Culte du Vent Céleste des Terres Sauvages n’a pas été épargné. »
Bih Sa-in était stupéfait. À en juger par l’expression grave de Jin Hagun, ce n’était pas une plaisanterie.
« Ils ont pris pour cible le Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes au sein de notre culte, s’en sont pris au Commandant Jin ici présent dans l’Alliance du Murim et, au Culte du Vent Céleste, ils ont manipulé le jeune chef de culte tout juste nommé pour le pousser à déclencher une guerre. »
« Impossible… »
« C’est vrai. Et je crois que quelqu’un qu’ils ont envoyé se cache aussi dans l’Alliance des voies démoniaques. »
C’était difficile à croire. Si Geommugeuk ne le lui avait pas dit, il ne l’aurait pas cru.
« Même si je devais mourir, je ne veux pas tomber entre les mains de gens pareils. Ils s’infiltrent discrètement, cherchent nos faiblesses, empoisonnent peu à peu nos cœurs et nous poignardent dans le dos. Dès que nous commencerons à nous méfier les uns des autres, ils nous briseront un à un. Au moins, unissons nos forces pour lutter contre ces serpents. Montrons-leur que ce monde martial ne leur appartient pas. Pour le monde martial que nous dirigerons désormais. »
Après un bref silence, Bih Sa-in demanda soudain :
« C’est vraiment la seule raison ? Tu es sûr que tu n’es pas le cerveau de toute cette affaire ? » 9
« Tu crois que j’avouerais être le cerveau si tu me le demandais comme ça ? »
« Eh bien, si c’est le cas, nous sommes fichus de toute façon. Alors, préviens-moi au moins. Je me mettrai à manger tout ce qui me plaît et je cesserai de me soucier de mon alimentation. »
Geommugeuk sentit à quel point Bih Sa-in avait mûri. S’il pouvait plaisanter aussi librement, c’était qu’il avait gagné en sérénité.
« Il y a aussi une autre raison. »
Geommugeuk leva d’abord les yeux vers le ciel nocturne, et les deux autres suivirent son regard, parmi les étoiles éparpillées. Ils se demandaient laquelle pouvait être la leur, tandis que Geommugeuk leur révélait avec calme ce qu’il avait sur le cœur.
« Nous sommes peut-être ennemis… mais nous sommes aussi amis. » 10
1 : Ne pas intervenir dans sa décision montre à quel point Geommugeuk fait confiance à Bih Sa-in et croit en lui. Amitié +1 ^^
2 : La haine naît souvent des malentendus, du manque de communication et de la méfiance envers l’inconnu. Bâtissons un meilleur monde martial pour ceux qui viendront après nous.
3 : Tu te rends compte que tous les grands personnages influents ont été influencés par toi, pas vrai ? Tu t’es même mêlé à la politique des Terres Sauvages XDXDXD
4 : Bienvenue en enfer. Installez-vous, prenez un en-cas ; vous n’aurez plus jamais à vous soucier de l’accueil sourire machiavélique ^^
5 : Mdr, ce « non » ! Il supplie, en plus XDXDXD
6 : Ça sent l’organisation de Hwa Moogi. Il n’a même pas eu besoin de les chercher : ils ont eu la bêtise de se présenter pour se faire remettre à leur place. Comme c’est pratique XDXDXD
7 : Je doute qu’il reste en vie très longtemps. L’autre camp va sans doute l’éliminer dès son arrivée pour effacer leur piste.
8 : Un vrai tsundere ^^
9 : Non, c’est le type qui est retourné dans le passé pour complètement rebattre les cartes. Celui qui a triché pour rééquilibrer les chances dans une partie truquée. Celui qui a passé sa vie à prouver au Vieux Ciel qu’il en était digne. Bref, un héros ^^
10 : Des câlins pour tout le monde Amitié +10