Chapitre 327
Traducteur : FenrirTL
Relecteur / correcteur : Saphartlantis
Consultant en terminologie du Murim : Kopke
Chapitre 327 : Tu m’as déjà sauvé
Les cadavres formaient une montagne.
Ce n’était pas une métaphore : les cadavres des Âmes Fantômes étaient si nombreux qu’ils remplissaient tout l’espace. Tout en haut, le Démon Bouddha était assis, les yeux clos, à réciter des textes sacrés.
Puk puk puk puk puk puk puk !
Les Âmes Fantômes se mirent à disparaître à toute vitesse, se changeant en fumée noire. Comme il les avait presque toutes abattues d’un seul coup, elles s’évanouirent presque simultanément.
Quand elles eurent toutes disparu, une porte apparut au-delà d’elles.
Mabul se hâta de s’en approcher.
Il ne s’était pas attendu à s’inquiéter autant, mais il se faisait vraiment du souci pour l’ancien chef du Culte du Vent Céleste.
N’étaient-ils pas amis ? Autrefois, quand ils ne partageaient que des rires sans conséquence et des paroles superficielles, il n’aurait jamais risqué sa vie de la sorte pour le sauver.
Mais les choses étaient différentes, à présent. Lorsque Jeong Dae lui avait annoncé qu’il se retirait, il avait pensé : « Quelle décision idiote ! » Pourtant, maintenant… il comprenait.
Était-ce pour cela ?
Il ne voulait pas que son ami meure dans un endroit pareil.
Lorsqu’il ouvrit la porte et la franchit, il se retrouva dans une terre désolée.
Fouuuuuuu !
Une tempête de sable se déchaîna sur lui et recouvrit son corps.
« Bon sang. »
Cette fichue illusion, cette maudite tempête de sable… tout cela le rendait fou.
Comment était-il censé trouver son chemin dans cette étendue déserte sans fin ?
C’est alors que quelque chose attira l’attention du Démon Bouddha.
Une fleur poussait entre les fissures d’un rocher. Il s’arrêta devant elle et la contempla longuement.
Fouuuuuuu.
Puis un bruit inquiétant retentit derrière lui. Soudain, les ténèbres tombèrent tandis qu’une immense ombre le surplombait.
Quand Mabul se retourna, un démon monstrueux, gigantesque, le dominait de toute sa hauteur. Il était entièrement constitué de sable. 1
Une créature née d’une formation meurtrière !
Une énergie dorée jaillit des deux paumes du Démon Bouddha et s’enroula sur elle-même.
Chwaaaaaak ! Boum !
Le déferlement d’énergie frappa le démon en plein torse.
Et puis…
Vrrrrrrrrr.
Le sable surgit de toutes parts et combla aussitôt le trou.
Chwaaaaaaaak ! Boum !
La seconde décharge perça le visage du démon, mais le résultat fut le même : le sable reboucha instantanément le trou.
Ffff !
Quand le démon tendit la main, le sable se déversa en torrents.
Mais ce n’était pas du sable ordinaire. Des vents tranchants, imprégnés d’une énergie acérée, tournoyaient autour de lui, assez puissants pour déchiqueter la chair au moindre contact.
Mabul se jeta sur le côté pour esquiver.
Kwaaang !
Le sol à l’endroit où il se tenait s’effondra dans un fracas, soulevant un nuage de poussière.
Tandis que le Démon Bouddha reculait, le démon gigantesque avançait lentement, comme s’il voulait l’écraser sous ses pieds.
Le Démon Bouddha forma rapidement un sceau des deux mains et cria :
Sceau d’Annihilation de la Paume Démoniaque !
À cet instant,
une ombre enveloppa le démon.
La créature tourna la tête pour regarder derrière elle.
Une paume colossale, celle d’une statue de Bouddha, descendait du ciel. Elle était bien plus grande que le démon lui-même et rayonnait d’une lumière dorée. 2
KWAANG !
« Kueeeeeeeek ! »
La créature de sable poussa un cri assez strident pour déchirer les tympans. Elle fut balayée et réduite en un nuage, emporté par la tempête furieuse.
Mabul joignit les mains et pria. La paume dorée se dissipa en une lueur éclatante, puis disparut dans la tempête de sable tourbillonnante.
Au sol, à l’endroit où se tenait le démon gigantesque, il ne restait qu’une profonde empreinte de main.
Là où le démon s’était volatilisé, une porte apparut.
Alors que le Démon Bouddha s’apprêtait à s’en approcher, il remarqua que la fleur qu’il avait vue plus tôt reposait maintenant par terre.
Il la ramassa, la contempla un instant, puis la glissa à sa ceinture. 3
Et, d’un pas long et assuré, il franchit la porte suivante.
* * *
Lorsque l’ancien chef du Culte du Vent Céleste fit apparaître une énergie bleue dans ses deux mains, le Roi des Illusions se cacha derrière Baekta et prit la parole.
« Ce n’est pas moi que tu dois affronter. »
Clang, clang.
Les portes de fer de part et d’autre de Jeong Dae s’ouvrirent. Un maître de l’illusion sortit de chacune d’elles. 4
Le Roi des Illusions les présenta.
« Voici les Gardiens de Sang, les protecteurs du Culte du Sang. »
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste répliqua :
« Des contrefaçons, façonnées à l’image des véritables Gardiens de Sang. N’oublie pas : le Culte du Sang appartient déjà au passé. »
Sur ces mots, il tendit la main.
Vrrrrrrrrr !
Une bourrasque violente se leva et projeta l’un des Gardiens de Sang droit dans sa poigne.
C’était la même technique que le Roi des Illusions avait utilisée plus tôt pour attirer Baekta à lui. Ils employaient des méthodes semblables, mais qui différaient sur certains points.
L’homme pris dans sa poigne se mit à se tordre de façon incontrôlable, incapable de résister.
« Guh… »
Une énergie sinistre émanait des yeux du Gardien de Sang, une énergie qui n’avait rien d’un qi humain.
Crac, crac, crac, crac.
Son corps tout entier se tordit comme du linge essoré, puis s’effondra, mort.
« Depuis combien de temps préparez-vous cet endroit ? »
Jeong Dae l’avait compris : cet espace peint n’était pas l’œuvre du seul Roi des Illusions.
Ce domaine, minutieusement aménagé au fil des siècles par ceux qui rêvaient de faire renaître le Culte du Sang, incarnait l’aboutissement de ses arts de l’illusion. 5
« Il existe depuis le jour où j’ai rejoint cette organisation. »
« Tu as donc abandonné toute cette longue histoire… pour poursuivre ton rêve. »
« Tu le sais bien, toi aussi, non ? Parfois, la vie nous pousse dans des directions auxquelles on ne s’attend pas. »
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste hocha la tête et s’apprêtait à répondre quand le second Gardien de Sang lança soudain une attaque surprise.
L’assaillant fonça droit sur un point vital de son corps.
Fiii ! Pchouk !
Dans un sifflement perçant, quelque chose d’invisible transperça le torse de l’assaillant. Le Gardien de Sang s’écroula aussitôt.
Jeong Dae fit mine d’extraire quelque chose du corps de l’homme. On ne voyait rien, mais son geste donnait l’impression qu’il s’agissait d’une longue lance.
« Qu’en dis-tu ? Ça te tente, un duel entre ton qi informe et le mien ? »
Le Culte du Sang comme le Culte du Vent Céleste maîtrisaient des techniques permettant de façonner le qi invisible en armes.
Bien sûr, le Roi des Illusions déclina. S’il avait été du genre à accepter une telle proposition, il n’aurait pas pris Baekta en otage.
« Ce ne serait pas très respectueux envers ceux qui t’attendent. »
Clang, clang.
Les portes de fer s’ouvrirent de nouveau de chaque côté. Cette fois, deux autres Gardiens de Sang sortirent de chacune d’elles.
« Combien étaient-ils, déjà, les Gardiens de Sang ? J’ai lu quelque chose à ce sujet il y a longtemps, mais je ne m’en souviens plus très bien. »
Le calme sourire du Roi des Illusions suffisait à le comprendre : bien d’autres attendaient. S’ils ne les envoyaient pas tous à la fois, c’était pour épuiser peu à peu l’énergie interne de l’ancien chef du Culte du Vent Céleste.
« Ce serait dommage de les sacrifier ainsi, non ? »
« Cette organisation a été créée dans ce seul but. »
Le Roi des Illusions, sans cœur, n’avait aucune raison de s’inquiéter de la perte des Gardiens de Sang.
Et les Gardiens de Sang eux-mêmes se ruèrent sur leur adversaire sans la moindre trace de peur.
Chwaaaak !
Un qi informe et invisible jaillit de la main de l’ancien chef du Culte du Vent Céleste. 6
Pchouk !
Le Gardien de Sang qui chargeait en tête fut projeté contre un mur. Comme aucune arme visible ne le transperçait, on aurait dit qu’il était mort en suspension dans les airs.
Les trois autres Gardiens de Sang rugirent à l’unisson et chargèrent. Leurs attaques de paume, chargées d’une énergie sinistre, fondirent sur Jeong Dae.
L’endroit où il se tenait fut détruit en un instant, mais il n’y était déjà plus.
Celui qui venait de face eut la taille brisée en arrière. Celui de gauche reçut une frappe de paume à la poitrine. Le dernier fut transpercé à la gorge.
Clang.
Les portes de fer s’ouvrirent à nouveau et, cette fois, quatre Gardiens de Sang surgirent de chaque côté. Ils n’avaient pas peur. Ces Gardiens de Sang, nés d’une illusion, n’étaient rien d’autre que des machines à tuer exécutant des ordres.
« Je retire ce que j’ai dit tout à l’heure. Le vieux Culte du Sang n’était pas plus sanguinaire qu’aujourd’hui, en fin de compte. Je retire mes paroles. Tu es pire. »
Les railleries de l’ancien chef du Culte du Vent Céleste ne valurent au Roi des Illusions qu’un sourire glacial.
Ces huit nouveaux Gardiens de Sang combattaient autrement que les précédents. Ils se dispersèrent dans toutes les directions, puis se mirent à psalmodier en même temps.
Des lignes rouges jaillirent du bout de leurs doigts et tissèrent une toile tout autour d’eux.
Elle se resserra sur l’ancien chef du Culte du Vent Céleste, comme un filet auquel nul ne pouvait échapper.
« Maître, c’est dangereux ! »
Baekta poussa un cri d’alarme, mais il n’y avait aucune issue.
Fchiii.
Alors que Jeong Dae allait être déchiqueté en une douzaine de morceaux, il disparut.
Il réapparut derrière l’un des Gardiens de Sang, qui l’avait attaqué par l’est.
Fouish…
Tranche.
L’énergie bleue qui emplissait ses mains se transforma en un long fil et trancha net le cou du Gardien de Sang.
Avant même que le corps ne s’effondre, le fil bleu fendit de nouveau les airs.
Ploc !
Le front du Gardien de Sang qui se trouvait juste devant fut transpercé. Il s’écroula.
Frrrrrrrr…
Les fils rouges et bleus s’entremêlèrent dans les airs.
Mais les fils rouges ne pouvaient suivre. Les fils bleus se frayaient aisément un chemin à travers la toile complexe.
Chaque fois que le fil bleu se resserrait, le corps d’un Gardien de Sang était tranché. Les mouvements de l’ancien chef du Culte du Vent Céleste, qui maniait des fils de qi, représentaient le sommet des arts martiaux fondés sur l’illusion.
Le Roi des Illusions resta impassible, sans sourciller tandis que les Gardiens de Sang tombaient un à un. Il s’était attendu à une telle résistance. Plus que quiconque, il savait combien chacune des techniques de l’ancien chef du Culte du Vent Céleste consommait d’énergie interne. Quelle que soit l’étendue de ses réserves de qi, il lui était impossible d’affronter tous les Gardiens de Sang.
Les portes de fer s’ouvrirent encore une fois. Cette fois, huit Gardiens de Sang sortirent de chaque côté.
* * *
Flap, flap.
À l’instant où un papillon bleu se posa sur l’épaule d’un Gardien de Sang…
Frrrk…
Le Gardien de Sang s’effondra, mort sans un bruit.
Dans un léger pop, le papillon qui avait vaincu le dernier Gardien de Sang s’évanouit dans les airs.
Ainsi tombèrent les trente-deux derniers Gardiens de Sang sortis des deux côtés.
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste restait aussi calme et digne que jamais, les mains croisées dans le dos.
Mais Baekta l’entendait : son maître respirait bruyamment, un son qui lui avait échappé jusque-là. Son maître était épuisé.
Jeong Dae menait un combat acharné. Les Gardiens de Sang étaient redoutables, mais la véritable menace était le Roi des Illusions. Tout au long du combat, il avait lancé des attaques surprises et fait peser sa pression, perturbant constamment son maître. Chaque fois que celui-ci tentait de déployer une puissante illusion pour les balayer tous d’un coup, le Roi des Illusions intervenait.
… Maître.
S’il n’avait pas été là, son maître aurait trouvé un moyen d’abattre le Roi des Illusions en premier.
Trente-deux Gardiens de Sang étaient maintenant sortis de chaque côté, soixante-quatre au total.
Un combat féroce s’engagea entre l’ancien chef du Culte du Vent Céleste et la horde. Les Gardiens de Sang l’assaillirent comme des abeilles, et il riposta en déployant tous les arts martiaux et toutes les techniques d’illusion qu’il possédait.
Ses frappes de paume projetaient les Gardiens de Sang au loin et réduisaient leurs corps en bouillie.
Il esquivait leurs attaques grâce à ses arts de l’illusion. Chaque contre-attaque faisait de nouvelles victimes, mais son qi s’épuisait davantage à chaque fois.
Boum ! KWAANG !
Alors qu’il bloquait une pluie de frappes de paume avec son Énergie protectrice, Jeong Dae fut repoussé. Les attaques des Gardiens de Sang s’abattirent sur lui et, par-dessus le marché, il devait subir les lâches attaques surprises de Hwan Wang.
Malgré le choc, l’ancien chef du Culte du Vent Céleste balaya l’espace des deux paumes. Une vague de qi bleu rugit et écrasa plusieurs Gardiens de Sang.
Au milieu du chaos, un murmure transmis par transmission sonore parvint à Baekta.
— Trois, deux…
Pas un mot de plus, juste un compte à rebours.
Mais même sans explication, Baekta savait exactement ce que son maître voulait dire.
— Un.
Baekta pivota et lança un violent coup de tête au Roi des Illusions, qui se tenait juste derrière lui.
Hwan Wang, entièrement concentré sur son combat contre l’ancien chef du Culte du Vent Céleste, fut pris au dépourvu. Le coup manqua de peu de le frapper en plein visage.
Il esquiva de justesse et recula…
CHWAAAAAAAAAK !
À cet instant précis, Baekta se baissa, et une déferlante de qi bleu balaya l’endroit où il se trouvait un instant plus tôt. 7
KWAANG !
Jeong Dae fonça droit devant lui.
Sa charge était si téméraire que l’ancien chef du Culte du Vent Céleste encaissa plusieurs coups des Gardiens de Sang. Mais il les supporta grâce à son Énergie protectrice et fila vers Baekta.
Au moment où il allait s’enfuir avec Baekta grâce à la Technique de transfert spatial…
Vrrrrrrrrrk.
Un fil invisible tira Baekta en arrière, une fraction de seconde plus tôt.
C’était le Roi des Illusions, qui avait reculé et l’avait attiré à lui le premier.
Sa tentative de sauver Baekta par surprise avait échoué, et les attaques des Gardiens de Sang s’abattirent de nouveau sur l’ancien chef du Culte du Vent Céleste.
Boum ! KWAANG ! CRAC !
Il se reconcentra et replongea dans le combat.
Quand il eut enfin éliminé le dernier Gardien de Sang, sa respiration était rauque et du sang coulait au coin de ses lèvres. Il avait trop sollicité sa force interne et subi des blessures intérieures.
Une sombre pensée traversa l’esprit de Jeong Dae : il allait peut-être mourir ici. Il avait fièrement affirmé devant Geommugeuk que ce monde était le sien. Mais chacun avait ses limites.
Il essuya le sang sur ses lèvres et regarda Baekta. Il se rappela le temps où le garçon n’était qu’un enfant, qui levait vers lui ses yeux vifs et intelligents.
« Pour une raison ou une autre, je t’ai aimé. Parmi tous mes disciples, tu sortais du lot. Baekta, si je pouvais revenir en arrière, je te choisirais encore comme successeur. »
Les larmes que Baekta avait retenues pendant tout le combat se mirent à couler. Une douleur indescriptible gonfla en lui. Je pourrais faire mieux, maintenant. Si je pouvais seulement vivre, je sais que je saurais m’y prendre cette fois…
C’est alors que le Roi des Illusions lui murmura :
« Tu avais raison. Il est temps que je me concentre sur le combat. »
Il avait décidé de s’impliquer pleinement.
Quand les dernières portes s’ouvriraient, soixante-quatre autres Gardiens de Sang sortiraient de chaque côté. Avec eux, ils prendraient l’ancien chef du Culte du Vent Céleste en tenaille et en finiraient avec lui. 8
« Regarde attentivement. Regarde ton maître mourir. Ensuite, je détruirai ton dantian, je trancherai tes membres et tes méridiens, puis je t’arracherai la langue avant de te jeter dans un cachot. Tu passeras le reste de ta vie à revivre cette journée. »
Baekta était anéanti. Peu lui importait de souffrir lui-même : ce qu’il ne pouvait supporter, c’était que son maître meure à cause de lui. Pardonne-moi, Maître. Je suis tellement désolé.
Jeong Dae s’adressa à son disciple.
« Depuis quand a-t-on vu un chef du Culte du Vent Céleste pleurer dans une illusion ? Essuie tes larmes. »
Baekta s’essuya le visage.
« Et que t’ai-je appris à dire quand tu rencontres quelqu’un comme lui ? »
Baekta se tourna vers Hwan Wang et cria :
« Espèce de lâche, de pauvre type ! Pourquoi tu ne dégages pas et ne vas pas crever dans une bouche d’égout ?! »
Dans les yeux de son maître, il vit une lueur de regret, celui de ne pas pouvoir le sauver. Comment pourrait-il jamais rembourser une telle dette ?
« Maître, tu m’as déjà sauvé. »
Car il lui avait sauvé quelque chose de plus précieux que la vie : son âme.
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste fit signe au Roi des Illusions d’approcher.
Hwan Wang fit lentement quelques pas en avant, puis s’arrêta.
« Malgré tout, c’est moi qui ai attendu le plus longtemps. Tu pourrais au moins me laisser me dégourdir les jambes, non ? »
Comme toujours, il ne prenait jamais de risques inutiles. Soixante-quatre Gardiens de Sang attendaient encore derrière chaque porte de fer ; il n’avait donc aucune raison d’agir le premier.
Il se tourna vers la porte de gauche avec un sourire satisfait…
… au moment où un faible bruit se fit entendre derrière elle. 9
Quelque chose s’écrasait, vibrait et heurtait des obstacles.
Le vacarme s’amplifia.
Ploc ! Boum ! Ploc ! Crac ! Craaaac !
Des cris se mêlèrent au vent mugissant… puis le silence retomba.
Et alors…
Clang.
La porte s’ouvrit et la lumière se déversa dans la pièce.
Une lueur dorée l’enveloppait tandis que le Démon Bouddha franchissait le seuil. Derrière lui, les cadavres des Gardiens de Sang qui attendaient en embuscade gisaient éparpillés sur le sol.
Le visage de l’ancien chef du Culte du Vent Céleste et de Baekta s’illumina à son arrivée. À l’inverse, celui du Roi des Illusions se durcit, froid comme l’acier.
Le regard de Jeong Dae s’arrêta sur la fleur à la ceinture de Mabul. Oui… « merci » ne suffirait pas. Aucune marque de gratitude ne suffirait.
Alors, comme à son habitude, il grommela :
« Tu as eu le temps de cueillir une fleur, hein ? Pendant ce temps, ton ami se battait pour sa vie. »
Le mot « ami » lui était venu naturellement, et l’autre l’accepta tout aussi naturellement.
« Je crois quand même être arrivé avant le Jeune chef du Culte du Démon Céleste, non ? »
« Geommugeuk est toujours en retard. Il ne se précipite comme le vent que quand il a besoin de quelque chose : il exige ceci, ordonne cela… ça donne envie de lui exploser la tête. »
Le Démon Bouddha acquiesça, juste au moment où…
BOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUM !
Un fracas tonitruant déchira l’air.
KWAANG !
La porte en face de celle par laquelle Mabul était entré vola en éclats lorsqu’une chose la traversa.
C’étaient les Six Fiends démoniaques de la Forme de la Grande Annihilation.
Il ne restait même pas de cadavres dans le couloir d’où ils avaient surgi.
Tous restèrent muets devant ce spectacle. Ces créatures étaient les incarnations fragmentées du plus terrifiant des Quatre Fiends démoniaques. À présent, chacune se tenait en formation et emplissait la pièce de sa présence écrasante.
Le Démon Bouddha joignit les mains et s’inclina devant eux, témoignant ainsi son profond respect pour l’Art démoniaque des Neuf Calamités.
Tandis que les six Fiends démoniaques s’effaçaient peu à peu, Geommugeuk apparut, traînant derrière lui l’Épée du Démon Noir, encore dégoulinante de sang.
Ses vêtements étaient en lambeaux, son corps couvert de blessures et trempé de sang. On imaginait sans peine la brutalité de l’épreuve qu’il avait traversée pour arriver jusque-là, et avec quel désespoir il s’était frayé un chemin.
Geommugeuk et Jeong Dae échangèrent un regard. Nul besoin de mots.
« Franchement, notre cher chef de culte a toujours quelque chose à dire sur moi dès que j’ai le dos tourné. » 10
1 : L’Homme-Sable de Spider-Man !!! Il a commencé à décrocher des rôles dans d’autres médias que le cinéma. C’est difficile de trouver un bon travail quand on est fait de sable, et il lui faut de l’argent au cas où la maladie de sa fille rechuterait.
2 : Haha, maintenant c’est Wyzen XD (Asura’s Wrath). Je recommande vivement de lire ce passage avec le morceau emblématique « Asura Unleashed » ^^ Et la version japonaise est clairement supérieure.
3 : Je vois quatre possibilités. Un : juste une fleur Metal Gear en approche ; deux : un élément annonciateur important, une « fleur de Tchekhov » ; trois : l’une des demandes du Roi Poison ; quatre : simplement un prétexte pour que Jeong Dae râle ^^
4 : L’infâme invocation de sbires que tous les méchants possèdent par défaut !!!
5 : S’il en prenait le contrôle, cela pourrait devenir un bon abri d’urgence pour les futurs chefs de culte.
6 : Question dépense d’énergie, créer des fils invisibles et laisser les Gardiens de Sang se transformer eux-mêmes en sashimi en fonçant dessus tête baissée, c’est plus économique, haha ^^
7 : Une telle confiance et une telle compréhension silencieuses prouvent la force de leur lien. Hwa Wang a peut-être brouillé et déformé celui-ci, mais il est toujours là.
8 : J’ai envie de dire que c’est de la triche, mais non. Mettre toutes les chances de son côté et employer tous les moyens contre son adversaire, c’est juste du bon sens. Disons donc que si un méchant le fait, c’est lâche, et si c’est un héros, c’est malin !!! Hypocrite ? Oui, mais ce sont les vainqueurs qui écrivent l’histoire.
9 : La porte de gauche de son point de vue, celle de droite pour Jeong Dae.
10 : Après tout, c’est le moyen le plus rapide de te faire rappliquer XD