Chapitre 239
Épisode 239 — Vous deux, vous vous êtes battus contre tout le Murim ?
Ma Yi regardait par la fenêtre.
Il y avait moins de patients aujourd’hui. Certains jours, c’était ainsi. Comme les nuages qui flottaient paisiblement dans le ciel, cette journée était faite pour se reposer en paix.
Mais ce jour-là ne semblait pas être le bon.
La porte de la salle de soins s’ouvrit en grand et quelqu’un entra.
La Danse de l’Épée était trempée de sueur de la tête aux pieds et portait Soma le Mal Extrême. Une chaleur immense émanait de lui.
« … Sauvez-le, je vous en prie ! »
À ces mots, Geommugeuk s’effondra.
Le médecin, pris de court, prit Soma et l’allongea sur le lit.
Alors que je m’apprêtais à installer Geommugeuk sur le lit, il reprit connaissance et dit :
« Je vais bien… Soignez Soma, je vous en prie. »
— Tu ne vas pas bien.
Ma Yi voyait bien que la Danse de l’Épée était à bout de forces. Il peinait à parler et à bouger ; toute son énergie mentale était épuisée.
« Commencez par Soma. »
Comme Soma le Mal Extrême était le plus mal en point, le médecin s’occupa de lui en toute hâte. Je compris qu’une énergie puissante empêchait ses vaisseaux sanguins de s’emballer.
« Quelle est cette énergie ? »
— Du Ginseng des Neiges millénaire.
Geommugeuk se leva et rejoignit le lit. Ses jambes tremblaient tant qu’il avait du mal à marcher, mais il ne pouvait pas rester là sans rien faire, inquiet pour Soma le Mal Extrême.
Le Médecin Démoniaque retira le haut de Soma le Mal Extrême et dit :
« Sans le Ginseng des Neiges millénaire, il serait déjà mort. »
L’état de Soma Extrême restait critique.
Ma Yi ouvrit précipitamment sa trousse d’acupuncture. Le sac de cuir était rempli d’aiguilles de toutes tailles.
Le médecin se mit à l’acupuncture. Les gestes de Ma Yi étaient habiles. Chaque aiguille portait l’essence d’un savoir médical qu’aucun autre médecin n’aurait pu imiter.
Après avoir posé les aiguilles, le médecin appliqua sur le torse de Soma le Mal Extrême une moxibustion à l’aide d’une herbe inconnue. Une odeur médicinale particulière emplit la pièce.
« Ugh… »
Soma Extrême gémit de douleur.
Cette fois, Ma Yi sortit une longue aiguille rouge et s’en servit. Il l’enfonça si profondément que je me demandai si une telle chose était possible.
Le visage de Soma Extrême sembla alors se détendre, mais il se mit soudain à convulser.
Le médecin retira rapidement l’aiguille et en planta une autre dans un nouveau point d’acupuncture. Ses gestes étaient vifs et précis.
Les convulsions de Soma Extrême cessèrent.
Jusqu’alors, l’énergie du Ginseng des Neiges millénaire avait sauvé Soma le Mal Extrême, dont l’état s’aggravait, mais elle était à présent devenue le principal obstacle au traitement. Il fallait, d’une manière ou d’une autre, la concentrer en un seul endroit pour pouvoir achever les soins.
Les crises se succédaient, mais Ma Yi les surmontait avec adresse, prouvant pourquoi on le tenait pour un dieu. Sans le Ginseng des Neiges millénaire, je n’aurais même pas pu tenter de le soigner. L’effort mental était considérable ; la sueur ruisselait du front et du corps de Ma Yi.
Geommugeuk suivait le traitement avec anxiété. J’étais épuisé à mourir. J’avais couru comme un fou. Sans exagérer, c’était plus éprouvant encore que de combattre Yayulhan.
Mais je ne pouvais pas détacher les yeux de lui, pas même un instant.
Après ce traitement digne d’une bataille, Soma Extrême entra dans une phase de stabilisation.
« Pour l’instant, le premier obstacle est franchi. Son état n’est pas encore sans danger, mais c’est un homme très robuste ; je pense qu’il s’en sortira. »
« Sauvez-le, je vous en prie ! »
Si j’avais parcouru toute cette distance sans m’arrêter, c’était parce que Ma Yi m’attendait. J’avais foi en lui : même si personne d’autre n’avait pu être sauvé, Ma Yi, lui, l’aurait pu.
Ma Yi hocha la tête.
« Je ferai de mon mieux. »
— Merci.
Ce n’est qu’alors que la Danse de l’Épée relâcha la tension accumulée et s’affala sur place.
Le Médecin Démoniaque examina l’état de Geommugeuk. Lui aussi était complètement épuisé.
« Comment as-tu fait pour arriver jusqu’ici dans cet état ? »
Ma Yi était stupéfait. Avec un corps pareil, il aurait déjà eu du mal à se déplacer, alors porter quelqu’un sur son dos et courir…
« Tiens, prends d’abord ça. »
Le Médecin Démoniaque lui tendit un remède à base de plantes. Il lui rendrait des forces après l’épuisement.
« Ça va. »
— Non, ça ne va pas. Dépêche-toi de le prendre.
« Merci. »
Geommugeuk prit le remède.
Le Médecin Démoniaque appliqua aussi du Geumchang sur les blessures de Geommugeuk. À voir son état et les plaies de Soma Extrême, il était évident qu’un combat acharné avait eu lieu.
À ce moment-là, un officier entra et transmit un message.
Après en avoir pris connaissance, Ma Yi, surpris, demanda à Geommugeuk :
« D’où diable as-tu accouru ? »
Le message indiquait qu’il fallait se préparer sans tarder, car Geommugeuk était parti avec Geukak Soma blessé. Pourtant, Geommugeuk était arrivé plus vite que le message transmis par pigeon.
Est-ce seulement possible ?
Et il portait Soma le Mal Extrême sur son dos.
Avec quelqu’un d’autre, Ma Yi aurait naturellement pensé qu’il y avait eu une erreur. Mais, vu l’état de Geommugeuk, il se dit qu’il avait peut-être réellement couru plus vite que le message.
En vérité, Ma Yi avait une question à lui poser.
Après tout, il était parti tuer Yayulhan. Je me demandais ce qui s’était passé.
Mais j’avais l’impression de connaître la réponse sans même demander. Il était revenu dans cet état, couvert de blessures.
J’avais de la peine pour eux deux. Je savais que cette vengeance serait difficile à accomplir, et pourtant j’avais été trop avide.
Je suis désolé. Vraiment désolé.
Alors que le Médecin Démoniaque se retournait pour examiner l’état de Geukak Soma, Geommugeuk prit la parole derrière lui :
« J’ai transmis les paroles de Maître Ma à Yayulhan. »
« ! »
Surpris, il se retourna et vit Geommugeuk assis contre le mur, qui levait les yeux vers lui.
« Je les lui ai clairement transmises en plongeant mon regard dans ses yeux mourants. “C’est la volonté de Ma Yi.” »
Ma Yi fut si bouleversé qu’il resta un instant sans voix, les yeux écarquillés. Au bout d’un moment, le médecin demanda :
« Tu as tué Yayulhan ? »
« Oui, je l’ai tué. »
« Tu l’as vraiment… tué ? »
La voix de Ma Yi trembla, puis tout son corps se mit à trembler.
« Oui, je l’ai tué. »
« Merci. Merci infiniment. »
Ma Yi s’assit face à la Danse de l’Épée et lui prit les mains.
« Vis désormais en paix. Ma famille le voudrait aussi. »
En entendant ces mots, Ma Yi éclata en sanglots, le cœur submergé par l’émotion. Il s’inclina devant Geommugeuk sans lâcher ses mains. Il était traversé par des sentiments impossibles à exprimer. Depuis combien de temps espérait-il voir ce jour arriver ? Il l’avait imaginé des milliers et des milliers de fois.
Soudain, le visage de son fils lui revint en mémoire.
« Père, tu es occupé à cause de nous. Quand tu ne le seras plus, tu voudras bien jouer avec moi ? »
Les larmes coulèrent des yeux de Ma Yi. S’il était encore en vie, son fils aurait atteint l’âge mûr… mais, pour Ma Yi, il restait un enfant.
Je suis désolé de ne pas avoir joué davantage avec toi. Je suis désolé de ne pas t’avoir dit que je t’aimais encore plus.
Dans l’esprit de Ma Yi, son fils lui souriait de toutes ses dents.
Les larmes redoublèrent.
D’accord. Quand je te retrouverai, je jouerai longtemps avec toi.
Ce fut l’instant où Ma Yi déposa la lourde pierre qu’il avait portée sur le cœur toute sa vie.
Quand Ma Yi, qui pleurait en se souvenant de son fils, releva la tête, Geommugeuk dormait, appuyé contre le mur. Soulagée de savoir que tout était terminé, toute la fatigue accumulée jusque-là lui retomba dessus. Il dormait si profondément que rien ne semblait pouvoir le réveiller.
Merci, Lee Gongja. Je n’oublierai jamais ce que tu as fait pour moi.
À cet instant, quelqu’un arriva.
L’homme qui entra, le visage empreint d’inquiétude, n’était autre que le Démon de Sang. Il avait accouru dès qu’il avait appris que Geommugeuk était arrivé, un mois plus tôt, puis s’était rendu directement à l’infirmerie.
Geukak Soma, allongé sur le lit et en cours de traitement, attira d’abord son regard, mais le Démon de Sang s’occupa de Geommugeuk en premier.
« Ça va ? »
— Comment veux-tu que ça aille, après avoir porté cet homme sur mon dos et couru sans m’arrêter ?
Pourtant, Ma Yi avait l’air détendu. Il voyait bien que la Danse de l’Épée était hors de danger.
Le Démon de Sang se montra ronchon sans raison.
« Pourquoi cet homme masqué compte-t-il tant pour toi ? »
Le Démon de Sang s’accroupit devant la Danse de l’Épée. La tenue qu’il m’avait offerte était visible sous son col ouvert. Elle était couverte de sang.
« Tu deviens bien sentimental sur tes vieux jours. »
L’épée ensanglantée posée près du lit était enveloppée autour de la garde de l’Épée de Magie Noire. Puis l’épée fut déposée à côté de Geommugeuk.
« Tu as quelque chose qui pourrit de l’intérieur ? »
— Qu’est-ce que tu racontes ?
« Regarde ton visage dans le miroir, là-bas. »
Le Démon de Sang leva la tête et se regarda dans le miroir.
« Qu’est-ce que tu regardes ? »
Ma Yi se contenta de sourire mystérieusement. Il en était certain : le Démon de Sang avait changé ces derniers temps. Et il savait aussi ce qui avait déclenché ce changement.
À cet instant, Gwonma arriva.
« Que s’est-il passé ? »
Quand ce grand homme entra, la pièce sembla se remplir de sa présence.
Après avoir salué les deux hommes, Kwonma s’enquit d’abord de l’état de Soma Extrême, allongé sur le lit.
« Soma va bien ? »
« Il faudra attendre, mais il semble avoir passé le cap critique. »
On aurait dit qu’il était venu s’occuper de Soma pour rien, mais le Médecin Démoniaque comprit. Il était venu parce qu’il s’inquiétait pour la sécurité de son disciple.
« Ton disciple est seulement épuisé. Il ira mieux après quelques jours de repos. »
Le visage effrayant de Gwon Ma s’illumina de soulagement. C’était la première fois que Ma Yi remarquait que Gwon Ma avait des expressions, et il comprenait à présent que ses sentiments pour la Danse de l’Épée étaient si profonds qu’il ne cherchait pas à cacher son soulagement. Comment celui-ci avait-il pu ainsi changer ces terribles Maîtres de la Loi ?
Quel prodige !
Mais ce n’était pas fini. Quelqu’un lança en entrant dans la salle de soins :
« C’est quoi, ces têtes ? Vous deux, vous vous êtes battus contre tout le Murim ? »
L’homme qui entra en sentant l’alcool était ivre.
Sans prendre le temps de saluer qui que ce soit, il s’accroupit devant la Danse de l’Épée. Après avoir observé en silence le visage de Geommugeuk, Chwima s’adressa aux deux autres Maîtres de la Loi :
« Quand il se réveillera, il ira se vanter de son courage partout. Vous feriez mieux de l’éviter quelque temps. »
Le Démon de Sang renchérit :
« Ce serait bien qu’il évite aussi de faire un discours interminable. »
À ce moment-là, une autre personne entra.
« Qu’est-ce que vous faites autour d’un malade ? »
La dernière à arriver fut l’Épéiste Suprême Ilhwa. Elle était toujours aussi belle, défiant son âge.
Ma Yi fut secrètement surpris. Il savait déjà que les Maîtres de la Loi appréciaient Geommugeuk, mais il ignorait qu’ils viendraient tous lui rendre visite.
Chwima claqua la langue en regardant la Danse de l’Épée.
« Frère, qu’est-ce que c’est que ça ? Aucune jolie fille ne vient. »
« Te voilà. »
Chwima répondit aux paroles de l’Épéiste Suprême Ilhwa :
« Pourquoi n’y a-t-il que des vieux qui viennent, alors que de jolies jeunes femmes pourraient passer ? Quand j’étais jeune… »
À cet instant, Ian et Cheon So-hee arrivèrent.
Ian écarquilla les yeux, surprise de voir les Maîtres de la Loi réunis. Elle n’osait pas s’approcher, mais le Démon de Sang lui fit signe de venir.
Quand les Maîtres de la Loi s’écartèrent, elle s’assit devant la Danse de l’Épée.
« Ne t’inquiète pas, il dort simplement. »
Ian fondit en larmes aux paroles du Démon de Sang. En apprenant que Sword Dance Geuk était sain et sauf, elle ne put retenir ses pleurs.
Elle avait plus de peine de le voir dormir d’épuisement que de le savoir blessé. À quel point devait-il être épuisé pour dormir dans une situation pareille ?
Elle était si bouleversée et désolée de ne pas avoir été à ses côtés. Sans les démons et le Médecin Démoniaque, elle aurait peut-être hurlé. Elle lui aurait dit qu’elle ne serait plus tatoueuse et le suivrait partout désormais. De la prendre avec lui, elle l’aurait supplié.
Elle aurait voulu lui offrir son épaule pour qu’il puisse dormir confortablement. Bien sûr, elle ne pouvait pas le faire sous le regard des Maîtres de la Loi.
Cheon So-hee observait elle aussi la scène avec inquiétude, un peu en retrait. Comme il s’agissait d’un lieu où se trouvait un Maître de la Loi, elle n’osa pas s’avancer.
Et quelqu’un d’autre vint clore les visites de la journée.
Tous les regards se tournèrent vers la porte. Ils surent qui venait, avant même qu’il entre. C’était le genre de personne dont on percevait la présence sans qu’elle ait besoin de prononcer un seul mot.
Le Démon Céleste Geom Woo apparut.
Les Maîtres de la Loi, Ian et Cheon So-hee s’alignèrent de part et d’autre et s’inclinèrent respectueusement.
« Nous vous saluons, Maître du Culte. »
Après avoir reçu leurs salutations, Geom Woo demanda d’abord des nouvelles de Soma Extrême.
« Comment va Soma ? »
« Heureusement, il a surmonté le pire. C’est un homme si robuste qu’il retrouvera bientôt son état normal. »
« Ne lésine pas sur les remèdes. »
« Je ne pense pas que vous ayez à vous inquiéter. Pour l’instant, l’énergie du Ginseng des Neiges millénaire ne se dissipe pas dans son corps. Une fois qu’il aura récupéré et pourra l’absorber, il deviendra bien plus fort. »
Tout le monde fut surpris d’entendre parler du Ginseng des Neiges millénaire.
Le Démon de Sang regarda la Danse de l’Épée et dit :
« On dirait que cet avare a même renoncé au Ginseng des Neiges millénaire. »
Ce n’est qu’alors que Geom Woo tourna les yeux vers la Danse de l’Épée.
Son regard posé sur son fils était grave. Après avoir contemplé un instant Geommugeuk endormi, Geom Woojin dit quelque chose d’inattendu :
« Si je le laisse ici, il ne fera que gêner les soins. Je vais l’emmener. »
Geom Woo s’approcha à grandes enjambées et prit la Danse de l’Épée dans ses bras.
Tout le monde fut stupéfait. Personne n’aurait imaginé voir Geom Woojin prendre quelqu’un dans ses bras.
On aurait pu croire qu’il ne prendrait dans ses bras qu’un objet sans vie. Pourtant, Geom Woo se pencha et souleva lui-même la Danse de l’Épée.
La scène était si étrange qu’elle choqua les Maîtres de la Loi.
Sans se soucier de leur surprise, Geom Woo sortit en portant la Danse de l’Épée.
« Tu es encore jaloux ? »
Chwima répondit à la question de l’Épéiste Suprême Ilhwa. Bien sûr, il s’attendait à ce qu’il dise : « Être pris dans les bras du chef du culte ? Jamais ! Je déteste ça plus que tout au monde ! »
« Je ne sais pas. Mon père ne m’a jamais pris dans ses bras. »
L’Épéiste Suprême Ilhwa se tourna vers Chu Ma.
« Tu es ivre ? »
Chwima rit et but une gorgée.
Le Démon de Sang se montra de nouveau ronchon sans raison.
« Espèce de salaud ! Tu as pris soin de mon élixir avec acharnement, mais tu as renoncé au Ginseng des Neiges millénaire ? »
Alors Ma Yi prit le parti de la Danse de l’Épée.
« S’il n’y avait pas renoncé, cet homme serait mort. »
« Mort ! »
Quand le Démon de Sang partit, tous les Maîtres de la Loi saluèrent le Médecin Démoniaque et quittèrent la pièce. Ian et Cheon So-hee saluèrent elles aussi Ma Yi avant de quitter l’infirmerie.
Resté seul, Ma Yi poussa un léger soupir. On aurait dit qu’une tempête venait de passer.
Le Médecin Démoniaque s’approcha du lit où dormait Soma le Mal Extrême.
Le regard de Ma Yi, posé sur lui, s’adoucit. Il s’était battu aux côtés de Geommugeuk pour accomplir sa vengeance. Comment aurait-il pu rendre une telle faveur par de simples mots ? Il la lui rendrait en le sauvant.
« Je compte te sauver, alors tiens bon, toi aussi. Tu peux bien faire preuve d’un peu de courage, ne serait-ce que pour celui qui t’a porté sur tout ce chemin. »
Ma Yi regarda par la fenêtre. Le ciel qu’il avait contemplé plus tôt semblait à présent lui dire :
Vis le reste de ta vie en paix, comme les nuages qui flottent paisiblement dans le ciel.