Chapitre 235
Épisode 235 : Si le monde ne peut pas tuer.
Derrière Yayulhan, cinq personnes entrèrent par le mur éventré.
Celui qui s’avança jusqu’à Yayulhan était Chahwan, dont le corps était entièrement tatoué d’un dragon. À la vue d’Oroe Shingeom, mort dans des circonstances tragiques, son expression se durcit.
Il avait beau avoir dit que lui donner le ginseng des neiges éternelles était du gâchis, il savait mieux que quiconque quel genre d’expert était l’Épée divine Oroe.
Qui, dans ce monde, avait pu tuer l’Épée divine Wu Luo de cette façon ?
Et ce n’était pas le seul cadavre. Son disciple Sahyo était lui aussi mort. Franchement, si Yayulhan, les trois scélérats et Hyeolryungeop n’avaient pas été là, je me serais enfui sans même regarder derrière moi.
Chahwan observa Yayulhan. Comme toujours, celui-ci fixait l’autre d’un air impassible.
Hyeolryungeop se tenait à côté de lui.
Hyeolryungeop était un vieillard maigre comme un squelette. Il portait sur le dos un grand disque de fer muni d’une lame dentelée. Rien qu’à le voir, on devinait son poids ; c’était le Hyeolryun, une arme empoisonnée réputée capable de détruire n’importe quelle arme.
Enfin, Chahwan tourna les yeux vers Samak.
Ils étaient triplés. Même visage, mêmes vêtements : ils se ressemblaient tant qu’on aurait dit une seule personne divisée en trois.
Chahwan savait de quoi les trois scélérats étaient capables et frissonnait toujours en les voyant. Ils commettaient des actes si abominables qu’aucun être humain n’aurait pu les accomplir.
Pourtant, Samak était peu connu dans le monde des arts martiaux. Il avait tué sans exception tous ceux qui avaient été mêlés à ses méfaits. Aussi, quand on le voyait, on n’avait pas l’impression que trois scélérats s’étaient rassemblés, mais que le mal était trois fois plus terrible.
Quoi qu’il en soit, avec eux sur place, leur adversaire ne survivrait pas à cette journée.
Chahwan s’avança au nom de tous.
« Qui êtes-vous ? »
Samak le reconnut et répondit d’une seule voix.
« Soma le Mal Extrême. »
Leur réponse simultanée, comme s’ils s’étaient exactement donné le mot, avait quelque chose de dérangeant.
Yayulhan posa lui aussi la question avec calme, comme s’il avait déjà reconnu Soma le Mal Extrême.
« Le chef religieux ne vous aurait pas donné son autorisation. Vous agissez de votre propre chef ? »
Soma Extrême ne répondit pas.
Cette fois encore, la conversation tourna autour de la Danse de l’Épée.
« Il suffit de porter un masque blanc pour être un Soma maléfique ? Nous ne faisons pas partie du Culte du Démon Céleste. »
« Alors, qui êtes-vous ? »
« Un vieillard de quatre-vingt-dix ans s’est désespérément efforcé de rajeunir. Le Roi Yeom, en enfer, lui a donc ordonné de le ramener. Ce type va souffrir pendant les quatre-vingt-dix mille prochaines années. »
Geommugeuk les dévisagea et ajouta sans oublier un mot :
« Les êtres sensibles de là-bas ont eux aussi commis bien des péchés, qu’en pensez-vous ? Allons tous ensemble en enfer. Il ne reste que six places. »
Le visage de Yayulhan ne changea pas, mais son regard se fit plus froid.
« Bien. Si vous avez les moyens de tuer l’Épée divine Oroe, vous pouvez vous permettre cette arrogance. »
Yayulhan n’envoya pas ses hommes les attaquer un par un. Ils avaient tué Oroe Shingeom et son disciple.
Il s’avança en déclarant :
« Unissons nos forces et tuons-les ! »
Les six experts se rangèrent côte à côte.
La Danse de l’Épée pressentit le pire.
Ce serait le combat le plus difficile qu’il ait mené, avant comme après son retour.
Geommugeuk dégaina froidement son Épée de Magie Noire.
« Très bien. Si le monde ne peut pas vous tuer, nous nous en chargerons. »
Les yeux de Soma Extrême brûlaient d’un éclat bleu. Plus l’ennemi était puissant, plus son adversaire l’était. Soma Extrême parla en observant la Danse de l’Épée.
« Encore une fois ! »
Geommugeuk comprit ce qu’il voulait dire et lui tendit l’Épée de Magie Noire sans un mot.
Clang !
Le son n’avait rien à voir avec leur tintement joyeux habituel. L’ennemi avait changé et leur relation aussi ; une résonance plus profonde se répandit.
Les deux groupes s’avancèrent à grandes enjambées.
À cet instant, aucun de ceux qui s’étaient réunis là n’avait peur.
* * *
Gowol, qui était en train de manger, sortit en courant et vomit tout ce qu’il venait d’avaler.
Le chef du Culte du Vent Céleste le suivit et lui tapota le dos.
« C’est ma faute, j’ai insisté pour que tu manges. »
Depuis la veille, Gowol était si tendu qu’il n’avait rien avalé. Ils l’avaient donc forcé à manger.
« Je veux entendre le prêtre ou la cloche Yulrei. »
À ces mots, le chef de l’Église du Vent Céleste s’emporta.
« Tu n’en as pas assez ? D’être ainsi attaché à cette cloche ! »
En repensant à l’incident, le chef de l’Église du Vent Céleste se sentit mal à l’aise.
« Je ne vous demande pas de vous sentir coupable, chef. C’est juste que j’ai vraiment envie d’entendre cette cloche. Quand j’ai entendu sonner la cloche, je me suis senti beaucoup plus apaisé. »
« Tu veux parler aux démons gravés sur la cloche, c’est ça ? »
« J’aimerais aussi les voir. »
« Réveille-toi. Tu ne verras ni n’entendras plus jamais rien. »
Ffffft.
Le décor changea et les deux hommes se retrouvèrent dans les champs. Grâce à sa technique de transformation spatio-temporelle, le chef du Culte du Vent Céleste avait conduit Gowol dans l’endroit qu’il préférait.
« Je ne comptais plus revenir ici. »
« Alors, pourquoi avez-vous ouvert le passage ? »
« Tu étais trop inquiet. »
Le chef du Culte du Vent Céleste leva les yeux vers le ciel lointain.
« Ils doivent se battre en ce moment, non ? »
« Sans doute. »
« Devrais-je aller aider le pays ? »
Gowol secoua la tête.
« Laissez-les se débrouiller tous les deux. C’est leur combat. »
Le chef de l’Église du Vent Céleste contempla le ciel au loin.
« Ils sont trois à se battre. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Toi aussi, tu te bats en ce moment, non ? Même en ayant faim. »
« À ce compte-là, le chef du Culte ne se bat-il pas lui aussi ? Le Roi Poison, le seigneur du Pavillon des Mille Fleurs et l’inspecteur général. Les gens qui attendent au Culte du Démon Céleste… Nous nous battons tous ensemble. »
Le chef du Culte du Vent Céleste prit soudain la parole.
« Ne t’inquiète pas. Mon disciple ne perdra pas. »
« Votre disciple ? »
« C’est une longue histoire. »
Le chef de l’Église du Vent Céleste cria comme si la Danse de l’Épée se trouvait devant lui.
« Hé ! Tu ne peux pas perdre après avoir pris ce qui m’appartient ! Tu vas mourir où, comme ça ? »
Il lui avait même enseigné les arts secrets de Sicheon.
Il plaisantait pour remonter le moral de Gowol, mais celui-ci restait rongé par l’inquiétude.
Gowol contempla le ciel limpide et les vastes champs.
« Est-ce qu’un jour le Murim connaîtra une journée paisible comme celle-ci ? »
« Alors, tu ne pourras pas ! »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu perdrais d’abord ton travail. »
Gowol finit par rire. Il avait réussi à le faire rire alors qu’il n’arrivait même pas à avaler de l’eau. Oui, chef, vous avez gagné.
« La journée va être longue. »
* * *
Yayulhan et ses hommes unirent leurs forces, mais ne se jetèrent pas dans une mêlée désordonnée.
Ils s’étaient regroupés et combattaient comme un seul homme. Convaincus d’avoir l’avantage, ils ne voulaient pas prendre le risque de laisser surgir un imprévu.
Geommugeuk décida donc qu’il devait tuer Yayulhan en premier. C’était le plus intelligent d’entre eux ; s’il abattait leur chef, le moral des autres s’effondrerait naturellement.
Le problème, cependant, était que si Geommugeuk se précipitait lui-même sur Yayulhan pour le tuer, les cinq autres n’iraient pas à son secours, mais s’uniraient contre Soma Extrême.
Soma Extrême pourrait-il résister aux cinq hommes réunis ? Et s’il y parvenait, combien de temps tiendrait-il ? Le problème était qu’on ne connaissait pas précisément le niveau des triplés.
Vrrrroum !
Le premier à attaquer fut Hyeolryungeop. La roue de sang qu’il lança fonça sur Geommugeuk avec une force prodigieuse.
Elle était grande, mais aussi rapide.
La puissance contenue dans cette roue de sang était telle qu’on ne pouvait pas la repousser d’un coup d’épée ou avec sa force interne. Bien sûr, l’Épée de Magie Noire ne se briserait pas, mais affronter cette lourde roue avec une épée aurait été très peu efficace.
Frrrr !
Comme si elle était vivante, la roue de sang pivota et repartit à l’attaque.
Geommugeuk esquiva vers la gauche, mais Hyeolryun fit demi-tour et fonça vers le côté où il s’était écarté.
Geommugeuk se retourna précipitamment dans l’autre sens. La roue de sang passa près de son visage ; la lame qui y était fixée était si tranchante qu’elle semblait capable de lui trancher le corps.
Hyeolryungeop récupéra Hyeolryun et ricana.
« Bientôt, tu danseras avec Hyeolryun. »
Il voulait dire qu’il pouvait diriger la roue de sang à sa guise.
Dans une situation pareille, mieux valait détruire la roue de sang au lieu d’essayer de l’éviter.
Mais ils s’y attendaient eux aussi.
Fiiou !
La Flèche de loup sanglant, lancée en direction de Hyeolryungeop, se fit intercepter. Les deux scélérats et les trois autres s’unirent pour protéger Hyeolryungeop. À la première occasion, ils attaqueraient tous ensemble.
En observant les mouvements d’Ilak, Geommugeuk se rappela Sahyo, le disciple d’Oroe Shingeom. Si leur niveau était le plus bas, cela signifiait qu’il y avait trois avantages à les affronter. En outre, puisqu’ils étaient jumeaux, leur technique combinée devait être redoutable. Ce n’était pas un ennemi ordinaire.
Geommugeuk décida instinctivement qui tuer en premier.
Il se dit que, s’il ne pouvait pas éliminer Yayulhan, au moins celui-ci ne serait pas leur première cible.
— Tuons d’abord les jumeaux.
— Entendu.
Soma Extrême suivit sans hésiter la décision de la Danse de l’Épée.
Vrrrroum !
La deuxième roue de sang fendit les airs. Dès qu’elle les eut dépassés et revint vers eux, la Danse de l’Épée se rua sur Ilak.
Fouaaa !
Au même moment, le Champ du Berserker démoniaque de Soma le Mal Extrême se déploya.
Il visait le dos de la Danse de l’Épée, qui fonçait vers Ilak !
On aurait dit que la Danseuse de l’Épée se jetait sur le Seigneur de guerre démoniaque comme un soldat fonçant dans le dos de son ennemi.
Ilak fut pris au dépourvu : il n’avait pas imaginé qu’une attaque aussi irrégulière puisse surgir. De plus, il ne savait pas quoi faire, car le corps de Geommugeuk lui bouchait la vue.
Cling !
Au moment où leurs épées s’entrechoquèrent, le Champ du Berserker démoniaque frappa à cet endroit.
La Danse de l’Épée s’échappa dans un éclair et se rua sur Lee Ak, qui se trouvait à droite.
Ilak, qui croisait le fer avec la Danse de l’Épée, bondit vers la gauche une fraction de seconde trop tard.
L’Épée de Magie Noire trancha Iak.
Un éclair !
C’était le style Changcheon du Style Zeo, une technique d’épée rapide de la Technique de l’Épée Bicheon.
Clang !
Le son des épées qui s’entrechoquaient !
Yayul venait de bloquer le style Changcheon. Tout en affrontant Ilak, il avait compris que Geommugeuk voulait tuer Iak.
Leurs regards se croisèrent entre les lames qui s’entrechoquaient.
Une froideur à glacer le cœur émanait de l’épée de Yayulhan.
La technique qu’il avait apprise était l’Art de l’Épée spectrale Honwon, fondé sur la force interne de Geumyin.
Clac, clac, clac, clac !
Les éclats de lumière produits par leurs épées jaillirent dans les airs.
« Argh ! »
À cet instant, celui qui s’effondra en poussant un cri fut Ilak.
Geommugeuk n’avait pas réussi à tuer Iak, car Yayulhan l’en avait empêché, mais Geukak Soma avait tué Ilak.
Plus tôt, Geommugeuk avait esquivé d’un pas vif. Ilak, qui avait esquivé une fraction de seconde plus tard, s’était fait emporter un bras par la vaste explosion du démon Geuk. Soma Extrême n’avait pas laissé passer sa chance et l’avait attaqué sans relâche, jusqu’à le tuer.
À sa mort, les deux scélérats et les trois autres devinrent fous de rage.
Fff ! Fiiou !
Des lames de qi filaient sans relâche vers Soma Extrême.
Leur formation disciplinée s’effondra et la mêlée que Geommugeuk avait souhaitée éclata.
Chahwan, d’une loyauté sans faille, se jeta dans le combat pour aider Yayulhan.
Il visa le dos de Geommugeuk avec son épée, mais celui-ci saisit l’attaque comme une occasion. Au moment où les épées des trois hommes s’entremêlèrent un bref instant pour parer l’attaque venue de derrière,
il eut recours à son art secret. En un instant, la Danse de l’Épée disparut du champ de vision de Yayulhan et de Chahwan. C’était le pouvoir du Trésor du Dieu du Vent, qu’il avait maîtrisé à la perfection.
Yayulhan comprit qu’il allait être attaqué et se mit sur ses gardes !
Mais la Danse de l’Épée était déjà en train de poignarder quelqu’un dans le dos.
C’était Lee Ak, qui se ruait comme un fou pour tuer Soma le Mal Extrême.
Pour ce mouvement, il avait enchaîné le Trésor de l’Ombre et le Trésor de Myeongwang. À cet instant, Geommugeuk devint le dieu du vent.
Fff !
Le style Changcheon se déploya de nouveau.
Cette fois, Yayulhan ne put pas arrêter l’attaque.
Crac !
Le dos de Lee Ak fut tranché en deux et il mourut.
À cet instant, Soma le Mal Extrême lançait sans relâche des bourrasques de terre contre les trois scélérats.
Ping ! Fiiou !
La féroce puissance de l’épée de Geommugeuk s’ajouta à la pression de Soma Extrême.
C’était la Cérémonie Yeomcheon, une cérémonie qui libérait l’énergie de l’épée.
Après avoir projeté son énergie d’épée, Geommugeuk se retourna et dressa sa Puissance d’autodéfense.
La roue de sang qui fonçait sur lui le frappa en pleine poitrine.
Fouaaam !
Un grondement retentit !
Geommugeuk fut repoussé avec la roue de sang, puis rebondit et roula au sol.
« Je l’ai eu ! »
Hyeolryungeop poussa un cri de joie.
« Espèce de sale bâtard ! Comment oses-tu manquer de respect à quelqu’un devant moi ? »
Soma Extrême s’élança et atterrit devant la Danse de l’Épée.
Hyeolryungeop lui adressa un sourire triomphant.
« C’est déjà fini. Il a été frappé par le Hyeolryun et il a survécu… »
À cet instant, Hyeolryungeop s’interrompit.
Geommugeuk se releva tel un fantôme.
« Le survivant est là. »
Soma Extrême tourna la tête et l’interrogea du regard : ça va ?
Geommugeuk se toucha la poitrine et hocha la tête.
Il avait l’impression que sa poitrine allait exploser, mais, par chance, il avait évité toute blessure interne mortelle. Même la Technique de Défense du Cheonma, le Cheonjamsa ultime de Gwiho et la Puissance d’autodéfense s’étaient manifestés. Malgré toute la puissance du Hyeolryun, ils n’avaient pas pu tuer Geommugeuk.
Les bras de Soma Extrême étaient couverts de sang. En combattant les trois scélérats, il avait failli se faire trancher le bras par l’épée de Yayulhan. Au vu du sang qui coulait, la blessure n’était pas superficielle.
Cette fois, il demanda du regard à la Danse de l’Épée si elle allait bien, et Soma Extrême hocha la tête.
En revanche, les trois scélérats gisaient morts, victimes des risques qu’ils avaient pris tous les deux. Ils n’avaient pas pu éviter le sang et les flammes qui avaient jailli ensemble.
Il était blessé, mais la plus grande menace de ce combat avait été éliminée.
Le plus stupéfait, à présent, était Hyeolryungeop. Il n’arrivait pas à croire que Geommugeuk ait reçu sa roue de sang en pleine poitrine sans une égratignure.
« Qui êtes-vous ? »
Sa voix tremblait.
Il n’était pas le seul à être surpris. Chahwan aussi regardait la Danse de l’Épée, les yeux écarquillés.
Il n’arrivait pas à croire que les trois scélérats, en qui il avait tant eu confiance, étaient morts. Pas plus qu’il n’arrivait à croire qu’ils avaient disparu en un instant sous ses yeux et ceux de Yayulhan.
Les trois scélérats sont morts ? Ces trois scélérats terrifiants ? Ces trois scélérats démoniaques ?
Il n’arrivait pas à croire que les cadavres étendus au sol étaient ceux des trois scélérats.
Pourtant, la tactique employée un peu plus tôt par leur adversaire était telle qu’elle aurait inévitablement tué non seulement les trois scélérats, mais même dix d’entre eux.
Pour la première fois, Yayulhan laissa paraître une émotion.
Comme le combat ne se déroulait pas comme il l’avait voulu, le coin de sa bouche se releva en un rictus d’autodérision.
Geommugeuk lui parla en faisant tournoyer son Épée de Magie Noire dégoulinante de sang.
« Oui, il faut sourire amèrement plusieurs fois par jour pour vivre. Mais jusqu’ici, vous avez eu la vie trop facile, non ? »