Chapitre 133
Épisode 133 : Les gens ne m’aiment pas.
L’apparition du Démon de Sang changea instantanément l’atmosphère.
Seo Dae-ryong et Jang Ho Yeo-bin se levèrent et s’inclinèrent respectueusement.
« Salutations, Majeon. »
Je servis un verre au Démon de Sang.
« Comment l’avez-vous appris ? »
— Je passais par là et je me suis arrêté.
Était-ce possible ? Il avait dû surveiller mes déplacements et venir ici après avoir appris que je buvais et buvais encore.
Il était venu pour moi. Il craignait que je me laisse influencer par un ivrogne. Le fait que je m’entraîne durement aux arts martiaux ces derniers temps devait aussi être lié à cela.
Après avoir bu le verre que je lui avais servi, le Démon de Sang s’adressa à Seo Dae-ryong, Jang Ho et Yeo-bin.
« Sortez un moment. »
Qui aurait refusé ? Les trois hommes s’inclinèrent poliment avant de sortir.
Nous n’étions désormais plus que trois : moi, le Démon de Sang et Chu Ma.
Chwima me salua le premier.
« Cela faisait longtemps, aîné. »
Il l’avait salué avec un sourire triste, mais le Démon de Sang le regarda d’un air désapprobateur.
« Je vais aller droit au but. Éloignez-vous de lui. »
« Que voulez-vous dire ? »
— Je vous demande de prendre vos distances avec Lee Gongja.
« Je viens simplement de boire un verre avec Lee Gongja. »
— Cessez donc.
« Vous voulez dire que je ne devrais pas boire ? »
— Buvez avec quelqu’un d’autre.
Chu Ma sourit et but une gorgée. Le Démon de Sang continuait de le fixer froidement. Même parmi les Majeon, il n’était proche de personne ; il n’allait donc pas regarder d’un œil favorable Chu Ma, qu’ils jugeaient sournois.
« Allons, calmez-vous et acceptez que je vous serve un verre. »
Chwima remplit la coupe du Démon de Sang. Il ne se laissa nullement impressionner, même face à lui.
« Je vous respecte, mais je trouve que vous allez un peu trop loin. »
— Je croyais que vous, l’ivrogne que j’ai rencontré, ne connaissiez pas le dao.
« J’ai ma propre voie dans l’art de boire. Ne m’en voulez pas trop, je vous en prie. »
Il sourit alors avec bonté, mais il était venu aujourd’hui avec l’intention de tuer le Démon de Sang.
« Éloignez-vous de Lee Gongja. Alors, rien ne viendra entraver votre vie. »
Chwima se leva, prit son verre et s’installa à la place la plus éloignée de moi.
« Est-ce assez loin ? »
L’expression du Démon de Sang se durcit.
« Vous croyez que je plaisante ? »
« Non. Vous aviez l’air si sérieux que j’ai dû plaisanter. Désolé. »
Chu Ma me regarda. À cet instant, il semblait attendre que je prenne la parole, mais je ne dis rien.
Chwima reporta son regard sur le Démon de Sang.
« Vous n’étiez pas comme ça, avant. Vous vous attachez à ce point aux gens, maintenant ? »
Le Démon de Sang eut un ricanement méprisant.
« N’êtes-vous pas plutôt le genre d’homme à ne se soucier de personne ? »
« Moi ? »
— Vous ne pensez qu’à ce que vous ressentez quand vous êtes ivre, non ?
« C’est vrai. Je suis quelqu’un d’égoïste. »
Chu Ma but, puis reposa son verre. Le bruit fut plus fort que tout à l’heure.
Sans que je m’en rende compte, l’air s’était refroidi autour de nous. Leur élan naturel reflétait l’humeur des deux hommes.
« Arrêtez de boire et répondez-moi. Vous ne reverrez plus Lee Gongja. »
Mais Chu Ma se remit à boire. Son expression, de l’autre côté du verre, était tendue. Lui qui riait et plaisantait sans cesse, le voir ainsi le visage fermé avait quelque chose d’étrange.
« Ça ne me plaît pas. »
Au refus de Chwima, une énergie démoniaque jaillit du corps du Démon de Sang. Au même instant, celle de Chu Ma déferla à son tour. Leurs énergies démoniaques se mêlèrent, celle du Démon de Sang à celle du Démon Hoe, et une puissance que je n’avais encore jamais ressentie de ma vie nous assaillit de toutes parts.
« Vous faites ça parce que vous croyez à la règle non écrite qui interdit aux Maîtres de la Loi de se battre entre eux ? »
— Vous comptez enfreindre cette règle ?
« Qu’est-ce qui m’en empêcherait ? »
— Très bien. J’aime toujours me réveiller. Vous croyez vraiment que j’ai peur d’enfreindre cette règle ?
« Je me demande si vous garderez votre calme quand votre bouteille se brisera. »
L’énergie démoniaque des deux hommes redoubla. Elle continuait de croître, mais je ne les arrêtai pas. Je me contentai de les observer en silence, tout en protégeant mon corps grâce à la Technique d’Autodéfense du Démon Céleste.
« Très bien. Alors dites-moi pourquoi. Pourquoi vous opposez-vous à moi ? »
— Parce que vous entraverez la voie de Lee Gongja.
« Ce ne serait pas plutôt parce que je vous dérange, aîné ? »
Les lèvres du Démon de Sang se retroussèrent dans un sourire glacial. Sa force n’avait rien à envier à celle de Chu Ma, pourtant relativement jeune ; le problème, c’était que Chu Ma connaissait parfaitement ses faiblesses.
« J’ai bu un verre avec l’Épéiste Suprême Ilhwa il y a quelques jours. »
À la mention de l’Épéiste Suprême Ilhwa, le visage du Démon de Sang s’assombrit.
« Je vois que vous vous portez bien. Toujours aussi belle, toujours aussi élégante. Nous avons parlé de la dernière réunion des huit maîtres et de toutes sortes de choses. Oh, elle n’a pas soufflé mot de vous, aîné. »
Des flammes s’allumèrent dans les yeux du Démon de Sang. La situation était dangereuse, comme si la Grande Épée de la Destruction pouvait être dégainée d’un instant à l’autre.
L’arme de Chu Ma était une gourde à alcool attachée à sa taille. On disait qu’elle ne pouvait même pas être brisée par une épée ; elle s’appelait Hyeolru (血淚). J’ignorais pourquoi on lui avait donné ce nom, mais j’étais certain d’une chose : quand son bouchon serait retiré, quelqu’un verserait des larmes de sang.
Avant même mon retour dans le passé, je n’avais jamais vu la Grande Épée de la Destruction ni Hyeolru à l’œuvre. Que se passerait-il si ces deux hommes s’affrontaient ?
Même dans cette situation explosive, Chu Ma continua de provoquer le Démon de Sang.
« Vous me demandez de reculer ? Mais n’est-ce pas vous qui devriez le faire ? Tant que vous serez auprès de Lee Gongja, l’Épéiste Suprême Ilhwa ne lui viendra pas en aide. Mais si c’était moi, elle serait prête à aider Lee Gongja. Qu’en pensez-vous ? Vous croyez que vous valez mieux que nous deux réunis ? »
La mention de l’Épéiste Suprême Ilhwa laissa le Démon de Sang sans voix. Elle était sa faiblesse.
De plus, même s’ils étaient de force comparable, il leur était difficile d’affirmer qu’ils pouvaient faire le travail de deux personnes.
Cette fois, ce fut moi qui répondis.
« Il est meilleur. »
Chu Ma et le Démon de Sang me regardèrent.
« L’Ancien Démon de Sang vaut mieux que vous deux réunis. »
Je croisai le regard du Démon Trancheur du Ciel de Sang qui se tournait vers moi. Dans ses petits yeux perçants, je vis de la gratitude et de l’émotion.
Chu Ma sourit et vida son verre.
« Vous pourriez dire ça si l’Épéiste Suprême était devant vous ? »
« Oui. »
« Vous diriez la même chose face à Soma le Mal Extrême ? »
Chwima savait que j’avais tissé un lien profond avec Geukaksoma. Comme prévu, il savait mieux que quiconque à quelle vitesse les informations circulaient.
« Oui. »
« Vous fanfaronnez parce qu’ils ne sont pas là. »
Chwima ricana, se leva et se dirigea vers la fenêtre. J’interpellai Yeo-bin, qui attendait de l’autre côté de la rue.
« Allez chercher l’Épéiste Suprême Ilhwa et Soma le Mal Extrême. »
« Oui. »
Yeo-bin s’envola aussitôt et disparut.
Chu Ma regagna sa place.
« Fallait-il aller jusque-là ? Je vous ai même proposé de devenir mon frère. Vous ne trouvez pas que c’est exagéré ? »
« Je vous suis reconnaissant de m’apprécier, mais je ne m’entends pas avec ceux que je ne connais que depuis deux verres. Si vous tenez à le faire, mettez-vous dans la file. Ce n’est pas encore votre tour, Chwima. »
Peut-être finirais-je par être encore plus proche de Chu Ma que je ne l’étais déjà. Je ne savais pas si me trouver un passe-temps m’aiderait beaucoup dans mes projets à venir.
Quoi qu’il en soit, je donnais la priorité au Démon Trancheur du Ciel de Sang.
J’avais frappé fort à la porte de son cœur, et il l’avait ouverte de bon gré.
Peu importait que Chwima m’éblouisse de son éclat et me dise de belles choses : rien ne pouvait égaler la gratitude que j’éprouvais pour celui qui avait ouvert cette porte lourde, fermée depuis si longtemps qu’elle s’était rouillée et raidie.
À cet instant, le Démon de Sang m’adressa un message télépathique.
— Si l’Épéiste Suprême arrive plus tard, dis que c’est elle qui compte le plus.
— Ça ne me plaît pas.
— Même si tu dis ça, je prendrai ton parti.
Ce vieil homme bougon qui me donnait des coups de coude en me reprochant ma malchance en était déjà arrivé là. Cet homme qui n’était plus qu’un cadavre, à l’exception de sa fierté, essayait de se détourner de moi pour me ménager.
— Je sais que vous le ferez.
— Alors, pourquoi ça ne te plaît pas ?
— Je ne veux pas que les aînés me méprisent devant les autres.
— Je comprends. Maintenant que je sais ce que tu ressens, fais comme je te le dis. La cause compte davantage que les sentiments personnels. Tu le sais, n’est-ce pas ?
Comment pouvais-je faire passer les autres avant moi dans une situation pareille ?
— Je ne peux pas faire ça.
— Pourquoi ?
— Parce que l’Épéiste Suprême Ilhwa saura que je mens. Vous le savez, n’est-ce pas ? Elle a l’œil. Mieux vaut être honnête pour le bien de tous.
Le Démon de Sang ne trouva rien à répondre.
Comme Chwima avait mentionné l’Épéiste Suprême Ilhwa, la situation était devenue très inconfortable pour lui.
Il avait peut-être eu envie de bondir de sa chaise à plusieurs reprises, mais il était resté assis pour moi. Il devait se dire qu’il fallait régler cette affaire d’une façon ou d’une autre.
La première à arriver fut l’Épéiste Suprême Ilhwa.
Elle avait sans doute déjà demandé à Yeo-bin qui se trouvait ici, mais elle ne laissa paraître aucune émotion en regardant le Démon de Sang.
« Bienvenue, aînée. »
— Pourquoi buvez-vous avec des gens qui ne vous apporteront rien dans la vie, monsieur Lee ?
Chu Ma répondit à sa plaisanterie en riant.
« Pourquoi dites-vous des choses qui me blessent, mon amie ? »
En l’appelant « mon amie », Chu Ma affichait leur proximité. L’Épéiste Suprême Ilhwa le disait dépourvu de finesse, mais Chwima, lui, l’appelait son ami.
Je compris une fois de plus que les Maîtres de la Loi ne me disaient pas tout quand ils me décrivaient les uns les autres.
« Arrêtez de boire. »
— Pour vous, c’est pareil de vous entraîner au sabre et pour moi de boire.
« Alors, buvez seul. Moi, je m’entraîne seule. »
— Boire avec Lee Gongja était vraiment amusant.
« Je le reconnais aussi. Mais pourquoi m’avoir appelée, alors que je bois peu et que je ne suis pas drôle ? »
Chwima se tourna alors vers le Démon de Sang.
« Parce que l’Ancien Démon de Sang voulait discipliner le cadet. Vous vous accrochez encore à lui, pas vrai, Ancien ? »
En temps normal, il m’aurait poussé à choisir devant l’Épéiste Suprême, mais Chu Ma ne le fit pas.
Il était intelligent et me connaissait bien. Il savait qu’une telle manœuvre ne ferait que me blesser sans rien lui apporter.
Il le savait aussi : même cela suffisait à montrer que le Démon de Sang était du genre à prendre l’initiative. En particulier lorsqu’il s’agissait de l’Épéiste Suprême Ilhwa, il se montrait encore plus inflexible.
« J’ai demandé à Chu Ma de s’éloigner du Prince Yi. »
L’Épéiste Suprême Ilhwa réagit froidement aux paroles du Démon de Sang.
« De quel droit ? »
— Je n’en ai pas le droit. C’est seulement mon instinct qui me dit que cela ne sera pas bénéfique à Lee Gongja.
« J’ai déjà établi que votre instinct était lamentable. »
— Vous ne savez rien de moi.
« Je n’ai pas envie d’en savoir plus. »
Ils avaient autrefois passé beaucoup de temps ensemble et s’étaient mis à moins se quereller, mais l’alcool les rendait peut-être plus susceptibles, car ils recommençaient à se répondre sèchement.
Chwima attaqua de nouveau le point faible du Démon de Sang.
« Très bien. Imaginons que Lee Gongja choisisse l’Ancien, et que l’Épéiste Suprême et moi nous retirions. Vous êtes proche des autres Soma Extrêmes ? »
Le Démon de Sang ne sut quoi répondre. Il n’était proche de personne.
Je ne m’interposai pas. Je savais bien qu’en prenant parti à la légère dans un moment pareil, je ne ferais qu’attiser la colère du Démon Trancheur du Ciel de Sang.
Chu Ma avait touché juste, en plein dans le point faible du Démon Trancheur du Ciel de Sang. Je ne pouvais pas vraiment lui en vouloir : après tout, c’était le Démon de Sang qui s’était invité ici aujourd’hui.
Chu Ma me parla, le regard embrumé par l’alcool.
« Vous allez me détester, maintenant. Vous m’avez vu vous en prendre ainsi à l’Ancien Démon de Sang que vous appréciez. Essayez de comprendre. Je vous ai simplement montré la réalité. »
« Je ne vous détesterai pas. »
« Vraiment ? Pourquoi ? »
« Parce que je ne compte renvoyer ni Chu Ma ni l’Épéiste Suprême. Je vous rallierai tous à moi. »
À cet instant, le Démon de Sang me lança un regard noir. Mais, l’esprit troublé, il ne put m’arrêter. J’étais acculé et devais faire le travail de trois personnes à moi seul.
« Vous pourrez bien essayer, vous n’y arriverez pas. Je les emmènerai tous avec moi. »
Le Démon de Sang secoua la tête.
« Tu te berces de l’illusion que les gens peuvent tous se rapprocher et s’unir s’ils font des efforts. Peut-être que toi, tu en es capable. Tu as certainement une tolérance qui ne sied pas à ton âge. Mais tu finiras par comprendre : les autres ne ressentent pas les choses comme toi. »
Le Démon de Sang regarda Chu Ma et l’Épéiste Suprême, puis tourna la tête vers la fenêtre. De l’autre côté, Soma le Mal Extrême, vêtu d’un masque blanc, flottait dans les airs, les bras croisés, et observait la scène à l’intérieur.
« À cause de toi, nous pourrons peut-être faire semblant de nous entendre en public, mais, dans l’ombre, nous nous battrons, nous nous haïrons et nous nous créerons des ennuis. Au milieu de tout ce tumulte, quelqu’un sera blessé, nourrira de la haine et trahira au moment crucial. Tu invoques les blessures que tu as reçues à l’époque pour justifier tout ça. »
Les autres Maîtres de la Loi me regardèrent eux aussi, comme s’ils approuvaient ses paroles.
« C’est possible. »
— Mais pourquoi ?
« Si vous me demandez pourquoi nous devons avancer ensemble, je vais vous le dire. »
Je regardai les quatre Majeon et libérai mon intention. Jusqu’ici, je ne m’étais jamais vraiment adressé à eux de la sorte.
Mais, à présent, je voyais clairement ce qu’était mon intention. Je repoussai la leur et imposai la mienne aux alentours.
Ce n’était pas une démonstration de force. J’avais insufflé à mon intention toute la dignité dont j’étais capable.
Je les regardai et parlai doucement.
« À partir de maintenant, je serai votre Démon Céleste. »
Mes paroles les frappèrent de stupeur. Ils n’auraient jamais imaginé que je puisse dire une chose pareille.
« Telle est la décision de celui qui deviendra votre futur Démon Céleste. Acceptez tous ceux que je vous amènerai. Tant que vous ne les tuerez pas, vous pourrez vous battre contre eux, les haïr ou les trahir à votre guise. Mais il y a une seule chose… »
Je regardai les Majeon et déclarai d’un ton ferme :
« Faites-le dans mon enceinte. »
Le silence retomba un instant.
Ils me regardaient. Des yeux ivres se posaient sur moi, tout comme des yeux doux. Je voyais les petits yeux perçants, et aussi ceux qui se cachaient derrière le masque.
J’espérais qu’ils suivraient mes souhaits. Je m’attendais à ce que quelqu’un fasse le premier pas et m’encourage.
À cet instant, les Maîtres de la Loi parlèrent d’une seule voix.
« Non ! »
« Ça ne me plaît pas. »
« Ça ne me plaît pas. »
« Je déteste ça. »
À cet instant, ils étaient parfaitement d’accord.
Je ne pus me retenir et éclatai de rire. Bon sang, qu’ils étaient adorables et ridicules, mes Majeon !
Je passai la tête par la fenêtre et criai à Cho Chun-bae, au rez-de-chaussée :
« Apportez-nous de quoi arroser cette nouvelle table ! »