Chapitre 32
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : Asakusa
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Le Guide de survie du guerrier errant ◈
Chapitre 32 : Les archives du Hall extérieur (3)
──────
Dans les archives obscures, une unique bougie vacillait, projetant de longues ombres sur les vieilles étagères.
Cheon Hwi était assis en tailleur sur le sol, devant un bureau d’écriture, les yeux clos. Des manuels d’arts martiaux bâclés et édulcorés étaient éparpillés sur ses genoux.
Il régula son souffle et se concentra vers l’intérieur. Bientôt, son dantian apparut dans son esprit.
Parmi les nombreux manuels, Cheon Hwi en avait retenu trois qu’il étudierait.
Le Manuel de l’Épée de l’Étoile filante, dont il emprunterait les principes de retour et de rotation.
Le Manuel du Pas des Nuages de Yan, dont il tirerait un cadre correct en inversant le jeu de jambes défectueux et creux.
Et les Essentiels de la Main qui bloque les méridiens, qui appliquaient aux arts martiaux des connaissances élémentaires sur le corps humain, les points d’acupuncture et les vaisseaux sanguins.
Il y ajouta aussi l’Art du Sable de fer Murong, une technique externe fondamentale qui renforcerait la résistance de son corps.
Cheon Hwi n’acceptait pas aveuglément les formules mnémotechniques de ces manuels d’arts martiaux inachevés et édulcorés, pas plus que celles des ouvrages qui semblaient mieux organisés.
« Je vais les démonter. »
En était-il capable ? Qu’est-ce qui pouvait bien être impossible ?
Alors qu’il se demandait s’il pourrait apprendre quoi que ce soit de cette manière, la voix de Yi Mu-gwang résonna en lui.
« Quelle absurdité. C’est ça, les arts martiaux non orthodoxes. Tu récupères une poignée de trucs ici, une autre là, et tu les rapièces comme un vêtement fait de chiffons. À t’entendre, on croirait que tes arts martiaux sont les purs enseignements des prestigieuses Neuf Grandes Sectes. »
« Vous avez raison, Maître. »
La voix de Yi Mu-gwang donna du courage à Cheon Hwi.
Il ne démontait aucun art martial profond ; il n’avait donc pas vraiment de raison de craindre des effets secondaires graves.
Cheon Hwi entreprit ainsi de décortiquer ces manuels précis, mais vagues, creux, incomplets et déformés.
Il en extirpa minutieusement les seuls éléments utiles, rejetant sans hésiter les pièges et les déchets que le clan y avait dissimulés.
Même quand un élément n’était pas un déchet, il l’écartait, le condensait ou le supprimait sans hésiter s’il ne pouvait pas s’en servir.
Telle était la nature des arts martiaux non orthodoxes. On raclait désespérément le moindre débris possible pour acquérir une force de combat concrète.
Après être mort des centaines, voire des milliers de fois, Cheon Hwi savait ce qui aidait à survivre à un véritable combat.
Fouuu…
Après avoir avidement englouti, mâché, déchiqueté, goûté, savouré, recraché puis remâché les manuels pendant plusieurs heures, Cheon Hwi finit par les refermer et s’assit en tailleur au milieu d’eux.
Il les avait dévorés avec appétit. À présent, il était temps de les digérer.
« Ouf… »
Il se concentra sur sa respiration et bientôt, son dantian apparut dans son esprit.
Le petit bassin semblait avoir légèrement grandi.
« J’ai progressé. »
Cheon Hwi se frotta sous le nez. Bien sûr, il était encore loin d’être satisfait.
Le qi interne de l’Élixir de la Tortue à carapace noire se dissolvait encore lentement et remontait dans le bassin. Des gouttes d’eau y tombaient une à une, repoussant peu à peu la brume alentour.
Il sentit le bassin trembler.
Il n’avait pas appris les arts martiaux comme il se devait, mais par une méthode étrange. C’était comme mâcher et avaler de la viande crue qu’il aurait fallu cuire. Forcément, son estomac se nouait en essayant de la digérer.
« Ça tremble. »
Le bassin frémissait. C’était sans doute parce que les formules mnémotechniques des manuels mélangés n’étaient pas encore ordonnées.
Un autre aurait peut-être été incapable de supporter ce remous et aurait renoncé.
Cheon Hwi, lui, s’enfonça droit dans la brume de sa conscience.
Des silhouettes humaines défilaient comme des fantômes dans le brouillard, de chaque côté de lui.
C’étaient les images rémanentes des formes et des formules mnémotechniques qu’il avait visualisées et répétées des dizaines de fois en lisant les manuels.
Certaines étaient fragmentaires. D’autres tendaient leur épée, mais leurs muscles se tordaient et leurs os se brisaient. D’autres encore couraient jusqu’à ce que leurs genoux flanchent et les fassent rouler au sol.
Alors qu’il marchait parmi ces images rémanentes, la vue brumeuse de l’intérieur du bastion de la Vallée du Faisan Noir se déploya dans son esprit.
Il se rappela le chef de ce bastion, connu sous le nom de Limier Noir.
Cheon Hwi n’avait jamais croisé le fer avec Limier Noir pendant la véritable bataille de la Vallée du Faisan Noir.
Han So-gyeom lui avait lancé : « Tu n’es pas à la hauteur », puis lui avait ordonné de battre en retraite avant de trancher d’un seul coup le cou de Limier Noir et ceux des gardes postés de chaque côté.
En observant brièvement ce combat, Cheon Hwi avait clairement compris quelles étaient ses limites.
« Avec mes capacités martiales actuelles, je ne peux pas vaincre ce salaud. »
Mais s’il l’avait affronté de front…
La perspicacité de Cheon Hwi brillait froidement dans son paysage mental.
Il y recréa l’épée de Limier Noir.
Comme si Cheon Hwi ne méritait pas qu’il s’y attarde, Limier Noir posa la poignée de son épée sur une épaule et lui fit signe du doigt.
« Viens. »
Cheon Hwi se rua sur lui.
Et ainsi, Cheon Hwi mourut sans cesse dans son paysage mental.
La sueur ruisselait sur le front de son corps assis en tailleur.
« Que faire ? Comment gagner ? »
La lame lui fendit le crâne, lui arracha l’épaule et lui trancha la taille en deux.
Pourtant, le jeu de jambes, les techniques de déplacement et l’épée qui s’étaient pêle-mêle assemblés dans son paysage mental commençaient peu à peu à prendre forme.
Auparavant, Limier Noir l’avait massacré dès le premier échange. Mais plus il intégrait à sa pratique des fragments tirés des manuels édulcorés, plus il tenait longtemps. Deux échanges. Trois. Puis cinq.
Vroum !
La longue épée de Limier Noir fendit l’air et s’abattit de nouveau sur la tête de Cheon Hwi.
Jusqu’alors, son crâne aurait été fendu à coup sûr.
Mais cette fois, la tête de Cheon Hwi ne se fendit pas.
Fssht.
C’était le jeu de jambes qu’il venait de créer, qu’il avait nommé Pas des Nuages revenants.
Il avait emprunté la légèreté du « nuage » au Manuel du Pas des Nuages de Yan du clan Murong, puis lui avait associé le caractère signifiant « retour », tiré de son Art du Retour au Puits.
À ce jeu de jambes étrange, il ajouta la vitesse silencieuse et fuyante du Pas de l’Ombre du Serpent qu’il avait déjà utilisé.
Le Pas des Nuages revenants. Se déplacer comme des nuages épars, tout en revenant toujours à son propre centre.
Ce jeu de jambes était conçu pour le combat réel : il lui permettait de changer rapidement de direction, de se déplacer, de retrouver son centre et de se concentrer sur sa prochaine attaque, défense ou mort.
Fouich, fwhoosh !
La longue épée balaya l’endroit où Cheon Hwi se tenait. Comme si elle avait tranché un nuage, il n’y resta rien. Cheon Hwi s’était décalé d’un demi-pas.
Mais l’épée de ce salaud appelé Limier Noir n’avait rien d’ordinaire.
Une forme inconnue jaillit. C’était exactement celle que Cheon Hwi avait pressentie en regardant Han So-gyeom combattre depuis l’arrière.
Était-ce la profondeur d’une épée lourde ? Cheon Hwi l’ignorait. Mais une chose était sûre : l’épée de ce salaud semblait saisir l’air et les objets alentour pour les attirer à elle.
Il avait l’impression que son corps était tiré vers la lame.
Elle arrivait. Il ne pouvait pas l’éviter.
C’était comme si l’air autour de lui était capturé et enfermé, l’empêchant d’échapper au tranchant de l’épée.
Clac !
Comme prévu, Cheon Hwi fut blessé à la deuxième attaque. Il sentit la lame s’enfoncer dans son épaule, avec une sensation glaciale.
Normalement, elle aurait dû le trancher de l’épaule jusqu’au cou.
Mais…
« Je vais tenir bon. Est-ce que j’en suis capable ? Il le faut. »
Corps à la chaîne de fer.
Au lieu de recouvrir tout son corps avec l’Art du Sable de fer Murong, une technique externe rudimentaire, cette technique défensive comprimait brièvement sa force intérieure dans la petite zone touchée par la lame.
En temps normal, ce n’était guère plus qu’une technique externe qui lui faisait gagner un souffle face à une attaque mortelle. Mais pour un vagabond dont le corps était constamment effleuré par les lames ennemies, c’était comme recevoir neuf vies supplémentaires.
« Oh ? »
Le Corps à la chaîne de fer atténua pendant un souffle la douleur et le choc de son épaule déchirée.
La lame s’enfonça, puis fut repoussée. Elle s’arrêta après lui avoir rendu un bras inutilisable.
À cet instant, l’épée de Cheon Hwi repartit à l’attaque.
La cinquième forme du Manuel de l’Épée de l’Étoile filante : Fend-la-Coulée d’étoiles.
Le principe de Fend-la-Coulée d’étoiles consistait à couper le point de jonction entre le jeu de jambes de l’adversaire et la trajectoire de son épée, tout en enchaînant soi-même sur une autre forme.
Fort de cette compréhension, Cheon Hwi frappa de nouveau avec la deuxième forme de ses Formes rapides de l’Épée des Trois Puissances, Lie-l’Adversaire, avec plus de puissance qu’auparavant.
Mais Lie-l’Adversaire avait désormais été améliorée de deux façons.
Tout d’abord, elle intégrait les subtilités de l’Épée de l’Étoile filante.
Plus important encore, son exécution détaillée s’était affinée grâce aux enseignements essentiels qu’il avait assimilés des Essentiels de la Main qui bloque les méridiens.
Auparavant, Lie-l’Adversaire cherchait à entraver la trajectoire de l’épée adverse et à restreindre les mouvements de son adversaire.
À présent, après avoir assimilé les principes essentiels des Essentiels de la Main qui bloque les méridiens, Lie-l’Adversaire avait franchi un nouveau cap.
La lame de Cheon Hwi appuya avec précision sur l’articulation du coude de Limier Noir et sur ses vaisseaux sanguins, bloquant son prochain mouvement.
Comprendre le corps humain, les points d’acupuncture et les vaisseaux sanguins pour immobiliser l’adversaire dans Lie-l’Adversaire n’avait rien à voir avec le simple fait de restreindre ses mouvements à l’aide des principes de l’épée et du jeu de jambes.
La longue épée de Limier Noir, sur le point de prendre de la force, vacilla comme si elle avait perdu sa trajectoire.
Cette hésitation, aussi brève fût-elle, suffisait.
Et enfin…
Si les arts martiaux Murong détournaient la force pour la retourner contre l’adversaire, ceux de Cheon Hwi commençaient par une épée rapide qui précipitait l’ennemi dans une impasse avant qu’il ne puisse déployer sa force.
Cheon Hwi tira une troisième forme améliorée, sans renoncer au principe de rapidité.
Troisième forme des Formes rapides de l’Épée des Trois Puissances : Perce-le-Ciel, améliorée grâce à sa compréhension de Pointe de l’Étoile filante, la quatrième forme du Manuel de l’Épée de l’Étoile filante.
La pointe de son épée, qui comprimait à l’extrême le qi interne de son dantian, fila comme l’éclair vers la pomme d’Adam de Limier Noir.
« … ! »
Elle ne lui trancha pas la gorge.
Mais la pointe de l’épée s’arrêta précisément à un demi-pouce de sa pomme d’Adam.
« Ouf… »
Cheon Hwi ouvrit lentement les yeux, assis sur le vieux plancher des archives.
C’était trop demander que d’appliquer immédiatement ses nouvelles découvertes à une technique d’épée encore plus avancée. Malgré tout, ce progrès était déjà appréciable.
Il était trempé de sueur froide, mais son regard était clair.
À force de démonter, mélanger et assembler les différentes formules mnémotechniques à sa convenance, ses pensées, autrefois confuses, lui semblaient désormais limpides.
Cheon Hwi ouvrit et referma sa main calleuse en marmonnant, satisfait :
« Peut-être que je ne mourrai pas dès le premier échange. »
Criiiic.
La vieille porte des archives poussiéreuses s’ouvrit, et une lumière matinale éblouissante inonda la pièce.
Après s’être entraîné toute la nuit, Cheon Hwi sortit et inspira l’air froid de l’aube.
Il avait compris avec sa tête. À présent, il devait le maîtriser avec son corps.
C’était sans doute pour cela que, dans son imagination, son épée n’avait pas réussi à transpercer la gorge de Limier Noir.
Comprendre quelque chose avec sa tête et l’exécuter avec son corps : l’écart entre la théorie et la pratique était considérable.
Le désordre des formules mnémotechniques se résorba et le bassin de son dantian s’apaisa de nouveau. Son souffle suivit le mouvement, ferme et régulier, sans la moindre hésitation.
Alors qu’il s’apprêtait à se rendre au terrain d’entraînement pour s’exercer…
« Hé. C’est toi, la nouvelle recrue ? »
Trois ou quatre hommes à l’air féroce surgirent de nulle part et lui barrèrent le chemin.
Il vit les cordons blancs et rouges qui attachaient leurs insignes à leur taille.
« Alors, c’est toi, le bouseux qui a eu de la chance en suppliant un membre de l’Autorité martiale de protection et en ramassant la tête du chef. »
« Tu ne sais pas rester à ta place, à t’enfermer dans les archives pour fouiller dans les manuels d’arts martiaux. Tu sens un peu d’énergie dans ton corps, maintenant ? Hein ? Si tu as trouvé des images érotiques cachées dans un coin sous l’apparence de manuels d’arts martiaux, raconte-nous ! Hahaha ! »
L’un des hommes qui cherchait la bagarre ricana en détaillant Cheon Hwi de la tête aux pieds.
Tout en aboyant, il tendit une grosse main et poussa rudement Cheon Hwi à l’épaule.
Il avait mis de la force intérieure dans sa poussée.
Une recrue ordinaire aurait été repoussée d’au moins trois ou quatre pas.
Mais…
Fouuu…
La main qui le poussait s’immobilisa simplement contre l’épaule de Cheon Hwi.
« Hein… ? »
Pourquoi ce salaud ne bouge pas d’un pouce… ?!
On aurait dit que l’homme avait simplement posé la main sur l’épaule de Cheon Hwi pour l’encourager.
Les deux autres guerriers du Hall extérieur qui l’accompagnaient regardèrent celui qui avait tenté de pousser Cheon Hwi comme pour lui demander : « Qu’est-ce que tu fabriques, frère ? »
L’homme à l’origine de l’altercation cria et força, puis recula bientôt en gémissant, la main serrée autour du poignet.
L’épaule de Cheon Hwi, qu’il avait essayé de pousser, n’avait pas bougé, aussi massive qu’un bloc de fer ou qu’un rocher.
En revanche, le contrecoup sur son poignet tendu l’avait engourdi, comme si ses os allaient se briser.
« Comment oses-tu insulter un ancien aussi haut placé que le ciel ?! »
Mais celui qui avait tenté de pousser Cheon Hwi avait compris qu’il n’avait pas affaire à quelqu’un d’ordinaire et semblait vouloir retenir les deux autres.
Seul celui qui avait tenté de le pousser portait un cordon rouge. Les autres avaient des cordons blancs comme celui de Cheon Hwi.
« S-salaud. Tu ferais mieux de t’estimer heureux. »
Le guerrier du Hall extérieur au cordon rouge souffla bruyamment et recula d’un ou deux pas en détournant la tête.
Cheon Hwi se contenta de sourire et d’acquiescer.
Puis il posa la main sur la poignée de son épée.
« Oui. J’ai de la chance. Ah, peut-être que vous, les anciens, êtes les chanceux. »
« Q-quoi, nous sommes chanceux ? T’es fou ? »
« Parce qu’en vous mesurant à moi, vous allez atteindre l’illumination. »
« Quoi ? »
« Q-qui a parlé de duel ? »
« Ce n’est pas grave. Nous sommes sur le terrain d’entraînement. Même si quelques gouttes de sang sont versées et que quelques os sont brisés, personne ne trouvera ça étrange. »
« … ! »
« Hein… ? »
Cheon Hwi sourit et leva son épée, toujours dans son fourreau.
Il se demandait s’il devait abattre quelques mannequins d’entraînement, mais ce n’était guère une méthode d’entraînement digne d’un non-orthodoxe.
Dans le même temps, Cheon Hwi joignit ses mains en coupe.
« Merci d’accorder personnellement vos enseignements à votre cadet. »
« Hein… ? »
« Vous laissez donc le premier mouvement à ce cadet indigne ? Alors, sans plus attendre… »
Cheon Hwi prit la posture initiale des Formes rapides de l’Épée des Trois Puissances, désormais plus raffinées.
Frapper des gens valait sûrement mieux que frapper des poupées de bois. Pour un vagabond des rues, s’entraîner sur des mannequins était bien trop statique.
« J’attends donc vos enseignements avec impatience, anciens. »
« Non, ne les attends pas ! Ne les attends pas, espèce de salaud ! »
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>