« Mon VP vous contactera bientôt. »
Pierce provoqua un remue-ménage et s'en alla. Mais la personne qui le suivait me disait quelque chose. C'était l'instructeur du centre de formation. Celui-là même qui s'était montré satisfait de mes compétences sur Excel auparavant.
« M'aurait-il vendu ? »
Vu les circonstances, c'est la seule explication possible. Cet instructeur a dû tuyauter Pierce sur l'esclave d'Excel aux mains agiles, et Pierce est venu en personne pour réclamer son dû.
« Non, ça ne tient pas debout… Pourquoi un MD se donnerait-il autant de mal pour un employé de bas étage ? »
Bien que j'aie encore des questions, je décidai de laisser couler pour l'instant. J'avais d'autres chats à fouetter.
« Ce genre d'événement rend le boulot plus excitant ! »
« Chris, tu vas passer un sale quart d'heure demain ! »
« C'est bizarre que Pierce ait débarqué ici ! Pourquoi est-il venu ? »
« Mais Sean ! Tu gères, pas vrai ? »
« Mes 500 dollars sont sur toi ! »
« Hé, c'est quoi ton rapport avec Pierce ? »
Brent avait disparu depuis un moment. C'est peut-être pour ça que tous les regards étaient braqués sur moi.
« Je viens juste de le rencontrer aujourd'hui. Il est célèbre ? »
« C'est une légende chez Goldman ! »
« Tu n'as pas entendu parler de lui quand tu étais stagiaire ? »
Je connaissais sa réputation. Ce qu'il me fallait, c'étaient les détails. Ce qui me rendait le plus curieux, c'était la liste des clients de Pierce. Si tous ses clients étaient des gros bonnets, alors, honnêtement, changer de camp ne serait pas une mauvaise affaire.
« Pas besoin de s'obstiner sur la même voie. »
Les gens qui refusent obstinément de s'adapter finissent toujours par se planter en beauté. À Wall Street, la clé, c'est la liquidité. Quand un nouveau flux apparaît, il faut trouver de nouvelles opportunités dedans. Là, tout de suite, il me faut des infos. Je dois calculer le profit et le risque en fonction de ces infos et prendre une décision…
« Mec ! T'as pas entendu l'histoire ? Quand Pierce était VP, il a co-géré une émission obligataire avec une autre banque. Mais l'autre banque a eu les jetons et s'est dégonflée ! »
« Une banque a renoncé à ses commissions et s'est retirée ? »
« C'est un miracle de Wall Street ! Bref, Goldman a géré ça en solo et a empoché un million de dollars de commissions en plus. C'est ce qui a permis à Pierce d'être promu si vite. »
Ça a du sens, ça ?
« Son surnom, c'est le Roi Liche, tu sais ? Peu importe tes efforts, tu ne peux pas te débarrasser de lui. »
« C'est pas parce qu'aucun de ses deals ne meurt jamais ? »
« Vraiment ? »
« Il n'a jamais raté un deal. Il avait un taux de réussite de 100 %, même si j'ai entendu dire que ce record a volé en éclats pendant la crise financière. »
« C'est seulement possible ? »
« Mon VP a dit que Pierce ne se repose même pas cinq minutes. Ils ont essayé de lui glisser des somnifères, mais ça ne lui a rien fait. »
« J'ai entendu dire qu'il y a des entreprises qui ont interdit à Pierce de mettre les pieds chez elles… »
Ma question fut noyée dans le bruit. Je n'entendais que des histoires passionnantes, et manifestement exagérées, qui plus est.
« Eh bien, c'est ce qu'on récolte avec les discussions de comptoir. »
Mais en termes de temps, l'efficacité était abyssale. Il me fallait une autre source d'information. Au moment où je me disais ça, je croisai le regard de Liliana, assise au bar.
« Elle s'en va ? »
Liliana me sourit et attrapa son sac. Je n'allais rien gagner à rester ici non plus.
« Ouf… Je vais y aller. »
« Pourquoi ! »
« Tu vas où ! »
Une fois dehors, je jetai un coup d'œil rapide autour de moi. Ça m'avait pris plus de temps que prévu de me débarrasser de ces seniors collants.
« Elle n'est pas déjà partie, si ? »
Heureusement, Liliana était toujours dans le coin. Elle s'était arrêtée au milieu de la rue et fouillait dans son sac à main.
« On dirait qu'elle attend exprès… »
La preuve, j'étais tout près maintenant, et elle n'avait même pas levé les yeux. Quand quelqu'un sent du mouvement la nuit, il est instinctivement sur ses gardes, non ? D'après ce que je pouvais voir, Liliana tenait ses clés dans sa main droite. Si je lui demande ce qu'elle cherche, elle va probablement me les montrer, mais je n'ai aucune intention de jouer le jeu. Si elle perd l'équilibre, elle sera entraînée dans la direction que je veux.
« Liliana, tu vas juste partir ? Tu dois prendre tes responsabilités. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu racontes avec tes responsabilités… ? »
« Tu as tout vu, n'est-ce pas ? On aurait dit que l'instructeur l'avait tuyauté. »
Liliana tressaillit au mot « instructeur » et leva les yeux au ciel. Elle devait déjà être au courant.
« Tu sais que je vise le département Santé, pas vrai ? Tout se passait bien, mais tu as tout gâché. »
« Pourquoi c'est ma faute ? »
« Si tu ne m'avais pas arrêtée, je n'aurais pas assisté au cours, et rien de tout ça ne serait arrivé. »
C'est ça, assume. Tu as ta part de responsabilité dans cette histoire.
« Je ne savais pas que ça finirait comme ça. »
« Même sans mauvaise intention, si tu renverses quelqu'un avec une voiture, ça reste un accident. »
« Quoi ? »
« Je ne demande pas grand-chose, donne-moi juste les infos sur la voiture que j'ai percutée. Pierce, pourquoi il me traque ? »
« Ah, la vache. »
« Grâce à toi, je me suis retrouvé dans ce pétrin, et maintenant tu vas juste partir sans assumer ? Un délit de fuite ? »
Liliana laissa échapper un rire incrédule, mais il n'y avait aucune colère dedans. Moi aussi, je souriais et parlais sur le ton de la plaisanterie. Liliana arrêta son rire incrédule et parla.
« Tu habites où ? »
« Murray Hill. »
« On est voisins. »
Eh bien, ce n'est pas particulièrement surprenant. Murray Hill est connu comme le « dortoir des banquiers », après tout.
« Partageons le taxi. Je peux te dire ce que je sais en chemin. »
C'est la femme qui a commencé à parler de dettes et de prêts dès notre première rencontre. Si j'avais demandé directement, elle aurait encore essayé de régler ses comptes, alors j'ai déplacé la faute de manière préventive, et ça a mieux marché que prévu.
« Pierce recrute des employés talentueux depuis l'année dernière, mais même moi, je ne sais pas pourquoi. Au début, je pensais que c'était à cause de la pression sur les résultats, mais ça ne semble pas être ça… »
Elle a commencé à tout déballer avant même que je pose la moindre question.
« T'as vu les infos ? Goldman a licencié à tour de bras ces derniers temps. Il paraît qu'ils réduisent le nombre de MD de 600 à 400… Mais Pierce n'a aucun souci à se faire, ses résultats sont stellaires ! »
À ce stade, on aurait dit qu'elle brûlait d'en parler.
« Il pourrait y avoir des facteurs au-delà des résultats. Comme la politique interne. »
« Ça pourrait être ça ? En fait, Pierce vient de Merrill Lynch. »
« Goldman n'évite pas de recruter des gens de l'extérieur ? »
« Il y a quelques exceptions. Ça montre à quel point il est compétent. »
« Ou peut-être qu'il a des relations solides. Peut-être qu'il gère de gros clients. »
« Hmm, il y a une rumeur selon laquelle il aurait des liens avec des fonds de pension ou des fonds de dotation universitaires. Tu penses que c'est lié ? »
J'obtiens des infos correctes, surtout la dernière partie.
« Pas mal du tout. »
Les fonds de pension et les dotations universitaires sont les gros poissons. En sécuriser quelques-uns pourrait facilement rapporter 50 milliards de dollars. Si c'est vrai, changer de camp ne serait pas une mauvaise idée.
« Enfin, pas besoin de prendre une décision maintenant. »
Il me manque encore trop d'infos. Pour l'instant… on va en rester là pour aujourd'hui.
Le grand immeuble devant moi était là où je vivais il y a 10 ans. C'est une résidence plutôt haut de gamme.
Ce n'est pas un mauvais endroit pour un jeune professionnel, mais je ne peux pas m'empêcher de sentir mes épaules s'affaisser.
« Mon manoir à Greenwich… Mon ancienne vie me manque. Celui avec la piscine privée, le court de tennis et le home cinéma. »
Ce n'est pas la seule chose qui me manque.
Les montres que j'ai collectionnées au fil des ans, ma collection de supercars, les 460 millions de dollars que j'avais sur mon compte…
Toute la richesse que j'ai travaillé dur pour accumuler et mes accomplissements passés ont été effacés, réinitialisés en un instant.
Comment puis-je rester motivé ?
« Hé, tu rentres juste ? »
Dès que j'ai ouvert la porte, j'ai vu mon colocataire.
Oui, j'ai un colocataire.
Cet immeuble n'a que des appartements de trois chambres, et je ne peux pas payer le loyer tout seul.
Ce type s'appelle Carver. Il travaille chez JP Morgan et partira pour la Silicon Valley dans quelques années.
Mon autre colocataire travaille à la Deutsche Bank.
Comme je l'ai dit, ce quartier est un dortoir pour banquiers.
« Casse-croûte de minuit ? »
« J'ai faim. »
Carver a mis deux tranches de pain grillé dans une assiette, a hoché la tête et est allé directement dans sa chambre.
C'est comme ça qu'on fonctionne.
On s'est rencontrés via une annonce de colocation et on a convenu de garder le salon et la cuisine propres pendant un an.
En bref, on est des parfaits inconnus.
Et d'une certaine manière, ça rend les choses plus confortables.
Quand je suis entré dans ma chambre, seul un matelas sans cadre et un bureau m'ont accueilli.
Une fois de plus, mon ancienne vie m'a manqué.
« Mes draps en coton égyptien 1020 fils… »
Quand même, je suppose que je devrais être reconnaissant d'être en vie.
Je me suis forcé à me sentir motivé en m'approchant du bureau.
Tout comme je m'en souvenais, il y avait une imprimante.
J'ai sorti précipitamment mon ordinateur portable, je me suis assis au bureau et j'ai immédiatement commencé à chercher.
<ClinicalTrials.gov>
C'est un site web qui collecte des informations sur les essais cliniques en cours.
Qu'est-ce que je fais ?
Évidemment, je cherche des opportunités en or.
La raison pour laquelle j'ai réussi dans ma vie passée, c'est parce que j'avais le don d'identifier les médicaments qui obtiendraient l'approbation de la FDA.
Si mes opportunités ont disparu à cause de la réinitialisation, je jure que je vais pleurer.
Vrrr—
Vrrr—
J'ai soigneusement organisé les papiers que l'imprimante laser a crachés, je les ai agrafés et je les ai étalés sur le bureau.
Il y a une règle avec mes opportunités : elles ne fonctionnent que si je maintiens un ratio exact de 80:20.
Donc, en me basant sur ma mémoire, j'ai ajusté le ratio et j'ai éteint l'interrupteur.
« S'il te plaît, fais que ça ait sauvegardé. »
J'ai fermé les yeux, à moitié par peur, à moitié par anticipation, et je les ai rouverts.
<11:59>
L'horloge numérique bon marché que j'ai achetée chez Wal-Mart affichait l'heure actuelle sur le bureau.
Et juste devant cette horloge… deux documents brillaient en vert.
Ça signifie que mon opportunité est toujours intacte.
« Ouf… »
J'ai toujours la capacité de choisir le cheval gagnant.
J'étais sur le point d'abandonner et de commencer à planifier le « Round 3 », mais heureusement, je n'ai pas besoin d'aller jusque-là.
Mais juste à ce moment-là,
<00:00>
Les chiffres sur l'horloge numérique ont changé.
Et quelque chose d'étrange est apparu dans ma vision.
[Date du décès : 11 mars 2023]
[Temps restant : 3 468 jours]
[Taux de survie : 0 %]
C'est quoi ce bordel ?
Pendant ce temps, les nouveaux arrivants assistant à la fête de bienvenue célébraient l'absence de Ha Si-heon.
Toute l'attention des employés seniors avait été concentrée sur Ha Si-heon jusqu'à présent.
« Il est enfin parti ! »
« Essayons de parler aux seniors ! »
Chaque nouveau arrivant a approché les seniors avec ses propres objectifs : marquer des points auprès des seniors du même département, nouer des liens dans le département où ils espéraient être transférés, obtenir des conseils sur l'équilibre vie pro-vie perso.
Mais la conversation ne s'est pas déroulée comme ils le voulaient.
« Quelle a été la partie la plus difficile de votre première année ? »
« Oh ! Le petit nouveau ! Tu sais quelque chose sur ce gars, Sean ? »
« Non, on n'est pas si proches. »
« Pourtant, il doit bien y avoir quelque chose, non ? Pierce ne choisirait pas quelqu'un d'ordinaire… »
« Il a fini l'examen final le plus rapidement, quand même. »
« Allez, ça ne peut pas être la seule raison… Il a un parcours inhabituel ? Peut-être que c'est le fils d'un conglomérat asiatique ? »
« Il a l'air de vivre assez modestement… »
Peu importe la question posée, ça revenait toujours à Ha Si-heon. Après plusieurs tentatives infructueuses, les nouveaux arrivants ont abandonné le réseautage et se sont assis en cercle, en grognant.
« Quelle chance il a. Ils ne se souviennent même pas de nos noms… »
« Quel veinard. »
« Alors, il ne prend pas déjà de l'avance sur nous ? »
« Il a vraiment juste de la chance ? »
La dernière personne à parler était l'un des seniors.
« À votre avis, quel sera le résultat de ce pari ? »
« Eh bien, évidemment… »
« Ouais, il va perdre. Qu'est-ce qu'il y a de si génial à perdre devant tout le monde ? »
La plupart des nouveaux arrivants ont hoché la tête, mais l'un d'eux a hésité, puis a prudemment posé une question de suivi.
« Mais si, par hasard, il gagne ? Ce ne serait pas une opportunité incroyable ? »
« Pfft ! »
Le senior a éclaté de rire. Le discours du nouveau arrivant s'est accéléré en réponse.
« Bien sûr, c'est peu probable… mais il a dit qu'il était confiant, et en tant qu'étudiant en médecine, peut-être qu'il voit des choses qu'on ne voit pas. »
« Eh bien, dans un monde idéal, oui. Mais la réalité est différente. »
Le senior a fait signe au nouveau arrivant de s'écarter, puis s'est assis au centre du canapé, plein d'assurance.
« La science ? La théorie ? Les chiffres ? Ouais, ils sont tous importants. Mais à la fin de la journée, ce sont les gens qui dirigent les entreprises. »
Tous les nouveaux arrivants ont dressé l'oreille. C'était le moment d'apprendre des idées de quelqu'un d'expérience.
« Les gens ne sont pas rationnels. Quand vous travaillerez, vous verrez beaucoup de PDG faire des demandes bizarres. Les entreprises sont censées poursuivre le profit, mais parfois, elles ne le font pas. »
« Ah ! C'est pour ça que ce n'est pas comme dans les manuels ! »
« Exactement. Brent est sur le terrain depuis deux ans, donc il comprend les besoins changeants des clients. Mais le nouveau compte uniquement sur des données scientifiques. »
Le senior a déclaré fermement.
« Le nouveau n'a aucune chance. »
Il a fait une remarque valable, si Ha Si-heon n'était qu'un nouveau ordinaire. Bien sûr, ce senior n'avait aucune idée que Ha Si-heon était dans l'industrie depuis dix ans avant de revenir.
« En plus de ça, ce ne sera pas facile pour lui d'être performant. Imaginez avoir 2 000 patrons qui surveillent chacun de vos mouvements. Votre cerveau fonctionnerait correctement ? »
« Deux mille personnes ? »
Les nouveaux arrivants ont incliné la tête à nouveau. Il n'y avait qu'une cinquantaine de seniors dans le salon en ce moment.
« Non, ce sera plus que ça. D'ici demain, tout Goldman surveillera probablement ce nouveau. »
C'était un peu exagéré. Lisant l'incrédulité sur les visages des nouveaux arrivants, le senior a sorti son portefeuille.
« Vous ne me croyez pas ? On parie ? 500 dollars que d'ici demain, tout Goldman parlera de Sean. »