Chapitre 756
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
Chapitre 756 : Voyage (3)
Le représentant du Vaisseau terrestre contre le challenger venu de l’espace.
Comme le quotidien de Yeongwoo était déjà retransmis en direct sur toute la Terre, dès que la nouvelle du duel prévu dans l’arrondissement de Gwangjin se répandit, plus de la moitié des habitants de Séoul se mirent en route.
Parmi eux se trouvait le Clan du Pied Rouge, qui avait le droit d’emprunter les lignes de transport hypervéloce.
« … Quel sacré bazar. »
Kim Doha, l’Épéiste le plus puissant de Yongsan, contempla le pont de Yeongdong d’un air contrarié.
Il venait de voir le Clan du Pied Rouge déferler en masse depuis cette direction.
Lee Yoobin, l’Épéiste le plus puissant de Seongbuk, pencha la tête.
« Ce sont des Orques. On devrait aussi leur barrer la route ? »
« Bien sûr. La consigne est de refuser l’accès à tous les habitants, sans exception. »
« Mais… peut-on vraiment les considérer comme des habitants ? Ah, ne te méprends pas, je veux simplement dire qu’ils ont une relation très particulière avec notre représentant. »
Lee Yoobin agita les mains et promena son regard autour d’elle, comme pour leur signifier de ne pas mal interpréter ses paroles.
En réponse, Oh Yeonhee, l’Épéiste la plus puissante de Songpa, fixa d’un air glacial les Orques qui avaient déjà atteint le milieu du pont.
« Puisque monsieur Yeongwoo n’a mentionné aucune exception, ils sont eux aussi soumis aux restrictions. Après tout, c’est un affrontement entre puissances cosmiques. Qu’ils soient Orques ou Épéistes les plus puissants, s’ils restent dans les parages, ils finiront la tête tranchée. »
Depuis que le Vaisseau terrestre avait pris la direction de l’espace et que les monstres et les mutants avaient cessé d’apparaître, le prestige des Épéistes les plus puissants des différents quartiers avait considérablement diminué.
Pourtant, l’influence d’Oh Yeonhee à Séoul était restée relativement intacte. Aussi les autres Épéistes les plus puissants acquiescèrent-ils sans protester.
« Enfin… ce n’est pas vraiment un spectacle organisé pour nous divertir. »
Lee Yoobin haussa les épaules. Jang Jeongho, l’Épéiste le plus puissant de Dongdaemun, qui venait d’arriver sur les lieux, fronça le nez et ajouta :
« Mais lui, là-bas, a l’air de trouver tout ça très amusant. »
Dans les airs, là où Jang Jeongho pointait le doigt, flottait un grand écran. On y voyait le représentant du Vaisseau terrestre, Jeong Yeongwoo, debout au milieu de l’arrondissement de Gwangjin, le visage empreint de curiosité.
Il attendait le challenger venu de l’espace.
« Ne te méprends pas, je ne veux pas dire autre chose, mais… franchement, ce n’est pas dangereux ? À mon avis, on aurait mieux fait d’abattre le vaisseau. »
À voir le visage de Yeongwoo, qui semblait attendre impatiemment de rencontrer son adversaire, Lee Yoobin poussa un soupir, comme si elle n’arrivait vraiment pas à le comprendre.
Une voix grave s’éleva alors derrière eux.
« Monsieur Yeongwoo est désormais un être que nous ne pouvons ni évaluer ni comprendre. Après tout, il vit pratiquement dans l’espace. »
Tous les Épéistes les plus puissants présents se retournèrent et aperçurent bientôt Jo Sangik.
« Je ne pense pas forcément que ce soit dans les habitudes de monsieur Yeongwoo, mais ce serait tout de même une question d’honneur, non ? »
Jo Sangik ajouta calmement, en guise de conclusion :
« Bien sûr, il est aussi possible qu’il l’ait invité par simple curiosité. Dans tous les cas, comment pourrions-nous connaître la vérité ? »
Contrairement aux inquiétudes de Jo Sangik, Yeongwoo attendait bel et bien son adversaire avec un objectif très clair en tête.
« Hé hé, son accélération instantanée est des dizaines de fois supérieure à celle d’un vaisseau rapide ? »
Un large sourire s’étira sur les lèvres de Yeongwoo.
« Au fait, qu’est-ce qu’il fiche ? Il a un vaisseau assez rapide pour s’introduire dans le Tunnel de relais, et pourtant il est en retard. »
Mushio Tare, qui se tenait à côté de Yeongwoo, avança prudemment une hypothèse.
— Il doit se sentir comme une étoile face à un trou noir. Même quand on a suivi une voie exceptionnelle, on n’est jamais totalement à l’abri de la peur.
« Mais il a dû surmonter cette peur en voyant le Vaisseau terrestre dans le Tunnel de relais, non ? C’est bien pour ça qu’il m’a défié au lieu de faire demi-tour. »
— Il se prépare sans doute au duel de sa vie. Selon les espèces, certains accomplissent des rituels qui leur sont propres juste avant un combat à mort.
C’était précisément pour cette raison que Yeongwoo avait tenu à emmener Mushio avec lui.
N’avait-il pas passé des siècles à suivre de grands personnages, observant et apprenant quantité de choses ?
Yeongwoo s’était donc dit qu’il pourrait avoir besoin de ses conseils pour ce duel et l’avait traîné jusqu’ici.
« Enfin, je peux partir du principe qu’il se lave soigneusement le cou en prévision de sa mort. »
— …
Mushio évita de répondre et garda le silence. Soudain, un grondement assourdissant retentit au-delà du ciel.
BOOOUM !
Le bruit, pareil à un coup de canon, ne pouvait être que celui du vaisseau du challenger entrant dans le Vaisseau terrestre. Peu après, la Terre avertit Yeongwoo à l’avance par l’intermédiaire de sa conscience.
○ Prépare-toi. L’adversaire vient d’entrer dans l’espace aérien de Séoul.
« Je suis déjà là, qu’est-ce que je pourrais préparer de plus ? »
○ Tu ne sais pas à qui tu as affaire. Il pourrait se mettre à bombarder la zone sans prévenir. Reste prudent.
Yeongwoo secoua doucement la tête.
« S’il était comme ça, il aurait fait demi-tour dès qu’il aurait vu le Vaisseau terrestre. »
À force d’expérience dans l’espace, Yeongwoo avait compris une chose.
En règle générale, une personne honorable s’attendait à ce que son adversaire le soit aussi, tandis qu’une personne méprisable s’attendait naturellement à ce que l’autre recoure aux mêmes bassesses.
L’adversaire devait donc être profondément impressionné, à présent.
Non seulement il avait découvert un Vaisseau planétaire de façon inattendue, mais le maître du vaisseau planétaire avait renoncé à l’abattre et accepté son défi.
« C’est justement pour ça que c’est une occasion en or. »
○ … Quelle occasion ?
« Si on tire avec les canons antiaériens tout de suite et qu’on abat son vaisseau, on gagnera le duel et on pourra le récupérer. Bon, il faudra sans doute le réparer. »
○ Ne me dis pas que tu vas faire ça, espèce de…
« Oh, je disais ça comme ça. »
Yeongwoo eut un rire mauvais.
Il devait pourtant reconnaître qu’il était un peu tenté.
S’il agitait la main et donnait l’ordre maintenant, les canons antiaériens installés sur toute la Péninsule coréenne cracheraient leurs flammes à l’unisson.
S’il n’avait pas invoqué le nom du Président pour se donner des airs tout à l’heure, les canons antiaériens auraient peut-être déjà pointé leur gueule vers le ciel.
BAAAM !
Un autre grondement assourdissant retentit. Un objet profilé perça les nuages blancs et apparut dans le ciel.
— Il est arrivé.
Mushio contempla l’appareil dans le ciel d’une voix parfaitement calme.
À l’inverse, Yeongwoo, qui affichait jusque-là une expression détendue, ouvrit de grands yeux, stupéfait.
Car…
Ffffffouuu !
La coque extérieure du vaisseau qui descendait à toute vitesse était couleur laiton.
Exactement la même couleur que celle qu’il avait vue dans son rêve, un peu plus tôt.
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
« … Hein ? »
À bien y réfléchir, l’appareil profilé à bord duquel le challenger était arrivé ressemblait lui aussi à un missile.
« Ne me dites pas que ce que j’ai vu tout à l’heure, c’était… »
Le missile non identifié qui avait tiré Yeongwoo de son rêve.
En réalité, ce n’était pas un missile, mais le vaisseau hypervéloce du challenger.
KLANG !
Dans la foulée, l’appareil en question plongea profondément dans le sol des ruines de l’arrondissement de Gwangjin.
« … »
Vu sa forme, et la manière dont il s’était fiché dans le sol, la tête ronde comme une ogive tournée vers le bas, on aurait dit qu’il allait exploser d’une seconde à l’autre.
Et enfin…
CRAC !
Dans un fracas violent, un panneau latéral du vaisseau s’ouvrit vers l’extérieur. Un individu portant une armure de la même couleur que le laiton en jaillit.
BOUM !
« Son entrée n’a rien de très impressionnant, contrairement à ce que j’imaginais. Enfin, puisqu’il a pu défier celui qui figure en tête du registre, ça doit être un colosse, non ? »
○ Eh bien… la puissance n’est pas toujours une question de noble ascendance.
Aux derniers mots de la Terre, le challenger posa le pied sur le sol de l’arrondissement de Gwangjin.
TOUM !
Un pas lourd, à la mesure de son armure massive, résonna dans tout le quartier.
L’arme qu’il portait dans le dos était elle aussi une sorte de masse, qui ressemblait à une colonne de bâtiment… ou plutôt, à une épée à deux mains au tranchant très émoussé.
« Je n’ai jamais vu une arme pareille. »
Yeongwoo observait l’imposante arme de son adversaire quand Mushio lui souffla quelques conseils.
— Il se peut que ce soit une arme à part entière, mais parfois, c’est un arsenal.
« Un arsenal ? »
— Avant le combat, ils le posent au sol et en font surgir des armes sans fin pour se battre.
« S’ils comptent faire ça, autant utiliser un catalogue… Pourquoi s’y prendre aussi bêtement ? »
— Parce que tout le monde ne possède pas de Catalogue des armes.
« Ah. »
Mais quelqu’un qui suivait la grande voie pouvait-il vraiment ne pas posséder ne serait-ce qu’un seul Catalogue des armes ?
Frouf !
Finalement, le challenger arrivé sur Terre redressa le haut du corps et balaya lentement du regard le panorama de l’arrondissement de Gwangjin.
Lorsque Yeongwoo entra dans son champ de vision, il leva légèrement une main pour lui demander de patienter.
— Ah, veuillez m’accorder un instant.
« Quoi ? Tu as déjà traîné en atterrissant. Et tu me demandes encore d’attendre, là, maintenant ? »
— C’est peut-être ma dernière occasion, non ? Je souhaite donc immortaliser cet instant.
« Quoi ? »
L’adversaire sortit alors de sa tunique un appareil mécanique triangulaire.
« … ? »
Yeongwoo observa la scène. L’alien en armure couleur laiton approcha bientôt le petit appareil triangulaire de son œil et regarda dans toutes les directions.
Clic, clic.
Il prenait des photos.
Et comme il était cyclope, chaque fois qu’il prenait une photo, l’appareil triangulaire se retrouvait juste au milieu de son visage, ce qui donnait à la scène un air plutôt bizarre.
« Non, puisque tu vas mourir ici de toute façon, tes photos ne te serviront à rien. Pourquoi tu fais ça ? »
Aux paroles de Yeongwoo, l’adversaire fit dépasser sur le côté l’unique œil qu’il avait caché derrière l’appareil.
Puis il le dissimula de nouveau derrière l’appareil et prit cette fois une photo de Yeongwoo.
Clic.
— Si je perds ce combat, le codex cessera de m’enregistrer. Mon nom sera également effacé du registre.
« C’est vrai. Tu es au courant. »
— Pourtant, ma famille se souviendra de moi jusqu’à la fin de ses jours.
« … Tu joues soudain la carte de la famille ? »
— Ces images sont pour ma famille, pour mon codex personnel. Je veux que ma femme, mes filles et mes fils, mes joyaux, sachent que j’ai affronté un Maître du vaisseau planétaire.
« … »
Yeongwoo trouvait la situation absurde.
À en juger par les apparences, il semblait que le challenger avait également pris tout son temps là-haut afin de photographier le Vaisseau terrestre.
« Mais on est dans le Tunnel de relais. Est-ce que ces photos arriveront jusqu’à ta famille ? »
À cette objection parfaitement raisonnable, l’adversaire posa au sol la grosse colonne qu’il portait dans le dos.
CRAAAC !
— Maître du vaisseau planétaire Jeong Yeongwoo. Celui qui a déposé sous vos pieds toutes ces plaques cendrées. Dès que vous avez ouvert la porte, je l’ai su instinctivement : j’avais enfin trouvé la voie de l’honneur.
« Non… »
— Si je meurs, veuillez transmettre ces images à ma famille. S’ils apprennent que j’ai perdu la vie sous l’épée d’un Maître du vaisseau planétaire, ils considéreront eux aussi cela comme un honneur.
« Non, tu peux juste éviter de mourir, tu sais ? J’ai bien compris que tu étais courageux, alors fais demi-tour. C’est la première fois que je fais ça, mais je te laisserai partir sans te soutirer d’argent. En échange, laisse-moi ton vaisseau. »
Pour Yeongwoo, c’était une offre incroyablement généreuse.
Mushio, qui se tenait à côté de lui, en resta bouche bée.
Mais le cyclope en armure de laiton, qui était venu en sachant qu’il risquait de mourir, ne renonça pas si facilement.
— Mais si je gagne, votre gloire et les merveilles cosmiques deviendront miennes. Vous aussi, vous devez donc laisser une trace.
Sur ces mots, le cyclope s’apprêtait à brandir l’appareil photo, mais Yeongwoo lui fit signe que non.
« J’ai déjà bien assez de traces. Le problème, c’est que tu as l’air de mourir d’envie de crever. »
Yeongwoo dégaina ensuite Bâtard à sa taille, laissant s’échapper une énergie démoniaque rouge.
C’était un avertissement pour son adversaire : cette épée était un mythe.
« Je te donne une dernière chance. Prends toutes les photos que tu veux, puis envoie-moi les coordonnées planétaires où ta famille t’attend. Je te renverrai là-bas. »
Mais le cyclope tirait déjà sur la colonne mystérieuse qu’il avait posée au sol.
KLANG !
Un long fusil imposant en sortit, suivi de deux créatures que Yeongwoo voyait pour la première fois de sa vie. Elles se traînèrent dehors à quatre pattes.
Elles ressemblaient un peu à des lézards, mais aussi à des insectes… Des créatures étranges.
Pourtant, Yeongwoo comprit instinctivement.
Que ces bêtes étaient les chiens de chasse du cyclope.
« Je suis un peu curieux de savoir comment tu te bats. Je vois que tu as le don de hâter ta propre mort. »
— Vous parlez trop, Maître du vaisseau planétaire. C’est à vous de me prouver comment vous avez pu accomplir tout cela.
Le « tout cela » du cyclope englobait tout ce qui avait été installé dans l’arrondissement de Gwangjin.
Pas seulement la barre de navigation, mais aussi les lignes de transport hypervéloce, la grande salle de conférence et même la salle des cérémonies.
Yeongwoo repoussa Mushio Tare derrière lui et fit rouler sa tête d’un côté puis de l’autre.
« On dirait que quelques jeunes cyclopes vont perdre leur père aujourd’hui. »
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]