Chapitre 720
[Traducteur — Night]
[Correcteur — Gun]
Chapitre 720 : Le prix d’une raclée (2)
Le sifflet ambré.
Un Collier légendaire que le Propriétaire du vaisseau planétaire Jeong Yeongwoo avait obtenu à l’époque où il se débattait encore sur Terre. C’était également une récompense spéciale liée au Grand Exploit légendaire « Travailleur social de classe spéciale ».
[Travailleur social de classe spéciale]
|Renvoyez les mutants vivants.
Autrement dit, une épreuve planétaire comme la Réinitialisation.
Et une épreuve où apparaissaient des mutants, qui plus est.
En d’autres termes, c’était un équipement qu’on ne pouvait pas trouver facilement sans avoir soi-même traversé une telle épreuve.
En plus, la méthode pour placer ses « amis » dans ce sifflet consistait à serrer la main du mutant concerné, non ?
Alors, aussi loin que le jeune seigneur de la Famille Salzeo ait voyagé dans l’univers, cet objet devait lui être inconnu.
Bien sûr, il n’avait pas l’air d’ignorer complètement l’existence des équipements prenant la forme d’un sifflet.
— … Qu’est-ce que c’est ? Ne me dis pas que tu as une sorte d’esprit là-dedans ?
Apparemment, les sifflets qu’il avait vus auparavant permettaient d’invoquer des esprits. Eroom Salzeo pencha donc la tête et posa la question.
Jeong Yeongwoo garda le sifflet dans la bouche et fixa le vide devant lui.
« Un esprit ? Ce n’est pas tout à fait faux. »
Puis, au lieu de lui donner le reste de la réponse, il souffla de toutes ses forces dans le sifflet.
Piiiiiiiiiiik !
« Esprit ou pas, tu n’as qu’à voir par toi-même. »
À peine Yeongwoo eut-il retiré le sifflet de ses lèvres qu’un son de mauvais augure retentit dans les hauteurs.
Craaaac !
Dans un grondement de tonnerre, l’espace se déchira.
— … ?
À cette vue, Eroom sursauta et s’éloigna précipitamment de Yeongwoo. C’est alors que tout s’enchaîna.
— Ouaaah… !
Accompagnés du rugissement caractéristique de leur « ami » Yeongtae, les mutants se mirent à jaillir de la fissure dans l’espace.
— Ah… enfin.
— Ça fait combien de temps… ?
— On a attendu une éternité !
Yeongtae, Taejoon, Yonghyeom, Geumhwa, Hongtae.
Les premiers mots des amis prisonniers du sifflet exprimaient tous la même chose.
« On a attendu beaucoup trop longtemps. »
Ce qui était compréhensible.
Depuis que Jeong Yeongwoo avait atteint un niveau considérable en arts martiaux, il avait rarement eu besoin d’invoquer ses amis.
Mais pour des prisonniers enfermés dans cet espace blanc sans rien de particulier à faire, même s’ils pouvaient observer la situation de Yeongwoo grâce à l’écran de transmission, chaque journée était inévitablement longue et ennuyeuse à mourir.
Alors, même en sachant qu’ils étaient invoqués sur un champ de bataille où se trouvait un être de rang quatre, ils ne pouvaient s’empêcher de s’enthousiasmer.
Yeongtae, sous la forme d’un gnoll.
Taejoon, le golem de granit.
Yonghyeom, métamorphosé en tigre blanc géant.
Geumhwa, avec l’apparence d’une harpie.
Et Kang Hongtae, premier mutant de l’histoire de la Corée, transformé en dragon de feu.
Lorsque ces mutants aux formes différentes atterrirent tous en même temps sur le sol de la salle des échanges, une secousse assez puissante pour faire trembler la terre retentit.
Kuuuuung !
Celui qui réagit avec le plus de stupeur fut naturellement Dots Salzeo, qui avait assisté au duel de son frère aîné.
— Qu… quoi ? Ce salaud avait toute une armée d’esprits ?
Comme Dots n’avait jamais connu la Réinitialisation, la légion de mutants lui apparut comme une armée d’esprits.
Et, à vrai dire, la présence qui émanait des amis mutants évoquait bel et bien celle d’esprits.
Car leur puissance de combat augmentait à mesure qu’ils restaient prisonniers.
— Ça fait du bien de respirer l’air du dehors après tout ce temps, mais vous ne trouvez pas que c’est un peu exagéré ?
Le Général Kim Yonghyeom, dont l’apparence se rapprochait le plus de celle d’un véritable esprit parmi les amis invoqués, marmonna en regardant Eroom, à moitié mort.
Après tout, ils étaient cinq contre un…
Non, avec Yeongwoo, ils étaient six.
À cet instant, derrière lui, le dragon de feu Kang Hongtae, haut comme une montagne, baissa les yeux et souffla de la fumée par les narines.
Chwiaaaat !
— Exagéré ? Tu as oublié qui est notre adversaire ?
Yeongtae s’avança alors, un sourire sournois étirant son museau.
— Bon, maintenant qu’on est dehors, autant travailler. C’est une occasion rare de gagner des points de mérite, non ?
Les points de mérite.
Une sorte de monnaie exclusive qui s’accumulait dans la Salle des Revenants en fonction des exploits des amis invoqués.
Pour le moment, ils ne servaient qu’à obtenir des articles de loisir comme des jeux d’échecs. Mais comme tous les produits n’avaient pas encore été débloqués, ils pourraient avoir des usages plus importants par la suite.
Kuuung !
Kang Hongtae s’avança bientôt d’un pas avec son énorme patte avant, puis prit la parole.
— Le reste ne m’intéresse pas. Ce que je veux savoir, c’est si mon pouvoir fonctionne aussi sur les figures influentes de l’univers.
Fidèle à lui-même, c’était l’ami le plus porté sur le combat.
Alors qu’il ouvrait ses énormes mâchoires et crachait des flammes, Eroom Salzeo grinça des dents et dévisagea les cinq mutants.
— Très bien, venez. Je vais faire en sorte que vous n’oubliiez jamais le nom des Salzeo.
Yeongtae poussa un cri de guerre grossier et se rua droit sur Eroom Salzeo.
— J’accepte avec plaisiiiiir !
Malgré son cri ridicule et son apparence de vulgaire sbire, Yeongtae dégageait une pression terrible quand il se déplaçait.
Chaque fois qu’il posait le pied, le sol tremblait et la poussière jaillissait dans toutes les directions. Il était si rapide que seuls des gens du niveau de Sevio pouvaient discerner sa trajectoire.
Bien sûr, cela ne suffisait toujours pas à terrasser un être de rang quatre.
— Kiyaaaak !
Dès que Yeongtae entra dans sa portée d’attaque et balança ses griffes, Eroom esquiva aussitôt sur le côté, comme s’il l’avait attendu, puis lui asséna un coup de pied à la cheville.
Paaaak !
Au bruit de l’impact succéda un cri encore plus retentissant de Yeongtae.
— Kkeuaaah !
Eroom lui lança alors un coup de poing à la nuque pour l’achever. Mais, à cet instant, une silhouette d’un blanc immaculé emplit son champ de vision.
Hwaeaaaaak !
— … !
Le Général Kim Yonghyeom s’était rué dans le tas pour tenter d’avaler Eroom tout rond.
Puuuuck !
Après avoir encaissé la charge du tigre géant, Eroom roula sans défense vers l’arrière. Aussitôt, un déluge de flammes s’abattit sur lui, lancé par Kang Hongtae.
Kwaaaaaaaat… !
— G-Grand frère !
En voyant Eroom disparaître dans les flammes, Dots Salzeo poussa un cri, bouche bée.
Et, comme si cela ne suffisait pas, un golem de granit se jeta soudain de tout son poids sur les flammes.
On aurait dit qu’il voulait écraser Eroom Salzeo à mort.
— Bon sang. Ce sont carrément des voyous.
Même Sevio, habitant d’un niveau souterrain réputé pour sa propre cruauté, claqua la langue devant l’attaque combinée sans pitié des mutants. Et Yeongwoo, le véritable instigateur de toute cette affaire, n’osait même pas lancer un coup d’épée, se demandant si c’était vraiment acceptable.
Après tout, le PDG Kim Taejoon venait littéralement de s’écraser les fesses sur le souffle enflammé de Kang Hongtae.
Kwaaaaaang !
Quand les fesses du PDG Kim Taejoon provoquèrent une onde de choc semblable à l’explosion d’une bombe, Yeongwoo marmonna malgré lui :
« … Il n’est quand même pas mort, hein ? C’est impossible, pas vrai ? »
À cet instant, le PDG Kim Taejoon, assis au milieu des flammes tourbillonnantes, tressaillit du sourcil.
— … Hein ?
[Traducteur — Night]
[Correcteur — Gun]
Son corps s’éleva soudain dans les airs.
Hwaat !
Eroom Salzeo, qui était coincé dessous, venait de soulever entièrement le gigantesque golem de granit, le PDG Kim Taejoon.
— Bande de sales bâtards ! Ma tolérance aux insultes a ses limites !
Les cheveux gris cendré caractéristiques de la Famille Salzeo avaient été entièrement roussis. Eroom avait l’air furieux pour de bon.
Ses traits autrefois séduisants, d’une finesse rare chez un artiste martial, étaient maintenant tordus par la rage.
Mais les véritables insultes ne faisaient que commencer.
Tandis qu’Eroom Salzeo soulevait le golem, Yeongwoo profita de l’ouverture pour lancer un coup de pied médian fulgurant.
Swaeaaaaat !
Dans un sifflement sec, une traînée gris cendré fila vers l’abdomen d’Eroom. Avant même qu’il ait le temps de réagir, son corps fut projeté en arrière.
Paaaang !
C’était, en pratique, le premier vrai coup du combat.
Et comme l’attaque l’avait atteint de plein fouet, elle dut être dévastatrice pour Eroom, déjà en mauvais état.
De fait, Eroom rebondit sur le sol comme une balle en caoutchouc et ne parvint pas à se relever tout de suite.
« Eroom Salzeo, tire ton épée. Je veux profiter de cette occasion pour abattre un être de rang quatre, mais je ne tiens pas à continuer de rouer de coups un type désarmé. »
Eroom se releva lentement et laissa échapper un rire sans joie.
— Ce duel a déjà atteint le comble de la vulgarité. Même si je tire mon épée, tu crois qu’il te restera le moindre honneur ?
Yeongwoo le contredit aussitôt, sans la moindre hésitation.
« La vulgarité ? À strictement parler, ces types ne sont eux aussi que les effets de mon équipement. Bon sang, ce sont des esclaves que j’ai moi-même recrutés un par un. Alors, si j’invoquais la Montagne des Épées, tu te plaindrais aussi que c’est déloyal d’affronter plus de deux cents adversaires ? »
Yeongwoo jeta nonchalamment un coup d’œil dans le vide en parlant. Eroom Salzeo avait désormais parfaitement cerné sa personnalité ; il grinça des dents et roula sur le côté.
Taat !
Il avait compris d’instinct que ce fou furieux allait vraiment invoquer la Montagne des Épées juste parce qu’ils en parlaient.
Et, justement…
« À moi, Montagne des Épées numéro deux cent quatre-vingt-douze… ! »
Yeongwoo invoqua aussitôt la Montagne des Épées, et des centaines de lames s’abattirent férocement à l’endroit où Eroom gisait quelques instants plus tôt.
Kwakwakwat, kwak !
À cet instant, Yeongwoo vit Eroom tirer enfin son épée, comme il le lui avait suggéré.
Une fois que Yeongwoo eut invoqué la Montagne des Épées, les cinq mutants s’étaient remis en mouvement. Eroom n’avait donc pas le choix.
— Kiyaaaaaaah !
Le gnoll tacheté balança de nouveau ses griffes tandis que, juste derrière lui, le tigre blanc bondissait en arc de cercle dans les airs. Eroom dut vite retrouver son équilibre et brandir son épée.
Sshiaaaak !
Le bras de Yeongtae, qui chargeait, fut aussitôt tranché comme du tofu. Puis le Général Kim Yonghyeom, qui arrivait à son tour, fut projeté sur le côté par un coup de pied haut d’Eroom.
Comme prévu, Eroom Salzeo, armé, était un combattant d’une puissance écrasante.
— Ce type est de rang quatre… ? Alors, à quel point les monstres portant le titre de rang trois sont-ils puissants ?
En voyant ses deux compagnons se faire éjecter en un instant, Kang Hongtae reprit aussitôt forme humaine et saisit une épée à deux mains.
Teo-up !
Mais avant même qu’il ait eu le temps de la brandir, Eroom Salzeo se tenait déjà devant lui.
— Hein ? J-Jeong Yeongwoo ! Qu’est-ce que tu fichais depuis tout à l’heure ? Aide-moi !
Alors que Kang Hongtae sentait instinctivement la peur monter en lui et grinçait des dents pour balancer son épée…
Sgak !
Dans un bruit de lame glaçant, la tête de Kang Hongtae, toujours prise dans son casque, se détacha de son corps.
— H-Hongtae… !
Geumhwa, qui tournoyait dans les airs en observant la scène, poussa un cri étranglé et plongea à toute vitesse.
Eroom lança aussitôt l’épée qu’il tenait à la main, transperça Geumhwa de part en part, puis fracassa du coude le visage du PDG Kim Taejoon, qui s’approchait par-derrière.
Ppajik !
— Ouaaaah !
Cinq mutants neutralisés en un clin d’œil.
Mais les mouvements divins d’Eroom s’interrompirent tandis qu’il maîtrisait le PDG Kim Taejoon.
À cet instant, Yeongwoo avait basculé le « Parieur » en mode surchargé et fonçait sur lui, prêt à porter un coup oblique meurtrier.
Kwaeaaaaak !
— … Ah !
Quand Eroom se souvint que l’adversaire le plus dangereux était toujours là et tourna la tête, la lame rouge sombre avait déjà atteint son abdomen.
À ce stade, tout ce qu’il pouvait faire, c’était dévier l’attaque par réflexe avec son épée.
Et le résultat fut…
Sgak !
Ce bruit caractéristique de chair tranchée.
— … ?
Impossible qu’Eroom ne reconnaisse pas ce bruit.
Après un bref instant de confusion, il baissa les yeux vers son propre corps.
Sa vision bascula étrangement, et il sentit le centre de son corps s’effondrer d’un coup.
— Alors, c’est comme ça.
L’attaque lui avait tranché la taille.
Son torse, toujours rattaché à sa tête, penchait en diagonale vers l’arrière comme un navire en train de sombrer. Bientôt, la pointe de la botte du Propriétaire du vaisseau planétaire Jeong Yeongwoo entra dans son champ de vision, alors qu’il gisait au sol.
Cheolkeodeok.
« Hé, tu n’es pas encore mort, si ? On t’a juste coupé à la taille. »
— Je sais que je ne vais pas mourir. Tu as encore besoin de moi vivant si tu comptes quitter cet endroit sans encombre.
Même la taille tranchée, la voix d’Eroom Salzeo restait d’un calme incomparable.
Yeongwoo ne put s’empêcher de l’admirer intérieurement.
« Putain… S’il y a des types comme toi partout dans l’univers, comment je suis censé survivre ? »
— Mais au bout du compte, c’est moi qui suis allongé par terre, non ?
« Ce n’est pas comme si j’allais toujours me battre contre des types de rang supérieur déjà à l’article de la mort. »
Yeongwoo marmonna en se grattant le bout du nez. Eroom Salzeo tourna légèrement la tête sur le sol et leva les yeux vers lui.
— L’attaque de tout à l’heure, c’était ton taux de courtoisie réduite ? Tu en as accumulé combien ?
Il faisait référence au moment où Yeongwoo avait tenté une contre-attaque alors même qu’Eroom déployait la pression maximale de sa présence.
« Oh, ça ? Assez pour te démolir. »
Comme Yeongwoo ne révéla pas le chiffre exact, Eroom reposa la joue contre le sol.
— Je vois.
« Bon, ne déprime pas trop. Comme tu l’as dit, j’ai besoin d’un garde du corps avec ses quatre membres en état de marche, alors je vais te recoller. »
Sur ces mots, Yeongwoo tendit la main vers son équipement de régénération. Eroom Salzeo ferma lentement les yeux.
— Avant ça, éloigne-toi de moi pour l’instant.
« Quoi ? »
Au moment où Yeongwoo pencha la tête et lui demanda de répéter, un pilier de lumière transperça soudain le plafond de la salle des échanges et s’abattit sur lui.
Paaaaaaaaat !
« Qu… qu’est-ce que c’est que ça ? »
Surpris, Yeongwoo pointa précipitamment le Bâtard vers le haut, tandis qu’Eroom roulait sur le côté pour mettre de la distance entre eux.
— Comme tu as réussi à renverser la hiérarchie qui te plaçait en dessous d’un supérieur, le Système des Grands Exploits va probablement se manifester.
« Probablement… ? Si le système arrive, alors il arrive. Pourquoi tu dis “probablement” ? »
— … Parce que moi-même, je ne sais pas exactement quel camp va se présenter.
[Traducteur — Night]
[Correcteur — Gun]