Chapitre 715
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
Chapitre 715 : Rançon (2)
— Jet de pierre… ?
Une méthode d’échange au nom sinistre dès le départ.
Comme il n’avait jamais été question que Dots Salzeo envisage une telle option, il ne put que laisser échapper un gémissement réflexe.
— Vous êtes sûr qu’on parle bien de la même chose ? Le Jet de pierre, c’est… jeter l’objet échangé, non ?
Et cette fois, l’objet échangé était Dots Salzeo lui-même.
Voilà le problème.
Yeongwoo, lui, affichait toujours un air désinvolte.
« Ouais. Et qu’est-ce que ça veut dire, au juste, jeter l’objet échangé ? Simplement que tu seras séparé de moi, non ? »
— M-mais…
« C’est une méthode très propre. Tu t’éloignes de ton ravisseur, pendant que ta rançon vole jusqu’à nous. »
— Et si je me blesse pendant qu’on me lance ? Dans le pire des cas, je pourrais même mourir, non ?
« Eh bien, ça dépendra de la qualité de la réception de ton grand frère. Je n’ai pas particulièrement envie que tu meures non plus, alors je ne compte pas te lancer assez fort pour te briser la nuque. »
— …
« Quoi qu’il en soit, tu pourras rentrer chez toi d’une façon ou d’une autre, non ? C’est une bonne nouvelle. »
— J’en suis heureux, mais… tout ça…
Alors que Dots Salzeo marmonnait avec hésitation, Yeongwoo valida le « Jet de pierre » comme méthode d’échange.
「Vous avez choisi le Jet de pierre comme méthode de transaction.」
「Veuillez maintenant enregistrer l’objet à vendre.」
Un rectangle bleu apparut alors au milieu de la chambre.
Fouuuuu !
「Pour les objets hors gabarit dépassant les dimensions standard, veuillez toucher le ticket trois fois.」
Autrement dit, les transactions portant sur de gros objets, comme des machines lourdes, exigeaient une procédure spéciale.
Mais la marchandise de Yeongwoo n’était que le petit Salzeo ; inutile, donc, d’agrandir le rectangle.
« Mets-toi là-dessus. »
— Quoi ?
« Sur le rectangle. Mets-toi dessus. C’est toi, le produit. »
— …
Dots prit un air encore plus misérable.
La réalité de son enlèvement le frappa de nouveau de plein fouet.
Un pas.
Enfin, Dots Salzeo posa le pied sur le rectangle bleu. Celui-ci clignota brièvement, puis afficha un message système.
[Forme de vie : 1]
Le système s’adressa ensuite à Yeongwoo.
「Veuillez enregistrer le nom de l’objet.」
« Dots Salzeo. Il suffit de le dire ? »
Le système de transaction réagit aussitôt.
「L’enregistrement de l’objet est terminé.」
« Et voilà. »
Il ne restait plus qu’à attendre l’arrivée de l’acheteur, Eroom Salzeo.
« Maintenant, va t’asseoir là-bas et attends. Que tu rentres chez toi ou non dépend de ton frère. »
Yeongwoo s’enfonça dans le canapé en parlant. Après avoir jeté un coup d’œil à la pièce, Dots s’assit lentement à son tour.
Sevio et Yenta trouvèrent eux aussi une place, et un silence gênant s’installa.
Jusqu’à ce que Yenta se force à prendre la parole.
— Hum… alors, quel est le montant du paiement pour cette transaction ?
En tant que guide désigné, Yenta devait également les accompagner jusqu’au lieu de la transaction.
Il se demandait donc combien d’argent allait leur parvenir grâce au « Jet de pierre ».
« Le paiement ? Pour l’instant, 8,5 milliards en liquide. »
— Quand vous dites « pour l’instant », vous voulez dire qu’il y aura d’autres paiements ?
« Ouais. Je vais aussi recevoir des objets. »
À cette réponse de Yeongwoo, Yenta rectifia discrètement sa posture avant de demander :
— Puis-je savoir quels sont ces « objets » ?
« Cent épées. »
— …Pardon ?
« J’ai dit que j’allais recevoir cent épées. Enfin, plus exactement, cent une. Je récupère aussi l’épée légendaire que ce salaud a reçue de sa famille. »
Yenta cligna des yeux plusieurs fois, puis fixa l’espace au-dessus de lui, en biais.
— Donc… quand on entrera dans le lieu de la transaction, cent une épées vont nous arriver dessus en mode « Jet de pierre »… ?
« Maintenant que tu le dis… »
Yeongwoo se gratta le front et hocha la tête. Yenta en resta bouche bée.
— M-mais vous êtes propriétaire d’un vaisseau planétaire, non ? Vous n’auriez pas dû y réfléchir avant de choisir cette option ?
« Je me suis dit que l’option Étiquette serait trop provocante en cas de pépin. S’envoyer des objets, ça me semblait plus propre. Et puis, si l’autre partie apporte moins d’argent que prévu, j’ai aussi le droit de refuser. »
Le droit de refus était l’un des principaux avantages du « Jet de pierre ».
Une fois la transaction lancée, le vendeur pouvait voir le montant que l’autre partie comptait lui envoyer et, en fonction de celui-ci, exercer son droit de refus jusqu’à quatre fois au total.
Et si aucun accord n’était conclu après les quatre refus, la transaction elle-même était annulée.
— Mais… si l’autre partie vient vraiment avec des intentions cachées, ça ne risque pas de nous mettre encore plus en danger ?
« En danger ? Cent une épées, c’est beaucoup, c’est vrai. Mais la distance de lancer est considérable, alors je ne risque pas grand-chose. Vous, par contre, vous pourriez être en danger. »
— Dans ce cas, il suffirait de nous laisser ici, non ?
À ces mots de Yenta, Sevio, qui avait écouté la conversation en silence jusque-là, dressa lui aussi l’oreille.
Membre de l’Assemblée des Douze Épées, Sevio n’avait pas non plus envie de se retrouver sur un lieu de transaction où plus de cent épées risquaient de voler dans tous les sens.
Et puis, il était désarmé.
Si Salzeo avait vraiment l’intention de tuer tous ceux qui participaient à l’échange et leur lançait cent épées, la situation deviendrait forcément extrêmement dangereuse.
Mais Yeongwoo se contenta de demander :
« Pourquoi ? »
— Pardon ?
« Pourquoi est-ce que je vous laisserais ici ? »
— Eh bien…
« Tu es le fils de Yegot à la Corne Noire, et tu fais partie de l’Assemblée des Douze Épées. »
Yeongwoo désigna tour à tour chacun des membres du groupe.
Puis il poursuivit en regardant dans le vide :
« Si je vous emmène avec moi, le jeune maître n’aura pas d’autre choix que de se sentir sous pression. S’il se sert des règles du Jet de pierre pour nous attaquer, ce ne sera plus simplement une vengeance contre le ravisseur de son petit frère : ce sera une agression contre l’Étage souterrain et l’Assemblée des Douze Épées. »
Sevio prit un air excédé et s’enfonça complètement dans le canapé.
— Vous réfléchissez bien plus que votre apparence ne le laisse croire.
« Mon cerveau fonctionne mieux quand il est question d’argent. »
— Alors, qu’est-ce que vous comptez faire, au juste ? Vous allez vraiment nous emmener dans ce piège mortel ? Nous sommes vos otages, pas des boucliers humains.
« À mon avis, le rôle d’un otage comprend aussi celui de bouclier humain. »
— …
« Bref, toi, le salaud… non, vous tous, vous n’avez pas le choix. Tout le monde se rendra sur le lieu de la transaction. »
Yeongwoo posa la main sur le Bâtard à sa ceinture et déclara cela d’un ton mauvais. Tous ceux qui se trouvaient là affichèrent une mine sombre.
— Dans le pire des cas, on se fait embrocher par cent une épées. Et même si tout se passe bien, on reste prisonniers.
Sevio Fonta résuma clairement leur situation.
Et comme il n’avait pas tort, Yeongwoo ne pouvait pas le nier.
« Essayez de voir le bon côté des choses. Même si vous survivez à la journée et restez prisonniers, vous deviendrez en même temps passagers d’un vaisseau planétaire. »
Tandis que Yeongwoo débitait ses absurdités, Dots Salzeo, qui regardait l’écran retransmettant l’arène de duel, se leva brusquement.
— Hein.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Sentant que quelque chose clochait, Yeongwoo tourna les yeux vers l’écran. On y voyait Sezak projeter des challengers hors de la Cour extérieure, comme d’habitude.
Et puis…
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
« Oh. »
De l’autre côté de l’arène, les challengers étaient eux aussi projetés dans toutes les directions.
Quelqu’un était en train de ravager la file des challengers.
— Qu’est-ce qui se passe là-bas… ?
La scène était si stupéfiante que Sevio lui-même, pourtant résident de l’Étage souterrain, en dilata les narines de surprise.
Et Yeongwoo comprit alors instinctivement.
Eroom Salzeo, le jeune maître de la prestigieuse famille cosmique Salzeo, venait d’arriver dans la Zone noire.
« Ce salaud avait l’air incroyablement calme pendant qu’on discutait, mais j’imagine que c’était du bluff. »
À peine Yeongwoo eut-il fini de parler qu’un homme apparut, droit comme un i, au sommet de la file des challengers complètement dévastée, sur l’écran.
— G-grand frère !
Ce n’était autre qu’Eroom Salzeo, le grand frère de Dots Salzeo.
Il avait avancé en réduisant en miettes la file des challengers elle-même, tout ça pour sauver son petit frère au plus vite.
« C’est la première fois que je vois quelqu’un couper la file avec autant de violence. Il ne pense vraiment pas aux conséquences ? »
À la remarque de Yeongwoo, Sevio se caressa la barbe et marmonna :
— On dirait que nous servir de boucliers humains ne changera pas grand-chose, finalement. N’importe qui voit qu’il a complètement perdu la tête.
À présent, après avoir maîtrisé tous les autres challengers, Eroom Salzeo se tenait devant la Cour extérieure et fixait droit dans les yeux le gardien Sezak.
« On dirait qu’ils discutent. On ne peut pas entendre ce qu’ils disent ? »
Yenta secoua la tête.
— Pour des raisons de sécurité, le son n’est pas retransmis.
« Des raisons de sécurité ? Mais les détenteurs de tickets de troisième catégorie ne sont-ils pas le cœur même de la sécurité de la Zone noire ? Alors, quel genre de foutaises sur la sécurité c’est, ça ? »
Malgré les protestations de Yeongwoo, les événements continuaient de se dérouler sur place.
Enfin, Eroom Salzeo pénétra dans la Cour extérieure.
Conformément aux « règles », il n’avait pas dégainé l’épée à sa ceinture. En le voyant, Sezak lui fit signe de la main, comme pour l’inviter à s’approcher.
« Ça va commencer. »
Ayant déjà passé l’épreuve deux fois, Yeongwoo le savait parfaitement.
Le véritable duel commençait dès qu’on approchait de Sezak, en entrant dans la Cour intérieure.
Et enfin…
— Le jeune maître n’a pas froid aux yeux, lui non plus.
Sur le marmonnement de Sevio, Eroom Salzeo fonça à une vitesse terrifiante sur le gardien.
« Attendez, il n’était pas censé recevoir le jeton d’abord ? »
Le duel contre le gardien commençait officiellement lorsque le challenger recevait le jeton après être entré dans la Cour intérieure.
Mais Eroom allait trop vite pour qu’on ait le temps de lui remettre quoi que ce soit.
Même Yeongwoo, la personne la plus forte présente, peinait à suivre ses mouvements.
« Non, ce salaud… »
À l’instant où le sourcil de Yeongwoo tressaillit sous l’effet d’un mauvais pressentiment, Eroom Salzeo entra dans la Cour intérieure comme l’éclair et lança un coup de pied au gardien.
Et à cet instant précis, le gardien s’apprêtait à lancer le jeton au challenger qui entrait dans la Cour intérieure, conformément à la procédure habituelle.
Autrement dit, Eroom attaqua le premier, avant même le début officiel du duel.
À quoi diable pensait-il ?
Le résultat ne tarda pas à apparaître.
Au moment où le gardien lança le jeton, Eroom Salzeo le rattrapa d’une main, comme s’il l’avait attendu, et presque simultanément, le coup de pied qu’il avait déjà lancé s’écrasa contre la taille du gardien.
Bwaaaaaak !
L’écran ne retransmettait aucun son, mais on aurait presque cru entendre le bruit de l’impact.
Au moment où le coup de pied d’Eroom atteignit le gardien, une onde de choc écrasante se propagea bien au-delà de la Cour extérieure.
La poussière qui couvrait le sol fut violemment dispersée dans toutes les directions et, déjà, le poing d’Eroom s’abattait sur le visage du gardien.
« Quoi ? »
La main même qui avait attrapé le jeton fila droit vers le visage du gardien.
Déjà le deuxième échange, à sens unique.
Et du sang violet coulait de la bouche du gardien.
Au lieu d’être projeté hors de la Cour extérieure, Eroom avait déjà réussi à affronter le gardien dans la Cour intérieure même.
« Ce salaud… quel est le niveau de son Prestige ? Et son rang d’existence ? »
Yeongwoo se tourna vers Dots Salzeo pour le lui demander. Dots répondit, l’air exalté :
— J-je ne connais pas le niveau de son Prestige. Mais je ne savais pas qu’il était aussi fort. Peut-être…
Dots Salzeo regarda Yeongwoo au lieu d’achever sa phrase.
Peut-être que son grand frère pouvait même battre un propriétaire de vaisseau planétaire.
À cette idée, Yeongwoo refréna de justesse l’envie de serrer le poing et posa une autre question.
« Tu ne connais pas le niveau de Prestige de ton frère ? Et son rang d’existence ? »
Dots leva quatre doigts.
— La dernière fois que j’ai entendu parler de lui, il était de quatrième catégorie.
« Quatrième catégorie ? Bon sang. »
Yeongwoo plissa le nez.
Il s’y était attendu dans une certaine mesure, mais cela lui fit tout de même comprendre qu’il avait affaire à un adversaire d’un tout autre calibre.
« Eh bien, on va le découvrir maintenant. »
— …Découvrir quoi ?
« Si une existence de quatrième catégorie peut obtenir un ticket d’entrée de deuxième catégorie pour la Zone noire. »
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]