Chapitre 704
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
Chapitre 704 : Karma et rétribution (1)
Réduire quelqu’un au silence.
Pour Yeongwoo, qui avait surmonté d’innombrables épreuves presque uniquement grâce à son bagout, c’était comme recevoir une contre-attaque en pleine face.
« Mmph, mmph… ! »
La force physique de Mohir était tout bonnement irrésistible et, la bouche complètement scellée, Yeongwoo ne parvenait pas à émettre le moindre son intelligible.
« Présidente… ! »
Aussi puissante que fût Dogo, de la Montagne des Cent Mille Épées, elle ne pouvait pas sonder les pensées de quelqu’un situé à l’autre bout de l’univers.
« Gnh ! »
Alors que Yeongwoo se contentait de grogner, plaqué au sol, Mohir leva bientôt sa lame d’un air menaçant et prit la parole.
- Seigneur du Vaisseau planétaire. Le simple fait que vous soyez un Seigneur du Vaisseau planétaire est stupéfiant. Vous êtes une créature fort intéressante, mais vous allez devoir payer le prix de votre insolence.
« Mmph ! »
- Et ce magnifique vaisseau planétaire qui est le vôtre, je vais m’en emparer. Peut-être que tout ceci n’était qu’une étape destinée à trouver son véritable propriétaire, n’est-ce pas ?
Mohir eut un sourire mauvais. Yeongwoo tenta de rassembler le peu de forces qui lui restait pour contre-attaquer, mais en vain.
Crac !
Comme s’il l’avait prévu depuis le début, Mohir écrasa le poignet de Yeongwoo sous son genou.
- Ne vous sentez pas lésé, Seigneur du Vaisseau planétaire. Vous êtes simplement détruit par quelqu’un qui en est digne.
Il voulait dire qu’il avait lui-même les qualités requises pour tuer un Seigneur du Vaisseau planétaire.
Après tout, Mohir n’était-il pas réputé pour être la plus puissante des machines douées de conscience, en plus d’être le vainqueur du tournoi d’escrime ?
Mais…
« Des conneries. J’ai survécu à ma rencontre avec Phaemong ! Tu crois que je vais crever face à une machine de pacotille comme toi ?! »
Phaemong, le précédent Seigneur du Vaisseau planétaire.
Les statistiques que Yeongwoo avait aperçues lors de son duel contre lui étaient proprement absurdes.
「+1.1 pour un duel contre le maître d’un vaisseau planétaire」
「+0.4 pour un duel contre un champion de tournoi d’arts martiaux」
「+0.2 pour un duel contre un évadé de prison de deuxième classe」
「+0.2 pour un duel contre un criminel recherché de classe spéciale」
「+0.6 pour un duel contre un tueur d’empereur」
「+0.3 pour un duel contre un tueur de Dragon」
「+0.5 pour un duel contre une légende」
「+0.2 pour un duel contre un conquérant de galaxie」
Même s’il ne pouvait pas en être certain, ces statistiques devaient être comparables à celles de la Présidente, voire les dépasser.
Et le fait que Phaemong, un autre Seigneur du Vaisseau planétaire, ait pu accumuler de telles statistiques signifiait aussi que Yeongwoo lui-même pourrait un jour devenir un géant de cette envergure.
Autrement dit…
« Je ne peux pas mourir ici. Si j’étais vraiment destiné à mourir aussi tôt, Lemu aurait déjà vu mon avenir ! »
Yeongwoo hurla intérieurement et libéra sa présence. Ses pupilles redevinrent dorées et des ondes se propagèrent dans toutes les directions.
KWA-A-A-A-AHT !
Mohir éclata de rire, comme si la scène l’amusait, puis leva haut sa lame.
Frouf.
- Retenez ceci pour votre dernière leçon : la volonté seule ne permet pas de tout accomplir.
Sans la moindre hésitation, il abattit son épée sur le cou de Yeongwoo.
KWAEAEAEAEAEK !
La lame de Mohir fendit l’air dans un bruit de déchirement féroce.
Puis, enfin, à l’instant précis où la pointe de l’épée pénétra dans le cou de Yeongwoo…
KWAHT !
Dans un étrange grincement, le corps de Mohir bascula soudain violemment sur le côté.
KRRRRRKKK !
La lame, enfoncée à mi-chemin dans le cou de Yeongwoo, dévia elle aussi sur le côté.
« Kh ! »
Yeongwoo cracha du sang par la bouche et le cou, puis roula dans la direction opposée à Mohir. À cet instant, une ombre noire, tout juste apparue, s’élança vers lui.
■ C’était donc vous. Celui qui a provoqué un tel remue-ménage.
Une voix qu’il ne connaissait absolument pas.
« … ? »
Le sang lui inondant le cou, Yeongwoo ne pouvait pas répondre. Il se contenta de tourner les yeux vers la voix et aperçut bientôt un homme aux cheveux rouges.
L’homme prenait appui tout en repoussant Mohir d’un seul pied.
■ Ah, j’imagine que vous n’êtes pas en état de répondre.
Une peau d’un noir de jais, en contraste avec une chevelure rouge vif.
Et des yeux entièrement blancs, dépourvus de pupilles.
Son apparence était si étrangère que Yeongwoo ne pouvait deviner qui il était. Mohir fronça bientôt les sourcils et prononça un nom.
- Muro.
« Ah. »
En entendant Mohir prononcer ce nom, Yeongwoo comprit instinctivement.
L’homme qui se dressait fièrement devant lui n’était autre que celui qu’on appelait la Plus Grande Épée de l’Étage souterrain.
« Keuh ! »
Yeongwoo tenta de bredouiller une salutation, mais son cou n’était qu’à moitié ressoudé et il ne pouvait pas parler.
■ Un type régénératif ? Incroyable que vous ne soyez toujours pas mort.
Tandis que Muro baissait les yeux vers Yeongwoo, son regard d’un blanc uniforme, Mohir, qui s’était figé un instant, abattit de nouveau son épée sur Yeongwoo.
KWAEAEAEAEK !
Il comptait en finir.
Muro tendit précipitamment le bras pour bloquer l’attaque de Mohir.
PAEAEAEAEANG !
Le bracelet autour de l’avant-bras de Muro heurta l’épée de Mohir et libéra une onde de choc puissante. Puis Muro posa la main sur le fourreau à sa taille et l’avertit :
■ La prochaine fois, je dégainerai.
- … Qu’est-ce qui se passe exactement ? Ce salaud est sous votre protection ?
Mohir posa la question comme s’il n’y comprenait vraiment rien.
Et pourtant, il ne pouvait pas lancer une nouvelle attaque.
Même Mohir, réputé être la machine la plus puissante, n’avait aucune envie d’affronter Muro, le maître de la Zone grise.
« Non, mais qu’est-ce qui se passe, tout à coup ? Le patron de la taverne débarque comme ça ? »
Yeongwoo lui-même ignorait pourquoi Muro était apparu si soudainement.
Puis, enfin…
Frouf.
Muro leva un doigt et désigna un endroit.
Plus précisément, le terrain vague près de l’entrée du « Rugissement de Muro ».
■ Seigneur du Vaisseau planétaire. Un statut fort intéressant, en effet. Mais ce n’est pas pour cela que je le protège. Vous n’avez pas su bloquer une certaine variable.
- Une variable… ?
Mohir, qui ne parvenait toujours pas à dissimuler sa confusion, regarda l’endroit indiqué par Muro et ne put bientôt retenir un grognement.
Car un Salzeo se tenait là, en partie dissimulé sous une cape d’invisibilité.
- La famille Salzeo.
Mohir comprit seulement alors que l’autre présence qu’il avait vaguement perçue en attaquant le Seigneur du Vaisseau planétaire était celle d’un Salzeo. Il ferma les yeux un instant.
■ Celui-là est entré dans mon établissement pour trouver quelqu’un capable de régler son problème. Avec quelques pièces en poche, rien de moins.
Cling.
Muro fit tinter les pièces d’huile déposées dans sa paume en les étalant, et Mohir lâcha un rire sans joie.
- Vous êtes intervenu pour cette misérable petite monnaie ?
■ Bien sûr que non. Ce que j’ai accepté en échange, c’est la reconnaissance de la famille Salzeo. On peut donc considérer cette affaire comme une requête commanditée par un Salzeo.
- … !
Salzeo.
À l’évocation de ce nom de famille célèbre, Mohir n’était pas le seul à écarquiller les yeux : Yeongwoo aussi.
« La reconnaissance… de la famille Salzeo ? »
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
Alors que Yeongwoo parvenait à peine à articuler ces mots à travers sa gorge encore couverte de sang, Muro tourna de nouveau le regard vers lui.
■ Vous avez déjà assez récupéré pour parler. Au moins, vous ne mourrez pas.
Puis Muro désigna Dots Salzeo, au loin.
■ Hé. Emmène ton ravisseur. J’ai honoré ta demande ; je vais maintenant graver la marque promise.
Il claqua des doigts et, aussitôt, un étrange symbole apparut gravé sur le front de Dots Salzeo.
- … Aïe !
Dots fronça profondément les sourcils, comme si la procédure lui avait causé une douleur considérable. Une fois le symbole entièrement gravé, il s’approcha prudemment de Yeongwoo.
Mohir libéra aussitôt une aura meurtrière, mais Muro s’interposa de tout son corps entre les deux camps.
Puis il s’adressa à tous les deux.
■ Une heure, Seigneur du Vaisseau planétaire. Quittez mon territoire dans l’heure. Pendant ce temps, je vais boire un verre avec Mohir.
En d’autres termes, une fois l’heure écoulée, Muro n’interviendrait plus, même si Mohir reprenait la poursuite.
« Une heure ? Vous comptez évidemment soutirer une somme astronomique à la famille Salzeo, et pourtant vous êtes sacrément pingre. »
■ Bienvenue à l’Étage souterrain.
Muro donna un petit coup de pied à Yeongwoo en guise de salut, puis se détourna. En voyant cela, Mohir tapota aussitôt son poignet et activa un minuteur.
Clic.
[59:58]
- Voilà le temps qu’il vous reste.
Mohir finit lui aussi par tourner les talons. Dots Salzeo, qui s’était tenu à distance raisonnable, ramena sa cape d’invisibilité sur sa tête et aida Yeongwoo à se relever.
- Merde. L’argent que tu m’as donné, c’était vraiment de la petite monnaie.
« Évidemment. Mais surtout, comment tout ça s’est passé ? Comment tu l’as acheté ? Et pourquoi tu es revenu ? »
Yeongwoo posa ses questions en fixant le dos de Muro, qui s’éloignait déjà au loin. Dots jeta un coup d’œil derrière lui.
- Je ne suis pas revenu. Je ne me suis jamais enfui, pour commencer.
« Pourquoi ? Je t’ai dit de fuir. »
- Fuir ? Mais où ?
« Quoi ? »
- Tu sais seulement où on est ? On se trouve dans l’Étage souterrain de la Zone noire. Sans même Subua, où est-ce que tu veux que j’aille ?
« Alors tu es allé te réfugier directement dans cette taverne ? »
À la question de Yeongwoo, Dots hocha la tête.
- Ouais. Apparemment, ils acceptent toutes les formes de reconnaissance, ici. Alors j’ai décidé d’essayer d’abord avec les pièces que tu m’avais données… et si ça ne marchait pas, je me suis dit que je pourrais proposer la reconnaissance de ma famille.
« La reconnaissance de ta famille ? »
- Tout le monde ici en a après moi. Ça veut dire que tout le monde reconnaît aussi le prestige de la famille Salzeo, non ? Alors pourquoi je ne pourrais pas vendre la reconnaissance de ma famille ?
« Ha. »
Devant cette déclaration d’une audace inattendue, Yeongwoo laissa échapper un rire sans joie malgré lui.
Même avec un seul bras, un Salzeo restait un Salzeo.
« Tu as carrément joué ta vie à pile ou face. »
- Ma vie était déjà en danger depuis que tu es venu me chercher sur ma planète. Et encore plus depuis qu’on est arrivés ici. Alors j’ai simplement choisi le moindre mal.
Plutôt que de se faire de nouveau capturer par l’un des criminels pourris jusqu’à la moelle de l’Étage souterrain, il avait préféré sauver Jeong Yeongwoo, son ravisseur, dont les intentions lui semblaient au moins claires.
« En quoi je suis le moindre mal ? »
- Parce que tu préférerais me vendre à mon frère plutôt que de me tuer. Au moins, je me fie totalement à ta détermination vulgaire. Et puis…
« Et puis quoi ? »
À la question de Yeongwoo, Dots Salzeo hésita un instant, puis répondit avec difficulté :
- … Enfin, tu m’as dit de m’enfuir.
« Évidemment. Mieux vaut qu’au moins l’un de nous survive plutôt qu’on meure tous ensemble. »
- Je ne sais pas si c’est la bonne chose à dire, mais… enfin, je t’en étais un peu reconnaissant. Quelles qu’aient été tes raisons, tu as quand même essayé de me garder en vie.
« Ah. »
Yeongwoo voulut répondre, mais ravala ses mots et se contenta de hocher la tête.
« Alors une sorte de “rétribution” a fini par me revenir. »
- Quoi ?
« Rien. Bref, c’est vrai que je te dois la vie, alors je ferais mieux de remplir mon rôle de ravisseur comme il faut. »
Tout en parlant, Yeongwoo lança Bâtard en direction de Sevio, qui se préparait discrètement à s’enfuir depuis un coin.
« Pas question. Tu ne t’enfuiras pas. Tu as déjà vu un catalogue abandonner son propriétaire pour se faire la malle ? »
Sevio baissa les yeux vers ses orteils, qui avaient échappé de justesse à l’amputation, puis montra les dents.
- C’est vraiment le moment de t’inquiéter pour moi ? Si tu ne disparais pas d’ici une heure, non seulement toi, mais moi aussi, juste parce que je suis avec toi, on va se faire tuer. Alors on ferait mieux de se séparer tout de suite, non ?
« Une heure ? C’est largement suffisant pour tout régler et partir d’ici. Et puis… »
Son corps ayant déjà largement récupéré, Yeongwoo se redressa et désigna une silhouette qui commençait à apparaître au loin.
Ce n’était autre que leur guide attitré, Yenta, qui accourait, paniqué.
« Maintenant, on a même de nouveau un guide. Dès qu’il saura qu’on a une limite de temps, il nous guidera de toutes ses forces. Parce que s’il a ne serait-ce qu’un peu de retard, il mourra pour de bon. »
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]