Chapitre 694
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Chapitre 694 : Enlèvement (6)
Disposition des Palsi.
Achat d’un vaisseau et de canons navals.
Et même lancer une prime pour le District de la Libération, dont l’existence dans la Zone noire restait incertaine.
Yenta nota soigneusement l’itinéraire qu’il devait suivre aujourd’hui aux côtés de cet insensé client titulaire d’un laissez-passer de rang 3.
— Pour commencer… je pense qu’il vaudrait mieux s’occuper des tâches les plus simples.
« Je suis d’accord. On ne sait jamais quand quelque chose peut arriver et nous obliger à quitter les lieux. »
—……
« Ah, et il y a encore une chose à faire. »
Lorsque Yeongwoo leva un doigt pour ajouter un élément à la liste, le visage de Yenta se figea.
— Que vous faut-il encore ?
« Je n’ai toujours pas contacté le type qui est censé acheter ce Bâtard. Il me faut donc un endroit d’où je puisse communiquer. »
— Ah… ça ne devrait pas poser de problème.
Yenta poussa un soupir de soulagement.
Puis il appuya du doigt sur l’appareil cylindrique accroché à sa taille.
Clic !
Et, à la stupéfaction générale, un portail se forma devant eux.
« Quoi ? »
Un portail.
Et pas n’importe lequel : il menait quelque part dans la Zone noire.
À l’évidence, un simple guide orc ne devrait pas posséder un tel pouvoir. Yeongwoo le dévisagea, surpris, et Yenta s’empressa de s’expliquer.
— Ce portail mène au centre-ville.
« Mais comment tu fais pour en ouvrir un comme ça ? »
— Ah, c’est un privilège accordé aux guides de rang 3. La Zone noire elle-même nous a fourni cet appareil.
Sur ces mots, Yenta tapota de la main l’appareil cylindrique à sa taille.
« Et ces lunettes, alors ? »
— Celles-là sont à moi, à l’origine.
« … Je vois. Tu les portes juste parce qu’elles ont la classe ? »
— Euh, ce sont des détecteurs de mouvement. Elles déchiffrent aussi des textes codés que je n’ai pas encore appris à lire entièrement. Elles ont toutes sortes de fonctions.
« Elles sont plus impressionnantes qu’elles en ont l’air. »
Yeongwoo hocha la tête, puis regarda au-delà du portail.
« Mais même les guides de rang 3 n’ont pas le droit de se téléporter directement à destination, hein ? »
— Même ainsi, pouvoir se rendre instantanément au centre réduit considérablement la durée du trajet.
Yenta ajouta que ce district des hangars se trouvait aux abords de la Zone noire et qu’il leur faudrait autrement un bon moment pour atteindre les principales installations.
« Alors, en route. »
Au moment où Yeongwoo s’avança vers le portail, Yenta tendit brusquement le bras pour le retenir.
— A-attendez un instant, s’il vous plaît.
« Pourquoi ? »
— Le portail est rouge.
« … Hein ? »
Comme Yenta venait de le dire, le portail brillait d’une lueur rouge. Yeongwoo n’eut d’autre choix que de pencher la tête, perplexe.
« Et alors, s’il est rouge ? Il a toujours été de cette couleur. »
— Ce portail mène toujours au même endroit. S’il est rouge en ce moment, c’est que quelqu’un se trouve déjà à destination.
« Tu veux dire qu’un autre titulaire de laissez-passer de rang 3 s’y trouve avec son guide ? »
— Oui, c’est bien ça. Attendez un peu et le portail deviendra bleu.
« Quelle galère. »
— Une fois de l’autre côté, vous comprendrez pourquoi.
Au moment même où Yenta disait cela, la couleur du portail vira bel et bien au bleu.
Yenta le voyant, il s’avança le premier et s’adressa à Yeongwoo.
— Je passe d’abord. Suivez-moi aussitôt après !
* * *
Le portail bleu menait au centre de la Zone noire.
Dès que Yeongwoo le franchit, la main crispée sur la nuque de Dots, une présence écrasante s’abattit sur lui.
« Bon sang. »
Yeongwoo, Dots et Yenta se retrouvèrent dans un espace carré aménagé à l’angle d’une route gigantesque.
Une barrière transparente l’isolait de tous côtés, empêchant quiconque d’y entrer depuis l’extérieur. On ne pouvait en sortir que par la porte bleutée qui se dressait devant eux.
Et au-delà, des rues larges grouillaient de criminels de toutes sortes.
« Alors tous les criminels de l’univers se sont donné rendez-vous ici. »
En observant les innombrables races se mêler et arpenter les rues, Yeongwoo se souvint soudain de quelque chose et interrogea Yenta :
« Au fait, où sont-ils passés ? Le type de rang 3 qui était là avant nous. »
Yenta jeta un coup d’œil au-delà de la barrière avant de répondre.
— Ils sont déjà sortis. Ça va être difficile de les retrouver.
« Donc, deux groupes ne peuvent pas utiliser cet endroit en même temps ? »
— Ce n’est pas impossible… mais les guides essaient de l’éviter autant que possible.
Après tout, la plupart des clients d’ici étaient des criminels.
Et seuls les titulaires d’un laissez-passer de rang 3 utilisaient cet endroit. Même s’ils se croisaient, il y avait peu de chances que cela tourne bien.
— Commençons par le bureau de change. C’est la tâche la plus simple que nous puissions accomplir ici.
Sur ces mots, Yenta franchit le premier la sortie bleue. Yeongwoo le suivit, traînant Dots Salzeo derrière lui.
À peine eurent-ils débouché dans la rue que plusieurs criminels qui approchaient tressaillirent et s’écartèrent.
« Qu’est-ce qui leur prend ? Ils ont compris qu’on est de rang 3 ? »
— Ils vous ont vu sortir de la salle d’attente réservée aux rangs 3. Pour l’instant, tout le monde peut reconnaître que vous êtes titulaire d’un laissez-passer de rang 3. Mais dès que nous nous éloignerons un peu…
« Et qu’est-ce qui se passera quand on sera plus loin ? »
— C’est là que commence le véritable « Qira ».
« C’est quoi, ce putain de Qira… ? »
— C’est une sorte de bras de fer. Par exemple, refuser de s’écarter quand quelqu’un vient vers vous, ou le bousculer exprès en le croisant.
« En gros, jouer des épaules. Il y a aussi des règles pour ça ? »
— Même les habitants de la Zone noire ne peuvent pas se battre tous les jours. Il existe donc des façons de traverser une épreuve de Qira sans danger. La première consiste à…
Yenta baissa soudain la tête.
— Passer devant l’autre en gardant la tête baissée, comme ceci. Dans la plupart des cas, personne ne cherchera alors à vous provoquer en duel de Qira.
« Donc, il faut regarder par terre en marchant. Pas très différent de la Terre. »
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— La deuxième méthode s’emploie quand l’épreuve de Qira a déjà commencé. Si l’autre vous barre la route, il vous suffit de vous décaler ainsi. Cela signifie que vous reconnaissez sa supériorité et que vous souhaitez passer sans faire d’histoires.
Yenta fit mine de contourner quelqu’un en se déportant sur le côté.
Pendant son explication, les innombrables criminels qui passaient à proximité continuèrent d’éviter le groupe de Yeongwoo.
Pour l’instant, tout le monde voyait clairement qu’il était titulaire d’un laissez-passer de rang 3. Personne n’osait donc le provoquer en duel de Qira.
« Et si on s’est déjà cogné l’épaule ? »
— Si l’autre a des yeux, vous croisez brièvement son regard avant de baisser la tête. S’il n’en a pas, vous dirigez les yeux vers son arme, puis vous reculez.
« Oh, va te faire foutre. En gros, tu dis que les gens d’ici vivent à genoux. »
Après avoir entendu toute l’explication, Yeongwoo s’emporta. Yenta agita frénétiquement les mains, comme s’il voulait dissiper un malentendu.
— Non ! Vous, personnellement, vous n’avez pas à répondre aux épreuves de Qira, client !
« Et ça veut dire quoi, ça ? »
— C’est à moi de gérer le Qira. Je suis votre guide.
Yenta se plaça alors résolument devant Yeongwoo et Dots.
Autrement dit, dès qu’ils quitteraient cet endroit pour entrer dans les zones grouillant de Qira, Yenta comptait baisser la tête, éviter les regards et s’occuper des autres à la place de Yeongwoo.
Yeongwoo et Dots n’auraient plus qu’à suivre le chemin qu’il leur dégagerait.
Yeongwoo attrapa alors Yenta par la nuque de sa main libre.
Frouf !
— Euh, hein ?
« Hé, petit. Tu ne disais pas que tu étais un fils de ce coin ? Un bâtard qui se promène en se servant du nom de sa mère ne devrait pas gagner sa vie en se faisant tabasser à la place des autres. Ton Qira, tu peux te le foutre au cul. »
Sur ces mots, Yeongwoo s’enfonça d’un pas assuré dans la foule des criminels.
« Montre-moi juste la direction. On va par où ? »
Autrement dit, Yeongwoo comptait mener la marche lui-même plutôt que de s’en remettre à son guide.
Yenta blêmit d’horreur.
— M-mais si vous vous mêlez personnellement au Qira, ça va forcément mal finir…
« Le Qira, c’est pas juste un moyen pour les abrutis qui ont l’air forts d’étaler leur pouvoir face à ceux qui ont l’air faibles ? Alors pourquoi quelqu’un qui n’est pas faible devrait se donner la peine de réagir ? »
—…… !
« Ils me barrent la route et refusent de bouger ? Alors je les éjecte. Quand ils auront compris la différence de force, c’est eux qui baisseront les yeux. »
Une réplique digne d’un tyran, à la mesure d’un criminel titulaire d’un laissez-passer de rang 3.
N’ayant encore jamais eu affaire à un personnage aussi important, Yenta ne put que bafouiller, désemparé.
— C-c’est comme ça que sont tous les guides de rang 3… ?
Paniqué, Yenta laissa échapper sa pensée à voix haute.
Pendant ce temps, Yeongwoo avançait déjà, tenant Yenta et Dots par la nuque.
« Je ne le répéterai pas une troisième fois. Le bureau de change, c’est dans quelle direction ? »
Yenta finit par désigner un immense bâtiment visible au loin.
— En prenant l’entrée principale du bâtiment comme repère, c’est dans la ruelle à gauche.
« C’est pas si loin. »
Après s’être assuré de la direction, Yeongwoo se mit aussitôt en route.
Tout droit à travers la marée de criminels serrés les uns contre les autres.
Ils se trouvaient encore près de la zone réservée aux rangs 3 et, puisque Yeongwoo était accompagné d’un guide, tous comprirent rapidement son statut et s’écartèrent en hâte.
Mais, à mesure qu’ils s’éloignaient de la zone de rang 3, l’atmosphère changea.
Les gens qui s’écartaient de loin se firent nettement plus rares, et de plus en plus de passants leur lançaient des regards acérés en les croisant.
« Voilà à quoi ressemble une rue ordinaire de la Zone noire. »
— Malgré tout, si un guide vous accompagne, la plupart des gens ne vous provoqueront pas en duel de Qira, à moins d’être particulièrement agressifs.
« Et quand quelqu’un se promène seul ? »
— Si vous n’êtes pas sûr de pouvoir vous battre, mieux vaut adopter une attitude humble. Presque chaque rencontre devient une épreuve de volonté.
« Quel endroit pénible. »
En même temps, n’étaient-ils pas dans le monde des criminels ?
Avec tant de criminels mêlés les uns aux autres et occupés à leurs affaires, il aurait peut-être été plus étonnant que personne ne se frictionne.
« Mais même si l’ambiance s’est tendue, je ne vois toujours personne engager le Qira. »
À peine Yeongwoo eut-il prononcé ces mots qu’il s’arrêta pour la première fois.
Clic.
Un individu qui venait vers eux s’immobilisa au lieu de s’écarter.
« Enfin. »
À ces mots marmonnés par Yeongwoo, l’autre répliqua sèchement :
— Qu’est-ce que tu racontes, « enfin » ? Pousse-toi. Tu me barres la route.
L’autre était un colosse borgne de près de trois mètres, avec une épée gigantesque attachée dans le dos.
Yeongwoo lâcha alors la nuque des deux autres.
Il allait bientôt avoir besoin de ses mains.
« Toi aussi, tu me barres la route, non ? Il faut bien que l’un de nous change de direction. »
— Alors bouge.
« … Ouais, je crois que j’ai compris le principe. »
Yeongwoo hocha la tête et posa doucement la main sur le Bâtard, à sa taille.
Fchht.
En voyant cela, l’autre découvrit ses crocs et porta la main à l’espadon dans son dos.
— Espèce de sale con.
Presque au même instant, Yenta remarqua son mouvement et hurla :
— C-client ! Il sort son épé…
Mais Yenta ne parvint jamais à terminer sa phrase.
Avant même que les derniers mots ne franchissent ses lèvres, le pied de Yeongwoo s’était déjà écrasé contre le ventre du cyclope.
Boooooum !
Les criminels des environs comprirent qu’une bagarre venait d’éclater et reculèrent en hâte pour leur faire de la place.
Dans l’arène d’environ cinq pyeong qui venait ainsi de se former, le poing de Yeongwoo fendit l’air comme une flèche.
« Dégage, espèce de fils de pute ! Et laisse ton épée en paiement pour le Qira ! »
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