Chapitre 692
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]
Chapitre 692 : Enlèvement (4)
« Réévaluation du rang… ? Ça veut dire que je peux encore me battre contre ce salaud de gardien ? »
Sezak, le gardien de la Zone noire.
Dans l’arène où on l’affrontait en duel, il était impossible d’utiliser la pression d’aura et, d’après les rumeurs, le rang obtenu dépendait de la quantité de sang dont on parvenait à maculer la peau blanche de ce salaud.
Yeongwoo avait non seulement réussi à dépasser le prétendu « mode hospitalité » du gardien, mais aussi à éviter d’être éjecté de l’arène. Il avait ainsi obtenu le rang 3.
Pourtant, face au gardien après qu’il eut libéré sa véritable puissance, Yeongwoo n’avait même pas réussi à tenir correctement un seul échange.
« …… »
Tandis que Yeongwoo contemplait sa main en repensant à la force physique écrasante de ce salaud, Kim Jeonggu lui demanda d’un ton désinvolte :
« Quoi, tu songes à prendre ta revanche ? »
« Pas vraiment. De toute façon, je ne gagnerais pas. »
« Hum… ? »
« À partir du rang 3, la Zone noire ne prélève plus de frais sur les transactions. Autrement dit, c’est la limite supérieure réaliste. »
La sécurité de la Zone noire était assurée par les innombrables criminels qui venaient y faire des affaires.
C’est pourquoi les visiteurs de rang 3 ou plus, qui avaient obtenu des résultats remarquables face au gardien, n’avaient même pas à payer de frais de transaction.
La Zone noire elle-même tirait en partie profit de la présence de visiteurs dotés d’une puissance martiale immense.
« Alors le rang 2, ça signifie qu’on est plus qu’un simple client puissant. »
« Il faut battre le gardien pour obtenir le rang 2 ? »
« Je n’en suis pas sûr. Mais il faudrait probablement au moins tenir tête au gardien après qu’il a libéré toute sa puissance. »
« Pourtant, la dernière fois, tu as été mis K.-O. en un coup. »
« Ouais. »
Comme Yeongwoo l’avait reconnu sans hésiter, Kim Jeonggu prit plutôt un air gêné.
« Et cette fois, tu en penses quoi ? »
À la question de Kim Jeonggu, Yeongwoo tourna les yeux vers la Zone noire, de l’autre côté de la fenêtre.
« J’ai pas mal progressé depuis, mais je n’ai toujours aucune chance. Au mieux, je pourrais probablement tenir deux ou trois échanges. »
« Le gardien est si fort que ça… ? »
« Lui non plus ne peut pas utiliser la pression d’aura dans l’arène. Alors je ne connais pas son véritable rang d’existence. Mais il est probablement au moins de rang 4. »
Seul quelqu’un qui s’était réellement mesuré à ce salaud pouvait comprendre.
Même si Yeongwoo avait vu le gardien libérer sa puissance juste devant lui, il n’avait toujours pas l’impression d’avoir été témoin de toute sa force.
Peut-être qu’il n’est pas de rang 4, mais de rang 3. Il pourrait même être l’un des anciens présidents.
Sa couleur de peau et la forme de son crâne étaient complètement différentes, mais son apparence rappelait malgré tout étrangement celle de la race des Artari. Voilà un autre mystère.
« Bref, je ne vais pas perdre du temps et de l’énergie contre le gardien, à moins que mon ancien laissez-passer soit encore valide. »
Quand Yeongwoo eut pris sa décision, Song Jiseon s’exclama, visiblement surprise :
— C’est la première fois que je te vois renoncer à un combat comme ça.
« Le réaffronter ne me rapportera pas un sou, et je ne peux de toute façon pas améliorer mon rang. Mais un jour, je reviendrai et je lui ferai mordre la poussière. Je suis vraiment curieux de connaître les avantages d’un laissez-passer de rang 2. »
Et cela avait aussi son importance à un autre égard.
Gatekeeper Sezak avait affronté en duel d’innombrables criminels à travers l’univers.
Alors, si l’on était capable de lutter à armes égales avec un gardien pareil, n’était-ce pas en soi une preuve de puissance ?
À ce niveau, on n’aurait plus besoin de reculer devant qui que ce soit dans l’univers.
Si Sezak est à la fois gardien et évaluateur des rangs, c’est probablement parce qu’il est incroyablement difficile d’atteindre ce niveau.
Après avoir contemplé la Zone noire, Yeongwoo détourna résolument le regard.
Le message du système de la Zone noire flottait toujours dans son champ de vision.
「Souhaitez-vous faire réévaluer votre rang ? Si vous refusez, le service de guide réservé au rang 3 sera activé.」
Yeongwoo demanda le guide réservé.
Activer le guide de rang 3.
Le laissez-passer dans la main de Yeongwoo vibra de nouveau, et une nouvelle interface holographique apparut près du cockpit.
Paaaat !
「Une zone d’amarrage réservée vous a été automatiquement attribuée.」
« Oh… Il y a une zone d’amarrage réservée au rang 3 ? »
Enfin, la dernière fois, ils étaient arrivés à bord d’un vieux rafiot, alors ils n’avaient pas eu besoin d’un quai particulier.
Peu après, le vaisseau qui transportait le groupe de Yeongwoo se mit lentement à suivre la ligne de guidage partant de la Zone noire.
— On… on entre vraiment là-dedans ?
Dots Salzeo, horrifié, sentit le vaisseau se mettre en mouvement tandis que de nouvelles instructions continuaient d’apparaître sous les yeux de Yeongwoo.
「Vous effectuez votre deuxième visite avec un laissez-passer de rang 3.」
「Votre hébergement réservé vous a déjà été attribué. Souhaitez-vous ajouter un guide attitré ?」
« Un guide attitré ? »
Yeongwoo pencha la tête, et Song Jiseon s’y intéressa.
— Qu’est-ce que ça veut dire ?
« Aucune idée. On dirait que la Zone noire fournit aussi des guides. »
À peine Yeongwoo eut-il marmonné ces mots que le système ajouta une explication.
「Les guides attitrés sont un service gratuit réservé aux détenteurs d’un laissez-passer de rang 3. Toutefois, leur identité n’est pas garantie.」
« Quoi… ? Leur identité n’est pas garantie ? »
Cela signifiait que le guide attribué n’était pas un employé de la Zone noire.
Ils devaient probablement recruter des candidats parmi les habitants de la Zone noire et les engager temporairement comme guides.
— Si leur identité n’est pas garantie… c’est pas un peu dangereux ? On n’est pas n’importe où. C’est la Zone noire.
Comme l’avait dit Song Jiseon, le système était extrêmement dangereux.
Et Yeongwoo n’avait rien à redire là-dessus.
« C’est probablement pour ça que le service commence au rang 3. Ils partent du principe que, même s’il arrive quelque chose, tu sauras te débrouiller. »
— Ah, vu comme ça, ça se tient aussi ?
Quelqu’un d’assez fort pour obtenir un laissez-passer de rang 3, mais qui, en pratique, venait à peine de découvrir la Zone noire et avait donc besoin d’un guide.
C’était à cette personne que Yeongwoo pensait que le service s’adressait.
Et cette personne, ce n’était autre que lui.
« Tous les panneaux de la Zone noire sont cryptés. Si on n’est pas résident, même s’orienter devient difficile. »
En outre, la Zone noire était une ville si immense que des portails de transport avaient été installés entre ses différents quartiers.
[Traducteur – Night]
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Autrement dit, sans quelqu’un qui connaissait bien les lieux, on risquait de perdre un temps fou à errer dans la Zone noire.
« Je pense qu’il nous faut un guide. Ensuite, on n’aura plus qu’à prier pour que le tirage au sort nous soit favorable. »
— Si c’est ce que tu penses, je n’ai aucune raison de m’y opposer. Après tout, c’est toi et ce type qui allez errer dans la Zone noire, non ?
Comme Song Jiseon désignait l’otage du doigt, Dots fronça les sourcils.
— Vous comptez vraiment suivre un cinglé dont l’identité n’est même pas garantie dans un endroit aussi dingue ? Vous avez perdu la tête ?
« Alors déchiffre les panneaux toi-même. »
— ……
« Quoi que tu en penses, tu n’as pas le choix. Ferme-la et suis-nous. »
Sur ces mots, Yeongwoo sélectionna l’option d’ajout d’un guide. Le vaisseau qui transportait le groupe passait déjà près de la « Falaise Noire » de la Zone noire.
Une barrière que personne ne pouvait normalement franchir sans passer par le gardien.
— Me dites pas que c’est le gardien ?
Comme ils volaient assez bas, ils pouvaient apercevoir l’entrée de la Falaise Noire par la partie inférieure de la fenêtre du vaisseau.
« Euh… ouais. C’est le gardien. On dirait qu’il y a pas mal de clients aujourd’hui. »
Comme toujours, Gatekeeper Sezak montait la garde à l’entrée de la Falaise Noire et recevait les challengers. À cet instant, l’un d’eux se faisait éjecter au-delà de l’arène circulaire.
« Celui-là est disqualifié. »
L’arène de duel du gardien se composait de deux cercles.
Le cercle extérieur servait à vérifier si un challenger remplissait les conditions minimales.
Si l’on ne parvenait même pas à tenir dans ce cercle contre le gardien en « mode hospitalité », on recevait un laissez-passer ordinaire.
Le cercle intérieur, beaucoup plus petit, était destiné à mettre à l’épreuve les véritables pointures. Dans le cas de Yeongwoo, il était resté dans le cercle intérieur jusqu’au moment où Sezak avait libéré sa puissance, ce qui lui avait valu un laissez-passer de rang 3.
— Bon sang, ce vieux ne se repose jamais quand il se bat ?
Song Jiseon resta bouche bée en voyant le challenger suivant entrer aussitôt dans l’arène.
Et c’était compréhensible : derrière lui, six autres visiteurs attendaient déjà leur tour.
« Les challengers ordinaires ne doivent même pas réussir à entamer son endurance. Mais il est vraiment incroyable. Apparemment, il fait ça tous les jours. »
— Alors, il a le temps de dormir ? Il doit y avoir des visiteurs qui arrivent ici jour et nuit, sans arrêt.
« Bien vu. Peut-être qu’il ne dort tout simplement jamais… ? »
Yeongwoo haussa les épaules, et le paysage défila derrière la fenêtre. Le vaisseau dépassa la Falaise Noire et survola la Zone noire.
Puis il changea de direction et survola la périphérie de la Zone noire.
Une vaste étendue où étaient amarrés d’innombrables vaisseaux.
« On dirait qu’on va bientôt accoster. Préparons-nous à descendre. »
Le vaisseau commença alors réellement à perdre de l’altitude, et le laissez-passer de Yeongwoo vibra brièvement.
Un son de notification retentit clairement.
Ding !
« … Hein ? »
「Un guide attitré vous a été attribué.」
Un petit rectangle apparut alors devant les yeux de Yeongwoo, puis se remplit rapidement de bleu.
« Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ? »
Yeongwoo attendit un moment, mais aucun autre message n’apparut. Il tourna donc les yeux vers l’extérieur.
Frouf.
Le vaisseau se posa alors dans la zone d’amarrage, et une légère vibration parcourut bientôt l’intérieur.
Kuuuuung…… !
« Bienvenue dans la Zone noire. »
Tandis que Yeongwoo prononçait ces mots et drapait Dots Salzeo d’une cape transparente, la paroi intérieure du vaisseau se replia vers l’extérieur, formant une sortie au moment opportun.
Et, sous un bâtiment gris visible au loin…
« …… ? »
Un orc brandissant un drapeau accourait à toute vitesse vers eux.
« C’est pas possible. »
Ce ne pouvait pas être une coïncidence.
La couleur du drapeau que portait l’orc était identique à celle du rectangle affiché plus tôt par le système pour annoncer l’attribution d’un guide attitré.
— C’est… votre guide local ?
Song Jiseon, qui avait seulement passé la tête hors du vaisseau, demanda en fixant l’orc en question.
Yeongwoo n’eut d’autre choix que d’acquiescer.
« Je crois bien. »
— Mais qu’est-ce qu’il a donc accroché partout sur lui ?
Comme l’avait dit Song Jiseon, l’orc qui tenait le drapeau bleu était couvert de matériel électronique de la tête aux pieds.
Il portait des lunettes équipées d’une sorte d’écran holographique sur la tête, et un appareil qui ressemblait à un haut-parleur était sanglé sur sa poitrine.
「Guide, guide ! Vous avez demandé un guide, c’est bien ça ?!」
Dès qu’il comprit qu’ils le regardaient, l’orc agita frénétiquement son drapeau bleu d’un côté à l’autre en leur criant dessus.
Et pas discrètement : il parlait dans le haut-parleur fixé à sa poitrine.
« C’est pas du tout ce que j’imaginais. »
Le son amplifié lui vrilla les oreilles. Yeongwoo en couvrit légèrement une d’une main et leva l’autre.
Le guide local bruyant lança alors une nouvelle salutation amplifiée.
「C-C’est un honneur ! Vous êtes mon tout premier visiteur de rang 3… !」
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]