Chapitre 682
Les provisions d’urgence de Neheren comprenaient même des droits de réquisition de vaisseaux de guerre.
Les vaisseaux de taille moyenne coûtaient au moins plusieurs milliards, et dès qu’on passait à la classe semi-lourde, les sommes grimpaient à plusieurs dizaines de milliards. Ce n’était pas exagéré de dire que la cache renfermait une fortune colossale.
« J’ai beau y réfléchir, ça n’a aucun sens. Ta famille te maltraite vraiment ? »
— …Ces objets ont été préparés en prévision du pire scénario possible. Si j’avais perdu la vie ici aujourd’hui, la cache de provisions ne se serait même pas ouverte.
Donc, selon Neheren, tout ce que contenait cette cache était, à proprement parler, destiné à préserver le prestige de la Famille Salzeo.
« …Qu’est-ce que tu veux dire ? C’est pour le prestige de ta famille ? »
— À ton avis, que se passerait-il si la rumeur se répandait qu’un Salzeo avait fui hors de l’univers pour échapper à une menace et errait sans un sou en poche ? La dignité de la famille n’y survivrait pas.
« Même comme ça, ils ont enterré tout cet argent dans une caisse pour cette seule éventualité… ? »
— Cela dit, ils n’avaient besoin d’investir qu’une seule fois par membre de la famille.
« Hum. C’est compliqué, de diriger une famille. »
— Si j’étais mort ici aujourd’hui, ma famille aurait récupéré ma cache de provisions plus tard. Elle n’aurait donc rien perdu, en réalité.
« J’imagine. S’ils tenaient vraiment à toi, ils auraient plutôt utilisé l’argent de cette cache pour renforcer ta sécurité. »
Quand Yeongwoo jeta un coup d’œil en direction de l’endroit où il avait combattu les gardes de bas rang, Neheren prit un air renfrogné.
— Chacun reçoit le traitement correspondant à sa valeur.
« Arrête de sortir ces conneries, ou je te coupe vraiment la tête. Ta famille est complètement tordue. »
Neheren lui retourna instinctivement la question :
— Et toi, alors ?
« …Quoi ? »
— Elle est comment, ta famille ? Tu es fort, toi aussi, alors c’est pour ça que tu portes cet équipement, au bout du compte…
Neheren laissa sa phrase en suspens, les yeux parcourant de haut en bas l’équipement que portait Yeongwoo.
En somme, puisqu’il était lui aussi un puissant personnage de grande valeur, sa famille le reconnaissait et lui fournissait un tel équipement.
Yeongwoo fronça aussitôt les sourcils.
« Qu’est-ce que tu racontes, espèce de crétin ? Tu crois que ma famille m’a donné cet équipement ? Tu sais seulement qui est le Chef de la Famille Renaissance ? »
— Qui ?
« Moi. »
— …Quoi ?
Les yeux bleu marine de Neheren s’agrandirent.
Puis il secoua la tête, comme s’il n’arrivait pas à y croire.
— C’est impossible. Un chef de famille, c’est…
Pour Neheren, un chef de famille était une figure quasi divine, que même les membres de la famille ne pouvaient rencontrer à la légère.
D’un simple ordre, ils pouvaient anéantir des planètes entières ; ils n’étaient donc pas très différents des dieux.
C’est pourquoi il était inconcevable qu’un chef de famille s’occupe personnellement de questions insignifiantes. Par conséquent, quelqu’un qui accomplissait des tâches subalternes ne pouvait pas être chef de famille.
Comme le capitaine de vaisseau planétaire qui se tenait devant lui, à cet instant.
— Attends, tu es capitaine de vaisseau planétaire.
« Ouais. Et je suis aussi le Chef de la Famille Renaissance. On dirait que tu ne t’es pas du tout renseigné sur moi. »
— Mais si tu es vraiment chef de famille, tu ne peux pas te trouver dans un endroit pareil.
Neheren se remit à répéter la même chose.
Yeongwoo posa donc une main sur son front et désigna la cache de provisions du bout de son épée Bâtard.
« C’est vrai pour les chefs de famille prestigieux comme le tien. Moi, c’est différent. Je n’ai pas le temps de faire le fier. Allez, sors le prochain objet. »
À cet instant même, le Vaisseau terrestre et la Renaissance étaient poursuivis par d’innombrables ennemis.
Pour repousser ceux qui pouvaient les attaquer à tout moment, ils devaient donc gagner de l’argent et renforcer leur armement, sans perdre une seconde.
Autrement dit, il n’avait pas le loisir de se pavaner en se proclamant chef de famille comme le faisaient ces maisons prestigieuses.
Frouf.
Enfin, Neheren plongea la main sous l’étagère de présentation de la cache de provisions et en sortit un brassard blanc argenté.
— C’est le dernier objet.
« Qu’est-ce que c’est ? De l’équipement ? »
Yeongwoo lui tendit la main pour lui signifier de le lui donner sans attendre. Cette fois, Neheren lui remit le brassard en silence.
— Tu es vraiment cupide.
« Sans tes origines salzeo, tu aurais fini comme moi. »
Le brassard qu’il venait de recevoir n’était autre qu’un équipement légendaire.
「Ascétisme」 — Brassard légendaire
【Réduction de tous les dégâts : 10 %】
【Résistance de base à tous les éléments : 25 %】
【Protection de Salzeo】
【Protection de Salzeo】
|Ce brassard tient lieu d’emblème de Salzeo.
« Oh ho. »
Comme Yeongwoo avait déjà réglé son problème de résistance grâce à « Osmose », la statistique de résistance de base ne lui servait à rien, mais la réduction de tous les dégâts avait une valeur inestimable.
« On dirait qu’ils ont mis ça là pour que tu puisses encaisser les coups plus longtemps. »
— …
« Non, mais s’ils voulaient faire ça, ils auraient au moins pu mettre une vraie arme aussi, non ? »
— Qu’est-ce qu’un estropié ferait d’une épée légendaire ?
« Alors au moins une prothèse de jambe de combat. »
Enfin, Neheren avait échoué à l’examen de qualification depuis longtemps et avait été exilé aux confins du territoire. Il n’avait donc pas pu maîtriser d’art martial extraordinaire.
— Bref, maintenant que la cache de provisions est vide… qu’est-ce que tu comptes faire ensuite ?
« T’enlever. »
— …Quoi ? Comme je te l’ai déjà dit, tu ne pourras pas te servir de moi pour exiger une rançon. Et puis, tu as déjà pris bien assez d’argent.
Neheren désigna la cache de provisions d’urgence, à présent vide, et Yeongwoo haussa les épaules.
« Qui a dit que ça suffisait ? Et à ce que je vois, obtenir une rançon pour toi n’est pas “impossible”. »
— … ?
« Tout dépend de la manière de s’y prendre. Il faut aussi du savoir-faire pour récupérer une rançon. »
Puis Yeongwoo tourna brièvement le regard vers le vide.
« Et qu’est-ce que tu comptes faire si je ne t’enlève pas ? »
— Qu’est-ce que tu racontes ?
« Je te demande ce que tu vas faire sur cette planète en ruine, sans gardes du corps. Si tu n’as pas de chance, tu tomberas sur de “vrais bandits” et tu y laisseras la tête. »
Neheren souffla bruyamment, l’air incrédule.
— Quelles absurdités ! De toutes les personnes que j’ai rencontrées dans ma vie, tu es de loin le plus hors-la-loi et le plus malfaisant. Et si ce n’est pas du banditisme, qu’est-ce que c’est ?
Neheren désigna la cache de provisions d’urgence, entièrement vidée.
Yeongwoo se gratta la joue avant de répondre :
« Je reconnais que je suis un peu hors-la-loi, mais je ne peux absolument pas accepter le mot “malfaisant”. Tu ne connais rien à cet univers. »
Bien sûr, Yeongwoo lui-même était aussi un ignorant lorsqu’il s’agissait de l’univers, mais tout était relatif, non ?
Une chose était sûre : le jeune maître qui se trouvait devant lui n’avait jamais vraiment découvert l’univers par lui-même.
Naturellement, l’intéressé refusait de l’admettre.
— Je ne connais rien à l’univers ? Tu ne pourrais dire une chose pareille que parce que tu n’as aucune idée du niveau d’instruction de Salzeo. Ces paroles éhontées prouvent à elles seules ton ignorance !
« Tu t’es juste rempli la tête de connaissances, espèce d’idiot. Mais concrètement, qu’est-ce que tu sais faire ? Tu ne sais même pas te battre correctement, et tu t’es fait voler tout l’argent que tu avais en main. »
— Quoi ?
Au moment où Neheren fronça les sourcils et lui répondit, Yeongwoo bondit comme l’éclair et lui tordit le poignet.
— Aïe, aaah !
Les pièces réservées aux Salzeo et la montre-bracelet qu’il tenait s’éparpillèrent au sol. Yeongwoo s’empressa de ramasser les pièces de grande valeur, comme s’il n’attendait que ça.
« Comme prévu, ça servira à payer ton trajet. »
— Ton trajet… ?
« Tu vas bien monter à bord de mon vaisseau planétaire et partir avec moi, non ? Alors il faut payer le trajet. Ne te sens pas lésé. Tu n’es pas le seul à avoir payé. »
Il faisait allusion à Tiape Delmir et Poachi Shalmoram, qui étaient montés à bord du Vaisseau terrestre depuis longtemps.
Même ces bienfaiteurs n’avaient-ils pas dû payer leur passage ?
« Allez, on y va. »
— O-où ça ?
« Où ça, à ton avis ? Je t’ai dit qu’on allait rejoindre mon vaisseau planétaire. »
À ces mots, Yeongwoo leva les yeux vers l’espace, et ceux de Neheren s’écarquillèrent malgré lui.
Un vaisseau planétaire.
L’une des merveilles de l’univers.
Il n’avait découvert l’univers qu’à travers des livres et des archives, mais c’était justement ce qui ne faisait qu’accroître son admiration et son émerveillement devant de telles merveilles.
Et puis, le vaisseau planétaire de Jeong Yeongwoo n’avait-il pas tué Ashki Salzeo, le commandant de la flotte d’avant-garde ?
Autrement dit, contrairement aux merveilles décrites dans les livres, celle-ci existait bel et bien dans la réalité.
— Je… vais monter à bord d’un vaisseau planétaire ?
« Ouais. »
À la différence de Yeongwoo, qui affichait un air indifférent, Neheren semblait extrêmement tendu.
— …D’après ce que j’ai appris, c’est un corps céleste à part entière, qui abandonne son orbite naturelle et se déplace selon sa propre volonté.
En entendant l’explication de Neheren, Yeongwoo se remémora la « Reconstruction du Système solaire », qui lui semblait déjà remonter à une éternité.
« C’est exactement ce que tu as appris. Le Vaisseau terrestre est au centre, et les autres étoiles, planètes et satellites gravitent autour de lui et le suivent. »
— Un “système” centré sur une planète… Ça défie complètement l’ordre cosmique. Mais j’imagine que c’est pour ça qu’on considère ça comme une merveille.
« Pour être honnête, je ne sais pas si on peut appeler ça une merveille. C’est plutôt un bordel incroyable. Il suffit de voir que j’ai dû venir jusqu’ici en personne pour gagner de l’argent. »
Les autres vaisseaux planétaires qui avaient existé autrefois avaient-ils eux aussi connu des périodes de misère et de précarité, comme le Vaisseau terrestre ?
« … »
Yeongwoo fronça le nez un instant, puis tourna la tête vers la sortie du bureau.
« Même si tu es le plus faible des Salzeo, tu peux quand même marcher avec ta prothèse, non ? »
— …Bien sûr.
« Alors arrête de râler et suis-moi. Mon vaisseau attend dehors. »
* * *
Quand Neheren sortit du bureau derrière le capitaine du vaisseau planétaire Jeong Yeongwoo, sa mâchoire retomba une nouvelle fois.
Car le vaisseau à bord duquel ce bandit de malheur était arrivé n’était autre qu’un bien de la Famille Salzeo.
— C’est… notre vaisseau.
« Eh bien, comme tu fais temporairement partie du Vaisseau terrestre, j’imagine que c’est aussi notre vaisseau. »
— Non, ce que je veux dire, c’est…
« Arrête de parler et entre. Pourquoi tu bavardes autant, bon sang ? »
Yeongwoo désigna le vaisseau salzeo du bout de son épée Bâtard. Neheren resta planté là, clignant des yeux, l’air hébété.
— Mais l’entrée du vaisseau est coincée dans le sol ?
Eh bien, évidemment.
Quand Yeongwoo était arrivé ici, n’avait-il pas raté son atterrissage et enfoncé le vaisseau dans le sol ?
« Ah. »
Yeongwoo contourna alors le vaisseau et s’arrêta devant une ouverture béante.
« J’avais oublié. Tu peux entrer par cette brèche. »
— Grands dieux.
Ce ne fut qu’à cet instant que Neheren comprit vraiment qu’on le kidnappait, et son visage s’assombrit.
Puis il se glissa dans la coque violemment éventrée.
— Tu es venu m’enlever à bord d’un vaisseau de notre famille… C’est bien pire qu’un simple acte de banditisme.
« Non, mais de ton point de vue, c’est plutôt une bonne chose que le vaisseau ressemble à ceux que tu prends d’habitude, non ? »
— Toi… Tu as vraiment un problème dans la tête ?
Tandis que Neheren le dévisageait avec une expression presque terrifiée, Yeongwoo sortait déjà une Pierre de retour de son manteau.
Il n’avait jamais eu l’intention de piloter ce vaisseau, de toute façon.
« Alors, tu sais ce que c’est ? »
— …Qu’est-ce que c’est, cette fois ?
« Un bouton qui mène à l’une des merveilles de l’univers. »
À peine Yeongwoo eut-il fini de parler et appuyé sur la Pierre de retour qu’un étrange rayonnement émanant du Vaisseau terrestre balaya les environs.