Chapitre 677
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
Chapitre 677 : Le vaste monde (5)
« Qu’est-ce qu’ils racontent, ces enfoirés ? »
Yeongwoo marmonna, les sourcils froncés, et Mantero tourna la tête vers le message d’avertissement.
[À partir de maintenant, les voyants d’avertissement s’allumeront l’un après l’autre. Le troisième signalera le début de l’attaque. Si vous ne souhaitez pas vous engager, veuillez quitter la zone.]
« Bon sang… »
Mantero se raidit.
Il se tourna aussitôt vers Yeongwoo et s’adressa à lui avec politesse.
« L’adversaire, c’est Salzeo. Impossible que ce soit du bluff… »
« Hé, on est bien la Renaissance, non ? On n’est pas venus ici pour plaisanter non plus. »
« Dans ce cas, il faut décider vite. Dès que le troisième voyant s’allumera, Salzeo commencera à bombarder sans attendre. »
« Bombarder ? Alors, frappons les premiers. Si on détruit les canons qu’ils ont installés là-bas, ils ne pourront pas riposter, non ? »
À ces mots, Mantero balaya l’écran holographique de la main et prit un air embarrassé.
« Toute la planète est couverte par un bouclier de sécurité. Tant qu’ils n’ouvrent pas le feu, nous ne pouvons déterminer ni la position ni le nombre de leurs pièces d’artillerie. »
« Ah bon ? »
La situation était tactiquement assez délicate, mais Yeongwoo, qui n’avait jamais eu la moindre notion des règles de l’art, proposa une solution toute simple : foncer dans le tas.
« Alors, tirons les premiers. »
« Pardon… ? »
« Ils riposteront, et on verra où sont tous leurs canons, non ? »
« C-c’est vrai, mais… »
« Une fois leurs positions révélées, on les prendra pour cible. On vous donnera aussi un coup de main, alors ça ne devrait pas être difficile. »
À cette dernière remarque, Mantero eut l’air décontenancé.
« Que voulez-vous dire exactement par “donner un coup de main” ? »
« Détruire les tourelles installées sur la planète. De toute façon, vous, les patrons, allez devoir descendre là-bas, non ? Au niveau quatre, vous pouvez esquiver les obus. Et même si vous en prenez un, vous ne mourrez pas. »
« … ? »
Autrement dit, il proposait une opération de débarquement en plein échange de tirs entre le Vaisseau terrestre et la Planète Girgo.
Pendant ce temps, Yeongwoo interrogeait déjà les prisonniers de niveau quatre rassemblés dans la salle.
« Les patrons, on va bientôt embarquer. Vous savez tous esquiver les tirs antiaériens, pas vrai ? »
Les prisonniers de niveau quatre, qui débordaient d’assurance un instant plus tôt, se mirent à échanger des regards.
« Un obus ne nous tuerait pas sur le coup, mais… »
« Ce n’est pas que je manque de confiance, mais je n’ai jamais fait ça. Je ne sais pas trop… »
« Ces canons sont puissants à quel point ? »
N’était-ce pas là une autre forme d’imprévisible ?
Même s’ils étaient des êtres de niveau quatre ayant vécu toutes sortes d’expériences sous les lois cosmiques, aucun n’avait jamais tenté un débarquement à mains nues dans l’espace, sous une pluie d’obus.
« … Vous n’avez jamais fait la guerre ? »
Mantero lui répondit à voix basse :
« Même en temps de guerre, on commande généralement depuis un vaisseau. Sortir soi-même dans l’espace, c’est extrêmement rare. »
« Ah, vraiment ? »
Yeongwoo désigna à contrecœur la Planète Girgo, visible par la fenêtre.
« Je ne sais pas si vous le savez, mais c’est premier arrivé, premier servi. »
« Premier arrivé, premier servi ? »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Vous n’avez pas tous des destinations différentes ? Et les patrons réunis ici se comptent par centaines. Aussi riche que soit Salzeo, vous croyez qu’ils vont laisser des centaines de vaisseaux sur un seul avant-poste tactique ? »
Un des prisonniers de niveau quatre s’empressa de répliquer :
« Pas besoin de vaisseau pour traverser cet univers. Un chasseur ou un avion suffit. On peut faire le plein en chemin. »
Bien sûr, ce « plein » voulait probablement dire qu’ils pilleraient le carburant des planètes croisées en route.
Yeongwoo acquiesça donc, comme s’il reconnaissait la validité de l’argument.
« D’accord. Mais si même les chasseurs sont peu nombreux ? »
« … ? »
« On va déverser toute notre puissance de feu sur cet endroit pour repérer leurs positions antiaériennes. Vous croyez que les hangars resteront intacts ? »
« Qu’est-ce que vous racontez ? »
« Au mieux, la moitié survivra. Et encore, seulement si vous arrivez tôt. »
Sur ces mots, Yeongwoo désigna de nouveau la Planète Girgo.
« Dès que le premier voyant s’allumera, ils commenceront à bombarder. Bref, on vous enverra avec les vaisseaux qu’on récupérera ici. Que vous partagiez un appareil ou autre, débrouillez-vous avec les moyens du bord. »
Autrement dit, s’ils voulaient un vaisseau ou un chasseur pour eux seuls, il leur fallait arriver sur place avant les autres.
Un autre prisonnier proposa alors une solution de rechange :
« Et la planète suivante ? Il n’y a pas que celle-ci qui ait des vaisseaux, si ? »
« Comme je l’ai dit, vous héberger tous constitue déjà un acte d’une immense méchanceté. Je n’ai donc aucune intention de commettre d’autres péchés en allant embêter des planètes innocentes. Si vous ne pouvez pas partir cette fois, vous vivrez avec moi indéfiniment. »
« Quoi ? »
« On va rester coincés ici ? »
« Qui vous a donné cette autorité ? Vous croyez vraiment pouvoir nous enfermer ? »
« Je ne vous ai jamais enfermés. Si vous voulez, vous pouvez rentrer à la nage, tout de suite. »
« … »
Yeongwoo désigna l’immensité de l’espace, et tous les prisonniers présents se turent.
« Bon. Que vous partiez de votre plein gré ou non, on ouvrira le feu dès que le premier voyant s’allumera. Assistant manager, tout est prêt ? »
Yeongwoo se tourna vers Mantero, qui acquiesça d’un air résigné.
« Grâce à l’artillerie reçue de la Chancelière Herisa, notre puissance de feu devrait suffire. Et… »
« Et ? »
« La plupart des pièces d’artillerie que nous avons reçues sont des “missiles balistiques”. »
« Quoi, des missiles balistiques ? »
Les missiles balistiques.
Des missiles qui décrivaient une immense parabole avant de s’abattre sur leur cible.
Sur Terre, les missiles balistiques étaient un type d’armement courant. Mais dans l’espace, c’était différent.
La plupart des systèmes d’artillerie utilisaient des lasers.
Les lasers frappaient à une vitesse foudroyante, mais avaient l’inconvénient de ne pas pouvoir toucher une cible hors de leur angle de tir.
Les missiles balistiques, eux, fonctionnaient autrement.
Il suffisait de repérer la position de la cible et de l’entrer dans le système pour frapper, même si elle se trouvait à l’opposé, à cent quatre-vingts degrés de la direction de tir.
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
« Nous possédons actuellement cent vingt-sept canons, dont cent quatorze peuvent être déployés pour ce bombardement. »
Un bombardement mené par cent quatorze canons.
Les prisonniers de niveau quatre réunis ici savaient mieux que quiconque à quel point cette puissance de feu était terrifiante.
Et ils savaient aussi à quel point les hangars de la Planète Girgo seraient ravagés par ce déluge.
« C’est complètement dingue. »
« Vous allez tirer avec cent quatorze canons en même temps ? »
« Hé, vous voulez détruire leurs tourelles, pas couper la planète en deux, hein ? »
Les prisonniers finirent par s’inquiéter pour la sécurité de Girgo, où se trouvaient les vaisseaux qu’ils comptaient prendre.
Pendant ce temps, l’annonce impitoyable de Salzeo continua.
[Le premier avertissement est maintenant activé.]
« Ah… »
« A-attendez un instant ! »
Et, comme prévu, Salzeo ne parlait pas pour ne rien dire.
Paaahhh !
Un côté de la Planète Girgo s’illumina soudain, projetant une lueur immense qu’aucun visiteur indésirable ne pouvait manquer.
« … »
Sans un mot, Mantero regarda le capitaine du Vaisseau terrestre, dans l’attente du prochain ordre.
Yeongwoo prit bientôt la parole, sans la moindre pitié.
« Commencez le bombardement. »
Puis il ajouta :
« Terre, ouvre un portail vers l’espace pour que nos patrons puissent partir confortablement. »
Aussitôt, cent quatorze des cent vingt-sept canons installés sur le Vaisseau terrestre firent feu simultanément.
Kukukukukung… !
Presque au même instant, la Terre ouvrit un grand portail au centre de la passerelle.
« Ce portail mène au-delà de l’atmosphère du Vaisseau terrestre. Vous devriez pouvoir vous diriger tout droit vers la Planète Girgo, là-bas. »
« … ! »
À l’explication sèche de la Terre, tout le monde hésita un instant.
Puis l’un des prisonniers serra les dents et s’élança dans le portail.
« Ça faisait longtemps que mon courage n’avait pas été mis à l’épreuve ! »
Bientôt, un point rouge sombre apparut derrière la fenêtre de la passerelle. Il se transforma en un mince trait lumineux et rejoignit le déluge d’obus qui se dirigeait vers la Planète Girgo.
« Bon sang, c’est plutôt classe. »
« L’avant-garde est déjà partie, donc. »
« S’il arrive vivant, il aura droit à un voyage plutôt confortable. »
Des centaines de prisonniers de niveau quatre suivirent, fascinés, la trajectoire du « courageux ».
Mais lorsque Girgo lança une contre-attaque assez féroce, la lueur rouge sombre du « courageux » disparut bientôt.
Alors que le Vaisseau terrestre et la Planète Girgo échangeaient des tirs nourris, l’espace qui les séparait se remplit d’explosions et de lumières de toutes les couleurs.
Kugugugung !
Et quand plusieurs obus de Girgo atteignirent la surface du bouclier protecteur du Vaisseau terrestre, la passerelle se mit à trembler violemment.
« Bien. Qui est le prochain ? »
Yeongwoo désigna l’entrée du portail, toujours vide, puis regarda les prisonniers. Un bon nombre d’entre eux finirent par dégainer leurs armes.
« Esquiver les obus sera difficile, mais on devrait pouvoir les dévier. »
« Ceux qui resteront ici comme des lâches n’auront pas droit au moindre appareil. »
« Vous voulez encore vivre enfermés ? Je reprendrai ma liberté de mes propres mains. »
Cette fois, des dizaines de prisonniers de niveau quatre s’élancèrent dans le portail.
Tat-tat !
Alors, comme s’ils s’étaient concertés, tous ceux qui se trouvaient dans la salle tournèrent la tête vers l’espace, de l’autre côté de la fenêtre.
Et ils les virent.
Des dizaines de points lumineux apparurent dans le vide spatial.
Puis, comme le premier parti en éclaireur, ils plongèrent dans le déluge de tirs entre les deux planètes, chacun enveloppé de lumières de toutes les couleurs.
« Ah. »
À cet instant, l’un des points lumineux sembla être frappé par un laser tiré depuis Girgo et projeté au loin. Mais bientôt, les lumières chaotiques le masquèrent et il disparut.
Ce n’était peut-être qu’une erreur d’appréciation.
« Pour l’instant, on peut confirmer que ces gens sont en route pour rentrer chez eux. Il reste peut-être encore quelques chasseurs. »
Alors que Yeongwoo concluait son argumentaire, l’un des prisonniers s’adressa directement à Mantero :
« Quelle proportion de l’artillerie antiaérienne de Girgo a été détruite ? »
Les yeux rivés sur l’écran, Mantero répondit sans le quitter du regard.
« Environ trente-six pour cent. »
Un chiffre flou : ni particulièrement inquiétant, ni rassurant.
Pourtant, ceux qui restaient semblaient juger cela suffisant.
Après tout, leurs conditions étaient bien meilleures que celles de ceux qui étaient partis les premiers, non ?
« Il est temps d’y aller. »
« Savoir faire la différence entre le courage et l’imprudence, c’est aussi de la sagesse. »
« Les imprudents sont sûrement déjà réduits en poussière. Il devrait donc rester assez de vaisseaux pour nous. »
Sur ces mots, tous les prisonniers présents sur la passerelle se rassemblèrent enfin devant le portail.
À leur vue, Yeongwoo posa lui aussi la main sur le « Bâtard » à sa ceinture et donna ses instructions à la Terre.
« Prépare-moi un vaisseau pour que je descende aussi. »
« Quoi ? Tu descends là-bas aussi ? Et tu comptes t’y prendre comment ? Tu ne sais même pas piloter un vaisseau. »
« On m’a dit qu’on pouvait faire un aller-retour simple à distance. »
« Ça ne marche que si tu sais exactement où atterrir. »
« Maintenant, je le sais. »
« Quoi ? »
« Scanne de nouveau Girgo. Il doit y avoir un endroit où les patrons qui sont descendus tout à l’heure sont particulièrement nombreux. Ils auront repéré les hangars pendant leur descente. »
« Eh bien… c’est vrai, mais pourquoi tu veux descendre là-bas ? »
La Terre posa une question tout à fait raisonnable.
Yeongwoo lui répondit quelque chose d’absolument déraisonnable.
« Tu crois que l’avant-poste tactique de Salzeo ne contient que des hangars ? »
« … ? »
« Pendant que les patrons attaqueront les hangars et attireront l’attention, je pillerai le coffre-fort de la Planète Girgo. »
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]