Chapitre 673
[Traducteur - Night]
[Relecteur - Gun]
Chapitre 673 : Un vaste monde (1)
Le duel entre l’Architecte Lemu de grade 3, fraîchement apparu sur la scène, et Quiad Mezo, une puissance déjà bien établie.
Le combat s’acheva finalement sur la victoire de Quiad, mais on pouvait dire sans exagérer que Lemu ne faisait que commencer à évoluer.
Comme Quiad lui-même l’avait fait remarquer, les possibilités de Lemu étaient innombrables.
« L’apprentissage est l’une des caractéristiques des machines pensantes. À défaut d’autre chose, chaque fois qu’il affrontera les Présidents, il apprendra sans doute quelque chose. »
En fait, Lemu ne l’avait-il pas dit lui-même au moment où il avait senti la défaite approcher ?
『Comme on pouvait s’y attendre du maître du onzième Système stellaire. Avec ce corps, je ne peux pas m’opposer à vous.』
Cette déclaration ne laissait-elle pas entendre qu’avec un autre corps, il pourrait se battre ?
« …… »
Alors que Jeong Yeongwoo réfléchissait profondément à Lemu, Herisa, qui se tenait juste à côté de lui, pencha la tête.
« À quoi penses-tu avec autant d’intensité ? »
Derrière ses yeux clignotants, le vaste quartier industriel de la planète Maden s’étendait à perte de vue.
Comme elle l’avait proposé, Jeong Yeongwoo et le groupe de Quiad se rendaient sur place pour démanteler la Tour d’observation.
Le transport en forme de disque qui les emmenait tous les trois filait à toute allure dans le ciel au-dessus de la zone industrielle.
« Ah… Au Président Lemu. Je me disais que la prochaine fois qu’on se reverrait, il serait sans doute bien plus puissant. »
« Ah, Lemu. »
Herisa acquiesça, comprenant.
Puis elle reporta son regard vers l’extérieur et poursuivit :
« Affronter un être de grade 3, c’est une expérience qu’on a rarement l’occasion de vivre, même une fois dans sa vie. Et même dans ce cas, il faut en payer le prix de sa vie… Lemu, lui, n’a pas cette limite. »
« Le Président Lemu est une machine, après tout. Il doit donc pouvoir repasser en revue son duel contre le Président Quiad, non ? »
« Probablement. Mais si le simple fait de revoir un combat suffisait à vaincre un adversaire pareil, on n’appellerait pas les êtres de grade 3 des “Grands Êtres”. »
« C’est vrai, mais… »
Alors que Jeong Yeongwoo se grattait la joue, Herisa lui demanda soudain, comme si une idée venait de lui traverser l’esprit :
« Au fait, pourquoi “Président Lemu” ? »
« … Hein ? »
« J’ai l’impression que tu l’appelles toujours comme ça. Tu ne peux pas te contenter de dire Lemu ? »
« Ah. »
À ces mots, Jeong Yeongwoo déglutit.
Ce n’était pas qu’il ne puisse pas prononcer son nom.
Cependant, à cause de l’effet spécial du « Paratonnerre » que Lemu lui avait offert, il évitait délibérément de prononcer « Lemu » autant que possible.
【Sceau de Lemu】
|Chaque fois que vous prononcez « Lemu », vous subissez des dégâts électriques qui vous picotent et gagnez la faveur des machines.
Jeong Yeongwoo ignorait jusqu’où Lemu avait poussé sa réflexion en lui donnant cet objet, mais le résultat était qu’il ne pouvait plus s’empêcher de penser au nom de Lemu.
« Eh bien… il y a une petite histoire derrière ça. »
« Vraiment ? Une histoire avec un Architecte… Comme on pouvait s’y attendre, on ne devient pas Maître du vaisseau planétaire n’importe comment. »
À cet instant, la gigantesque Tour d’observation se dressa entièrement devant eux. Avant que l’occasion ne lui échappe, Jeong Yeongwoo s’empressa de demander :
« Au fait, Président, avez-vous déjà affronté un être de grade 3 ? »
À ces mots, Quiad, qui fixait la Tour d’observation, tourna lentement la tête.
— Cela n’arrive pas souvent.
« Mais vous n’êtes pas vraiment quelqu’un d’ordinaire, Président… »
Jeong Yeongwoo se pencha légèrement en avant, avec un air flatteur, et attendit sa réponse. Quiad reporta son regard sur la Tour d’observation.
— Je dirais qu’il y a eu trois affrontements qu’on pourrait qualifier de duels.
Trois fois.
Et Quiad devait avoir vécu plusieurs centaines d’années, au minimum.
« Le combat contre le Président Lemu ne compte probablement même pas comme un duel. Il a donc livré trois vrais combats. »
Et pourtant, malgré ces trois duels, Quiad était toujours en vie.
D’après Herisa, un duel contre un être de grade 3 se payait de sa vie. Cela signifiait que Quiad avait dû vaincre au moins trois êtres de grade 3.
« Le Président Quiad est vraiment puissant. Mais c’est étonnant qu’il n’ait pas livré tant de duels que ça. »
Si, en plusieurs centaines d’années, il n’avait participé qu’à trois vrais duels, comment les rangs étaient-ils donc déterminés dans la société des êtres de grade 3 ?
« …… »
Alors que Jeong Yeongwoo hésitait, incapable de se résoudre à poser la question, Quiad s’en aperçut et prit la parole sans quitter la Tour d’observation des yeux.
— Tu as l’air d’avoir beaucoup de questions.
« Oui. Je ne sais pas quand je rencontrerai un autre être de grade 3, et même si je croise un autre Président, il y a pratiquement aucune chance qu’il soit humain. »
— C’est raisonnable. J’ai découvert un grand nombre de Terres et je me suis même aventuré dans des régions reculées de l’univers, mais je n’ai jamais rencontré d’humain digne de mesurer sa force à la mienne.
Quiad se considérait donc, lui aussi, comme l’humain le plus puissant de l’univers.
Bien sûr, Jeong Yeongwoo connaissait l’existence d’un autre Terrien dont on ignorait tout.
Ce bandit dont un chevalier-livreur cosmique lui avait parlé, et qui opérerait à la frontière entre l’univers supérieur et l’univers inférieur.
« Alors… qu’en est-il du protagoniste de cette rumeur sur la frontière ? »
— La rumeur sur la frontière ?
Comme Quiad ne semblait pas comprendre, Herisa précisa :
« Il s’agit d’un humain de la Terre qui commet des vols à la frontière de l’univers. »
— Ah, j’en ai entendu parler. Mais je ne l’ai jamais rencontré.
Jeong Yeongwoo enchaîna aussitôt :
« Alors, il pourrait être lui aussi un humain de grade 3, non ? La Chancelière avait l’air de penser qu’il cherchait un moyen d’atteindre l’univers supérieur. »
Un individu étrange qui arrêtait ceux qui franchissaient la frontière entre les deux univers, leur posait des questions et, s’ils ne savaient pas répondre, les dépouillait de tout ce qu’ils possédaient.
S’il cherchait vraiment un moyen d’atteindre l’univers supérieur, pourquoi le faisait-il ?
« Dans l’univers supérieur, il n’y a que les Transcendants et l’Ordonnateur, pas vrai ? Quoi qu’il en soit, s’il ose seulement tenter d’y entrer, c’est qu’il n’a rien d’un être ordinaire. »
À cette pensée, Quiad se caressa le menton.
— Un personnage intéressant. Mais s’il était vraiment un Grand Être, j’aurais entendu son nom d’une manière ou d’une autre.
« Et s’il était simplement trop loin dans l’univers pour que vous en ayez entendu parler ? »
— C’est possible, mais extrêmement improbable.
« Donc, ce n’est pas impossible. »
Jeong Yeongwoo avait toujours vécu entouré d’improbabilités.
Alors, s’il existait ne serait-ce qu’une infime possibilité, il croyait qu’elle pouvait se concrétiser.
[Traducteur - Night]
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Autrement dit, il pouvait y avoir un autre humain de grade 3 que Quiad.
« Non, mais… vous avez parcouru tant de Terres et rencontré tant d’humains. Pourquoi n’êtes-vous jamais allés à cette frontière de l’univers ? L’adversaire doit être un humain de grande valeur, après tout. »
Cette fois, la Chancelière Herisa répondit :
« Cet endroit jouxte le domaine des Transcendants, alors il est dangereux. Et comme nous n’en avons pas les coordonnées, il est difficile à explorer. En réalité, la seule solution, c’est d’espérer le rencontrer par pur hasard. »
Un hasard.
Autrement dit, quelque chose qu’on pouvait aussi appeler une improbabilité.
« Et si on emportait beaucoup d’équipement d’improbabilité ? On pourrait le rencontrer, alors ? »
À cette suggestion simpliste de Jeong Yeongwoo, Herisa eut un rire sans joie.
« Eh bien… dit comme ça, ça semble plausible… mais je ne sais pas si l’improbabilité fonctionne de façon aussi simple. »
« Mais vous non plus, vous ne savez pas exactement comment fonctionne l’improbabilité, si ? »
« Le seul à le savoir, c’est l’Ordonnateur. »
Quand Herisa évoqua l’Ordonnateur, la grande énigme de cet univers, Jeong Yeongwoo n’eut plus rien à ajouter.
Bien sûr, il eut tout de même une pensée en lui-même.
« Est-ce vraiment le cas ? Peut-être que le Président Lemu en sait quelque chose, maintenant. »
Cependant, il n’osa pas parler de Lemu devant Quiad et changea de sujet.
« Alors, comment les Présidents déterminent-ils leurs rangs ? On dirait qu’il n’y a pas de classement officiel, mais que vous connaissez tous plus ou moins la force des autres. »
À ces mots, Quiad éclata de rire.
— Nous ne le savons pas.
« Pardon… ? Vous ne le savez pas ? »
— Si tu veux vraiment le savoir, tu dois croiser le fer toi-même. En général, ceux qui ne fuient pas les duels sont les plus forts.
« … Donc, en gros, c’est une question d’assurance. »
Sans même s’en rendre compte, Jeong Yeongwoo posa la main sur son front.
« Pourtant, vous avez reconnu que la Présidente Dogo était puissante, non ? Même si vous n’avez jamais croisé le fer avec elle. »
À ces mots, Quiad prit un air inhabituellement sérieux.
— Dogo ne fuit jamais les duels et dispose d’une puissance immense. Il existe donc d’innombrables récits à son sujet.
Autrement dit, Dogo était à la fois une fanatique du combat et une magnat violente. Elle avait livré tant de duels que sa seule réputation suffisait à mesurer ses prouesses martiales.
Inutile de risquer sa vie en l’affrontant : il suffisait de se rappeler la réputation des êtres de grade 3 qu’elle avait terrassés pour connaître l’issue d’un tel combat.
— Beaucoup citeraient Dogo parmi ceux qui frôlent le sommet. Alors, si tu veux atteindre le sommet, tu dois le prouver en la défiant en duel.
Les « beaucoup » dont parlait Quiad désignaient sans doute les Grands Êtres de tout l’univers.
« Bon sang… le Président ne fanfaronne donc pas. »
Alors que Jeong Yeongwoo jetait un coup d’œil à l’emblème de Dogo gravé sur son épaule droite, le transport s’arrêta.
Ils étaient enfin arrivés près de la Tour d’observation de Lemu.
— C’est grâce à toi, finalement, que j’ai pu voir cette abomination de mes propres yeux. Je ne l’oublierai pas.
Sur ces mots, Quiad jeta un bref regard à Jeong Yeongwoo, puis tendit un bras vers la Tour d’observation, qui se teinta de noir de jais.
Frouf.
À la stupéfaction générale, l’immense Tour d’observation se mit à brûler en noir à partir du milieu.
« Q-quoi… comment est-ce possible ? »
On n’était pas simplement en train de tuer quelqu’un avec une intention meurtrière.
C’était comme tendre le bras et faire fondre une montagne.
Jeong Yeongwoo, qui s’attendait à voir débarquer toutes sortes d’engins lourds pour démolir la tour, ne put que rester bouche bée.
Kouugugugu…… !
Bientôt, le milieu de la tour s’effondra lentement et elle commença à s’enfoncer vers le sol.
De la suie noire se répandit vers le haut et vers le bas à partir du centre.
« Non… le Président Lemu s’est battu contre un monstre pareil… ? »
Sous les yeux de Jeong Yeongwoo, la Tour d’observation de Lemu fondait à une vitesse inconcevable.
Il fallut environ deux minutes pour que tout ce qui était visible disparaisse complètement.
Chiiiiiiiik !
À présent, seule une fumée noire s’élevait de l’endroit où se dressait la tour.
Ayant fini, Quiad ramena le bras qu’il avait tendu et se tourna vers la Chancelière Herisa.
— Cette tâche pénible est terminée.
« Il ne reste plus qu’à réorganiser Maden. Mais avant ça… »
Frouf.
Quand Herisa pivota pour se tourner vers lui, Jeong Yeongwoo releva le menton et prit un air délibérément digne.
« Alors, c’est enfin le moment de régler le solde ? »
« Oui. Enfin… oui, mais… »
« … Mais ? »
Un ton des plus inquiétants.
Jeong Yeongwoo fronça instinctivement les sourcils tandis qu’Herisa ouvrait sa main prothétique aux cinq couleurs.
« Je suis désolée, mais nous n’avons pas d’argent pour le moment. »
« Quoi ? »
« Les cinquante milliards que nous t’avons versés à l’avance, c’était tout l’argent liquide dont disposait la famille Bate. »
« Mais alors, vous n’avez qu’à vendre la station spatiale ou quelque chose du genre pour payer le reste ! Après tout, c’est grâce à moi que le Président Quiad a été libéré. Pas vrai ? »
Cette fois, Jeong Yeongwoo lança même un regard noir à Quiad.
Si Herisa ne pouvait pas payer, lui le pouvait au moins.
Herisa s’interposa aussitôt entre eux et ajouta :
« En échange, je vais te donner autre chose. »
« Quoi donc ? Vous allez me donner un Mythique ? »
Alors que Jeong Yeongwoo exprimait ce qu’il espérait secrètement, Herisa poussa un soupir.
« Pas un Mythique… mais je vais te donner quelque chose qui t’aidera beaucoup à en écrire un. »
« … Qu’est-ce que c’est ? »
Jeong Yeongwoo montra sa curiosité. Herisa prit un air résolu, comme si elle venait de prendre une décision capitale.
« Je vais te donner tous les systèmes d’artillerie de ma station spatiale. C’est le secret qui explique pourquoi nous n’avons jamais été abattus. »
[Traducteur - Night]
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