Chapitre 672
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
Chapitre 672 : La machine rêveuse (6)
« Quiad Mezo… ? Il le tutoie. »
À l’instant où il saisit sa lance, Lemu changea brusquement de ton.
Impossible de savoir si c’était vraiment parce que Quiad avait refusé de faire preuve de « clémence », mais une chose était sûre : son accession au rang des êtres de grade 3 avait profondément influencé l’attitude de Lemu.
Il alla même jusqu’à laisser entendre que, s’il ne parvenait pas à le dominer ici, il finirait un jour par tuer Quiad.
« Maintenant qu’il a rejoint les rangs des êtres de grade 3… pense-t-il qu’avec assez de temps, il pourra devenir le plus fort ? »
Après tout, Lemu avait la capacité d’entrevoir une partie de l’avenir, des capitaux colossaux et probablement d’innombrables machines prêtes à le suivre.
Quiad, en revanche, possédait l’expérience d’un être de grade 3, acquise bien avant que Lemu n’en devienne un.
« Mais… le Président Lemu a sûrement largement de quoi combler rapidement cet écart. Aujourd’hui encore, il est devenu un être de grade 3, contre toute attente de notre Présidente. »
Frouf.
Yeongwoo releva la tête et regarda le plafond.
Mais cette fois, au lieu de contempler l’univers, il fixait la Présidente Dogo, qui était peut-être en train d’observer la scène.
Que penserait la Présidente de cet incident ?
Y verrait-elle l’émergence d’une menace peu ordinaire ?
Ou l’apparition d’une nouvelle machine de grade 3 ne lui ferait-elle même pas sourciller ?
— Mépriser les formes de vie ? Rien que le nom est ridicule. Le simple fait que vous ayez besoin d’un tel dispositif prouve votre faiblesse, non ?
Quiad serra les poings et lança ces mots avec virulence. Lemu reprit aussitôt un ton respectueux et esquissa un sourire.
□ Les puissants de cet univers, précisément parce que leur force est exceptionnelle, ont tendance à être plus vaniteux qu’il ne le faudrait.
Puis, serrant sa lance d’un geste menaçant, il poursuivit :
□ Pourtant, même la « puissance » est, dans les faits, subordonnée au résultat. Peu importe le chemin parcouru : au bout du compte, le vainqueur est le fort.
Cette phrase ressemblait à la vision du monde de Lemu, qui avançait en voyant l’avenir. Quiad, qui n’aurait jamais pu y adhérer, se baissa aussitôt.
Crac.
— Alors, accepte le résultat !
Et il fonça comme une balle.
À mains nues.
« Bon sang, quel aplomb ! »
Bien sûr, Quiad était réellement fort, alors on ne pouvait pas réduire son attitude à de l’esbroufe. Mais son adversaire n’était autre que Lemu.
Il venait certes d’accéder au grade 3, mais ses aptitudes au combat rivalisaient déjà avec celles de la plupart des puissants établis.
Après tout, même lorsqu’il était encore de grade 4, il avait réussi à recevoir un coup d’épée de la Présidente Dogo.
Et pourtant, sans même s’en rendre compte, Yeongwoo…
« A-atten… ! »
Il s’apprêtait à lancer à Quiad un avertissement déplacé, mais, comprenant soudain quelque chose, il ouvrit grand la bouche.
« Hein… ? »
Il arrivait à suivre les mouvements de Quiad, qui chargeait là-bas, fou de rage.
« Qu’est-ce que… ? »
De plus, il voyait distinctement les coups de poing fulgurants de Quiad et les mouvements par lesquels Lemu leur répondait.
Certes, il lui fallait se concentrer intensément pour parvenir à peine à suivre leurs trajectoires, mais il les voyait bel et bien.
Et il s’agissait des mouvements de deux êtres de grade 3 qui, vraisemblablement, se battaient à leur maximum.
« Est-ce parce que mon rang d’existence a augmenté ? »
Après tout, il ignorait comment sa valeur existentielle avait changé depuis qu’il avait reçu une épithète d’un Transcendant.
Le changement survenu dans l’existence d’un seigneur planétaire était passé inaperçu, éclipsé par l’affrontement psychologique entre ces deux géants.
Fwooooosh !
Entre-temps, Quiad avait déjà décoché son troisième coup de poing. À proprement parler, on ne pouvait toutefois pas parler d’un « échange ».
Lemu reculait volontairement, se contentant d’esquiver.
— C’est aussi ça, ta stratégie ? Si tu ne fais qu’esquiver, tu ne pourras pas mesurer ma puissance !
Kwaaaaaa !
Une fois de plus, le poing de Quiad frôla la tête de Lemu à un cheveu près.
Lemu recula encore et déclara d’une voix grave :
□ Mais j’ai appris que je pouvais éviter tes attaques.
— … !
À ces mots, une lueur intense jaillit des yeux de Quiad, tel un éclair. Puis il lança une attaque si rapide que même Yeongwoo, qui croyait avoir enfin ouvert les yeux, ne put la percevoir.
□ Ah, enfin.
Lemu s’émerveilla devant le coup bien placé de Quiad.
Puis, pour la première fois, il leva sa lance et adopta une posture défensive.
Il avait instinctivement compris qu’il serait difficile d’esquiver cette attaque.
Et alors…
KWA-A-A-AK !
Dans un bruit de déchirement brutal, le poing de Quiad écrasa le manche de la lance et frappa Lemu au visage.
Lever sa garde n’avait servi à rien dès le départ.
« Bon sang, un être de grade 3, c’est vraiment autre chose. »
Pendant un instant, Yeongwoo s’en voulut d’avoir douté des talents martiaux de Quiad.
Même si Lemu s’était préparé de longue date à accéder au grade 3, il lui manquait encore beaucoup face à un puissant établi, entraîné dès son plus jeune âge à devenir un grand être.
□ C’est assez stupéfiant.
La moitié de la tête détruite par le coup, Lemu fut repoussé en arrière et leva les deux bras pour parer l’attaque suivante de Quiad.
Flac !
Alors, une immense colonne d’acier surgit du sol couvert de circuits électroniques et forma une sorte de barrière.
Elle devait limiter les trajectoires que Quiad pouvait emprunter pour s’approcher.
Cependant…
— Tu fais beaucoup de choses inutiles.
Au lieu de modifier son angle d’approche, Quiad brisa aussitôt la colonne d’acier d’un coup de pied circulaire.
Crac !
Puis, traversant les fragments d’acier qui continuaient de voler dans les airs, il enfonça son poing dans l’abdomen de Lemu.
Fwooooosh !
□ … !
Les pupilles de Lemu vacillèrent un instant lorsque le coup le frappa au ventre.
Comme si son énergie s’était brièvement interrompue.
Puis, saisissant l’épaule de Lemu, plié en deux comme une crevette, Quiad lui asséna un coup de genou vers le haut.
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
La moitié déjà détruite de la tête de Lemu vola en éclats et se dispersa dans toutes les directions.
« … Ha. »
Une puissance de combat absolument écrasante.
Et cela, sans même manier d’arme.
« Non, quand même… ils sont tous les deux de grade 3, et pourtant la différence peut être aussi grande. »
Yeongwoo cligna des yeux, incapable de refermer la bouche, tandis que Lemu, projeté au sol, se redressait.
Il n’avait plus rien qu’on puisse appeler une tête ; au-dessus de son cou ne restaient que d’hideux débris mécaniques brisés.
Malgré tout, la voix de Lemu résonna encore.
□ Comme on pouvait s’y attendre du maître du onzième système stellaire. Avec ce corps, il semble impossible de vous affronter.
Quiad prononça alors des paroles qui rappelaient beaucoup celles de la Présidente Dogo.
— Tant que tu échapperas à la mort à chaque fois, jamais on ne te considérera comme un grand être.
Puis il se dirigea vers Lemu.
Un pas.
Lemu adopta à son tour une posture de combat à mains nues, comme Quiad, et lança le premier un coup de poing vers son adversaire qui approchait.
Fwoooosh !
Le coup était extrêmement rapide, à peine perceptible pour Yeongwoo, mais Quiad l’arrêta d’une seule main, sans même cligner des yeux.
Clac !
— Si une forme de vie ne peut pas bloquer ce poing, elle meurt. Chaque instant de vie est ainsi fait. Voilà pourquoi ceux qui accomplissent de grands exploits en ne disposant que d’une seule vie sont appelés grands.
□ Pourtant, n’est-ce pas aussi une limite ? Une seule vie signifie également une seule chance.
À ces mots, Quiad resserra sa prise et broya la main mécanique de Lemu.
— Puisque j’ai dépassé cette limite, je peux te détruire.
Puis, de son autre poing, il transperça la poitrine de Lemu.
KWA-A-A-A-AK !
D’innombrables débris mécaniques s’éparpillèrent dans les airs.
La présence de Lemu vacillait, comme si sa conscience était sur le point de s’éteindre. Quiad le saisit par le cou et poursuivit :
— Retourne dans ce lieu misérable où tu as caché ta vie. Dans l’avenir de mon extinction, tu n’existes pas.
Sur ces mots, Quiad trancha le cou de Lemu de sa main chauffée au rouge sombre. Au moment où les pièces mécaniques qui y étaient fixées s’écrasèrent au sol, la présence de Lemu disparut.
« C’est étrange. Le corps de Lemu est clairement toujours là, et pourtant je ne le sens plus. »
Lemu… non, la machine qui avait été Lemu gisait à présent sur le sol, dépouillée de toute la dignité de son créateur.
En voyant cela, Yeongwoo crut comprendre un peu mieux ce que les Présidents disaient tous de la vulgarité des machines.
Du moins du point de vue des formes de vie, les machines manquaient d’une certaine noblesse.
Mais, à l’inverse, du point de vue d’une machine, les formes de vie n’étaient-elles pas des êtres aux limites terriblement nettes ?
« Le Président Lemu n’a pas entièrement tort. Qu’une forme de vie accomplisse un exploit en ne disposant que d’une seule vie, c’est impressionnant, mais c’est aussi extrêmement rare. »
Les machines, elles, étaient différentes.
Si elles possédaient une volonté et des capacités suffisantes, comme Lemu, elles pouvaient accomplir des exploits après d’innombrables tentatives.
« … »
Un goût amer dans la bouche, Yeongwoo contempla les restes de Lemu d’un air partagé lorsque la Chancelière Herisa s’approcha et vint se placer à côté de lui.
« Si Quiad est un grand être, alors Lemu est un être dangereux. Au bout du compte, cette machine a elle aussi atteint le grade 3, n’est-ce pas ? »
« Malgré tout, la différence de puissance était énorme. »
« Personne ne sait ce que l’avenir nous réserve. »
Même après avoir assisté au duel de ses propres yeux, Herisa semblait incapable de se défaire de son inquiétude.
« Vous pensez que le Président Lemu finira un jour par dépasser les Présidents ? »
« Dans cet univers, rien n’est impossible. Mieux vaut donc admettre que c’est une possibilité. »
La Chancelière Herisa évita de donner une réponse catégorique.
Yeongwoo tourna alors son regard vers Quiad, qui fixait toujours le cadavre mécanique.
Peu à peu, des détails qui lui avaient échappé jusque-là lui apparurent.
Les bras et les jambes dont Quiad s’était servi pour combattre Lemu étaient couverts d’innombrables blessures.
« Hein ? Président… ? »
Yeongwoo, alarmé, fit un pas vers Quiad, mais celui-ci se retourna.
— N’est-il pas normal qu’une forme de vie saigne ? Je ne comprends pas pourquoi vous êtes surpris.
À cet instant, du sang épais ruissela le long de la jambe de Quiad.
« Non, mais… ce sont des blessures qui ont résisté à votre régénération, non ? »
Comme Yeongwoo possédait lui-même de puissantes capacités de régénération, il le savait mieux que quiconque.
Il était vrai que Quiad avait vaincu Lemu sans difficulté, mais cela ne signifiait pas qu’il n’avait subi aucun dégât.
« … »
Comme Yeongwoo ne parvenait pas à dissimuler son inquiétude, Quiad finit par invoquer le nom de la Présidente Dogo.
— Si mon adversaire avait été Dogo, j’aurais dû sacrifier au moins un bras.
« Quoi ? Un seul bras ? Alors, qui aurait gagné ? »
— Qu’as-tu dit ?
Quiad ne pouvait pas répondre à la légère.
La Chancelière Herisa, qui était restée silencieuse jusque-là, intervint alors.
« Partons maintenant. Nous devrions nous débarrasser de cette sonde et discuter du paiement restant, non ? »
[Traducteur — Night]
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