Chapitre 665
[Traducteur — Night]
[Relecture — Gun]
Chapitre 665 : Même sang (2)
Lemu.
Un être classé au grade 4 selon les lois cosmiques, réputé être le plus sage des machines pensantes.
Il portait de nombreuses épithètes — Maître de la Tour des machines, l’Architecte —, mais la plus célèbre était sans conteste « l’Inquisiteur ».
En effet, la Tour des machines que Lemu avait fondée avait pour unique raison d’être l’étude des Archives cosmiques.
On disait que les Archives recelaient, gravés en leur sein, le passé, le présent et l’avenir de l’univers tout entier ; les étudier et les observer revenait donc à sonder le destin de toute chose.
Autrement dit, Lemu était aussi de ceux qui connaissaient des fragments du futur.
Peut-être était-ce pour cela que même Quiad — qui semblait n’avoir absolument aucun lien avec les machines pensantes — avait entendu parler de Lemu à maintes reprises.
« Comme on pouvait s’y attendre de la part du Président Lemu. Jusqu’ici, je n’ai pas rencontré un seul président qui ne le connaisse pas. »
Malheureusement, tous ceux qui connaissaient Lemu avaient un point commun : ils le détestaient ou le méprisaient.
Après tout, chacun savait comment il se procurait les immenses ressources nécessaires à l’observation des Archives.
Et Quiad ne semblait pas faire exception.
— Qu’est-ce que cette machine dégénérée a fait à ma planète ?
Quiad ne parvenait pas à détacher les yeux du paysage qui s’étendait au-delà de la fenêtre.
En se grattant la joue, Yeongwoo répondit à voix basse :
« Euh… à première vue, tout semble en ordre. »
— Impossible. Vous ne savez donc pas qui est Lemu ?
« …… »
La question de Quiad laissa Yeongwoo sans voix.
À vrai dire, il était fort probable que Lemu eût occupé la Planète Maden non pas à cause de Quiad, mais à cause de Yeongwoo lui-même.
Jusqu’où a-t-il regardé dans le futur pour me suivre jusque-là ?
Cette planète avait perdu son propriétaire depuis déjà six cent douze ans.
Impossible de savoir exactement quand Lemu avait pris le contrôle de Maden, mais une chose était certaine : il avait dû prévoir bien des choses avant même le début de la réinitialisation de la Terre.
— Si cette machine méprisable a ne serait-ce que touché à mon peuple, je démolirai moi-même la Tour des machines.
Bien sûr, Yeongwoo savait que cette menace était vaine.
Même la Présidente Dogo, qui traitait Lemu de vulgaire machine avec mépris, ignorait où se trouvait la Tour des machines.
Un être qui, malgré son grade 4, osait s’immiscer dans la trajectoire d’êtres de grade 3 — et qui, parfois, dégainait même son arme devant eux.
Si Lemu pouvait se mêler d’autant de choses dans l’univers, c’était probablement parce qu’il avait entrevu des fragments du futur.
Le savoir, c’est vraiment le pouvoir — même dans l’univers.
Mais pourquoi Lemu avait-il choisi d’exister ici, précisément à cet endroit et à cette époque ?
Après un bref moment d’hésitation, Yeongwoo s’adressa à Quiad, qui se tenait tout près de la fenêtre.
« Euh, Président. »
— Qu’y a-t-il ?
« En fait, je connais cette personne. Pas juste de vue : selon la façon dont on voit les choses, on pourrait même dire qu’il détient une certaine part du Vaisseau terrestre. »
— Quoi ?
Quiad, qui n’avait pas pu détacher les yeux de Maden, de l’autre côté de la fenêtre, se retourna enfin.
Puis, comme si la nouvelle n’avait rien de si bouleversant, il reprit rapidement son calme.
— Après tout, cet endroit est une merveille de l’univers, n’est-ce pas ? Il ne serait pas étonnant qu’une machine qui scrute les Archives s’y intéresse.
À l’image de l’être de grade 3 qu’il était, habitué à voir toutes sortes de choses à travers l’univers, Quiad accepta la nouvelle avec une remarquable rapidité.
Quand il s’agissait d’un vaisseau-planète, rien de ce qui arrivait ne pouvait vraiment sembler étrange.
Cependant…
— Mais pourquoi ma planète, de toutes les autres ?
Crac !
Toute la partie avant du cadre de la fenêtre où Quiad avait posé la main se froissa comme du papier.
Il pouvait accepter que l’Inquisiteur soit venu ici en raison de son lien avec une merveille de l’univers, mais il ne pouvait tolérer que le patron d’une entreprise interstellaire de production de contenus obscènes ait pris le contrôle de sa planète.
À cette vue, Yeongwoo s’empressa de le calmer.
« Euh… je ne pense pas qu’il ait voulu vous causer des ennuis, Président. Il doit y avoir une autre raison. »
— Elle a intérêt à être très importante.
Alors que leur conversation en arrivait là, les options de visite préparées par la Planète Maden apparurent enfin.
[Visiter le quartier commercial]
[Proposition commerciale]
[Saisir un code unique]
Comparées à celles des planètes ordinaires, les options étaient remarquablement limitées.
Yeongwoo jeta un coup d’œil à Quiad et, comme prévu, le vit décontenancé.
— Qu’est-ce que… ?
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
— Où sont les autres secteurs ? Pourquoi ne reste-t-il que le quartier commercial ?
« Eh bien… »
Comment quelqu’un qui visitait Maden pour la première fois aurait-il pu le savoir ?
« Qu’y avait-il dans les autres secteurs ? »
— Maden est aussi mon plus grand complexe industriel. Il occupe une superficie six fois supérieure à celle du quartier commercial.
« Ah. »
En somme, toute la planète n’était qu’une immense usine.
Si toutes les options liées au secteur industriel avaient disparu de l’interface des visiteurs, cela signifiait-il que Lemu avait classé tous les équipements de l’usine comme des actifs confidentiels ?
Président Lemu… qu’est-ce que vous avez bien pu faire ici ?
Au moment où Yeongwoo commençait à s’inquiéter, Quiad tendit la main vers [Saisir un code unique].
Tac.
L’écran changea aussitôt, révélant une multitude de symboles étranges, semblables à des pictogrammes.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
— Une manière d’annoncer le retour du véritable propriétaire de Maden.
La main de Quiad se mit alors à parcourir les symboles sans la moindre hésitation.
En un instant, il saisit un code unique composé de douze parties.
Mais Lemu a dû prendre le contrôle de cet endroit il y a au moins cent ans. Aurait-il vraiment laissé un code unique vieux de six cent douze ans ?
Pourtant, contre toute attente de Yeongwoo, l’écran de communication réagit comme s’il avait attendu précisément cet instant.
Piiiiat !
Dès que le code fut saisi, l’écran se mit à briller de mille feux.
[Traducteur — Night]
[Relecture — Gun]
« Quiad Mezo. Identité confirmée. »
Un bref message de confirmation apparut, puis un faisceau lumineux incurvé jaillit de la Planète Maden.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Tandis que Yeongwoo marmonnait en observant l’immense faisceau qui tranchait l’espace, Mantero regarda tour à tour l’écran du capitaine et la fenêtre avant de répondre :
— On dirait une ligne de guidage.
« Une ligne de guidage ? »
— Ils semblent vouloir nous faire atterrir à un endroit précis. On la suit ?
Yeongwoo jeta un bref regard à Quiad, puis hocha la tête sans même attendre sa réponse.
« Si une ligne de guidage est apparue après la saisie du code unique, c’est qu’ils ont dû préparer quelque chose pour le propriétaire de la planète. Suivons-la. »
Cette ligne de guidage n’avait-elle pas elle aussi été préparée par Lemu ?
Il devait donc avoir un plan en tête.
Yeongwoo décida de miser sur la sagesse de Lemu.
Grrrr… !
Alors que le Vaisseau terrestre avançait en suivant la ligne de guidage, Quiad prit la parole :
— À quel point êtes-vous proche de Lemu ?
« Pourquoi ? Vous comptez le tuer ? »
— Si cet enfoiré a dépassé les bornes, je lui tords le cou sur-le-champ.
« Eh bien… il a probablement prévu que vous seriez furieux. Quoi qu’il en soit, nous ne sommes pas assez proches pour que je dépense une faveur afin de le protéger. »
Bien sûr, Yeongwoo devait la vie à Lemu.
Mais cela signifiait-il forcément qu’il devait lui rendre la pareille ?
Dès le départ, Lemu n’avait-il pas probablement eu une arrière-pensée en le laissant en vie ?
Et quelqu’un comme le Président Lemu devrait être parfaitement capable de se débrouiller seul.
Ce serait même présomptueux qu’une simple créature comme lui s’inquiète pour la sécurité d’un être de grade 4.
Après tout, il ne voyait pas plus loin que le bout de son nez, tandis que Lemu, lui, pouvait entrevoir l’avenir.
— Nous allons bientôt atteindre l’autre côté de la planète. Si la ligne de guidage veut nous montrer quelque chose, cela devrait commencer à apparaître.
Peu après, Mantero prononça ces mots en tenant les commandes et en regardant par la fenêtre. Tout le monde dans la cabine de pilotage tourna aussitôt les yeux vers l’extérieur.
Et, de l’autre côté de la Planète Maden qui apparaissait lentement, ils aperçurent un faisceau de lumière blanche jaillir en ligne droite.
À l’infini — au-delà des confins de l’espace lui-même.
« … Hein ? »
— …… ?
Yeongwoo, Quiad et même les méchants de grade 4 qui remplissaient la cabine de pilotage restèrent bouche bée.
Ils avaient déjà visité de nombreuses planètes, mais jamais ils n’avaient vu pareille chose.
« Qu’est-ce que c’est ? Ça existe, normalement, des choses comme ça ? »
Yeongwoo se tourna vers Mantero et lui posa la question. Celui-ci, tout aussi ébahi, pencha la tête.
— Je… je ne sais pas. On dirait ni une installation de communication ni une arme de bombardement.
Pourtant, les écrans indiquaient un niveau d’énergie colossal.
À mesure que le Vaisseau terrestre suivait la ligne de guidage vers la face éloignée de Maden, la source du « faisceau » finit par apparaître.
Une tour colossale, assez grande pour être visible depuis l’espace, se dressait sur une partie de la planète.
Le faisceau jaillissait de son sommet et ne s’était pas interrompu une seule fois.
« Président, cette chose… vous ne l’aviez pas installée avant votre départ, n’est-ce pas ? »
Quiad répondit d’un ton extrêmement sérieux :
— Vous êtes humain, vous devriez le savoir. Nous ne construisons pas ce genre de choses.
« … Alors, le Président Lemu a dû la construire. »
On aurait dit que la planète tout entière avait été remodelée.
Pour soutenir une structure de cette taille, l’intérieur de la planète avait dû être entièrement éventré.
— Le lieu d’atterrissage. L’avez-vous localisé ?
Un peu agité, Quiad s’adressa directement à Mantero, sans passer par le propriétaire du vaisseau-planète.
Au lieu de lui répondre, Mantero regarda Yeongwoo.
— Étonnamment, la ligne de guidage aboutit au quartier commercial. Autrement dit, elle nous a fait faire le tour de la planète.
« Quoi ? Alors ils nous ont montré cette tour exprès ? »
— C’est ce que je crois, en tout cas.
Une tour mystérieuse, probablement construite à l’aide des immenses ressources de la Planète Maden.
Yeongwoo ne parvenait même pas à imaginer ce que Lemu avait bien pu faire ici.
Ce malade… qu’est-ce qu’il a fabriqué, bon sang ? Ne me dites pas qu’il construit une deuxième Tour des machines ? Et ici, de tous les endroits possibles, alors qu’il sait que le propriétaire d’origine va revenir ?
Au moment où Yeongwoo fut certain qu’un événement majeur allait se produire aujourd’hui sur Maden, la vitre de la cabine de pilotage clignota en blanc.
Piiii !
Alors, le symbole de celui qui était à l’origine de tout cela — l’Architecte Lemu — apparut à l’écran.
Il fut accompagné par la voix nettement artificielle d’une machine.
« J’attendais depuis longtemps. Quiad Mezo, et Jeong Yeongwoo. »
« Le… ! »
C’était sans aucun doute Lemu.
Même sans le voir, on reconnaissait immédiatement son ton.
— Six cents ans, c’est effectivement long. Qui aurait cru qu’une machine siégerait sur le trône de Maden ?
Quiad parla d’une voix cinglante.
Mais comme s’il s’y attendait depuis longtemps, Lemu répondit aussitôt :
« Avant que vous ne m’arrachiez la tête, j’aimerais vous faire une proposition. Je vous prie donc de vous rendre à l’endroit indiqué. Vous ne le regretterez pas. »
[Traducteur — Night]
[Relecture — Gun]