Chapitre 659
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Chapitre 659 : Duel secret (1)
Un duel secret.
À vrai dire, le simple fait qu’un duel secret ait lieu dans cet univers n’avait rien de surprenant.
Ce qui piquait la curiosité de Yeongwoo, en revanche, c’était la forte probabilité que l’un des duellistes appartienne à Delmir, une lignée vertueuse renommée.
« Même les vertueux se battent en duel… ? Si on compare avec Doatel, c’est comme si le roi Teroph sortait en douce pour aller chercher la bagarre. »
Quand Yeongwoo dit cela, Jiseon, qui avait écouté en silence, ouvrit de grands yeux.
— Delmir ? Ce nom me disait quelque chose. C’est bien l’endroit…
« Quel endroit ? »
— Ta pièce. Ce truc… comment ça s’appelait déjà ? Une sorte de jeton de vertu.
« Ah. »
Clignant des yeux, Yeongwoo sortit de sa poitrine la monnaie mythique, le « Jeton du Salut ».
Frouf.
Et, effectivement, le nom « Delmir » figurait juste au milieu de l’infobulle.
— Doatel, Delmir, Shuaarel
【Protection de la famille royale Shelbir】
| Ce jeton tient lieu d’insigne royal.
« Ah, pas étonnant. Ce nom me disait bien quelque chose. »
À y regarder de plus près, ces deux choses n’étaient pas complètement étrangères l’une à l’autre, après tout.
« Non, mais alors, ce doit être quelqu’un de très renommé… Et il est venu jusqu’ici pour se battre ? Qu’est-ce qui se passe, au juste ? »
À ces mots, l’homme aux longs cheveux, qui suivait du regard la trajectoire du vaisseau disparu au-delà de la fenêtre, prit la parole.
— Quels que soient les enjeux du duel, il est déjà impossible de le garder secret.
C’était vrai.
N’avaient-ils pas, sans le vouloir, créé au moins un millier de témoins ?
De plus, la moitié d’entre eux environ étaient des êtres de grade 3 : les duellistes ne pourraient donc pas éliminer les témoins par la force.
— Euh… qu’est-ce qu’on fait… ?
Peu après, Mantero posa la main sur le manche de commande et regarda Yeongwoo.
Il lui demandait de trancher : fallait-il préserver le secret de Delmir, ou emmener cette bonne dizaine de centaines de voyous assister au duel ?
Yeongwoo leva légèrement les yeux vers l’homme aux longs cheveux.
« Tout ça fait partie du destin, non ? Ce ne serait pas très correct de faire comme si on n’avait rien vu et de passer notre chemin. »
L’homme éclata alors pour la première fois d’un rire grave et sonore.
— C’est le destin de Delmir. Alors, si nous ne faisons pas de notre mieux, ce serait manquer de respect au plateau de jeu.
En vérité, l’homme lui-même mourait d’envie d’assister au combat.
Un duel secret entre des êtres vertueux… comment ne pas être curieux ?
« Alors, c’est décidé. »
Yeongwoo fit signe à Mantero du regard, et bientôt, le système de propulsion du Vaisseau terrestre se mit à s’activer.
— Ils ne sont pas allés bien loin. S’ils sont venus jusqu’ici, ils ont dû choisir une planète proche d’un Trou noir comme terrain de duel.
« Mais une fois sur place, comment on atterrit ? »
— Atterrir… dites-vous ?
« Eh bien, on va assister au combat de toute façon. Autant aller directement sur le terrain de duel et le regarder là-bas… »
À ces mots, les Présidents de la salle hochèrent la tête, comme s’ils n’attendaient que ça.
— Naturellement.
— Si on ne comptait pas le voir de nos propres yeux, pourquoi les aurait-on poursuivis ?
— Ce sera une bonne expérience pour eux aussi.
Mantero prit un air très embarrassé.
— Il y a plus d’un millier de personnes venues de Pahalufe seulement. En pratique, il est difficile de les déposer toutes au même endroit, avec précision et en même temps.
D’après les explications données depuis la Terre, le Vaisseau terrestre ne disposait pour l’instant que d’un seul appareil, et il n’y avait pas assez de capsules de largage pour débarquer un millier de personnes.
— Nous pouvons toutefois les larguer sur une vaste zone, en les répartissant plus ou moins au hasard.
Autrement dit, ils pouvaient procéder comme pour faire venir les habitants de Tehen, mais à l’envers.
Les Présidents inclinèrent la tête.
— Des capsules de largage ?
— Pourquoi en aurions-nous besoin ?
— Nous pouvons atterrir par nous-mêmes, que cela vous plaise ou non.
« Quoi ? Vous voulez dire que vous n’avez pas besoin d’un vaisseau ou de quoi que ce soit ? »
À la question de Yeongwoo, qui avait l’air surpris, l’homme aux longs cheveux répondit au nom des prisonniers de grade 3 présents dans la salle.
— Il serait préférable d’avoir des coordonnées précises, mais tant que nous pouvons repérer la zone visée à l’œil nu, nous pouvons nous y rendre directement autant que nous le souhaitons.
« Comment ça marche, au juste ? Vous, les Présidents, vous êtes faits d’un autre bois ou quoi ? »
À bien y penser, la Présidente Dogo n’avait-elle pas déchiré l’espace pour faire irruption lorsqu’ils avaient rencontré les frères Centauri, dont Kentaurus ?
À la lumière de ce précédent, traverser l’espace et atterrir sur une planète ne devait être qu’une formalité pour les prisonniers de grade 3 présents ici.
« Dans ce cas, on peut simplement envoyer les directeurs de grade 4 en capsules de largage. »
— La plupart devraient pouvoir nous suivre.
Par « nous », l’homme aux longs cheveux entendait les prisonniers de grade 3, qui traverseraient l’espace de leur propre corps avant de tomber sur la planète.
En d’autres termes, même les êtres de grade 4 pouvaient se déplacer librement dans l’espace.
« Mais vous, les Présidents, vous voyagez généralement en vaisseau, non ? »
— Bien sûr. Aussi grande que soit notre maîtrise des arts martiaux, affronter une flotte à mains nues est dangereux, et un vaisseau est pratique à bien des égards.
« Dangereux d’affronter une flotte à mains nues ? Donc, c’est possible, en fait. »
Yeongwoo trouvait que les Présidents réunis ici ne cessaient de le surprendre.
« Si chacun d’eux peut se battre contre une flotte à mains nues, alors cet endroit n’est-il pas, en gros, l’équivalent d’une flotte gigantesque réunie ici ? »
« Et je suis censé les relâcher bientôt… ? »
Tandis que Yeongwoo réprimait son irritation, Mantero désigna une planète rougeâtre, visible au loin par la fenêtre.
— La voilà. Le vaisseau de Delmir s’y est arrêté pour la dernière fois.
« Oh… on dirait bien un terrain de duel. Le vaisseau est déjà entré dans l’atmosphère, pas vrai ? »
— Oui, c’est exact. Il devrait avoir terminé son atterrissage à présent.
« Alors, je suppose qu’on devrait commencer à entrer, nous aussi. De toute façon, les directeurs de grade 5 devront utiliser des capsules de largage, non ? »
— Nous nous en occuperons dès que nous entrerons dans la zone planétaire.
Il ne restait donc plus qu’aux Présidents à se préparer à descendre par leurs propres moyens.
Yeongwoo observa en silence les prisonniers de grade 3. L’homme aux longs cheveux tourna la tête vers l’entrée du poste de pilotage.
— C’est la sortie ?
« Oui, il va bien falloir sortir. »
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— Si vous ne voulez pas que ce bâtiment soit détruit, mieux vaut passer par là.
Autrement dit, même s’il y avait un plafond, ils pouvaient le traverser pour sortir.
Yeongwoo désigna donc rapidement la sortie.
« Vous pouvez sortir par là. »
Les prisonniers, qui s’étaient tournés vers la sortie, s’arrêtèrent un instant et demandèrent à Yeongwoo :
— Où est-ce qu’on récupère les coordonnées ?
« Les coordonnées ? »
— Il nous faut les coordonnées de cet endroit pour revenir, non ?
Pour des gens du calibre des Présidents, même le retour était quelque chose qu’ils pouvaient effectuer par eux-mêmes.
« Quoi, ils ont un système de navigation intégré ou un truc du genre ? »
Pour Yeongwoo, qui n’avait jamais atteint le grade 3 selon les lois cosmiques, c’était tout simplement fascinant.
« C’est celui-là qui vous donnera les coordonnées. »
Lorsque Yeongwoo désigna la Terre, tous les prisonniers se précipitèrent vers elle.
Chacun était une figure puissante de l’univers, mais ils n’avaient pas encore envie de descendre de ce taxi ultraluxueux qu’était le Vaisseau planétaire.
『Euh… Dans ce cas, je vais vous communiquer les coordonnées du District de Gwangjin.』
La Terre ouvrit la paume et afficha les coordonnées, puis balaya l’air de la main pour les transmettre à tous les prisonniers.
『Notre propriétaire descend aussi, vous pourrez donc lui demander quand revenir.』
Cette fois, la Terre désigna Yeongwoo.
Les Présidents commencèrent alors à disparaître rapidement par la sortie du poste de pilotage.
『Puisque vous pouvez de toute façon utiliser une Pierre de retour pour vous téléporter sur une vaste zone, vous feriez mieux de prendre une capsule de largage, vous aussi.』
« Et les directeurs qui sont dehors ? »
『J’ouvrirai aussi un portail relié aux capsules de largage, là-bas. Il faudra simplement veiller à bien les rassembler au retour.』
Une sortie improvisée, juste après l’évasion de la prison.
Et comme ils se rendaient cette fois en intrus sur un terrain de duel secret, la Terre lui parla à voix basse, avec prudence.
『Si nous devons vous abandonner, appuyez brièvement quatre fois sur la Pierre de retour.』
« Tu n’attends pas que ça arrive, j’espère ? »
『On ne sait jamais ce qui peut se passer là-bas. Et les gens qui vous accompagnent…』
La Terre jeta un regard en coin vers la sortie du poste de pilotage, comme si elle craignait que quelqu’un l’entende.
『Ce sont des criminels ordinaires, à votre avis ? N’oubliez pas qu’ils étaient détenus à Pahalufe jusqu’à récemment. Certains sont le mal incarné.』
« C’est vrai. Il y a probablement des Présidents dont le tempérament est au niveau de Mara. »
『Si la personne qui se trouve sur le terrain de duel vient vraiment de Delmir, elle n’accueillera jamais les Présidents à bras ouverts. Je n’ose même pas imaginer ce qui pourrait se passer.』
Mais c’était précisément pour cela que Yeongwoo voulait se rendre sur le terrain de duel.
Cette imprévisibilité, à laquelle un « rebelle » officiellement reconnu comme tel par le système ne pouvait que succomber.
De plus, avec tant de puissants alliés à ses côtés, le risque que sa vie à lui soit menacée était bien inférieur à celui des duellistes.
Il était impossible qu’un être de grade 2 se trouve sur ce terrain de duel secret.
« Bref, compris. Je ferai attention une fois là-bas. »
Sur ces mots, Yeongwoo entra dans le portail menant à la capsule de largage.
Fouuuush !
Aussitôt, l’inconfort particulier des portails l’enveloppa de la tête aux pieds, et l’intérieur de la capsule de largage lui apparut bientôt.
« J’ai beau prendre ce truc, c’est toujours aussi désagréable. »
Yeongwoo remua le corps et tourna la tête vers la vitre avant. Des traînées multicolores se déployaient dans l’espace noir comme l’encre, telles un arc-en-ciel.
« Non… ce sont tous les Présidents qui tombent ? »
○ Probablement. Tu ferais mieux de les suivre rapidement. Les Présidents sont aussi incontrôlables que toi ; on ne sait jamais quelle bêtise ils vont faire.
« Allez, quand même. Même si je suis là, ce n’est pas comme si je pouvais maîtriser les Présidents. »
○ Tu peux au moins les retenir, non ? Après tout, tu es le Propriétaire d’un vaisseau planétaire, et tu détiens même un droit au remboursement d’une faveur.
« Ah, oui. »
Le droit au remboursement d’une faveur.
Pour Yeongwoo, c’était une « obligation ».
Aussi vicieux que soient ces criminels, ils écouteraient tout de même un peu celui qui les avait libérés de Pahalufe, non ?
« Malgré tout… même si les Présidents font des siennes, qu’est-ce qu’ils pourraient faire d’autre que tabasser les vertueux ? »
○ Delmir est censé te prêter un mythe plus tard. Tu ne crois pas que ce serait un problème de taille ?
À l’instant où la Terre parla d’un ton incrédule, la capsule de largage qui transportait Yeongwoo à travers l’espace pénétra enfin dans la zone du terrain de duel.
KWA-A-A-AH !
La fenêtre s’embrasa un instant de rouge, puis un désert cramoisi emplit bientôt le champ de vision de Yeongwoo.
« Bon sang. Cette planète entière n’est qu’une arène de lutte. »
Le terrain de duel secret choisi par les duellistes était une planète entièrement recouverte de terres arides.
○ Pour l’instant, j’ai réglé la capsule de largage pour qu’elle suive exactement la dernière trajectoire du vaisseau de Delmir. Sauf imprévu majeur, tu devrais donc voir le vaisseau blanc près du site d’atterrissage.
« Le vaisseau blanc ? Celui-là ? »
Yeongwoo colla la joue contre la fenêtre et promena son regard.
Et, effectivement, au milieu du désert lointain, il aperçut un objet blanc et étincelant posé là.
Un peu plus loin se trouvait aussi un vaisseau bleu marine, si sombre qu’il en paraissait presque noir.
« Oh, c’est l’adversaire ! »
Quelqu’un qui était arrivé à bord d’un vaisseau coûteux, dont la teneur en Katangdal était extrêmement élevée.
Qui cela pouvait-il bien être ?
Yeongwoo ouvrit grand les narines, puis vit bientôt des éclairs bleus jaillir du vaste désert entre les deux vaisseaux.
« Q-quoi ? Déjà ? Ils ont commencé à se battre dès leur arrivée ? »
Le duel secret avait déjà commencé.
Et, comme prévu…
Fouuuush !
Les centaines de prisonniers de grade 3 qui fendaient l’espace devant lui se mirent à fondre sur le terrain de duel comme des boulets de canon.
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