Chapitre 640
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]
Chapitre 640 : Tehen (5)
Il fallait achever les troupes en déroute.
Si Mantero avait été dans son état habituel, il aurait peut-être laissé quelques ennemis s’enfuir.
Après tout, la cruauté n’était pas dans sa nature.
Mais cette fois, c’était différent.
Si ne serait-ce qu’un seul ennemi encore sur le champ de bataille rentrait vivant, le prochain affrontement contre la Flotte Salzeo ne prendrait-il pas une tout autre tournure ?
— Nous leur avons infligé des dégâts considérables. Salzeo ne va donc pas simplement se retirer comme ça.
« Malgré tout… vu les sommes qu’ils ont perdues aujourd’hui, ils ne vont pas se réorganiser pendant quelque temps ? »
Mantero secoua la tête à la question de Yeongwoo.
— Salzeo est réputée pour toujours se venger, et ce n’est pas pour rien. Elle dispose d’une flotte immense et a déjà anéanti d’innombrables familles.
« Anéanti… ? Salzeo est si puissante que ça ? »
— Nous n’avons gagné cette bataille que parce que nous sommes un Vaisseau-planète. Si nous avions été une famille ordinaire, non seulement leur flotte nous aurait annihilés, mais notre planète aurait été réduite en ruines.
« C’était à ce point… ? »
— Si nous avons pu remporter cette bataille avec un seul vaisseau… c’est uniquement parce que nous sommes un Vaisseau-planète.
La voix de Mantero trembla légèrement sur la fin de sa phrase.
Le choc de l’affrontement qui venait d’avoir lieu ne s’était pas encore dissipé.
Pourtant, il n’oublia pas de tirer sur les deux grands vaisseaux qui fuyaient au loin.
Piaaaaaat !
Une fois de plus, le laser rouge du Raider trancha l’obscurité de l’espace.
Cette fois, ils n’utilisèrent même pas le Nemua comme écran de fumée, mais l’ennemi ne parvint pas à déployer son bouclier à temps et explosa dans une gerbe de lumière bleue.
« Quoi ? Pourquoi n’ont-ils pas pu bloquer le tir ? »
— Ils ont probablement paniqué. Il n’est pas facile de repousser un tir d’artillerie quand on est dans un état de tension extrême.
« Ouais, se faire poursuivre par une planète qui crache des centaines d’obus… ça doit forcément faire paniquer. »
Yeongwoo hocha la tête comme s’il comprenait, mais la situation était en réalité bien pire que ça.
Du point de vue des vaisseaux, la Terre occupait tout leur champ de vision arrière.
C’était comme se retrouver à l’instant précis où une immense vague bleu profond s’apprête à vous engloutir.
Et ils venaient en plus de voir leur vaisseau amiral se faire abattre juste à côté d’eux.
Leurs corps étaient sans doute si raides qu’ils ne pouvaient plus réagir assez vite.
« Il n’en reste plus qu’un. »
Yeongwoo désigna le dernier grand vaisseau. Mantero lui répondit d’un ton inquiétant :
— Ils vont bientôt activer leur relais et tenter d’entrer dans le tunnel. À partir de là, il sera beaucoup plus difficile de réagir à nos tirs de barrage. Ce sera donc le moment de frapper. Il faut aussi recharger nos munitions.
À peine Mantero eut-il fini de parler qu’une série de coups sourds retentit à l’arrière de la passerelle.
Vroum-vroum-vroum !
— L’avant-garde qui s’était lancée à leur poursuite vient d’arriver.
La flotte d’avant-garde, désormais réduite à quelques vaisseaux semi-moyens et moyens, avait perdu son navire amiral.
Bien qu’ils affrontassent un Vaisseau-planète qu’ils ne pourraient jamais vaincre, ils fonçaient pour sauver un seul grand vaisseau.
En somme, ils s’étaient jetés dans la bataille en sachant qu’ils allaient mourir, et Yeongwoo ne se sentait pas très bien à cette idée.
« Où est-ce qu’ils trouvent des types aussi courageux ? »
— Si Salzeo est aussi redoutée, c’est pour une raison. C’est la première fois que je l’affronte, moi aussi, mais vraiment… le mot me vient tout seul.
Bien sûr, face à une puissance écrasante, le courage, la légitimité et tout le reste ne signifiaient plus rien.
Mantero appuya sur quelques boutons du siège du capitaine. Les vaisseaux de l’avant-garde, qui avaient foncé en sachant qu’ils allaient mourir, explosèrent comme des feux d’artifice.
Il devait y avoir un bon nombre de membres d’équipage à leur bord, mais ils disparurent sans même avoir vu le visage de leur ennemi.
À peu près au même moment, le grand vaisseau Salzeo qui filait dans la direction opposée se mit à resplendir de cinq couleurs.
— Comme prévu, ils ne vont pas laisser passer cette occasion. Ils ouvrent un tunnel de relais.
« C’est aussi notre dernière chance, pas vrai ? S’ils empruntent ce tunnel, ils disparaîtront tout simplement. »
— Exact.
Mantero avait déjà saisi le levier de visée et tenait en joue le dernier espoir de Salzeo.
Et enfin…
Wiiiiiiing… !
Au moment où retentit le signal de préparation au tir du Chasseur de planètes, le Raider, deux fois plus rapide à tirer, lança d’abord deux salves.
— Ils doivent eux aussi concentrer toute leur attention. Nous allons donc utiliser le Raider comme écran de fumée, puis le Chasseur de planètes portera le coup décisif.
Mantero parlait encore lorsque les projectiles rouges du Raider foncèrent droit sur l’ennemi.
Frouf !
À cet instant, la lumière aux cinq couleurs qui enveloppait le vaisseau Salzeo disparut et fut remplacée par une traînée bleue.
— … C’est fini.
Mantero serra les yeux.
L’adversaire avait utilisé un bouclier d’évasion pour éviter les deux tirs du Raider.
Et, miracle, il avait réussi à esquiver les deux.
Mais…
Kwaaaaaaaaang !
Il ne put éviter l’énergie monstrueuse du Chasseur de planètes qui arriva juste après.
Au bout du puissant rayon d’énergie qui déchira l’espace, une explosion bleue s’épanouit.
« Ah… »
Bien qu’ils fussent ennemis, Yeongwoo sentit une pointe de tristesse lui serrer le cœur et ferma brièvement les yeux.
« Comment dire… Les batailles spatiales, c’est bizarre. Peut-être parce qu’on ne croise pas directement le fer. Les types qui explosent et meurent dans l’espace me font un peu pitié. »
— Ces pauvres types ont à eux seuls anéanti des centaines de familles.
« Ah, alors c’était le genre de personnes qui méritaient de mourir vite. »
Le champ de bataille, balayé quelques instants plus tôt par une décharge d’énergie extrêmement concentrée, était désormais silencieux, comme si rien ne s’était passé. Seuls les débris de la Flotte Salzeo flottaient dans le vide.
« Alors, c’est bon, on a tout nettoyé ? On peut rentrer à Tehen ? »
Yeongwoo posa la question en regardant par la fenêtre, où dérivaient des débris de vaisseaux. Mantero descendit lentement du siège du capitaine.
— Non. Les forces principales de Salzeo ne seront pas là avant un moment. C’est maintenant le tour que vous allez préférer, propriétaire.
« Le tour que je préfère… ? »
— Nous devons récupérer les débris que vous voyez là-bas. Nous n’avons pas un temps illimité, donc nous ne pourrons pas tout ramasser. Mais si nous nous contentons de fouiller autour des grands vaisseaux, ce sera déjà très rentable.
« Hein ? On peut les récupérer et les transformer en argent ? »
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]
Yeongwoo ouvrit de grands yeux.
Mantero hocha la tête.
— Même comme simple ferraille, ça se vendra à bas prix. Et comme il s’agit de débris de vaisseaux Salzeo éparpillés ici, ils contiendront forcément un peu de Katangdal. La proportion sera bien plus élevée dans les débris des grands vaisseaux.
« Ooooh… alors, tout ça, c’est de l’argent, pas vrai ? »
— Bien sûr, je ne sais pas si la collecte sera très efficace. D’ordinaire, on envoie des collecteurs pour trier les débris…
« C’est quoi, un collecteur ? »
— Un robot automatique doté d’une pince. Il possède un capteur capable d’analyser les matériaux. Si on l’envoie dans un endroit comme celui-ci, il ramasse les objets en commençant par ceux qui ont le plus de valeur.
« Ça a l’air cher. »
— Ça l’est. Et même un grand vaisseau ne peut pas stocker une quantité infinie de débris… Le tri effectué par les collecteurs est donc indispensable.
« Nous, on peut en stocker presque à l’infini, pourtant. La planète entière est un entrepôt. Pas vrai ? »
Alors que Yeongwoo et Mantero discutaient ainsi, la Terre, qui contemplait le vide d’un air absent depuis un moment, prit la parole.
『Nous pouvons aussi les récupérer.』
« … Quoi ? »
『Nous pouvons également stocker ces débris.』
« Hein ? Je n’ai jamais entendu dire que le Vaisseau terrestre avait des collecteurs intégrés. »
『Bien sûr, nous ne pouvons pas les trier. Mais nous pouvons déplacer jusqu’ici des objets qui se trouvent dans un certain périmètre. Le principe est le même que celui de la Pierre de retour. Nous procéderons de la même manière pour faire venir les habitants de Tehen.』
D’après les explications de la Terre, comme les cibles n’étaient pas des êtres vivants cette fois, ce serait encore plus facile.
Le problème, toutefois, était le suivant.
『Mais où allez-vous les déposer ?』
« … Hein ? »
『C’est une quantité colossale de métal. Quel que soit l’endroit où vous les laisserez au sol, cela formera un immense tas de ferraille. Vous pensez que les habitants apprécieront ?』
« C’est vrai. On finirait avec une décharge de ferraille. »
Sur ces mots, Yeongwoo regarda la caméra qui clignotait à hauteur des yeux.
« Qu’est-ce que vous en pensez, vous autres ? Quelqu’un veut voir des débris de vaisseau spatial ? Ou plutôt, une région qui en voudrait ? »
Yeongwoo activa alors, pour la première fois depuis longtemps, la fonction de réactions des spectateurs. Des discussions classées par région déferlèrent comme des vagues.
[États-Unis / Oregon]
| Jeremy : Représentant de la Terre, abandonnez le projet d’accueillir des locataires extraterrestres ! La Terre appartient aux Terriens !
[États-Unis / Oregon]
| Will : Je ne veux pas vivre à côté d’extraterrestres !
[États-Unis / Oregon]
| Mason : La Terre appartient aux Terriens… !
« … Ces connards, ils ne faisaient pas déjà ça la dernière fois ? »
Yeongwoo se frotta le front sans même y penser.
La Terre se gratta alors la joue et déclara :
『L’Oregon semble effectivement hostile à l’arrivée de nouveaux locataires.』
Du point de vue des humains ordinaires, il était tout à fait naturel de craindre l’arrivée d’extraterrestres.
Même si chaque région avait un Gardien, les habitants eux-mêmes n’avaient aucun moyen de résister aux extraterrestres.
« Hé, euh… tu peux bloquer temporairement ces manifestants ? »
À la demande de Yeongwoo, la Terre bloqua aussitôt, à titre temporaire, les discussions des manifestants de l’Oregon.
Ce ne fut qu’alors que le sujet qui préoccupait le plus les Terriens refit surface.
[Inde / Bihar]
| Rohit : Représentant, comment comptez-vous régler le problème de l’épuisement du karma ?
[États-Unis / Tennessee]
| William : Il ne nous reste plus de fonds. Il n’y a pas de monstres, mais il y a toujours des phénomènes météorologiques anormaux la nuit… Qu’allez-vous faire ?
Il s’agissait du problème de l’approvisionnement en karma.
Ceux qui en avaient accumulé à l’avance pouvaient encore tenir, mais ceux qui payaient leurs dépenses quotidiennes grâce aux quêtes journalières approchaient déjà de leurs limites.
« … »
Yeongwoo leur fit signe de se calmer et déclara :
« Je vais faire une annonce officielle. Vous connaîtrez la solution au problème du karma d’ici la fin de la journée. »
Puis il ajouta :
« À partir de maintenant, je ne répondrai plus à aucune question sur le karma. Ne donnez votre avis que si votre région accepte d’accueillir les débris de vaisseaux. »
Yeongwoo tira le Bâtard à sa ceinture et le pointa vers les débris qui flottaient au milieu de l’espace. La fenêtre de discussion, jusque-là bruyante, se tut d’un seul coup.
Personne ne reparla du problème du karma, mais aucune région ne se porta volontaire pour accueillir les débris non plus.
Yeongwoo ajouta donc une condition.
« Toute région qui stockera les débris de vaisseaux et aidera à les trier recevra vingt pour cent des bénéfices tirés de leur vente. Alors ? »
Si les bénéfices s’élevaient à dix milliards, cela reviendrait à verser deux milliards de karma à la région.
Du point de vue de Yeongwoo, comme cette somme finirait de toute façon par retourner dans la Terre, l’offre était plutôt généreuse. Pourtant, aucune région ne se porta volontaire.
Les mots « débris de vaisseaux » leur semblaient extrêmement étranges et effrayants.
En plus, il faudrait que les habitants eux-mêmes les aident à trier, non ?
« À ce rythme, je vais devoir tirer une région au sort. »
Alors que Yeongwoo s’apprêtait à renoncer à l’avis général et à imposer sa décision, une ligne apparut à l’écran.
[Corée du Sud / Séoul]
| Bantubangtong : Cette tâche… un extraterrestre peut s’en charger ?
La famille Bang et son clan vivaient désormais dans le district de Guro, à Séoul.
En voyant le message de Bantubangtong, Yeongwoo pencha la tête.
« Qui est un extraterrestre ? Je ne vois que des Terriens. »
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]