Chapitre 632
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]
Chapitre 632 : Vers l’inconnu (4)
« Je… Je me suis fait avoir ! »
Yeongwoo resta bouche bée.
Il avait suffi d’une seule menace pour qu’il déballe tout ?
Bien sûr, s’il n’avait rien dit, Phaemong aurait vraiment tiré avec son canon principal.
Un autre Maître de vaisseau-planète… non, un fou reconnu de tous dans l’univers.
Et c’était bien pour ça qu’il le savait.
Une menace pareille ne fonctionnait que si elle était sincère.
« Au fait, vu comme tu as paniqué, tu as encore du chemin à faire. Et pourtant, tu te frottes déjà aux Trous noirs ? »
« … C’est comme ça que les choses ont tourné. »
« Maintenant que j’y pense, ça fait un sacré bout de temps que je n’ai pas raconté à Tesache ce qui se passe à l’extérieur. Deux cycles complets ont dû s’écouler depuis. »
Deux intervalles de cent ans, comme convenu. Il parlait de deux cents ans.
« Il avait l’air furieux. Il disait que tu avais délibérément rompu ta promesse, senior. »
Sur l’écran bleu, Phaemong eut un petit rire sec.
« Délibérément ? Eh bien, si tu appelles ça de la négligence volontaire, alors oui, j’imagine que c’était délibéré. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Comme tu le verras, le moteur de mon vaisseau est en panne. J’aurais pu courir partout pour trouver des pièces, ou voler ton vaisseau et le démanteler pour récupérer ses composants, si j’en avais eu envie, mais… »
« … »
« Ça m’ennuie. Je suis déjà à la retraite. »
En somme, le moteur de son Vaisseau-planète étant hors service, Phaemong avait cessé de rendre visite aux Trous noirs. Voilà son explication.
Il avait bel et bien pris sa retraite.
« À la retraite… Mais qu’est-ce que ça signifie, exactement ? On peut vraiment renoncer comme ça au titre de Maître de vaisseau-planète ? »
« Si tu as réglé tous tes comptes et que tu décides de ne plus naviguer, ça s’appelle bien prendre sa retraite, non ? »
« Réglé tous tes comptes… ? »
On pouvait comprendre ça de bien des façons. Pour Yeongwoo, qui avait encore d’innombrables ennemis à ses trousses, c’était difficile à concevoir.
Des comptes à régler.
On pouvait se réconcilier pour les régler, mais il existait aussi une méthode plus brutale : éliminer la source du problème.
Alors, quand Phaemong parlait de « régler ses comptes », il pouvait très bien vouloir dire qu’il avait tué tous ceux qui lui causaient des problèmes.
« Quoi qu’il en soit, c’est à toi d’apaiser Tesache à ma place. Alors je vais t’accueillir comme un invité. »
Une ligne de coordonnées apparut alors sur l’écran bleu.
« Si tu t’approches trop, l’orbite va se déformer. Prends donc un vaisseau par là et rejoins ces coordonnées. Je suis curieux de voir à quoi tu ressembles. »
* * *
Le Maître de vaisseau-planète Phaemong l’avait invité.
Comme il le lui avait demandé, Yeongwoo se prépara à partir dans un petit vaisseau, sans rapprocher davantage le Vaisseau terrestre.
Il avait même à sa disposition le vaisseau de Salzeo, dont on venait de retirer la balise.
« On dirait que tu vas encore devoir te donner du mal. »
Quand Yeongwoo désigna le marchand d’armes Koatu, celui-ci fronça les sourcils, mécontent.
— Encore moi ? Pourquoi ?
« Le commandant en second doit rester pour garder le Vaisseau terrestre… Alors, parmi ceux qui restent, tu es le seul à savoir piloter un vaisseau. »
— Je ne suis pas ton vassal, je suis ton locataire. Tu ne l’as pas oublié, au moins ?
« Dis-toi que ça fait partie des efforts pour rendre plus sûr l’endroit où tu vis. Vois le bon côté des choses. »
Yeongwoo acheva sa phrase et hocha la tête. La Terre ouvrit alors un portail menant au vaisseau de Salzeo.
« Tu ne vas pas encore provoquer un incident, là-bas ? »
« Vu la personne que je vais rencontrer… je ne peux pas vraiment garantir qu’il ne se passera rien. »
« Si ton signal vital faiblit, on file tout de suite ? »
« Vous feriez mieux. Je ne pense pas pouvoir gagner si je me retrouve à croiser le fer avec un Maître de vaisseau-planète senior. »
Yeongwoo admit les choses avec une franchise inhabituelle.
Mais cet adversaire dépassait de très loin tous ceux qu’il avait rencontrés jusqu’ici. Il n’avait pas le choix.
— Ne va pas encore sortir une énormité comme d’habitude et te faire tuer. Si tu vois que tu ne peux rien tirer de lui, reviens tranquillement.
Jiseon lui fit ses adieux sur un ton qui tenait davantage de l’avertissement que des encouragements. Jeonggu se tenait lui aussi près du portail, l’air inquiet.
« Vu la façon dont il t’a menacé tout à l’heure, ce type n’est pas un rigolo non plus. »
« C’est un Maître de vaisseau-planète senior. Évidemment qu’il a de la bouteille. Bon, j’y vais. À tout à l’heure. »
Après avoir jeté un dernier coup d’œil au groupe, Yeongwoo franchit le portail sans attendre.
Frouuu !
À la différence de la salle de contrôle du Vaisseau terrestre, une nouvelle scène s’offrit à lui, avec un intérieur luxueusement décoré.
Il avait été transporté à l’intérieur du vaisseau de Salzeo.
« Ces Salzeo… Une grande famille, c’est vraiment une grande famille. »
Tandis que Yeongwoo admirait les bêtes en relief sur les murs, Koatu, qui l’avait suivi de près, tourna la tête et repéra bientôt le siège du pilote.
Il marmonna alors quelque chose qui ressemblait beaucoup à la remarque de Yeongwoo.
— … C’est bien du Salzeo.
Même pour lui, qui avait piloté toutes sortes de vaisseaux, celui-ci était manifestement un modèle haut de gamme.
Flash !
Koatu entra bientôt les coordonnées reçues plus tôt dans l’écran du siège de pilotage, puis pencha la tête en les voyant.
— On dirait que ton senior vit sur une planète en miettes, ou quelque chose du genre ?
« C’est probablement un Vaisseau-planète brisé. Il doit vivre là où il habitait à l’origine. »
— Ah… même réduite en morceaux, sa masse est si énorme qu’elle continue à orbiter avec le Trou noir ?
« Je n’en suis pas sûr, mais ces coordonnées correspondent bien à un Vaisseau-planète. À sa place, moi aussi, je voudrais passer ma retraite sur mon propre vaisseau. »
Tandis que Yeongwoo parlait, Koatu s’installa dans le siège du pilote et lança le vaisseau.
— Il a une sacrée puissance de propulsion, on arrivera vite. Espérons juste qu’on ne se fasse pas descendre en chemin.
« On n’est pas ses ennemis, alors il n’emploiera probablement pas de telles méthodes sournoises. À moins qu’on ne le mette en rogne une fois à l’intérieur. »
En fait, Yeongwoo se sentait plutôt à l’aise : il lui suffisait de deviner ce que l’autre pensait en se référant à sa propre façon de voir les choses.
« Comment peut-il agir exactement comme moi ? Tous les Maîtres de vaisseau-planète sont comme ça ? »
Si c’était vrai, l’univers devait se coltiner dix sacrées plaies.
— Tu vois le fragment bleu, là-bas ? C’est la planète où vit ton senior.
Koatu finit par désigner au loin un fragment planétaire bleu.
Détaché de la planète en forme d’éventail, le fragment semblait représenter environ trente pour cent de sa taille d’origine.
Malgré tout, il était presque aussi grand que le Vaisseau terrestre.
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]
« La planète devait être gigantesque, à l’origine. »
— On va bientôt entrer dans l’atmosphère. Quoi qu’il arrive, accroche-toi bien.
Après l’avertissement de Koatu, le vaisseau ajusta son angle de vol et pénétra dans l’atmosphère.
Grrrrrr !
Comme si une pression considérable s’exerçait de l’extérieur, la coque du vaisseau se tendit. Ils le sentirent jusque dans l’habitacle.
Puis, au bout d’un moment…
Ffff !
La pression qui comprimait le vaisseau disparut, et le paysage derrière la vitre s’adoucit nettement.
Une atmosphère bleutée s’étendait à perte de vue, comme sur Terre.
Bientôt, une couche de nuages apparut, puis un vaste continent se dévoila en dessous.
« … Waouh. »
La Terre ancienne avait-elle déjà ressemblé à ça ?
Pour Yeongwoo, qui venait de la Terre, cette vue de forêts et de plaines verdoyantes s’étirant à l’infini avait quelque chose de familier et d’étrange à la fois.
— Tu vois la forteresse, là-bas ? La côte devant, c’est le point indiqué par les coordonnées.
Dans la direction indiquée par Koatu se dressait une forteresse hérissée de flèches et de tourelles gris foncé, harmonieusement agencées. Devant elle s’étendaient une plage de sable blanc et un vaste océan.
« Un château au bord d’une plage… C’est beaucoup plus romantique que je ne l’aurais cru. »
Yeongwoo lâcha un rire sans joie, et Koatu haussa les épaules.
— Ça a l’air parfait pour la retraite.
Koatu abaissa bientôt l’altitude du vaisseau et le fit passer au-dessus de la plage de sable.
Fwoooosh !
Le dessous du vaisseau racla le sable dans un bruit qui évoquait une pelle en train d’en ramasser du mouillé.
Et enfin…
Pschhh !
La coque s’ouvrit de part et d’autre, laissant entrer l’air extérieur.
Ils étaient arrivés sur le Vaisseau-planète de Phaemong.
« C’est la première fois que j’atterris sur une plage. »
Yeongwoo se pencha par l’ouverture de la coque et aperçut un homme grand aux cheveux argentés qui sortait de la forteresse au loin.
Une peau bleu pâle, des yeux blancs et une chevelure argentée qui brillait de mille feux.
Ce n’était autre que Phaemong, le Maître de vaisseau-planète.
« Quoi… Il ne porte qu’un pantalon ? »
Phaemong était vêtu d’un simple short, comme quelqu’un qui se promène dans un complexe touristique. Il n’avait même pas une petite dague sur lui : il était totalement désarmé.
— C’est parce qu’il est chez lui ? Quand même, sortir les mains vides pour accueillir un Maître de vaisseau-planète… Quelle confiance en soi.
Tandis que Koatu admirait l’assurance de Phaemong, Yeongwoo glissa Bâtard à sa ceinture, ne garda qu’Aratubank au bras et s’avança pour le saluer.
« Senior… ! »
Phaemong repoussa ses cheveux agités par la brise marine et fronça légèrement les sourcils.
— Pourquoi exactement suis-je ton senior ?
« Tu as lancé ton Vaisseau-planète avant moi. Alors, forcément, tu es mon senior, non ? J’ai encore beaucoup à apprendre. »
— Si tu rencontres déjà des Trous noirs, tu n’as pas appris suffisamment ?
Sur ces mots, Phaemong leva la tête et regarda le ciel.
Yeongwoo suivit son regard et aperçut, au-delà du ciel, la dépouille d’un dragon.
Comme la Terre avait une lune, ici, un cadavre de dragon flottait au-dessus du ciel.
« On dirait que tu as fini par remporter la bataille finale. »
— J’ai perdu une grande partie de mon Vaisseau-planète à cause de ça… Tu appelles vraiment ça une victoire ?
« Tu n’as donc pas eu d’autre choix que de prendre ta retraite ? »
— Non. De toute façon, j’avais l’intention de passer le reste de ma vie ici.
Alors que la conversation en arrivait là, un phénomène étrange se produisit dans la mer, devant la plage de sable.
Sssss…
Des bulles se formèrent soudain à la surface de l’océan, et de minuscules gouttelettes d’eau commencèrent à s’élever vers le ciel.
« … ? »
Voyant Yeongwoo surpris, Phaemong s’assit sur le sable et déclara :
— Ah, c’est la première fois que tu vois ça ? C’est le système de circulation d’ici.
« Un système de circulation, dis-tu… ? »
— Une sorte de dispositif auxiliaire pour maintenir cette mer. Comme tu l’as vu, mon vaisseau n’est plus vraiment une « planète ».
« Ah. »
Autrement dit, sur ce Vaisseau-planète brisé en forme d’éventail, la mer était maintenue artificiellement.
« Alors les montagnes et les plaines que j’ai vues tout à l’heure, elles aussi… ? »
— Tout ça est bien réel. C’était là avant. Je n’en ai peut-être pas l’air, mais j’aime plutôt la nature.
Phaemong semblait fier des paysages naturels qui couvraient son Vaisseau-planète.
« À bien y réfléchir, je n’ai pas vu de traces de collision ici non plus. »
Parmi les dix Vaisseaux-planètes, un seul n’avait pas obtenu le titre de collision stellaire.
Et Yeongwoo commença à se demander s’il venait justement de trouver ce Vaisseau-planète.
— À ton tour de parler. Pourquoi es-tu venu me chercher ? Et après m’avoir même promis de rendre visite aux Trous noirs à ma place.
« Eh bien… parce que tu es mon senior ? Il n’y a que dix Vaisseaux-planètes dans l’univers et l’un d’eux est ici. Pourquoi ne serais-je pas venu y jeter un œil ? »
Phaemong ricana.
— Arrête de raconter des salades et comporte-toi comme d’habitude, gamin.
« Comme d’habitude ? »
À ces mots, Yeongwoo dégaina Bâtard à la vitesse de l’éclair et pointa la lame vers le cou de Phaemong.
« File-moi l’argent. Et aussi le mythe qui se trouve dans le coin. »
[Traducteur – Night]
[Relecteur – Gun]