Chapitre 631
[Traducteur - Night]
[Relecteur - Gun]
Chapitre 631 : Vers l’inconnu (3)
« Bon sang. Ça se complique. »
La mission confiée par le Trou noir : retrouver le Maître de vaisseau-planète Phaemong.
Pour une raison ou une autre, s’il échouait, Yeongwoo n’aurait d’autre choix que d’accepter le pacte.
Il devrait se rendre chez le Trou noir Tesache une fois tous les cent ans.
Bien sûr, de son seul point de vue, ce n’était pas un gros problème. Mais, comme cela avait été dit plus tôt, cette promesse n’était rien d’autre qu’une sorte de malédiction qui se transmettrait de génération en génération au sein de la famille de la Renaissance.
Que le futur Maître du Vaisseau terrestre soit son enfant ou un nouveau représentant de la Terre élu par l’humanité, lui aussi devrait assumer ce pacte.
« Encore une manifestation de l’imprévisible. »
C’était peut-être le destin d’un protagoniste.
● La voie est ouverte.
Peu après, Tesache prononça ces mots en désignant le plafond blanc.
Quand Yeongwoo leva les yeux, les alentours se teintèrent aussitôt d’un blanc pur, qui enveloppa tous ceux qui se trouvaient dans la salle.
Puis…
Frouu !
Au milieu d’une étrange sensation de décalage, le décor alentour redevint celui de la salle de contrôle.
« … Hein ? »
Ils avaient traversé le Trou noir Tesache.
— I… Ici le rapport. Nous sommes actuellement arrivés dans la Galaxie de Phemu.
Dans la confusion générale, le capitaine par intérim Mantero fit le point sur la situation.
« … Phemu ? Ah, la galaxie où devait se trouver cette Planète Rieke ? »
La Galaxie de Phemu.
Elle était classée zone à risque extrême, au point qu’aucun tunnel-relais n’y avait été ouvert.
Ils venaient de franchir en un clin d’œil une distance qui aurait exigé cent vingt ans, même avec des sauts interstellaires.
Mais ce n’était pas ce qui préoccupait Yeongwoo.
« Ce pacte… c’est pratiquement certain, maintenant, non ? Même si Phaemong est vivant, je vois mal un vieux retraité se donner la peine d’aller rencontrer les Trous noirs. »
À ces mots, la Terre acquiesça.
『S’il avait voulu les rencontrer, il aurait tenu sa promesse depuis longtemps. Mais le traîner de force jusque-là…』
Un être qui avait vécu plusieurs centaines d’années, voire plusieurs milliers, en tant que Maître de vaisseau-planète.
Serait-il seulement possible de vaincre un tel être par la force ?
Même si Phaemong était vivant, l’envoyer chez les Trous noirs serait presque impossible.
『La seule bonne nouvelle, c’est que ce n’est qu’une fois tous les cent ans. Autrement dit, tes successeurs n’auraient à le faire qu’une fois pendant leur mandat, pas vrai ?』
« Oui, c’est vrai. Même si je ne leur ai jamais demandé leur avis. »
Ce qui inquiétait Yeongwoo, c’était qu’un successeur inconnu refuse de rencontrer le Trou noir.
Dans ce cas, ne perdraient-ils pas l’un des plus grands atouts du Vaisseau terrestre : les sauts cosmiques ?
Enfin, si les électeurs choisissent un chef de famille aussi minable, la famille ferait peut-être mieux de s’effondrer.
À bien y réfléchir, un successeur à la tête de la famille…
Yeongwoo n’avait jamais pensé à ce qui viendrait après lui, et cette idée lui était étrangement étrangère.
Bien sûr, il pourrait être écarté dans quelques jours, après avoir perdu le vote de confiance. Mais, à vrai dire, il ne pensait pas perdre.
Il retransmettait toutes les grandes opérations qu’il menait en tant que représentant de la Terre. Qui donc pourrait prendre sa place ?
Même si l’humanité n’appréciait pas le représentant actuel, Yeongwoo était convaincu qu’elle ne saurait pas non plus lui trouver de successeur convenable.
En d’autres termes, le Vaisseau terrestre avait atteint un tel niveau que nul autre que son capitaine fondateur ne pouvait même y toucher.
« Bref, allons vite à cet endroit, Rieke ou je ne sais quoi. Il faut quand même qu’on rencontre Phaemong, non ? »
Sur l’ordre de Yeongwoo, Mantero prit la barre et tourna le regard vers l’extérieur.
— Nous allons donc mettre le cap sur Rieke immédiatement.
« Capitaine par intérim, combien de temps nous faudra-t-il pour rejoindre Rieke ? »
— Nous devrions y arriver dans une trentaine de minutes.
« C’est rapide. »
— Nous avons beaucoup de chance… Rieke n’est pas très loin du Trou noir.
« Ah, au fait. Vous avez dit qu’on ne pouvait pas emprunter les tunnels-relais dans Phemu. Pourquoi ? »
— Le guide de navigation explique seulement qu’il y a beaucoup de zones dangereuses.
« Rieke doit être l’une d’elles. »
— C’est certain. On dit qu’un dragon vit sur cette planète.
« On ne construit généralement pas de tunnels-relais près des planètes où vivent des dragons ? »
— Si le dragon est de la taille d’une planète, même la Société de navigation spatiale aurait du mal à intervenir.
À ces mots, Yeongwoo pencha la tête.
Encore un terme qu’il ne connaissait pas.
« Capitaine par intérim, qu’est-ce que la Société de navigation spatiale ? »
— C’est une entreprise créée par le gouvernement pour assurer la gestion globale de l’univers. Elle s’occupe principalement de l’entretien des tunnels-relais et prend également en charge la sécurité associée.
« Ah… comme une société des autoroutes ou des chemins de fer, sur Terre. »
— Comme elle supervise le réseau de transport de l’univers, elle est réputée pour compter dans ses effectifs un grand nombre de fonctionnaires de très haut rang.
« Et malgré tout, ils ont décidé d’abandonner la Galaxie de Phemu. »
— Ils ont probablement estimé que, même en investissant les efforts nécessaires pour ouvrir des tunnels-relais, ce ne serait pas rentable.
« Il doit donc y avoir pas mal de choses inquiétantes ailleurs dans Phemu. Je doute que la Société de navigation spatiale renonce juste parce qu’un dragon vit là-bas. »
Même un fonctionnaire de onzième classe était considéré comme de quatrième rang par les lois cosmiques.
Qu’en était-il alors des hauts fonctionnaires dont le rang ne comptait qu’un seul chiffre ?
Il devait bien y en avoir beaucoup, parmi eux, qui étaient de troisième, voire de deuxième rang selon les lois cosmiques.
Sans quoi, le gouvernement ne pourrait pas exercer son pouvoir.
Si cet univers semble sans foi ni loi, est-ce simplement parce qu’il est trop vaste ? Le gouvernement, lui, paraît avoir largement assez de pouvoir.
Alors que Yeongwoo se grattait le front, Song Jiseon s’approcha et lui demanda :
— Quand tu rencontreras cet homme, Phaemong, qu’est-ce que tu comptes faire ? Tu ne vas pas le considérer comme un ennemi d’emblée, j’espère ?
« C’est vrai, je suppose. Je sais mieux que quiconque qu’on n’a rien à gagner à se faire un Maître de vaisseau-planète pour ennemi. »
Mais tout dépendait de Phaemong.
S’il se montrait hostile le premier, que pourraient-ils faire d’autre ?
« Il a pris sa retraite, alors on ne peut qu’espérer qu’il n’ait plus ni hostilité ni avidité. Ce que je veux, c’est récupérer tout ce qu’il lui reste. »
[Traducteur - Night]
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S’il pouvait récupérer tout le vaisseau-planète de Phaemong, ce serait l’idéal. Mais même si ce n’était pas possible, il devait bien lui rester quelques canons ou des lingots de Katangdal, non ?
Et comme il avait été Maître de vaisseau-planète, il aurait sans doute aussi quelques enseignements à transmettre.
Bien sûr, tout cela part du principe que Phaemong est vivant.
Quoi qu’il en soit, le fait que deux artefacts mythiques se soient établis sur la Planète Rieke signifiait qu’il s’y trouvait forcément quelque chose.
— Nous entrons dans la périphérie du territoire de Rieke.
Peu après, Mantero annonça la nouvelle d’une voix quelque peu tendue.
Comme ils ignoraient ce qui se trouvait exactement sur Rieke, le capitaine était extrêmement nerveux.
Yeongwoo, lui, s’étira tranquillement dans le siège du capitaine.
« Rien n’apparaît sur le radar, pas vrai ? Un autre vaisseau-planète en orbite près de Rieke, par exemple. »
À la question de Yeongwoo, Mantero, qui surveillait attentivement le radar, pencha la tête.
— Euh… Il n’y a pas de planète.
« Quoi ? »
Yeongwoo se redressa d’un coup dans son siège, où il était presque allongé.
— Plus précisément, il n’y a que des coordonnées, sans aucun corps physique. Comme une étoile morte.
« Non, alors il a vraiment dû se passer quelque chose là-bas. »
— On présume que la planète a été détruite et réduite en morceaux. En fait, il y a d’innombrables fragments…
Mantero, qui poursuivait ses explications, se tut soudain.
Il posa alors la main sur le radar et agrandit l’image affichée à l’écran.
— Il y a beaucoup trop de fragments.
« Qu’est-ce que tu veux dire par “trop” ? »
— En temps normal, quand une étoile ou une planète est détruite, ses fragments se dispersent rapidement en spirale. À la longue, les débris extérieurs échappent à leur orbite et s’éloignent, tandis que le reste forme une vaste zone semblable à une ceinture d’astéroïdes.
« … Et alors ? »
— Mais en ce moment, à Rieke… ou plutôt à l’endroit où se trouvait Rieke, il y a un grand nombre de fragments volumineux. Comme si la planète avait été brisée en morceaux et laissée sur place.
« Mais, logiquement, tout ça ne peut pas être constitué des débris de Rieke. »
— C’est exact.
« Alors, il y a soit le cadavre du dragon parmi les débris, soit l’épave du vaisseau-planète de Phaemong. »
Yeongwoo pouvait se l’imaginer sans peine.
Le vaisseau-planète qui avait découvert le territoire du Duc Dalqui n’était-il pas déjà à moitié détruit ?
Il n’était donc pas difficile de supposer que le vaisseau-planète, après être retourné sur Rieke et avoir repris le combat, avait été détruit à moitié une nouvelle fois.
— Nous verrons bientôt Rieke. Pour l’instant, nous n’avons reçu aucun avertissement sur nos canaux de communication… Nous allons nous rapprocher un peu.
Sur ces mots, Mantero augmenta la poussée. Peu après, tous ceux qui se trouvaient dans la salle de contrôle le virent.
Au loin, un corps céleste d’une forme assez complexe commença lentement à se dessiner.
— Qu’est-ce que… c’est que ça ?
Song Jiseon marmonna, l’air absent.
L’objet qu’ils apercevaient au loin, au-delà de la fenêtre de la salle de contrôle, ressemblait à Saturne après une explosion.
Un immense anneau composé d’innombrables fragments l’entourait, et, en son centre, d’énormes blocs de corps célestes s’entremêlaient dans un désordre total.
« À mes yeux, ce ne sont pas seulement des fragments de Rieke. »
Alors que le Vaisseau terrestre se rapprochait encore de cette masse céleste fragmentée, ils finirent par la distinguer.
« … Waouh. »
Entre les blocs célestes au centre de l’anneau de fragments flottait le corps gigantesque d’un dragon.
— Ça doit être le dragon.
« De son vivant, il pouvait probablement couvrir à lui seul la moitié de Rieke. »
Si Yeongwoo avait employé le mot « vivant », c’était parce que le corps du dragon était lui aussi réduit en plusieurs morceaux.
Et, peut-être parce qu’il était mort depuis longtemps, il s’était tellement desséché qu’il ressemblait presque à du métal.
« Il a vraiment péri en même temps que le vaisseau-planète de Phaemong ? »
Si c’était le cas, cela expliquait pourquoi ils n’avaient reçu aucun signal d’avertissement de là-bas jusqu’ici.
— Dans ces conditions, on risque de se retrouver avec le pacte à respecter et de fouiller un tas de ferraille pour rien.
Song Jiseon exprima son inquiétude, mais Yeongwoo resta optimiste.
« Il y a quand même des artefacts mythiques là-dedans, pas vrai ? Rien que les récupérer serait déjà un gain. »
Où pourraient-ils trouver deux objets de grade mythique à la fois ?
Une telle occasion ne se représenterait sûrement pas de sitôt.
« Capitaine par intérim, rapprochons-nous un peu. Juste assez pour pouvoir atterrir avec le nouveau vaisseau qu’on vient d’acquérir. »
— Compris. Je vais nous rapprocher.
Mantero s’apprêtait à augmenter encore la poussée, sur l’ordre de Yeongwoo…
Crzzzt !
La communication s’établit soudain et la fenêtre de la salle de contrôle vira au bleu.
「Ça n’a pas l’air dangereux, à première vue ? Qu’est-ce qui vous donne autant d’assurance pour continuer à vous rapprocher ?」
Un ton imprégné de l’arrogance typique d’un Maître de vaisseau-planète.
Il y avait neuf chances sur dix pour que ce soit Phaemong.
— C’est… une communication bidirectionnelle. Je ne sais pas comment ils ont réussi à se connecter unilatéralement, mais…
Mantero fit son rapport, visiblement déconcerté. Yeongwoo s’adressa aussitôt à l’écran bleu.
« Senior Phaemong, n’est-ce pas ? J’ai beaucoup entendu parler de vous. »
Après un bref silence, l’autre reprit la parole.
「Vous avez entendu parler de moi ? Par qui ?」
« Par Seigneur Tesache et un autre Trou noir sans nom. »
Une phrase destinée à faire comprendre immédiatement la raison de sa venue.
Comme prévu, une voix exaspérée jaillit de l’autre côté.
「Pff, quelle situation pénible. Mourez, pour commencer.」
« Quoi ? »
Yeongwoo sentit aussitôt que ce n’était pas du bluff.
Le Maître de vaisseau-planète Phaemong était, comme tout le monde le craignait, un vrai dingue.
Juste après, Mantero poussa un cri presque inhumain.
— R-Rieke ! Non, une énorme réaction énergétique vient d’être détectée à l’intérieur ! D’abord, les boucliers… !
Mais Yeongwoo et Mantero sentaient déjà qu’il était trop tard. Yeongwoo cligna des yeux et lança précipitamment :
« Senior ! J’ai promis d’aller voir les Trous noirs à votre place ! »
Comme s’il n’avait attendu que ces mots, la réaction énergétique de l’autre côté s’apaisa.
「Je le savais.」
[Traducteur - Night]
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