Chapitre 548
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Chapitre 548 : Traversée (2)
Inspection à l’entrée de la galaxie.
Pour Yeongwoo, qui n’avait encore jamais quitté sa galaxie natale, c’était une première.
« Attendez, qui s’occupe de ces inspections ? Il existe une police galactique ? »
Yeongwoo pencha la tête sur le côté.
Mantero, les mains sur la barre, répondit :
— C’est exact.
« …Vraiment ? »
— Chaque galaxie fonctionne comme une unité semi-autonome. Il existe d’innombrables gouvernements galactiques sous l’autorité du gouvernement central, et ils disposent d’une grande marge de manœuvre.
En d’autres termes, expliqua Mantero, chaque galaxie avait ses propres lois et ses propres forces de police.
Du point de vue de la galaxie où ils s’apprêtaient à entrer, Yeongwoo et la plupart de ses compagnons étaient des étrangers.
« Alors, qu’est-ce qu’ils font exactement au poste de contrôle ? Si chaque galaxie est autonome, peut-être qu’ils se moqueront de ce qu’on a fait dans la précédente ? »
Mantero poussa un très léger soupir.
— Chaque galaxie a bien son propre code, mais, avant tout, elles suivent généralement les directives du gouvernement central et des tribunaux centraux. Voyez ça comme un règlement commun.
Autrement dit, les informations sur les personnes recherchées — comme les évadés — étaient largement diffusées dans les autres galaxies et s’avéraient bien utiles.
Tout comme les nations terrestres coopéraient pour arrêter les fugitifs, les galaxies en faisaient autant.
« On n’est pas si importants que ça, quand même ? »
— Trois évadés de prison et un assaillant. Quatre criminels en tout, ça suffit largement.
« …Vraiment ? »
— Au minimum, le poste de contrôle nous repérera, nous arrêtera et tentera de nous renvoyer dans notre galaxie d’origine.
« Au fait, comment savez-vous tout ça, monsieur Mantero ? Un navigateur en chef royal ne devrait pas avoir souvent affaire à des criminels. »
— Le prince que je servais aimait l’aventure… pour dire les choses ainsi.
« Ah, je serais curieux de voir le visage de ce prince, un jour. »
Quoi qu’il en soit, l’important était qu’en voyageant avec des évadés, ils étaient eux aussi recherchés dans cette nouvelle galaxie.
« C’est pas facile de vivre comme des criminels de droit commun dans l’espace. »
— Certaines galaxies ne se mêlent pas des crimes commis ailleurs, et d’autres ne reconnaissent pas du tout l’autorité des tribunaux centraux.
« Oh ? Tous les types recherchés doivent s’y précipiter, alors ? »
— S’ils ne se font pas attraper en chemin, ils peuvent échapper au châtiment.
Mais si leurs poursuivants les suivaient jusque dans une galaxie neutre, ils n’y pouvaient rien, ajouta Mantero.
« Ah, donc les poursuivants vous traquent quand le crime est grave ? »
— Il peut s’agir de chasseurs privés ou d’enquêteurs dépêchés par le bureau de police d’une galaxie.
Le regard de Mantero se posa sur le grand voleur, Kejen.
— Il se peut que des poursuivants soient déjà à nos trousses.
« Pourquoi ? Pour récupérer le sceau royal ? »
— Oui. Si la Famille royale de Kardal apprenait l’évasion de lord Kejen, elle aurait presque certainement envoyé des chasseurs.
Après tout, si le voleur du sceau avait réussi à s’évader, il allait naturellement se diriger vers l’endroit où le sceau était caché.
Et c’était précisément ce qu’ils faisaient.
« Alors, on ne doit surtout pas se faire arrêter au poste de contrôle. »
À peine Yeongwoo eut-il dit cela que Mantero leva un doigt et désigna l’avant.
— La zone de relais va s’interrompre brièvement, ici.
Ils étaient enfin arrivés au poste de contrôle.
Ziiiing !
Alors que les hologrammes extérieurs se dissipaient d’un coup, l’espace s’ouvrit à leur vue et tous les passagers tournèrent les yeux vers l’avant.
Un immense filet rouge incandescent leur barrait la route.
« …Qu’est-ce que c’est ? »
— Une barrière qui bloque le passage. Et ces vaisseaux, devant, sont les forces d’inspection.
« Ah. »
Ce ne fut qu’après l’explication de Mantero que Yeongwoo remarqua la file de petits et moyens vaisseaux qui s’étendait devant le filet.
— Ils vont bientôt demander à s’amarrer, puis inspecter notre vaisseau pour vérifier si l’un des passagers est recherché ou si nous transportons des marchandises dangereuses.
« Dans ce cas, on devrait refuser tout de suite. »
— Oui. Il faut forcer le passage au plus vite, tant qu’on a encore une chance de s’échapper.
« Hein ? Mais le filet nous bloque déjà le passage… »
Au moment où Yeongwoo dit cela, les vaisseaux du poste de contrôle, alignés en rang, changèrent brusquement de formation.
Même Yeongwoo, qui n’y connaissait rien, comprit qu’ils adoptaient une formation d’attaque.
— Ils se méfient parce que nous sommes un Vaisseau-planète. Je vais tirer le premier.
« …Hein ? Sur quoi ? »
À l’instant même où Yeongwoo lui posa la question, Mantero, en sa qualité de capitaine par intérim, activa le Canon légendaire, le « Chasseur de planètes ».
「Chasseur de planètes」 - Canon légendaire
【Puissance : 4100】
【Nombre maximal de tirs chargés : 4】
【Temps de tir : 3 secondes】
【Énergie requise : 1700】
【Fabricant : Toma】
<En cas de tir raté dû à une erreur de coordonnées, éliminez rapidement les témoins.>
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Fouuuuu… !
Tandis qu’une énergie à haute densité s’accumulait dans le noyau central du Vaisseau terrestre pour alimenter le Chasseur de planètes, les vaisseaux du poste de contrôle qui fonçaient vers eux se dispersèrent à la hâte dans toutes les directions.
« …Oh ? »
Et alors…
Fouuuuu !
Dans un grondement assourdissant, un rayon laser jaillit du Vaisseau terrestre, tiré par le Chasseur de planètes.
BOUM !
Il fila droit vers le centre du filet rouge qui barrait la route au Vaisseau terrestre.
« Ils comptent… le déchirer par la force ? »
Étonné par cette approche bien plus agressive que prévu, Yeongwoo jeta un coup d’œil au siège du capitaine et aperçut Mantero, dont le visage était inhabituellement rouge d’excitation.
— C’est… incroyable !
C’était en réalité la première fois que Mantero tirait sur la barrière d’un poste de contrôle.
« Ce salaud… Il se sert de mon vaisseau pour commettre des crimes ? »
Mantero tira alors vivement le levier de lancement et enclencha la poussée avant.
— On y va… !
Fouuuush !
Les propulseurs renforcés, améliorés dans le domaine de Doatel, rugirent.
Le Vaisseau terrestre enfonça sa coque dans la brèche ; la barrière rouge, tendue comme du caoutchouc, finit par se rompre.
Le Vaisseau terrestre, désormais en pleine accélération, commença à s’éloigner du poste de contrôle.
— Entrée dans le prochain tunnel de relais dans 15 secondes.
Sur ces mots, Mantero appuya sur un petit bouton à tribord de la barre, et des vues des caméras arrière apparurent de chaque côté de la passerelle.
— Si le poste de contrôle ne se laisse pas impressionner par cette puissance de feu et lance des vaisseaux à notre poursuite, on pourrait avoir de sérieux ennuis.
« Pourquoi ? On est bien plus puissants qu’eux. »
— Le Vaisseau terrestre n’a pas d’armes secondaires ; nous ne pouvons pas lutter contre des poursuivants petits et rapides.
« Séoul de Métal est équipée de canons antiaériens. On ne peut pas s’en servir ? »
Mantero secoua la tête.
— Ils servent à défendre l’intérieur d’une atmosphère. Les vaisseaux de poursuite bombarderont nos boucliers depuis l’extérieur.
C’était vrai : en quittant Lesham, ils avaient fui les chasseurs au lieu de tenter de les affronter.
« Alors, il nous faut des armes secondaires. On peut en acheter dans la Zone noire ? »
Kejen se caressa la barbe et prit la parole.
— Si vous savez assez bien marchander… il n’y a rien qu’on ne puisse obtenir dans la Zone noire.
Pendant ce temps, le Vaisseau terrestre approchait du tunnel de relais, droit devant, et rien ne bougeait derrière eux.
Le poste de contrôle avait décidé de ne pas risquer d’ennuis en poursuivant un Vaisseau-planète.
« Ils ne nous suivent pas ? On dirait qu’on leur a fait peur. »
— Ils ont peut-être simplement compris qu’ils n’avaient rien à gagner à provoquer un Vaisseau-planète.
De plus, le Vaisseau terrestre n’avait commis aucun crime notable dans cette galaxie.
Enfin… à part avoir forcé le passage du poste de contrôle à l’instant.
« Alors, maintenant, on peut traverser directement la zone de relais ? »
— Jusqu’à la prochaine galaxie… pour l’instant, oui.
Comme pour confirmer ses paroles, les hologrammes remplirent de nouveau la vue extérieure, et Yeongwoo poussa un soupir de soulagement.
« L’espace a tout un écosystème à lui, hein. »
— Une galaxie est un monde immense. La plupart des êtres ne quittent jamais leur galaxie natale.
Les êtres célestes n’échappaient pas à la règle.
Non… parmi eux, presque aucun ne pouvait quitter la galaxie à laquelle il appartenait.
C’était pourquoi la traversée forcée du poste de contrôle avait été une expérience si exotique pour Moro, Parina et la Terre.
『Dire que j’ai vécu assez longtemps pour voir un poste de contrôle. Remarquable.』
Comme Moro méditait sur l’incident d’un air étrange, Yeongwoo éclata de rire.
« Je vous ferai voir encore plein de choses intéressantes. »
À terme, bâtir un système de Vaisseaux-planètes basé sur des étoiles jumelles était pratiquement une certitude ; si possible, Yeongwoo voulait même visiter la Grande Prison.
Pour faire progresser peu à peu leur prestige dans cet univers, ils devraient continuer à vivre des « aventures ».
« Malheureusement, forcer le passage d’un poste de contrôle galactique ne fait pas progresser le prestige. »
Jetant un coup d’œil aux images désormais calmes de l’arrière, Yeongwoo s’adressa à tous ceux qui se trouvaient sur la passerelle.
« Je descends me reposer. Si vous avez besoin de moi, faites-le savoir à la Terre. »
* * *
Hôtel Parnas, chambre 3233.
Bien que le soleil fût encore haut dans le ciel, la suite de l’hôtel était alimentée en permanence.
À l’origine, ils avaient renforcé les boucliers pour effectuer une manœuvre de coup de tête stellaire ; par contrecoup, les fonctions auxiliaires du bouclier s’étaient assez améliorées pour que la suite reste constamment en état « loué ».
« Si l’électricité est maintenant toujours allumée… est-ce que ça vaudra aussi pour les terrains qu’on louera à des locataires ? Au juste, d’où vient le courant ? »
Tandis que Yeongwoo se dirigeait vers sa chambre privée, la Terre lui répondit dans son esprit.
○ Pourquoi tu t’intéresses soudain à ça ?
« Je me disais… tous les locataires ne rouleront pas sur l’or. Certains paieront leur loyer mensuel avec ce qu’ils gagneront. »
○ C’est probablement vrai.
« Il leur faudra donc faire tourner quelque chose — une usine, une forge, peu importe — pour gagner de l’argent, et ça consomme de l’électricité, non ? »
○ Ah, dans ce cas, je peux fournir de l’énergie à une parcelle donnée. Je peux gérer ça.
« Alors, quand on prendra des locataires, on pourra leur promettre une alimentation illimitée ? »
○ Illimitée… pas tout à fait. S’ils installaient quelque chose comme la Tour des machines de Lemu, elle pourrait parfois vider entièrement le Vaisseau terrestre.
« Donc, pas illimitée. »
○ Pour une usine ordinaire, aucun problème… mais tout dépendra de l’équipement installé par le locataire. Il faudra que je le voie avant de pouvoir promettre quoi que ce soit.
La conversation entre Yeongwoo et la Terre s’arrêta là.
Il se glissa dans son lit et s’endormit aussitôt.
○ …Quoi ? Où est passé ce type ?
Alors que la Terre clignait des yeux dans l’espace désert de l’esprit de Yeongwoo, un sceau familier scintilla au-dessus du ciel crépusculaire de son esprit.
Ce n’était autre que…
○ Ce fou… il rêve encore du Dao… ?
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