Chapitre 516
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Chapitre 516 : Hippodrome (6)
Le concurrent n° 8, le prince Diorn, abandonne la course.
L’abandon de Diorn fit grand bruit : il comptait parmi les grands favoris. Mais Yeongwoo et l’homme aux trois yeux étaient bien trop occupés à se chamailler pour s’en soucier.
— Crève !
« Eh, me tuer, c’est un peu exagéré, tu ne trouves pas ? »
Aucun des deux ne remarqua que Diorn avait pris du retard : ils fonçaient à toute allure dans le canyon.
BWAAANG… !
CRAAASH !
« Ce type est vraiment rapide, hein ? »
Yeongwoo ne put s’empêcher d’être impressionné en voyant l’Audi rester presque au coude-à-coude avec Negwig.
Le sentiment semblait partagé, car l’homme aux trois yeux dégaina bientôt son atout.
— Tu n’iras pas plus loin, petit nouveau !
Cette fois, il tira de petites roquettes vers le haut des deux parois du canyon.
TUTUTUTUNG !
« Mais qu’est-ce que… qu’est-ce que tu fabriques ?! »
Yeongwoo leva vivement les yeux et vit les parois du canyon s’effondrer sous les tirs de roquettes.
CRAAASH… !
Il voulait ensevelir la piste et Yeongwoo sous les décombres.
« Espèce de cinglé ! Tu crois que tu vas t’en tirer indemne ? »
— Quoi, tu as peur ?
La voix de l’homme aux trois yeux débordait d’assurance.
Puis, juste avant que l’éboulement ne l’atteigne, des flammes jaillirent sous ses roues.
FWOOOOSH !
Comme une fusée, l’Audi elle-même fut propulsée dans les airs.
« Mais qu’est-ce que vous avez fabriqué sur cette bagnole, bande de tarés… ? »
L’Audi conçue par Dogo était un défilé sans fin de gadgets.
Son châssis était si solide que même lorsqu’elle heurtait des rochers en plein vol, ses portières ne se déformaient pas d’un millimètre.
« Merde, à ce rythme, je risque vraiment de perdre. »
Alors que Yeongwoo serrait les dents en voyant l’Audi filer loin devant, Song Jungho surgit soudain derrière eux et saisit Negwig et Yeongwoo de ses pattes avant.
AGRIPPE !
« Qu— ? »
— Kkyuii ?
∴ Pourquoi vous faites cette tête, bande d’idiots ? Je vais dégager le passage.
Puis, en se servant de son propre corps pour faire écran à la pluie de débris, il projeta Negwig en avant de toutes ses forces.
WHOOSH !
∴ Tu peux assurer la réception, hein ?
Avant même que Yeongwoo ait le temps de répondre, Negwig amorça un atterrissage en glissade —
— Kkiiieek !
— juste devant l’Audi qui semblait avoir pris de l’avance.
— Bande de salauds… !
L’homme aux trois yeux était furieux, mais Yeongwoo l’était tout autant.
« Hé, j’ai failli perdre, là. Si tu as d’autres tours dans ton sac, sors-les tous d’un coup au lieu de me prendre par surprise. »
À cet instant, un message système apparut dans les airs.
BIP !
「Les grands favoris 03-1 et 03-7 sont entrés sur le parcours final.」
« … Attends, les grands favoris ? »
Cela signifiait que personne ne les précédait.
« Une seconde, pourquoi est-ce qu’on est les favoris ? Il devrait bien y avoir quelqu’un devant nous, non ? »
L’homme aux trois yeux se pencha vers la fenêtre et répondit d’un air compatissant.
— Ils ont tous été éliminés au nom de « Dogo ». Quoi de plus normal ?
« Quoi ? »
Autrement dit, avant même que Yeongwoo ait rattrapé le peloton de tête, l’Audi s’était déjà chargée de tous les concurrents.
Ce qui voulait dire que Diorn avait en quelque sorte renoncé à la victoire en abandonnant tout à l’heure.
« Quelle décision rapide… Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Yeongwoo jeta un coup d’œil derrière lui et, comme prévu, le prince Diorn les suivait à bonne distance, perché sur son loup noir.
Il attendait que les deux Dogo se battent jusqu’à ce que l’une d’elles abandonne, puis comptait surgir pour prendre la deuxième place.
Dans un sens, c’était la stratégie la plus intelligente de la course.
« Rien d’étonnant de la part d’un ancien champion. »
Mais Yeongwoo n’avait jamais eu l’intention de se contenter de la deuxième place ; la stratégie de Diorn lui importait donc peu.
Il ne visait que la première place.
FWOOOSH !
Alors, debout sur le dos de Negwig, Yeongwoo se retourna et déploya Bâtard sur toute sa longueur.
« Pour avancer, il faut parfois savoir dire adieu au passé. »
— … De quoi tu parles, tout à coup ?
L’homme aux trois yeux fronça les sourcils, déconcerté.
Yeongwoo brandit à la verticale l’épée de 6,6 mètres et cria :
« C’est la dernière fois que tu verras mon Audi rouler ! »
— Argh !
L’homme aux trois yeux fit une embardée juste à temps ; la pointe de Bâtard effleura à peine le pare-chocs extérieur de l’Audi.
SLAAASH !
— T’as perdu la tête ?!
« C’est pas moi qui suis cinglé, c’est toi, à vouloir me barrer la route ! »
Puis Yeongwoo pointa le pare-brise de l’Audi.
« Déploiement ! Montagne des Vingt-Quatre Épées… ! »
— Quoi… ?
Bien sûr, l’homme aux trois yeux savait que la technique emblématique du Président était la Montagne des Cent Mille Épées.
C’est pourquoi il fut stupéfait de voir Yeongwoo lancer une version réduite de cette technique.
CRAAACK !
L’air au-dessus de l’Audi se déchira et des armes de tous rangs s’abattirent sur le capot.
BANG ! CLAAANG !
La résistance de l’Audi fabriquée par Dogo était phénoménale : elle dévia la plupart des armes. Mais quelques armes de rang légendaire transpercèrent le capot et se fichèrent près du compartiment moteur.
« Hein, donc même avec la même technique de la Montagne des Épées, les dégâts dépendent du rang des armes ? »
Yeongwoo venait encore d’apprendre quelque chose.
Et pendant ce temps…
FWOOOSH !
Comme prévu, le compartiment moteur avait subi des dégâts : des flammes se mirent à jaillir de l’intérieur du capot cabossé.
Elle avait beau être une « Audi tueuse », une machine restait une machine, au bout du compte.
« Hé hé, retour au garage ! »
— Fils de… !
Derrière Trois-Yeux, furieux, le prince Diorn recommençait à accélérer.
Comme le combat entre les « Dogo » semblait toucher à sa fin, il espérait manifestement se ménager une nouvelle chance de l’emporter.
Yeongwoo lui répondit en déployant le stratagème « pour bloquer le parcours » qu’il venait d’apprendre de Trois-Yeux.
Bip !
Il souffla dans le sifflet suspendu à son cou et invoqua ses amis en plein milieu de la piste.
Fwoooosh !
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Dès que le sifflet retentit, les couleurs autour d’eux s’assombrirent, puis — crac ! — un point très haut au-dessus du parcours se fendit.
— Qu’est-ce que c’est encore que ça ?
— Hein… ?
Trois-Yeux et le prince Diorn, tout comme les spectateurs hors de la piste, clignèrent des yeux et levèrent le regard vers cet étrange phénomène.
Puis…
— Hyaaaaah !
— Yaaah !
— Ouah, pourquoi il y a autant de monde ?!
Les « amis » enfermés dans la Salle des Revenants se mirent à tomber du ciel en pluie.
「Vos invocations ont répondu à votre appel : ami, Yeongtae, Taejoon, Younghyeom, Geumhwa, Hongtae.」
Cinq mutants améliorés en tout.
Et parmi eux, le dragon de feu Kang Hongtae — dont le corps était encore plus imposant que celui de Song Jungho — pouvait à lui seul barrer complètement la piste.
KWA-BOOOM !
— Où est-ce que tu nous as envoyés, bordel ? C’est quoi, ce bazar ?
Quand Kang Hongtae redressa son immense torse en grondant, même Trois-Yeux, jusque-là assoiffé de sang, immobilisa net son Audi.
— Mais qu’est-ce que… ? Comment il peut avoir deux dragons ?
Fwoooosh !
C’était parce que Song Jungho venait de passer au-dessus d’eux, déployant ses ailes bleues.
Les dragons étaient redoutables même dans l’espace ; voir le 03-7 arriver avec deux d’entre eux avait donc de quoi stupéfier.
Et pendant ce temps…
Kwak ! Kwak !
Yeongwoo traversa seul le dernier tronçon de la piste.
Crac !
La dernière portion était une ligne droite pavée de marbre, si fragile que les sabots d’un cheval suffisaient à la briser.
Crac !
À chaque pas de Negwig, des éclats de pierre acérés jaillissaient dans toutes les directions ; Yeongwoo plissa les yeux en jetant un regard derrière lui.
« Si même trois personnes avaient couru ensemble ici, les éclats de marbre auraient semé le chaos. »
C’était probablement là tout l’intérêt de ce dernier parcours.
Mais, faute de concurrents pour le gêner, Yeongwoo fila sur le marbre et franchit en un instant la ligne d’arrivée, visible au loin.
KWA-CRASH !
— Kiiiii !
Sentant qu’ils étaient arrivés, Negwig poussa un long hennissement.
Au même moment, le système annonça que le cavalier débutant du numéro 7 avait remporté la course du jour.
「03-7, première place !」
Aussitôt, une étrange vague de réactions parcourut la foule.
— Ouais ! Mon pari a rapporté gros !
— Il a vraiment gagné ? Le numéro 7 ?
— Waouh, le 7… !
La poignée de spectateurs qui avaient parié sur l’inconnu numéro 7 bondirent de joie.
Pendant ce temps…
— Quoi… le débutant a fini premier ?
— Et Diorn, alors ? Il foutait quoi, bon sang ?
— Comment c’est possible ?
La majorité, qui n’avait pas parié sur lui, ne put que marmonner, stupéfaite.
Personne n’avait imaginé qu’un concurrent sans aucun palmarès puisse prendre la première place.
Ce n’était pas qu’une simple perte d’argent : c’était un véritable choc.
Finalement, quelqu’un cria :
— Numéro 7 ! Dis-nous ton nom !
Un nouveau champion avait de fortes chances de gagner la course suivante aussi.
Les gens voulaient donc naturellement connaître son nom.
Et quand cette idée se répandit…
— Ouais ! Révélez l’identité du numéro 7 !
— Donnez-lui le micro !
— Numéro 7 ! Dis ton nom !
La foule gronda d’une seule voix, exigeant des organisateurs qu’ils révèlent l’identité du vainqueur.
« On dirait un essaim d’abeilles. »
Yeongwoo le pensa tandis que le vacarme semblait faire trembler la piste.
Les organisateurs décidèrent apparemment qu’ils ne pouvaient pas ignorer l’humeur du public et firent avancer le présentateur des récompenses plus tôt que prévu.
Shhhhk !
La grande porte en arche à l’avant s’ouvrit en deux et quelqu’un en sortit, un trophée à la main.
Clac… clac…
C’était un ogre borgne d’environ trois mètres de haut.
— Félicitations. Mais les spectateurs ont l’air de s’impatienter.
Il tendit le trophée à Yeongwoo.
Puis, de l’autre main, il lui proposa un autre objet : une petite tige qui brillait d’une lueur jaune.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
Alors que Yeongwoo prenait la tige tout en tenant le trophée contre lui, l’ogre lui expliqua d’une voix grave :
— Parlez dedans et le public vous entendra. Faites court, c’est tout.
« Ah, un micro. »
Une occasion rare de s’adresser non pas à des dizaines de millions, mais peut-être à des centaines de millions d’extraterrestres.
Devait-il profiter de ce moment pour faire la promotion de Renaissance ?
Ou répandre le nom de « Jeong Yeongwoo » dans toute la galaxie ?
« … »
Après un bref silence, Yeongwoo porta le micro à sa bouche.
Shhhk.
Et il lança la meilleure phrase qui lui vint à l’esprit :
« 『Dogo』. Je suis Jeong Yeongwoo, de Dogo ! »
Aussitôt, un rayon écarlate perça le ciel au-dessus de la piste.
Fwooooosh !
« … Hein ? »
Le mince rayon descendit jusqu’à ses pieds, où scintillait faiblement un emblème en forme de coin.
À cette vue, Yeongwoo comprit…
« … Président ? »
Cela faisait longtemps que l’entreprise ne lui avait pas versé de frais publicitaires.
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