Chapitre 507
[Traducteur — Night]
[Correcteur — Gun]
Chapitre 507 : Terrien (4)
… Oh.
En voyant Yeongwoo vider son verre d’un trait, Herisa écarquilla les yeux.
À peine eut-il fini de boire qu’il prit une grande inspiration et la fixa d’un regard perçant.
« Nous venons tout juste de partir dans l’espace, alors nous avons désespérément besoin d’argent. »
« Je le comprends parfaitement. »
Herisa lui adressa un sourire amical, comme si elle le pensait vraiment.
Après tout, elle avait sans doute connu une période de sa vie semblable à celle de Yeongwoo.
En fait, à l’époque, Herisa n’avait probablement même pas eu accès à une station spatiale.
Alors, comment avait-elle survécu dans cet univers impitoyable ?
…
Tandis que Yeongwoo la dévisageait, elle qui était peut-être la plus grande réussite humaine de toute l’histoire spatiale, Herisa leva son bras prothétique et désigna le verre désormais vide.
« Le contrat est déjà signé. »
« … ? »
Surpris, Yeongwoo baissa aussitôt les yeux vers le fond du verre. Le blason de la famille Bate y brillait de mille feux.
« Vous vous moquez de moi. »
Herisa lui avait dit que boire l’eau signifierait qu’il acceptait l’accord. Il s’avéra que c’était bien ainsi que le contrat se concluait.
« Tu es bien naïf. Tu as encore beaucoup à apprendre. »
Herisa éclata de rire, puis agita son bras prothétique dans les airs.
Frouf.
Une carte holographique d’un système stellaire apparut sur la table, représentant une portion de l’espace.
« Pour honorer notre contrat, tu devras te rendre sur une planète appelée Rijibi. »
« Rijibi ? »
Lorsque Yeongwoo répéta le nom, des coordonnées apparurent sous la carte flottante.
Flash !
〔||ll-Rijibi-044-135-4672-83〕
« Tu iras là-bas et tu trouveras quelqu’un du nom de Ketu, un exécuteur. Une fois que tu l’auras repéré, lis-lui simplement la lettre que je t’ai donnée. »
« Je doute qu’il soit seul à ces coordonnées. Comment suis-je censé le reconnaître ? »
« Ne t’inquiète pas. Tu sauras tout de suite qui c’est. »
Sur ces mots énigmatiques, Herisa désigna de nouveau la lettre cramoisie.
« Elle n’est pas longue, mais Ketu sera furieux avant même que tu aies fini de la lire. Je te conseille donc de prévoir une bonne échappatoire. »
« Ah… Donc je n’ai pas besoin de le tuer ? Il me suffit de lire la lettre, c’est tout ? »
« Exactement. Le défi, c’est simplement de rester en vie assez longtemps pour la terminer. »
« Ça, c’est ma spécialité. »
« Bien sûr, si tu arrives à tuer Ketu, ce serait encore mieux. »
« … Je m’en occuperai à ma manière. »
La discussion concernant le contrat prit fin.
Tu as vu ces coordonnées, toi aussi ?
Yeongwoo s’adressa mentalement à la Terre, qui lui répondit aussitôt.
○ Herisa a deux longueurs d’avance sur toi. Elle t’a envoyé les coordonnées avant même que tu boives l’eau.
Quoi ? Alors pourquoi tu ne me l’as pas dit ?
○ Je voulais voir si tu accepterais vraiment l’accord.
… Merde. Pas un seul allié dans cet univers de dingues, hein ?
Yeongwoo soupira intérieurement, puis se tourna vers Herisa pour lui poser une dernière question.
« Madame la Chancelière, j’aimerais vous demander encore une chose. »
« Oui, Yeongwoo. Je t’écoute. »
« J’ai entendu dire que vous faisiez dans la charité ? »
D’après l’Administrateur Kubu, la Chancelière Herisa dirigeait plusieurs organisations caritatives, dont la fondation Blue Relief et la Main de la Vie.
Herisa gloussa et hocha la tête.
« Eh bien, techniquement, oui. »
« … Techniquement ? »
« D’une certaine façon, Yeongwoo, toi aussi, tu ne fais pas dans la charité ? »
« Ah. »
À ces mots, Yeongwoo comprit immédiatement.
Elle aussi était une fausse philanthrope, comme lui.
« Alors, vous aussi, vous êtes une “fausse” philanthrope. »
« Je préfère le terme d’entreprise humanitaire. »
Après tout, leurs familles respectives, venues de Terres différentes, dirigeaient toutes deux des œuvres caritatives qui leur servaient de couverture.
Le terme « humanitaire » n’était pas tout à fait faux.
« Alors, où comptes-tu aller ensuite, Yeongwoo ? »
Herisa lui demanda d’un ton détaché quelle serait la prochaine destination du Vaisseau terrestre.
Mais Yeongwoo ne lui donna pas de réponse précise.
« Qui sait ? Si je risque ma vie rien qu’en lisant une lettre sur Rijibi, mieux vaut que je me prépare sérieusement avant d’y aller. »
« On dirait que tu as d’autres affaires à régler avant. »
« Oui. Mais je ne traînerai pas. Peu d’occasions permettent de gagner cinq milliards en si peu de temps. »
Le plan de Yeongwoo était désormais de rencontrer Koatu the Arms Dealer, la première cible sur la liste de collecte de Doatel.
S’il arrivait à obtenir un don de Koatu et à toucher une commission, il pourrait utiliser cet argent pour améliorer le Vaisseau terrestre, ce qui augmenterait considérablement ses chances de survivre à la mission d’Herisa.
La mise à niveau de nos propulseurs est terminée ?
Yeongwoo interrogea la Terre par leur conscience partagée et sentit bientôt une réponse imposante.
○ Bien sûr. Les derniers travaux se sont achevés au moment où tu buvais ton eau.
Alors, il est temps de bouger.
En apprenant que la mise à niveau était achevée, Yeongwoo se leva lentement.
« Vous devez être occupée, vous aussi, Chancelière. Je ne vais pas vous retenir davantage. »
« On dirait que l’heure est venue pour toi de partir. »
Clac.
Herisa se leva à son tour et contempla l’immensité de l’espace par la fenêtre.
« Si tu reviens sain et sauf de cette mission, j’aurai d’autres tâches à te confier, si ça t’intéresse. »
« Si c’est payé, je ferai à peu près n’importe quoi. »
« Alors, prends soin de toi, Jeong Yeongwoo. »
Sur ces mots, Herisa désigna la pile d’obligations posée sur la table, comme pour lui rappeler de ne pas les oublier.
Yeongwoo ramassa rapidement les obligations et pressa la pierre de retour cachée dans son manteau.
Clic.
Un puissant bruit d’activation retentit aussitôt, et une lumière holographique enveloppa tout le corps de Yeongwoo.
Wouuuuu !
« À bientôt, Chancelière ! Je reviendrai avec de bonnes nouvelles ! »
« Le système de retour du Vaisseau terrestre est assez dépassé. Avec un équipement pareil, tu ne pourras pas t’attarder sur Rijibi. »
Herisa lui conseilla d’envisager un autre moyen de retour.
« Alors, je suppose qu’on n’a pas le choix : il faudra tuer ce type, Ketu, ou quel que soit son nom. »
« J’espère que nous n’en arriverons pas là. »
À cet instant, l’hologramme de la pierre de retour passa au-dessus de la tête de Yeongwoo, qui fut téléporté à bord du Vaisseau terrestre.
Tssah !
De retour dans le cockpit, un paquet d’obligations à la main, Yeongwoo vit Jiseon s’approcher aussitôt.
— Alors, comment ça s’est passé ? Elle est comment, cette Herisa ?
« C’est une humaine. »
— Une humaine ?
« Elle vient de la Terre. »
— … Quoi ?
[Traducteur — Night]
[Correcteur — Gun]
Jiseon affichait exactement la même expression que Yeongwoo lorsqu’il avait rencontré Herisa pour la première fois.
« Apparemment, il existe plusieurs Terres dans l’univers. Et le vrai problème, c’est que leurs habitants sont exactement comme nous. »
— Qu’est-ce que tu racontes ? Il y aurait d’autres humains en dehors de notre univers ?
« Demande à la Terre de t’expliquer. »
Sur ces mots, Yeongwoo posa le paquet d’obligations multicolores sur la console de navigation, au centre du cockpit.
Flouf !
« Ce sont des obligations d’une valeur de cinq milliards, que j’ai obtenues de la Chancelière Herisa. En échange, j’ai accepté une mission. »
Cette fois, même Taeyang Moro manifesta de l’intérêt.
『Une mission ?』
« Euh… Je dois juste remettre une lettre et la lire quelque part. »
Expliquer toute l’histoire à ceux qui n’en connaissaient pas le contexte prendrait probablement jusqu’à l’ouverture du donjon nocturne.
Une fois de plus, Yeongwoo s’en remit donc à la Terre pour les explications.
« Il vous donnera les détails. »
Yeongwoo désigna la Terre du bout de la pile d’obligations, puis consulta l’heure à son poignet.
Bip !
Heure actuelle : 20 h 11.
« Oh là là, l’avis de la salle a déjà dû être envoyé. »
Tandis que Yeongwoo marmonnait en regardant sa montre, l’Administrateur Kubu ouvrit les yeux derrière lui.
Frrt.
— La collecte des impôts est prévue à 22 heures, heure terrestre.
« Je sais. Ça va monter à combien, cette fois ? »
— On estime le montant entre 1,5 et 2 milliards de karma.
« Quoi ? J’ai dépensé presque tout ce que j’avais gagné pour améliorer le Vaisseau terrestre, et je dois quand même payer autant d’impôts ? »
— Tu n’as encore procédé à aucune « optimisation fiscale »… Les dépenses comme l’achat de canons n’ont donc pas été reconnues comme charges déductibles.
« Bon sang. »
Yeongwoo consulta fébrilement son solde.
Karma disponible : 12 964 270 016
Budget de défense disponible : 150 322 545
Il disposait d’environ 12,9 milliards de karma en biens personnels, tandis que le fonds de défense nationale — autrement dit, le trésor public — ne contenait plus qu’environ 150 millions.
Bon, ce n’est pas si terrible. Même après les impôts, il devrait me rester environ dix milliards.
Le problème, bien sûr, c’était qu’il devrait tenir avec ces dix milliards jusqu’à sa prochaine rentrée d’argent.
Mais la déclaration suivante de la Terre balaya aussitôt ses inquiétudes.
『Tu es maintenant le représentant planétaire.』
« C’est vrai ? »
『Alors, à partir de demain, l’impôt de défense s’appliquera à toute la planète.』
« Quoi ? Tu veux dire que je pourrai percevoir des impôts à distance dans tous les pays ? »
『Tant que tu ne laisses pas mourir de faim tes habitants… oui, en gros.』
« Mais tu as dit que les mutations cesseraient demain. La plupart des quêtes quotidiennes ne vont-elles pas cesser de fonctionner, elles aussi ? »
Dans ce cas, les revenus de base des habitants ne diminueraient pas simplement : ils pourraient disparaître complètement.
Et comme l’impôt de défense était calculé sur le revenu excédentaire, une fois déduites les dépenses essentielles, si les habitants ne pouvaient même pas couvrir leurs besoins fondamentaux — nourriture, logement et vêtements —, il n’y aurait aucune recette fiscale.
…
Après avoir réfléchi jusque-là, Yeongwoo finit par tirer ses propres conclusions.
« C’est donc pour ça qu’on m’a donné la Nébuleuse dorée. »
『Eh bien… nous ignorons si c’était intentionnel, mais au bout du compte, la Nébuleuse dorée est essentiellement une mesure destinée à contrer la réinitialisation.』
La Nébuleuse dorée.
L’une des « merveilles » de l’univers, qui permet de faire tomber une pluie dorée sur d’autres planètes. Chaque fois que cela se produisait, son propriétaire pouvait également invoquer une pluie dorée sur sa propre planète.
Comme Yeongwoo avait mené l’exploit doré jusqu’à son terme, il était désormais le seul à pouvoir assurer la survie de la Terre après les mutations.
« Alors, aller sur d’autres planètes pour y faire tomber une pluie dorée, ce n’est pas une option : c’est désormais une mission obligatoire. »
『Exactement. Pour assurer la subsistance de tes habitants, tu devras faire tomber une pluie dorée au moins une fois tous les deux jours.』
« Et c’est aussi comme ça qu’on pourra percevoir suffisamment d’impôts de défense. »
Vu sous son meilleur jour, c’était un cercle vertueux.
Mais sous un autre angle, cela revenait à vivre au jour le jour, avec sa vie en jeu à chaque instant.
« Aller sur d’autres planètes pour y faire tomber une pluie dorée… la vraie question, c’est : qu’est-ce que ça signifie exactement ? »
Yeongwoo n’en avait toujours pas la moindre idée.
D’après l’infobulle du Décret de la Nébuleuse dorée, il devait créer un orbe doré sur les planètes qui ne subissaient pas de réinitialisation.
【Voyage doré】
| Vous pouvez créer un orbe doré même sur les planètes non admissibles.
Il était probable que les planètes soumises à une épreuve planétaire différente de la réinitialisation soient elles aussi considérées comme « non admissibles ».
« Toi non plus, tu ne sais rien des orbes dorés sur les autres planètes, c’est ça ? »
『Je ne sais même rien de la Nébuleuse dorée elle-même.』
La Terre haussa les épaules.
Puis, avec une gravité inattendue, il leva un doigt.
『Mais il y a une chose dont je suis sûr.』
« Laquelle ? »
Yeongwoo lui retourna la question, mais, à sa grande surprise, Kubu répondit à la place de la Terre.
— Un fonctionnaire corrompu du fisc attend votre appel, mon seigneur. Vous devez négocier le montant du pot-de-vin.
[Traducteur — Night]
[Correcteur — Gun]
Le roman sera d’abord mis à jour sur ce site. Revenez demain pour poursuivre votre lecture, tout le monde !