Chapitre 505
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Chapitre 505 : Terrien (2)
La première personnalité de premier plan qui attendait le Seigneur.
Ce n’était autre que la Chancelière Herisa.
« La Chancelière Herisa… est humaine ? »
À la question de Yeongwoo, qui affichait son incrédulité, l’homme acquiesça gravement.
« C’est exact. La Chancelière n’est pas la seule : la majorité du personnel de cette station est humaine. »
Il tendit le bras pour désigner l’avant et se remit en marche.
Tap, tap.
Le bruit distinct de ses chaussures en cuir résonna, accompagné d’un parfum singulier.
Ce type a même mis de l’eau de Cologne.
Il ne faisait désormais plus aucun doute que cet homme n’était pas un combattant.
Mais ce n’était pas le plus important pour l’instant.
« Il y a d’autres humains dans cette station… ? D’où venez-vous, au juste ? »
« Comme vous l’avez sans doute deviné : de la Terre. Nous sommes Terriens, nous aussi. »
L’homme jeta un regard en arrière, un léger sourire aux lèvres.
Une fois de plus, Yeongwoo eut l’impression d’être un parfait novice dans ce vaste univers.
Il tendit le bras, agrippa l’épaule de l’homme et l’arrêta net.
Il l’empoigna !
« Comment ça, vous êtes Terriens ? »
« …… »
Malgré la poigne de Yeongwoo, l’homme ne résista pas et resta immobile.
« Oui. Nous venons aussi de la Terre. Mais d’une partie très, très éloignée de celle où vous avez vécu. »
« Quoi… ? »
L’endroit où le Seigneur a vécu.
Yeongwoo comprit au moins que cela désignait la version de la Terre qu’il avait connue à l’époque où il vivait encore sur sa planète.
Après tout, le « Vaisseau terrestre » actuel avait dérivé très loin de son emplacement d’origine.
Ce qu’il ne comprenait pas, en revanche, c’était…
« Une Terre lointaine… ? »
« Ah. »
Enfin, l’homme sembla légèrement embarrassé.
« Vous n’étiez pas au courant. Voyez-vous, il n’existe pas une seule planète appelée Terre. »
« Non, j’en avais déjà entendu parler. »
Yeongwoo se rappela qu’un coursier, venu un jour livrer des couronnes de fleurs, lui avait parlé de l’existence de plusieurs Terres.
Une histoire étrange : un être qui rôdait à la frontière entre les univers supérieur et inférieur, tendait des embuscades aux passants et les dépouillait s’ils ne savaient pas répondre à ses énigmes.
Le plus surprenant, c’était que cette créature mystérieuse serait originaire de la « Terre ».
Mais le coursier ne connaissait l’histoire que par ouï-dire et ne pouvait pas confirmer que cet être était réellement humain.
Or, la Chancelière Herisa et son entourage venaient de révéler sans équivoque qu’ils étaient Terriens…
« Ne me dites pas… Les habitants de toutes les Terres de l’univers sont-ils humains ? »
Au terme de son raisonnement, l’homme joignit soigneusement les mains devant son ventre et inclina la tête.
« À ma connaissance, oui. »
Il ajouta que même la Famille Bate n’avait pas visité toutes les Terres.
Mais cette précision stupéfia elle aussi Yeongwoo.
« Vous n’avez pas visité toutes les Terres… ? Attendez, vous voulez dire que vous en avez visité certaines ? »
« C’est exact. On pourrait dire que c’est l’œuvre de toute une vie pour la Chancelière. Depuis qu’elle a fondé sa grande maison, elle a consacré son existence à rechercher d’autres Terres. »
« Waouh. »
Yeongwoo écarquilla les yeux.
Il était déjà difficile de croire que des humains puissent venir d’ailleurs que de l’univers qu’il connaissait. Mais qu’un d’entre eux ait consacré sa vie à chercher d’autres Terres…
« …Pourquoi ? Pourquoi chercher des Terres aux quatre coins de l’univers ? Ça doit coûter une fortune et prendre un temps fou. »
À cette dernière question, l’homme prit un air humble et inclina de nouveau la tête.
« C’est à la Chancelière elle-même qu’il faudra le demander. »
Puis il reprit sa marche.
« Par ici. La station est si vaste qu’il nous faudra nous téléporter plusieurs fois. »
« …… »
Une station spatiale si immense qu’il fallait se téléporter pour s’y déplacer.
À bien y réfléchir, la Terre n’avait-elle pas dit que cette station faisait à peu près la taille du continent nord-américain ?
Rien que de faire fonctionner un vaisseau de cette ampleur était déjà stupéfiant.
« Alors, vous… Vous venez de la même Terre que la Chancelière Herisa ? »
Incapable de contenir sa curiosité, Yeongwoo posa de nouveau la question tout en suivant l’homme.
Celui-ci s’arrêta près du bout du couloir.
« Non. La Chancelière m’a recueillie il y a environ six ans. »
« …Quoi ? D’une autre Terre ? »
Cette fois, Yeongwoo en resta bouche bée.
La Chancelière Herisa ne se contentait donc pas de chercher d’autres Terres : elle recueillait parfois leurs habitants pour en faire son personnel ?
Un peu comme si elle accueillait des réfugiés.
« À propos, je ne me suis pas encore présentée. Je suis Via Deroche, autrefois originaire d’Il-Earth, qui n’existe plus aujourd’hui. »
« Elle n’existe plus ? »
« Oui. La Terre où je suis née a échoué aux épreuves planétaires et a fini par perdre sa souveraineté planétaire au profit d’un autre monde. »
« Ah. »
Yeongwoo pensa aux frères Redfoot, dont le monde natal avait été pris par Mara.
De telles tragédies se produisaient donc aussi sur les autres Terres du cosmos.
« Madame Via… La Chancelière Herisa vous a donc sauvée avant que votre Terre ne soit entièrement détruite ? »
« C’est exact. »
« …La Chancelière Herisa est vraiment une personne extraordinaire. »
À cet instant, Via appuya sur un bouton bleu près de la sortie du couloir. Un portail bleuté s’ouvrit devant eux.
Ce devait être une sorte de réseau de transport ultrarapide, réservé aux déplacements dans la station.
« Il s’agit d’un portail temporaire, réservé à l’intérieur de la station. Il ne présente aucun danger. »
Sur ces mots, Via franchit le portail la première.
« Hum. »
Yeongwoo la suivit et passa à son tour. En un instant, il fut entraîné vers l’avant et se retrouva dans un lieu complètement différent.
Une forêt dense, entourée d’arbres de tous côtés.
« Où sommes-nous ? »
« Dans l’arboretum. Chaque secteur possède une installation fixe de ce genre. »
« Ces arbres doivent venir de la Terre. »
« C’est exact. »
Même pour Yeongwoo, ces arbres n’avaient rien d’étranger : leur apparence et leur odeur lui étaient familières.
Autrement dit, les différentes Terres de l’univers avaient non seulement des habitants semblables, mais aussi des écosystèmes comparables.
« On dirait qu’ils ont construit une sorte d’arche spatiale. »
« C’est une expression intéressante. Je suis d’accord. »
Tout en parlant, Via s’approcha d’un grand arbre, devant eux, et posa le pied sur une plaque près de ses racines.
Clac !
Un autre portail apparut devant l’arbre.
Cette fois, Yeongwoo s’y engagea sans hésiter.
Flash !
En un instant, il traversa une zone industrielle — une aciérie, un passage bordé de conteneurs de ravitaillement et des couloirs où s’alignaient les portes de toutes sortes de secteurs — avant d’arriver enfin dans un endroit à l’atmosphère particulière.
« Ce doit être ici. »
Yeongwoo aperçut un court couloir d’une dizaine de mètres et comprit instinctivement qu’ils étaient arrivés à destination.
Au bout se dressait une porte massive en acier épais, gravée d’un emblème composé de carrés superposés selon différents angles.
Ce devait être le symbole de la Famille Bate.
« Oui. Le bureau de la Chancelière se trouve derrière cette porte. »
La tâche de Via s’arrêtait apparemment là. Elle se contenta de désigner la porte, sans aller plus loin.
« …… »
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Yeongwoo adressa un léger signe de tête à Via pour la remercier, puis se tourna vers la porte massive.
Clac, clac.
Ses bottes, confectionnées dans l’Armure de Vesedel, raclèrent le sol métallique dans un bruit grinçant.
Un humain venu d’un autre monde : le premier qu’il allait rencontrer depuis qu’il était entré en contact avec l’espace.
Ce serait mentir que de prétendre que le cœur de Yeongwoo ne battait pas la chamade.
Un pas.
Clac.
Enfin, Yeongwoo arriva devant la porte de fer.
Il chercha une poignée, mais n’en trouva aucune.
À la place…
Boum !
L’emblème de la Famille Bate, en relief au centre de la porte de fer, se mit à bouger de lui-même.
Tous les rectangles inclinés s’alignèrent peu à peu et se fondirent dans celui du centre.
Clac, cliquetis !
Quoi ? Ce genre de mécanisme existe aussi ?
Juste après, le verrou se dégagea dans un bruit sourd, puis la porte s’ouvrit en coulissant de chaque côté.
Clangggg.
Une pièce privée, aux murs de métal bleu marine, apparut.
C’était le bureau d’Herisa, cheffe de la Famille Bate.
Vrrrr… !
Quand la porte fut complètement ouverte, Yeongwoo découvrit une immense table rectangulaire.
Elle ressemblait à la grande table ronde des salles d’assemblée de la Terre, mais avait été conçue en rectangle pour reprendre l’emblème de la Famille Bate.
Et, de l’autre côté de la table…
« Bienvenue, capitaine du vaisseau Jeong Yeongwoo-07. »
Une femme d’âge mûr, aux cheveux grisonnants, était assise calmement, vêtue d’une cape blanche.
« Oh. »
Yeongwoo eut un léger mouvement de recul devant son apparence, bien différente de ce qu’il avait imaginé.
À entendre son titre de « Chancelière », il s’était représenté une silhouette imposante, bardée d’armes redoutables.
« Vous êtes… la Chancelière Herisa ? »
Surpris, Yeongwoo lui posa la question depuis l’embrasure de la porte. La femme se leva et contourna la table.
Un pas.
Enfin, il put la voir en entier.
Un pantalon et une veste d’uniforme blancs, glissés dans des bottes de cuir noir de jais — et un bras artificiel blanc argenté.
« …Hein ? »
Son bras droit était artificiel.
À première vue, on aurait dit du cristal blanc, mais sa surface chatoyait d’aurores mystérieuses, lui donnant un aspect inquiétant et surnaturel.
À bien y réfléchir, son uniforme aussi est recouvert de quelque chose.
Yeongwoo remarqua alors que l’uniforme blanc qu’elle portait scintillait lui aussi de ces reflets irisés caractéristiques des aurores.
Elle avait vraiment l’air d’une voyageuse de l’espace.
On aurait dit une humaine venue des étoiles.
Seule l’ornementation sur l’épaule de sa cape lui donnait un air quelque peu tyrannique. On aurait dit un accessoire de roi démon, et elle aussi était enveloppée de lueurs irisées.
Frouf.
Elle leva alors son bras artificiel et esquissa un doux sourire.
« Surpris ? Moi aussi. Vous aviez l’air bien plus humain que je ne le pensais. »
« Vous voulez dire que j’ai l’air humain ? »
Ce n’était pas une affirmation facile à accepter, mais, en voyant son bras artificiel, Yeongwoo ne parvint pas à la contredire.
Ce bras — ainsi que sa tenue impeccable, malgré cet environnement spatial rude — en disait long sur son expérience et ses capacités.
Elle avait au moins vu bien plus de choses que lui dans l’univers.
Si une telle personne disait qu’il avait l’air humain… alors c’était probablement vrai.
À l’échelle cosmique.
« …… »
Pendant que Yeongwoo restait là, silencieux, à la dévisager, la Chancelière Herisa fut la première à lui proposer de s’asseoir.
« Asseyons-nous. Avez-vous mangé ? »
Sur ces mots, elle reprit place de l’autre côté de la table. Yeongwoo, encore un peu gêné, tira la chaise devant lui.
« Euh… de l’eau, ça ira. »
Yeongwoo avait déjà remplacé son estomac par un module de transformation ; il n’avait donc pas besoin de manger.
Et même s’il le pouvait, manger dans une situation pareille risquait de lui donner une indigestion, module ou pas.
« De l’eau ? Entendu. »
Elle hocha la tête et regarda brièvement dans le vide.
Elle semblait passer une commande quelque part.
Elle ne manque pas d’audace, tout de même. Pas un seul garde dans son bureau.
Bien sûr, dans l’espace, plus on était puissant, plus on avait de chances de voyager seul.
Comme le Président Dogo, qui ne se déplaçait jamais avec des gardes.
Yeongwoo était donc curieux de connaître les capacités d’Herisa, mais parvint de justesse à se retenir en voyant son mystérieux bras artificiel.
De retenir son envie de brandir son épée contre elle, juste pour voir ce qui arriverait.
« En venant ici, j’ai appris beaucoup de choses de la bouche de Via. J’ai donc un tas de questions à vous poser. »
À ces mots, Herisa parut intriguée.
« J’en ai tout autant à vous poser. Mais avant cela… »
Frouf.
Elle posa de nouveau son mystérieux bras artificiel sur la table.
« Pour rendre notre conversation plus productive, je vais prendre une petite mesure. »
Puis elle claqua les doigts de son bras artificiel.
Des liasses de billets se mirent à pleuvoir du plafond, au-dessus de la table.
Frouf-boum !
« Quoi ?! »
Yeongwoo sursauta, pris de court par cette scène totalement inattendue.
Herisa désigna les liasses de son index artificiel irisé.
« Dix millions par billet, cent billets par liasse, cinq liasses en tout. »
« Pardon ? »
Bien qu’il eût répondu d’un air incrédule, Yeongwoo avait déjà fait le calcul.
Cela faisait cinq milliards de karma, posés devant lui.
Mais… ce sont des billets ?
Et pas des billets ordinaires.
Comme son uniforme et sa cape, leur surface blanche scintillait de reflets arc-en-ciel.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Des obligations émises par la Famille Bate. Cinq milliards de karma au total. »
Autrement dit, des équivalents en espèces garantis par la solvabilité de la Famille Bate.
« Et pourquoi pensez-vous que cela rendra notre conversation plus productive ? »
Yeongwoo se redressa en posant sa question.
Herisa lui répondit avec un sourire chaleureux.
« Parce qu’il s’agit du capital de départ que notre Famille Bate investira dans Renaissance. »
« Ah. »
Le capital d’investissement : précisément la question qui avait poussé Yeongwoo à venir jusqu’ici en personne.
Et le montant de départ était de cinq milliards.
Yeongwoo n’eut qu’une chose à dire :
« Je ne peux plus me retenir. »
« Et pourquoi donc ? »
« Il y a tellement de “coopération” qui déborde dans cette pièce… comment voulez-vous que je garde mon calme ? À partir de maintenant, je vous appellerai Grand Guerrière, Chancelière. »
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