Chapitre 492
[Traducteur — Night]
[Relecture — Gun]
Chapitre 492 : Équilibre (9)
L’équilibre des dons.
Pour reformuler cette étrange expression, il s’agissait en gros du « taux de blanchiment des dons ».
Après tout, le roi Teroph de Doatel était lui aussi un homme d’affaires.
« Qu’est-ce que… C’est lui qui parle de taux en premier ? »
À vrai dire, les négociations sur le blanchiment des dons étaient l’arme secrète de Yeongwoo.
Il avait supposé que ces caramels au cœur tendre n’oseraient pas discuter avec lui du pourcentage de blanchiment des dons.
Mais, en réalité, Doatel avait lancé une offensive préventive en règle.
« Qu’entendez-vous par “l’équilibre des dons” ? À quoi faites-vous exactement référence ? »
Yeongwoo posa la question pour sonder les intentions de l’autre partie.
Teroph leva l’index, comme pour insister :
◇ Si je comprends bien, vous allez accepter des dons du « Mal » de l’univers, n’est-ce pas ?
« C’est exact. »
◇ Et nous, en retour, devons vous reverser une partie de ces dons. Est-ce bien cela ?
« …Exact. En acceptant les dons du Mal, son poids karmique diminue. Paradoxalement, cela augmente la quantité de Bien. Je prélève donc une partie des dons à titre de frais de fonctionnement afin de réduire cet excédent de Bien. »
C’était du pur charabia, mais Teroph ne manifesta pas la moindre confusion.
◇ Cependant, les frais de fonctionnement que vous prélevez finiront par servir à commettre des actes de violence, qui relèvent bel et bien du karma maléfique.
« C’est vrai. Mais ce Mal engendrera un Bien encore plus grand, ce qui signifie qu’au bout du compte, c’est la bonne chose à faire. »
Les deux hommes s’affrontèrent de plein fouet, sans que l’un ou l’autre ne cède.
Mais Teroph avait encore une carte dans sa manche.
◇ Je suis d’accord. Toutefois, l’équilibre actuel entre le Bien et le Mal est déjà perturbé : nous avons donc besoin de davantage de Bien, pour l’instant.
Sur ces mots, Teroph fit apparaître une minuscule balance au-dessus de sa paume.
Frouf !
◇ Voici notre base de négociation : un rapport de six à quatre entre le Bien et le Mal.
Autrement dit, ils entendaient commencer les négociations avec une répartition des dons déjà fixée à six contre quatre.
En d’autres termes, Yeongwoo ne pourrait pas prendre plus de 40 % des dons.
« Quoi… ? En quoi est-ce équilibré ? Il faudrait au moins commencer à cinq contre cinq. »
Yeongwoo faillit invoquer Bâtard pour pulvériser la balance, mais se retint de justesse.
Teroph poursuivit :
◇ L’univers est déjà submergé par le Mal, ce qui l’a plongé dans le déséquilibre. Un rapport de six à quatre est le minimum nécessaire pour seulement commencer à se rapprocher d’un véritable équilibre.
À cet instant, Jiseon reprit discrètement forme humaine et se plaça derrière Yeongwoo.
— Il n’a pas tort. Le but même du blanchiment, c’est de rétablir l’équilibre de l’univers, tu te souviens ?
« …Mère, pas vous aussi… ? Personne n’est de mon côté ? »
Quand Yeongwoo se retourna pour protester, Song Jungho, qui avait lui aussi repris forme humaine, haussa les épaules.
∴ Tu ne crois pas qu’il serait temps que tu te comportes un peu plus humainement ? Pense aux dégâts que tu as causés à cet univers.
« Oh, ça va. »
Alors c’était ça… le karma ?
Même les membres de sa propre famille refusant de le soutenir, Yeongwoo contempla la minuscule balance, qui semblait déjà pencher d’un côté.
« Six contre quatre… Ça ne me plaît pas, mais si c’est pour préserver l’équilibre de l’univers, je suppose qu’on n’y peut rien. C’est vrai que ce monde est plein de salauds. »
Alors que Yeongwoo s’apprêtait à conclure les négociations sur le taux, Teroph leva son autre main au-dessus de la balance.
Frouf.
◇ Pas encore.
« …Quoi ? »
◇ Cette nouvelle activité ne va-t-elle pas engendrer un autre grand Mal ? Cela ne ferait qu’aggraver le déséquilibre. Nous devons donc accomplir encore davantage de bonnes actions.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? Un autre grand Mal… va naître ? »
Un nouveau grand Mal, né de cette activité ?
Mais qu’est-ce que ça pouvait bien être ?
Yeongwoo le regarda, perplexe, tandis que Teroph posa la main qu’il avait levée sur sa poitrine.
Boum.
◇ Doatel. Nous avons longtemps revendiqué le rôle de sauveurs de toute la création. À présent, non seulement nous tolérons le Mal, mais nous coopérons même avec lui. Comment cela pourrait-il ne pas être mal ?
« …Quoi ? »
◇ À cause de nous, l’équilibre de l’univers a encore davantage penché. Nous devrons accomplir des actes de Bien plus grands pour compenser.
« C’est pas vrai… »
Les absurdités de Teroph firent frissonner Yeongwoo.
Teroph mettait immédiatement en pratique son affirmation précédente : Doatel n’avait pas besoin d’être parfaitement vertueuse pour contribuer à l’équilibre.
« Attendez, non… Ce n’est pas simplement “ne pas être parfaitement bon”. C’est carrément de la crapulerie ! »
Se servir de l’équilibre de l’univers comme levier pour menacer un partenaire commercial au nom du Bien ?
Ne voulant pas que le rapport lui soit encore plus défavorable, Yeongwoo protesta à la hâte.
« Votre Majesté ! Je suis un méchant. Vous menacez donc un méchant. Ce qui, à bien y réfléchir, se rapproche davantage d’une bonne action. »
Yeongwoo eut beau faire de son mieux pour réfuter la théorie du « Doatel méchant », Teroph avait déjà préparé sa prochaine manœuvre.
◇ Rien ne dit, dans cet univers, qu’un méchant mérite de subir le Mal. Les êtres véritablement bons font preuve de gentillesse même envers les scélérats.
Teroph jeta alors un regard à la balance dans sa paume.
◇ Par conséquent, si nous vous menaçons, vous qui êtes mauvais, nous ne pouvons plus prétendre être bons.
À ces mots, la balance pencha une nouvelle fois, passant à un rapport de sept contre trois.
◇ Puisque Doatel, autrefois grand pilier des bonnes actions, a chuté, nous devons désormais combler assidûment ce vide par des actes vertueux. Accepterez-vous de nous aider ?
Frouf.
Teroph tendit la balance vers Yeongwoo.
Il lui demandait ainsi d’accepter un taux de blanchiment des dons de 30 %.
« C’est juste… »
Abasourdi par cette logique absurde, Yeongwoo ne put qu’articuler quelques mots en silence.
Et comme ces inepties étaient débitées au nom de la « bonté », il ne pouvait même pas répliquer facilement.
Après tout, n’était-ce pas lui qui avait besoin d’emprunter la réputation philanthropique de Doatel ?
— Même un taux de 30 %, ce n’est pas si mal. De notre point de vue, c’est un revenu qu’on n’aurait pas eu autrement. Vois ça comme des frais de livraison de 30 %.
Jiseon lui souffla ces mots tout bas, essayant de le convaincre.
À ses yeux, l’élément le plus important de cette affaire, c’était le principal : la source des fonds blanchis.
[Traducteur — Night]
[Relecture — Gun]
Les dons qu’ils allaient recueillir auprès des méchants n’appartenaient pas à Yeongwoo au départ et, sans emprunter à Doatel son statut d’organisme de bienfaisance, il ne pourrait de toute façon pas les obtenir.
Autrement dit, le rôle de Yeongwoo se résumait en pratique à celui d’un livreur.
Un livreur d’un genre particulier, qui devait user d’un peu de « persuasion » pour que le client paie contre son gré.
Par conséquent…
— Franchement, même si le taux de blanchiment n’était que de 10 %, on n’y perdrait rien. Il suffirait de soutirer davantage de dons.
« Ne nous porte pas la poisse, maman. À t’entendre, on pourrait vraiment se retrouver avec un accord à 90 contre 10. »
Yeongwoo murmura encore plus bas que Jiseon, de peur que Teroph ne l’entende.
« Cela dit… Si je vois ça comme des frais de livraison, ce n’est pas une si mauvaise affaire. »
S’il parvenait à obtenir 10 milliards de karma en dons, 3 milliards lui reviendraient.
« Bien sûr, il faudrait pour ça traiter avec des clients bien plus importants. »
Ce qui signifiait qu’il devait continuer à gagner en puissance.
Plus il deviendrait puissant, plus il pourrait s’attaquer à des clients redoutables pour leur soutirer des dons, et les revenus du groupe Renaissance augmenteraient en conséquence.
« Et en prime, je contribuerais à des bonnes actions à l’échelle cosmique. Pas que ça m’enthousiasme. »
Cette façon de voir les choses calma un peu les battements douloureux dans ses tempes.
« Ouais, merde. Autant amasser un peu de bon karma. »
Ayant enfin pris sa décision, Yeongwoo fixa solennellement la balance, et Teroph acquiesça.
◇ Vous avez donc pris votre décision.
« Une occasion de contribuer à l’équilibre de l’univers… Qui pourrait la laisser passer ? »
En parlant, Yeongwoo retira la main de Bâtard, à sa taille.
Puis il la tendit vers la balance, toujours inclinée selon un rapport de 70 à 30.
« Il suffit de toucher ça pour conclure le contrat, c’est bien ça ? »
◇ C’est exact. Vous ouvrirez ainsi la voie au rétablissement de l’équilibre de l’univers.
« Très bien. J’accepte parce que j’ai confiance dans le caractère de votre fils et que je crois aux intentions de Votre Majesté. »
◇ Je ferai de mon mieux. J’espère que vous en ferez autant.
« Oh, moi, je donne toujours le meilleur de moi-même quand il s’agit de violence. »
Après ces politesses, la main de Yeongwoo toucha enfin la balance.
Toc.
À cet instant, les emblèmes de leurs maisons respectives apparurent dans les airs entre Yeongwoo et le roi Teroph.
Les emblèmes se superposèrent et un contrat fut conclu.
◇ À partir de maintenant, vous pourrez solliciter des dons au nom de la maison Shelbir et de Doatel.
À ces mots, les chevaliers de la maison Shelbir se tournèrent vers Yeongwoo et le saluèrent.
Frouf, frouf, frouf !
Il était désormais un partenaire commercial officiel de la maison Shelbir.
« Ce contrat entre en vigueur immédiatement, n’est-ce pas ? »
◇ Oui, tout à fait… Cependant… avez-vous déjà choisi un donateur ?
« Ah. »
À la question de Teroph, Yeongwoo pensa aussitôt à l’influente famille Shirach, dans la galaxie inférieure.
Mais s’il n’était même pas capable de faire plier leur jeune maître, pourrait-il vraiment leur soutirer des dons ?
« À contrecœur, je devrais reléguer Shirach plus bas dans la liste des priorités. »
Alors, qui pourrait être le premier donateur ?
Après un moment de réflexion, Yeongwoo retourna la question à Teroph.
« Et vous, Votre Majesté ? »
◇ Pardon… ?
« Avez-vous quelqu’un en tête ? Quelqu’un que vous aimeriez que j’aille voir pour lui soutirer de l’argent ? »
Le pire genre d’individu de la galaxie : le genre de salaud que même le plus grand bienfaiteur de l’univers voudrait voir se faire rançonner par un voyou.
Jiseon prit la parole, visiblement intriguée.
— En effet. Si cela vous convient, Votre Majesté, le mieux serait peut-être que vous désigniez le premier donateur.
◇ Ah… Vraiment ?
Teroph répondit avec douceur et tourna les yeux vers la balance.
◇ C’est vrai… Il y a effectivement des gens qui provoquent de graves déséquilibres. Même ici, dans la galaxie supérieure.
« La galaxie supérieure ? C’est encore mieux. Plus c’est près, plus vite je pourrai encaisser. »
Les yeux de Yeongwoo brillèrent, et Teroph balaya l’air de la main, projetant au-dessus d’eux un immense hologramme.
Fouuush !
Ce n’était autre qu’une carte galactique indiquant l’emplacement des maisons nobles de la galaxie supérieure.
« Quoi… ? Il y a beaucoup plus de maisons, ici, dans la galaxie supérieure ? »
Rien qu’en regardant les emblèmes sur la carte, on en comptait déjà onze.
Bien sûr, Yeongwoo n’avait pas rencontré toutes les familles de la galaxie inférieure, mais même parmi les plus importantes, il n’y en avait que cinq tout au plus.
Même en comptant la mystérieuse Chancelière Herisa, cela ne faisait que six.
◇ Contrairement à la galaxie inférieure, où l’ordre s’est établi il y a longtemps, la galaxie supérieure reste plongée dans le chaos.
Alors, trois des onze emblèmes devinrent rouges.
« Oh. »
Doatel semblait avoir déjà préparé une liste de cibles.
« Qu’est-ce que… Je demande juste qui aller cogner, et ils ont déjà des cibles toutes prêtes ? »
Malgré tout, la présence de trois clients potentiels à proximité était une bonne nouvelle pour Yeongwoo.
« Très bien, Votre Majesté. Chez qui devrais-je me rendre en premier ? J’aimerais faire un essai, alors indiquez-moi le plus faible. »
Teroph désigna alors l’emblème en forme de griffe, situé tout au nord de la carte.
◇ Le marchand d’armes Koatu. Il a récemment fait fortune en vendant des armes pendant les guerres entre maisons ; il doit donc avoir pas mal d’argent liquide en ce moment.
« Pardon… ? »
◇ Alors, je vous prie d’enseigner à Koatu le sens de l’équilibre. Il a tout simplement trop d’argent.
[Traducteur — Night]
[Relecture — Gun]