La conversation coule de source, exactement comme je l'avais orientée.
« Licorne ? »
« Les teasers de ce type atteignent un taux de réussite de 80 % à chaque fois ! C'est pour ça qu'il a gagné ce surnom. Pas juste une fois, mais deux ! »
Dobby insiste sur les points clés d'un ton enthousiaste.
80 % de taux de réussite.
Pour n'importe qui, ce chiffre semble absurde et facile à démonter.
À ce stade, Gerard devrait intervenir…
« 80 % ? C'est difficile à croire. »
Comme prévu, il a mordu à l'hameçon.
« Pour être honnête, ça ressemble à une arnaque. »
Et voilà, le test de l'escroc a officiellement commencé.
Le regard de Gerard se fixe sur moi, attendant clairement que je me défende.
Mais je n'en ai aucune intention.
C'est toujours Dobby qui répond aux doutes de Gerard.
« Exactement ! La moyenne du secteur est de 10 à 30 %, mais 80 % ? Ça pue l'arnaque ! Quand ce type a fait ces affirmations pour la première fois, tout le monde l'a ignoré ! Mais ensuite ! Quelqu'un a décidé de le tester ! Un MD légendaire chez Goldman nommé Pierce — connu comme le "Roi Liche des contrats" parce qu'il ne perd jamais une négociation. »
Dobby déballe l'histoire avec passion.
Même pour moi, le sujet du récit, ça sonne fascinant.
Une recrue arrogante qui se vante d'un taux de réussite scandaleux.
La rumeur atteint un MD légendaire, déclenchant un pari.
Rien que ça serait assez intrigant, mais la rivalité a escaladé quand un autre MD légendaire est entré dans la danse.
La politique d'entreprise s'en est mêlée, et ce qui a commencé comme un pari s'est transformé en bataille de titans.
Pris dans les tirs croisés, chaque petit pion chez Goldman a dû choisir son camp.
La plupart ont parié sur l'échec de la recrue.
C'était logique — un taux de réussite de 80 % ? Qui pourrait croire ça ?
Puis, le retournement de situation a eu lieu.
« Les entreprises qu'il prétendait préparer leur IPO ? Elles le faisaient vraiment ! Trois d'entre elles, en fait ! C'était confidentiel, mais il l'avait prédit. »
« Une coïncidence. »
« C'est ce qu'on pensait aussi ! Mais trois sur dix ? Un taux de 30 % ? C'est trop élevé pour être mis sur le compte de la chance ! En plus, c'étaient des entreprises dont personne ne pensait qu'elles étaient prêtes pour une IPO. Il a choisi uniquement les cas les plus improbables ! »
« N'aurait-il pas pu être au courant à l'avance ? »
Le cœur du test de l'escroc réside dans la découverte de l'astuce.
En ce sens, c'est comme de la magie — une fois que vous comprenez la mécanique derrière l'illusion, le sort est rompu.
Quand l'astuce est exposée, il ne reste que la vérité nue d'un escroc.
La première accusation de Gerard était simple mais efficace :
« Délit d'initié. »
En d'autres termes, il sous-entendait que la recrue avait eu accès aux réponses à l'avance et prétendait les avoir déduites lui-même.
En entendant cela, Dobby a applaudi en signe d'accord.
« Exactement ! C'est ce qu'on soupçonnait aussi ! Mais ensuite, il a prédit des fusions et acquisitions ! »
« C'est quelque chose qu'un informateur pourrait aussi fournir. »
« Vrai ! Donc on était convaincus aussi. Mais ensuite, un truc de fou est arrivé ! Une entreprise qu'il a recommandée a vu son nouveau médicament approuvé par la FDA ! Et écoute ça — c'était un médicament sur lequel l'entreprise elle-même avait fait une croix ! Ils se préparaient à vendre l'activité, pourtant il avait vu juste ! »
Avec ça, la première théorie de Gerard, le « délit d'initié », a été démontée.
Pendant que Dobby poursuivait son explication animée, Gerard est resté silencieux un moment avant de lancer sa deuxième ligne d'attaque.
« Tout ça n'est-il pas exagéré ? »
La deuxième accusation de Gerard :
Utiliser des complices pour semer de fausses informations.
Essentiellement, il suggérait que la recrue diffusait de fausses pistes via des collaborateurs comme Dobby.
« Exagéré ?! »
Dobby, soudainement traité de menteur, a paru indigné un instant mais a rapidement retrouvé son calme.
Il s'est tourné vers les autres témoins assis à la table.
« Vous l'avez tous vu, n'est-ce pas ? Demandez-leur. Tout le monde chez Goldman avait une copie du teaser et vérifiait les résultats au fur et à mesure — comme une partie de bingo ! »
Dès que la question a été posée, tous ceux assis à la table ont hoché la tête en signe d'accord.
C'était un moment où Gerard était à nouveau à court de mots. Juste au moment où son visage commençait à se tendre subtilement —
« Quel est le principe derrière tout ça ? »
Cette fois, la question venait de la mère de Rachel, Judy. Souriant chaleureusement à Gerard, elle a poursuivi :
« Il y a des choses dans ce monde qui sont difficiles à croire, mais au lieu de tout douter d'emblée, ne devrions-nous pas d'abord confirmer les preuves objectives ? »
Une tension particulière a empli l'air.
En surface, on aurait dit qu'elle donnait une leçon de sagesse à son fils. Mais la réaction trop rigide de Gerard laissait deviner autre chose.
« Comment avez-vous fait de telles prédictions ? » a demandé Judy, cette fois en dirigeant sa question vers moi.
Bien que son visage fût innocent, son attitude ne l'était pas du tout. Elle était tranchante, passant au crible l'histoire de Dobby pour ne garder que les faits vérifiables.
C'était le moment pour moi d'entrer en scène.
« J'ai simplement identifié certains modèles. Le plus grand défi dans l'industrie biopharmaceutique est l'expiration des brevets. En analysant les calendriers et en prédisant les mouvements pour créer de nouvelles sources de revenus… »
J'ai offert une explication plausible de mon algorithme, à quoi Judy a répondu avec un sourire :
« Incroyable. Un tel algorithme existe ? Pourrait-il être appliqué à d'autres secteurs ? »
…Ça m'a pris au dépourvu.
L'idée d'utiliser mon algorithme en dehors de son champ actuel ne m'avait même pas effleuré l'esprit.
« Par exemple, dans l'industrie agroalimentaire ? »
La mention de l'industrie agroalimentaire semblait donner du poids à la théorie selon laquelle la famille maternelle de Rachel était liée à Marquis, une entreprise de confiserie.
Pendant un bref instant, j'ai envisagé de proposer de créer un algorithme personnalisé pour eux.
Mais j'ai rapidement écarté cette pensée.
Pour les individus fortunés, la fiabilité est primordiale. Faire des promesses en l'air serait imprudent.
« Cet algorithme est conçu spécifiquement pour le secteur biopharmaceutique. Il est adapté aux caractéristiques uniques de l'industrie et aux connaissances que j'ai acquises grâce à mon parcours médical. »
« Ce que je veux dire, c'est qu'avec assez de temps et d'efforts, ne pourrait-on pas identifier des modèles dans d'autres domaines également ? »
Le sourire innocent de Judy est resté, mais son regard était tranchant comme une lame.
« Vous n'êtes pas le seul investisseur avec un parcours médical, pourtant c'est vous qui avez découvert cette formule. Cela signifie que la véritable différenciation réside dans votre capacité à prédire la psychologie et les actions des acteurs du marché, n'est-ce pas ? »
Elle n'avait pas tort.
Sa vivacité d'esprit, contrastant avec son extérieur doux, m'a surpris. Puis elle a tourné son attention vers quelqu'un d'autre.
« Qu'en penses-tu ? »
Le bâton a été soudainement passé à Gerard.
C'est devenu clair — Judy était en train de le tester.
En présence de quelqu'un revendiquant une telle précision invraisemblable, elle voulait voir quel jugement son fils porterait.
Gerard a répondu de manière assez mature :
« Il est trop tôt pour conclure que l'algorithme est valide. Quelques cas ne suffisent pas à fournir une preuve définitive. Il vaut mieux attendre qu'il ait été minutieusement vérifié. »
« Donc, tu vas attendre ? »
« Je ne me contente pas d'attendre. Bien que l'algorithme soit important, il est tout aussi crucial d'observer le comportement de la personne qui l'utilise. Si quelqu'un vante un taux de réussite excessivement élevé pour attirer des investisseurs, il est fort probable qu'il s'agisse d'une pyramide de Ponzi. »
Le regard de Gerard s'est déplacé vers moi.
« Bien sûr, le collègue de Rachel ne ferait pas une chose pareille. Mais s'il était un escroc, il recruterait agressivement des investisseurs. »
« Ah ! »
Quelqu'un à l'autre bout de la table s'est soudainement exclamé. C'était Jim du département technologique.
Je connaissais à peine le type, pourtant il semblait soudain déterminé à m'abattre.
« Sean est déjà en train de rassembler des investisseurs chez Goldman ! Il promet de gérer leurs fonds pour eux ! »
Alors que Jim mentionnait mon fonds non officiel, une expression triomphante est apparue sur le visage de Gerard.
Il croyait avoir enfin découvert mon astuce.
Sa troisième accusation était claire : système de Ponzi.
Le concept était simple :
Les premiers investisseurs reçoivent des rendements élevés, incitant d'autres investisseurs à rejoindre le mouvement.
Les fonds des nouveaux investisseurs sont ensuite utilisés pour payer les premiers, créant un cercle vicieux.
Finalement, tout s'effondre.
J'ai calmement présenté ma réfutation.
« Je n'ai l'intention de prendre qu'un petit nombre d'investisseurs. Gérer un grand groupe tout en jonglant avec d'autres responsabilités serait impossible. »
Un système de Ponzi nécessite de nouveaux flux constants pour se maintenir. Limiter le nombre d'investisseurs rend une telle structure intrinsèquement impossible.
Au moment où le sourire de Gerard s'est effacé, j'ai fait miroiter l'appât une fois de plus.
« Je comprends qu'il soit difficile d'y croire. Après tout, mes "mots" n'ont pas d'importance. Jugez simplement sur la base des résultats. »
J'ai insisté sur les résultats seuls — une déclaration de confiance.
Une astuce qui a fonctionné deux fois ; pourquoi ne fonctionnerait-elle pas une troisième fois ? Plus les résultats sont cohérents, plus tout le monde commencera à croire en la magie.
À ce stade, le prochain mouvement probable de Gerard était clair :
Il aurait besoin de rejoindre mon fonds non officiel. Il voudrait voir ce que je dis aux investisseurs, quels documents je distribue. Ce n'est qu'en plongeant dedans qu'il pourrait découvrir l'astuce.
En termes de magie, cela reviendrait à monter sur scène et à inspecter tous les accessoires.
Combien investirait-il…
Rejoindre mon fonds signifierait me confier son argent.
Ce test de ma part pourrait commodément faire office d'opportunité pour augmenter mon capital de départ.
Et il est le frère de Rachel, rien de moins.
Un investissement d'essai occasionnel d'un million de dollars ne serait pas trop demander, n'est-ce pas ?
Avec ces pensées, j'ai fixé mon regard sur lui. Finalement, Gerard a parlé.
« Intéressant. Puis-je voir les prochaines sélections d'investissement ? »
Ce n'était pas la réponse que je voulais.
Il voulait seulement voir les sélections — sans investir.
Une demande audacieuse, ou peut-être prudente.
« Les sélections d'investissement ne seront divulguées qu'aux investisseurs. »
« Je paierai généreusement pour les obtenir. »
« Je suis désolé, mais cela va à l'encontre de ma politique. »
Malgré son offre d'acheter l'information, j'ai fermement tracé la ligne.
S'il voulait découvrir l'astuce, il devrait investir directement.
La suspicion de Gerard est devenue évidente.
« Si la valeur réside dans l'information elle-même, pourquoi ne pas simplement la vendre ? Je ne vois pas pourquoi vous avez besoin de gérer les actifs aussi. »
C'est une pensée que chaque investisseur a à un moment donné.
Pourquoi ne pas simplement transmettre les sélections et me laisser gérer le reste ?
C'est une notion naïve.
Cela semblait être le moment parfait pour aborder la question de front.
« Je dis cela pour le bien des investisseurs. Simplement entendre les sélections et investir sur cette base est extrêmement risqué. Ce genre d'approche est voué à l'échec. »
« Pourquoi ? »
« Chaque stratégie d'investissement a sa propre approche unique. Le moment de l'entrée et de la sortie est déterminé par cette stratégie. Si le rendement cible est atteint ou si les conditions du marché changent, vous devez sortir rapidement. Mais il est difficile pour les investisseurs de juger cela par eux-mêmes. »
« Alors pourquoi ne pas fournir cette information également ? »
« Même si je le fais, ils ne la suivront pas. »
« Comment pouvez-vous en être si sûr ? »
Parce qu'ils ne le font jamais.
Peut-être qu'un exemple rendrait le point plus clair.
« Disons que je vous conseille de vendre une action immédiatement. Le prix monte encore, mais je recommande de sortir maintenant. Pourriez-vous vendre sans hésitation ? »
« Et si je le peux ? »
« Tant mieux pour vous. Mais que se passe-t-il si le prix de l'action continue de grimper après que vous ayez vendu ? Pouvez-vous promettre que vous ne regretterez pas d'avoir suivi mon conseil ? »
« …… »
Gerard n'a pas répondu tout de suite.
Pas même une assurance en l'air qu'il ne le regretterait pas.
« Si vous le regrettez ne serait-ce qu'un peu, cela signifie que vous n'aviez pas confiance en l'information. Certains pourraient même penser que j'ai mal jugé le timing et refuser de vendre en premier lieu. D'autres pourraient vendre puis racheter, s'écartant de la stratégie originale. »
« Cela ne signifie-t-il pas simplement que la stratégie était défaillante ? »
Ce n'était pas Gerard qui est intervenu cette fois — c'était Jim du département technologique.
Je connaissais à peine le type, pourtant il semblait soudain déterminé à m'abattre.
« Si le timing était mauvais, n'est-ce pas de votre faute ? »
« Non, le timing de sortie que j'ai choisi n'était pas mauvais. »
« Mais vous avez dit que le prix a augmenté après la vente. Vendre au sommet n'est-il pas la règle d'or de l'investissement ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer. L'ignorer me ferait paraître sur la défensive, comme si je manquais de confiance dans ma position.
Très bien. Je vais l'engager correctement.
« Qui dit qu'il faut vendre au sommet ? »
« N'est-ce pas du bon sens ? Acheter bas, vendre haut — c'est comme ça qu'on fait du profit. »
« Cela signifie-t-il que vendre au sommet et acheter au creux sont la même chose ? »
« C'est ce genre de bêtises qui vous fait refuser de partager les sélections seules. Même avec des informations solides, les gens les déforment et tirent des conclusions hâtives. »
Acheter bas, vendre haut.
Acheter au creux, vendre au sommet.
Ce ne sont pas la même chose.
Pourtant, les investisseurs novices confondent les deux, scrutant le « creux » et le « sommet » comme si leur vie en dépendait.
Mais voici le fait :
« Aucun investisseur professionnel ne vise l'achat au creux et la vente au sommet. »