Chapitre 307
Pierce hurlait intérieurement.
« Pourquoi a-t-il fallu qu’il agisse si vite… ? »
Il n’avait jamais imaginé qu’Ha Si-heon provoquerait un nouveau tumulte aussi rapidement.
La guerre de l’IA venait à peine de se terminer ; il pensait qu’ils auraient au moins quelques mois de répit.
« Ce type ne comprend-il pas le concept de période de refroidissement ?! »
Sans laisser personne reprendre son souffle, Ha Si-heon annonçait déjà une nouvelle tempête à l’horizon.
« Ne me dis pas… qu’il a aussi supprimé les temps de recharge ? »
Rien que d’y penser, Pierce en avait froid dans le dos.
Cela signifiait que même les quelques mois de paix dont ils profitaient parfois pourraient désormais disparaître totalement.
Une catastrophe après l’autre.
Pierce craignait de passer le reste de sa vie à nettoyer les dégâts d’Ha Si-heon, sans jamais pouvoir se reposer.
« Enfin… il y a des récompenses, au moins. »
Pierce avait déjà commencé à se bâtir une réputation de « dépanneur d’Ha Si-heon ».
Grâce à cela, son nom était même évoqué comme successeur potentiel au poste de PDG de Goldman.
Alors, nettoyer le chaos d’Ha Si-heon ne le dérangeait pas — du moins, pas en principe.
Mais cette fois, les choses étaient différentes.
« Celle-ci… ne joue pas en ma faveur. »
La position idéale de Pierce était claire.
Il voulait être « l’agent d’assurance » qui apparaissait dès que le typhon Ha Si-heon frappait — celui qui arrivait sur le site du désastre en disant : « S’il vous plaît, restez calmes, monsieur ! Par ici pour la sécurité ! » tout en minimisant les dégâts.
Mais ce qu’Ha Si-heon voulait maintenant était différent.
« Si possible, j’aimerais que tout le capital soit sécurisé d’ici ce trimestre. »
Ce qu’il voulait, c’était une levée de fonds — un tour de table massif.
Cela signifiait que Pierce devrait personnellement présenter Ha Si-heon aux investisseurs et les convaincre de lui confier des milliards de dollars.
« Ça… c’est mauvais. »
En d’autres termes, on ne lui demandait pas d’être un « agent d’assurance ».
On lui demandait d’être un vendeur — quelqu’un qui court partout en disant aux clients : « S’il vous plaît, vous devez acheter ça ! » tout en vendant Ha Si-heon lui-même.
Il serait celui qui livrerait personnellement le typhon dans leurs salons.
En bref, un service de livraison express de catastrophes.
Et si ce typhon finissait par détruire leurs maisons, celui qui porterait le chapeau serait Pierce.
« Non… calme-toi. Ça ne doit pas forcément finir en désastre. »
Après tout, Pierce lui-même n’était-il pas la preuve vivante du contraire ?
Personne n’avait jamais perdu d’argent en investissant dans Ha Si-heon.
Il finissait toujours par réaliser un profit.
Le problème, c’était juste qu’il y avait toujours cette période sombre et terrifiante entre-temps — quand on avait l’impression de tout perdre avant que la situation ne se retourne.
Mais même ça n’arrivait pas à chaque fois.
En fait, les investissements d’Ha Si-heon dans la santé s’étaient déroulés sans accroc — presque en silence — tout en atteignant des rendements étonnamment élevés.
Si cela s’avérait être l’un de ces dossiers calmes, encore une fois…
Pierce ne pouvait même pas terminer sa pensée.
Il n’arrivait tout simplement pas à imaginer un Ha Si-heon « calme ».
Il avait un mauvais pressentiment — comme si une nouvelle catastrophe était sur le point d’éclater.
Et de façon inquiétante, l’instinct de Pierce ne l’avait jamais trompé.
« Oui, c’est Son Jeong-ik… ou devrais-je dire, Masayoshi Son. »
Au moment où il entendit ce nom, Pierce ferma instinctivement les yeux.
« Merde. J’avais raison. »
Masayoshi Son.
Un homme salué comme une légende vivante dans le monde de l’investissement.
Il avait commencé par distribuer des logiciels, mais fut l’un des premiers à prévoir l’avènement de l’ère Internet — et à miser gros dessus.
Surfant sur la vague du boom d’Internet et des télécommunications, il s’était élevé de façon fulgurante.
Dans les années 2000, il était devenu l’un des hommes les plus riches du monde.
Mais sa chute fut aussi spectaculaire que son ascension.
Lorsque la bulle Internet a éclaté, le cours de l’action de sa société, SoftFinance, a chuté de 99 % du jour au lendemain.
Masayoshi Son est devenu le symbole d’une perte financière historique.
Pourtant, ce qui a le plus choqué les gens, c’est son attitude par la suite.
> Vous savez, plus j’avais de richesse, moins je ressentais de bonheur. Il fut un temps où même un petit achat me rendait heureux, mais une fois arrivé au sommet, je pouvais acheter un grand magasin entier sans rien ressentir.
> Alors j’ai commencé à me demander — qu’est-ce que tout cela signifie ? Et puis, tout simplement, le problème s’est résolu de lui-même ! La source même de mes soucis a tout bonnement disparu, hahaha !
> Recommencer à zéro fait du bien. J’ai même retrouvé les joies anciennes que j’avais oubliées.
Au lieu de s’effondrer dans le désespoir, il a puisé une nouvelle énergie dans la ruine.
Et en 2014, il a fait un retour spectaculaire — comme s’il sortait de sa tombe.
Son retour fut marqué par l’IPO d’Alibaba en Chine.
Lorsque l’introduction en bourse a réussi, une autre révélation choquante a suivi — Masayoshi Son possédait déjà 30 % des parts d’Alibaba.
C’était le résultat de l’un de ses coups d’audace au début des années 2000.
Il avait rencontré le fondateur d’Alibaba et, en cinq minutes, avait déclaré : « Je le vois dans ses yeux », avant d’investir vingt millions de dollars sur-le-champ.
Cette décision s’est transformée en un profit stupéfiant de soixante milliards de dollars.
C’était l’investissement technologique le plus rentable de l’histoire.
À ce stade, le monde n’avait d’autre choix que de reconnaître son intuition hors du commun.
Toute sa vie était un drame.
Mais contrairement à la plupart des grands investisseurs — qui se concentraient sur la minimisation des pertes et l’évitement des risques — Masayoshi Son embrassait le risque.
S’il croyait en quelque chose, il misait dessus plus fort que quiconque, n’hésitant pas à utiliser un effet de levier massif.
Ses performances oscillaient sauvagement entre les extrêmes.
Parfois, il attrapait la vague de l’innovation et faisait fortune ; d’autres fois, il calculait mal et subissait des pertes écrasantes.
Il avait essuyé des échecs publics humiliants plus d’une fois.
Mais sa véritable marque de fabrique était celle-ci : il ne vacillait jamais.
Il ne perdait jamais son sang-froid.
Dès qu’il voyait une autre opportunité, il sautait à nouveau dans l’arène.
Sa dernière aventure était le Visionary Fund.
En octobre 2016, il a annoncé son intention d’investir dans l’avenir des infrastructures mondiales avec un fonds totalisant la somme vertigineuse de cent milliards de dollars.
Personne dans l’histoire n’avait jamais levé autant d’argent en une seule fois.
Mais pour Masayoshi Son, les précédents n’avaient aucune importance.
Wall Street observait de près.
Réussirait-il vraiment à constituer un fonds de cent milliards de dollars ?
Et s’il y parvenait — où tout cet argent irait-il ?
Même le mouvement d’un tel capital pouvait ébranler l’ensemble du marché mondial.
Surtout…
Serait-ce un nouveau succès — ou un nouvel échec spectaculaire ?
C’était là la présence unique de Masayoshi Son.
Un prophète du changement.
Un joueur capable de tomber en ruine et de se relever encore.
En bref — c’était un fou.
Et ce fou venait de lancer un défi de cent milliards de dollars.
« Il prévoit de se lancer là-dedans ? »
Pierce se sentait étourdi.
Ha Si-heon était tout aussi fou que Masayoshi Son — peut-être même pire.
Deux fous, et une somme d’argent démentielle s’accumulant autour d’eux.
C’était de la pure folie.
Mais Ha Si-heon souriait simplement, calme et serein.
« Pas un mauvais événement, tu ne trouves pas ? Un vrai duel — voyons qui lèvera cent milliards en premier. »
Pierce ne pouvait pas répondre.
Honnêtement… ça semblait intéressant.
S’il n’était pas directement impliqué, Pierce aurait peut-être fait un pari privé lui-même.
Non — il l’aurait absolument fait.
Mais ce n’était pas le moment de rester spectateur.
Sa carrière était en jeu.
« Ça ne peut pas arriver. »
S’il ne voulait pas être étiqueté comme « le courtier en assurance qui suit les typhons », il devait arrêter Ha Si-heon.
Il avait gardé une « dette de faveur » d’Ha Si-heon précisément pour des urgences comme celle-ci — mais…
« Si je l’utilise maintenant, ça ne fera qu’empirer les choses. »
Après l’incident de « l’hirondelle qui rend la pareille », Pierce avait effacé cette option de sa liste.
Ha Si-heon était le genre d’homme qu’on ne pouvait jamais forcer à rien.
Il fallait le persuader.
Le supplier, même.
Pierce régularisa sa respiration et parla prudemment.
« Une course, hein… »
« Si ça ne t’intéresse pas, je peux toujours demander à quelqu’un d’autre », répondit Ha Si-heon.
Cela signifiait : Si tu ne m’aides pas, j’irai simplement voir une autre banque d’investissement.
Mais Pierce ne pouvait pas laisser cela arriver non plus.
C’était exaspérant, mais perdre Ha Si-heon signifierait perdre son exclusivité en tant qu’homme qui le comprenait le mieux.
Pire, des rumeurs pourraient circuler — des gens murmurant qu’il y avait eu une brouille.
Sa crédibilité professionnelle s’effondrerait.
« Pas m’intéresser ? Entre nous ? Jamais », dit Pierce avec une assurance forcée. « Je t’aiderai, quoi qu’il arrive. »
Il expira lentement et ajouta : « C’est juste que… je crains que ta soi-disant course ne soit pas équitable. Une vraie compétition implique que tout le monde parte en même temps, tu ne crois pas ? Mais tu es clairement le retardataire ici. »
C’était vrai.
Masayoshi Son était déjà en mouvement depuis plus d’un an.
Il avait levé soixante-cinq milliards de dollars rien qu’au Moyen-Orient.
« Et la rumeur dit qu’il a déjà sécurisé dix milliards de plus auprès d’Anple », poursuivit Pierce.
Cela signifiait que le rival avait déjà rassemblé soixante-quinze milliards sur les cent.
Cet argument allait sûrement le convaincre.
Mais Ha Si-heon ne cilla même pas.
« C’est très bien. La victoire de l’outsider rend toujours la course plus excitante, tu ne trouves pas ? »
Il y avait une véritable anticipation dans ses yeux.
C’était comme s’il croyait qu’être en retard ne faisait qu’améliorer les choses.
La gorge de Pierce devint sèche.
« Tu devrais au moins considérer le risque d’image. Son ne te combattra pas. Il a pratiquement déjà gagné — il n’a aucune raison de s’engager. Mais si tu le poursuis et que tu provoques un combat, que vont penser les gens ? »
C’était le dernier espoir de Pierce.
Si Masayoshi Son refusait de s’engager, peut-être que tout le concours s’essoufflerait.
Et cette hypothèse avait du poids.
« Par le passé, peut-être qu’il aurait été imprudent », dit Pierce, « mais plus maintenant. »
Tous les grands noms qu’Ha Si-heon avait fait tomber auparavant — chacun d’entre eux l’avait sous-estimé.
Ils avaient tous pensé que la « recrue » était inoffensive.
Et ils en avaient tous payé le prix.
Mais maintenant, c’était différent.
Ha Si-heon avait déjà écrasé White Shark, Ackman et même une série de célèbres macro-fonds.
Masayoshi Son ne ferait pas la même erreur.
Il serait prudent — surtout maintenant qu’il avait déjà sécurisé soixante-dix milliards de dollars et qu’il approchait de son objectif.
Accepterait-il vraiment un défi direct dans ces conditions ?
Ha Si-heon sourit simplement.
« C’est très bien. Même s’il ne le veut pas. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Pierce en fronçant les sourcils.
Ha Si-heon fit une pause, comme s’il choisissait ses mots.
« Réfléchis-y. Le Visionary Fund de Masayoshi Son est comme le Titanic », commença-t-il. « Sa taille immense a stupéfié le monde et captivé l’attention de tous. Être le premier du genre l’a rendu encore plus iconique. »
Il souleva un coin de sa bouche.
« Mais imagine ceci — et si, quelques mois plus tard, une autre entreprise annonçait qu’elle construisait un second Titanic, exactement de la même taille ? »
« Bien sûr, l’original pourrait sourire poliment et dire que ce n’est pas une compétition, que les deux navires empruntent simplement des routes différentes vers la grandeur. Mais penses-tu que le monde verrait les choses ainsi ? »
Bien sûr que non.
Quand deux projets colossaux secouent le monde en même temps, les gens les comparent.
Ils demanderont lequel est le plus grand, le plus fort, et lequel dure le plus longtemps.
« Et si les deux capitaines se trouvent être asiatiques — des immigrants coréens, qui plus est — ne penses-tu pas que le monde trouvera cette histoire irrésistible ? »
En d’autres termes, quoi que dise Masayoshi Son, il ne pourrait pas échapper à la course.
Pierce sentit des frissons parcourir ses bras.
« Ce type est terrifiant… »
C’était là la véritable horreur d’Ha Si-heon.
Peu importe comment les autres essayaient de l’éviter, ils finissaient toujours par se déplacer à l’intérieur de ses calculs.
Une fois qu’il décidait de préparer la scène, il faisait toujours de son scénario une réalité.
Masayoshi Son était destiné à l’affronter.
Pierce eut presque pitié de l’homme.
Ha Si-heon esquissa un dernier sourire.
« Sois prêt — dans trois jours. »