Chapitre 292
« Que voulez-vous dire par "c’est tout"… ? »
Le professeur fixa Ha Si-heon avec un regard incrédule.
Il venait tout juste d’expliquer en détail une série d’obstacles insurmontables.
Pourtant, cet homme se tenait là, comme s’il demandait : « C’est le seul problème ? »
Comme si tout ce qu’il venait d’entendre n’était qu’une simple liste de tâches à cocher…
« Avez-vous autre chose à ajouter ? »
Finalement, le professeur parvint à reprendre son calme et reposa la question.
« Avez-vous réellement compris tout ce que je viens d’expliquer ? »
« Oui, j’ai tout intégré. »
« Non, on dirait que vous n’avez rien compris du tout. Je vous dis que ce problème est quelque chose que la technologie actuelle ne pourra jamais résoudre. C’est tout simplement impossible. »
La voix du professeur monta d’un ton, mais Ha Si-heon répondit avec un léger sourire.
« S’il s’agit de limites technologiques, la solution est simple. La technologie finit toujours par avancer à la vitesse du capital. »
Ce qu’il voulait dire, c’est qu’il résoudrait ça avec de l’argent.
Mais le professeur secoua la tête, frustré.
« Non, vous ne comprenez vraiment pas. Ce n’est pas le genre de problème que l’argent peut résoudre ! »
Malgré cela, Ha Si-heon répondit sans la moindre hésitation.
« Ça n’existe pas, dans ce monde. Si l’argent ne peut pas le résoudre, cela signifie seulement que la somme n’est pas suffisante. »
C’était une déclaration typiquement Ha Si-heon.
Les veines commencèrent à saillir sur le front du professeur.
Pourtant, au moment où Rachel entendit ces mots…
Un léger sourire étira ses lèvres sans qu’elle s’en rende compte.
Une scène familière.
Un sentiment de déjà-vu l’envahit.
« Ah, c’est vrai… c’est bien le genre de Sean. »
Elle se souvint du jour où elle avait suivi Ha Si-heon à Philadelphie pour la première fois.
Le jour où elle avait rencontré David et écouté, pour la première fois, le désespoir accablant des patients atteints de la maladie de Castleman.
Ha Si-heon avait prononcé exactement les mêmes mots à l’époque.
— J’ai l’intention de résoudre ce problème avec de l’argent.
« À l’époque, je ne l’avais pas cru, honnêtement… »
Mais aujourd’hui, douter de ces mots lui semblait ridicule.
Au cours des deux dernières années et demie, Ha Si-heon l’avait prouvé par ses actes.
Un par un, il avait brisé chaque obstacle que tout le monde jurait impossible, sans jamais échouer.
C’était grâce à lui que David et Rachel pouvaient se consacrer entièrement aux patients.
Ha Si-heon avait toujours dégagé la voie — si rapidement qu’ils oubliaient même l’existence des obstacles avant d’avoir eu le temps de les identifier.
« Pour Sean, ce moment n’est pas différent. »
Ce que l’autorité pharmaceutique déclarait « impossible » n’était, pour Ha Si-heon, qu’une montagne de plus à gravir — ni plus, ni moins.
Et aux yeux de Rachel… il n’y avait rien de plus rassurant.
Mais tandis que Rachel était émue, le professeur finit par perdre le sang-froid qu’il contenait jusque-là.
« C’est exactement pour ça que les types de Wall Street… ! Croyez-vous vraiment que chaque problème dans ce monde peut être résolu avec de l’argent ? »
Il parla entre ses dents, retenant de justesse des mots plus durs.
« Regardez. Rien qu’en termes de potentiel, c’est une mine d’or. Cancer, Alzheimer, Parkinson… le potentiel du marché est illimité. Et pourtant, pourquoi pensez-vous que les grandes entreprises pharmaceutiques n’y touchent pas ? Oui, Sean, je sais que vous avez de l’argent. Mais vous n’avez pas autant de capital que Big Pharma. Et pas une seule entreprise pharmaceutique mondiale ne s’est aventurée dans ce domaine. Vous savez ce que ça signifie ? »
Un médicament exprimant le gène WFOXO3A était une tout autre histoire que le traitement de la maladie de Castleman.
Ils ne restaient pas à l’écart parce que ce n’était « pas rentable ».
« C’est parce que le projet est impossible dès le départ ! »
« Eh bien, je dirais que ce n’est pas tant une question d’impossibilité que de profil de risque. Big Pharma ne développera pas un médicament qui comporte un effet secondaire potentiellement mortel. Un seul incident grave, et leurs cours de bourse s’effondreraient. »
C’était vrai aussi.
Du point de vue d’une entreprise pharmaceutique, développer un tel médicament était beaucoup trop dangereux.
Les médicaments devaient subir d’innombrables essais avant d’être finalisés.
Et avec un médicament manipulant un tel mécanisme, le risque de décès des patients lors des essais cliniques était tout simplement trop élevé.
Dès qu’une entreprise serait étiquetée comme celle qui « sacrifie des patients pour le profit », elle serait finie.
« Je comprends votre point de vue, Professeur. C’est… un problème épineux. »
Ha Si-heon posa son menton sur sa main, comme s’il réfléchissait.
Puis, il parvint calmement à une conclusion.
Mais sa conclusion s’orientait dans une direction très différente des conseils du professeur.
« Oui, vous avez raison. Big Pharma ne fera pas l’affaire. Nous devrons donc le développer via de plus petites entreprises de biotech. C’est ce que vous dites, n’est-ce pas ? »
« Non ! Vous n’avez rien compris ! Ce n’est pas ça ! Grande ou petite, peu importe — c’est impossible, donc personne ne devrait y toucher ! Et pourquoi une petite firme de biotech prendrait-elle un tel risque ? »
Le front du professeur palpitait sous l’effet des veines saillantes.
Mais une fois de plus, Ha Si-heon hocha la tête.
« Hmm, c’est vrai aussi. Même en tant qu’actionnaire majoritaire, il y a des limites… alors je n’aurai qu’à racheter l’entreprise purement et simplement. »
« Non ! Ce n’est pas du tout ce que je dis ! »
Le professeur se frappa la poitrine, le visage désormais rouge vif.
« Avez-vous déjà vu une petite entreprise de biotech atteindre la phase finale ? À la fin, elles s’associent toutes avec Big Pharma. Pourquoi ? Parce que pour les dernières étapes du développement — essais cliniques, distribution, approbations — elles ont besoin d’infrastructures. Et seule Big Pharma possède cela ! Mais Big Pharma ne le fera pas, vous ne voyez pas ?! »
« Ah ! Donc ce que vous voulez dire, c’est que je devrai préparer cette infrastructure moi-même. C’est une excellente remarque également. »
« Pour l’amour du ciel, ouvrez vos oreilles et écoutez correctement ! »
Finalement, le professeur abattit son poing sur le bureau, perdant tout contrôle.
La conversation ne menait nulle part.
Peu importe ses efforts pour expliquer, Ha Si-heon transformait tout en conseils pratiques, comme s’il faisait passer ses paroles à travers un traducteur.
« Ce n’est pas une question d’argent ! Peu importe la quantité d’argent que vous avez, cela ne peut pas être résolu ! »
Mais.
Alors que le professeur perdait pied, Ha Si-heon restait inébranlable.
« Le capital est mon souci. Professeur, j’ai seulement besoin que vous me conseilliez dans les limites de votre expertise. »
Et ainsi, la conversation se répéta.
Chaque fois que le professeur tentait de construire un « mur » de réalité, Ha Si-heon le traitait comme un simple « puzzle » à résoudre, et passait à autre chose.
Finalement, la frustration et la fureur du professeur cédèrent la place à la résignation.
Il laissa échapper un rire creux, vidé de son énergie.
« Vous… vous êtes fou. »
C’était l’étiquette qui suivait toujours Ha Si-heon.
Mais tandis que Rachel observait la scène, elle se souvint soudain de son appel avec Gerard la veille.
— Ce bâtard n’est pas sain d’esprit. Il est complètement fou, alors reste loin de lui.
Et ce n’était pas seulement Gerard.
Son père avait répété un avertissement similaire à chaque fois qu’ils se voyaient.
— Cet homme n’a aucun sens commun. Ne t’approche jamais de lui.
Et pourtant…
Pour Rachel, l’« anormalité » de Ha Si-heon n’avait jamais ressemblé à un défaut.
En fait, c’était tout le contraire.
Plus les gens le traitaient de « fou », plus son esprit résonnait avec une phrase totalement différente.
— Ceux qui sont assez fous pour penser qu’ils peuvent changer le monde sont ceux qui le font.
Ceux qui croient qu’ils peuvent changer le monde.
Parce que seuls eux le peuvent vraiment.
« Et cette fois encore… ? »
Le monde insiste toujours sur le fait que quelque chose est impossible.
Professeurs, science, entreprises, sens commun — tout ce qui est rationnel s’accorde : « C’est infaisable. »
Ils construisent un mur trop haut pour que l’effort humain puisse jamais le surmonter, et vous disent de baisser la tête et d’accepter.
Mais.
Ha Si-heon… ne baisse jamais la tête.
Au lieu de cela, il déclare qu’il va changer le monde lui-même.
Cela semblait tout à fait naturel, comme si c’était la chose la plus ordinaire au monde.
Cette vision la rassurait d’une manière indescriptible.
Non — « rassurant » n’était même pas suffisant.
Son cœur battait la chamade et sa poitrine se serrait au point qu’elle pouvait à peine respirer, et pour une raison quelconque, elle avait l’impression qu’elle allait pleurer.
Alors elle ne pouvait pas comprendre.
Comment quelqu’un pouvait-il lui demander de rester loin d’un homme comme lui… ?
***
« Merci pour aujourd’hui. Vos conseils ont été très utiles. À la prochaine — »
« Je suis occupé ! »
Le professeur nous coupa froidement et nous fit sortir.
Son attitude était quelque peu hostile, mais…
« Content d’être venus. »
L’attitude glaciale du professeur n’avait aucune importance.
Ce qui comptait, c’est qu’aujourd’hui, j’avais obtenu plusieurs indices vraiment décisifs.
Mes pas semblaient légers comme l’air.
J’ai failli me surprendre à fredonner.
« Une ébauche de feuille de route est tracée. »
Je savais maintenant quoi faire ensuite et vers où me diriger.
La direction était claire.
Alors… il n’y avait pas de temps à perdre.
« Rachel, désolé, mais est-ce que ça te dérangerait si je retournais à New York en premier ? Quelque chose d’urgent est arrivé. »
David et Jessie n’arriveraient que demain.
Normalement, Rachel et moi aurions dû nous relayer pour couvrir leur absence jusque-là, ce qui signifiait que je demandais à Rachel d’être de garde seule toute la journée.
Mais Rachel répondit sans la moindre hésitation.
« C’est bon. Vas-y. »
Alors j’ai laissé Rachel derrière moi et j’ai immédiatement pris un vol pour New York.
C’était si urgent que je n’ai pas pu éviter d’utiliser un jet privé cette fois-ci.
Comme prévu, les dépenses énormes allaient de pair — tout comme les « symptômes », un inconfort lancinant dans mon estomac qui remontait lentement.
Mais…
« Je peux supporter ça. »
J’ai mordu ma lèvre et enduré la douleur.
J’avais déjà ressenti ces symptômes dans une vie passée, et pourtant, à l’époque, j’avais quand même choisi le jet privé et simplement enduré la souffrance.
« Mieux vaut un peu d’inconfort que de prendre la première classe ou le train. »
Si je pouvais juste traverser ce moment, la commodité du jet privé rendrait les autres options de transport incomparables ; choisir les vols commerciaux toute ma vie pour éviter un bref inconfort aurait été un sort pire que la mort.
Surtout, ce n’était qu’un symptôme temporaire.
Si je pouvais endurer la douleur pendant un court instant, elle passerait — un prix acceptable à payer.
Bien sûr, le vrai problème avec ces « symptômes » n’était pas la simple douleur.
Le vrai souci était l’anxiété latente concernant la mort, et la peur sinistre qui l’accompagnait.
Pourtant, maintenant, je ne ressentais aucune de ces peurs.
« Je ne peux pas mourir. »
Je pouvais déjà voir clairement le chemin vers la survie.
Alors la douleur du corps et sa sirène d’alarme inquiétante n’étaient rien de plus que des alarmes bruyantes et dénuées de sens.
— C’est impossible !
Bien sûr, la critique du professeur en colère aujourd’hui avait sa propre logique.
Avec la technologie actuelle de 2016 et 2017, le médicament dont j’avais besoin ne pouvait pas être développé.
Mais…
« Et si je pouvais faire avancer la technologie à nouveau ? »
Tout comme je l’avais fait dans le domaine de l’IA.
Et si je pouvais rapprocher l’innovation future dans le domaine de la santé également ?
Je ne pouvais pas garantir que cette méthode fonctionnerait à coup sûr.
Je ne savais pas encore non plus comment appliquer ce principe à la maladie de Castleman.
Mais…
« Ça vaut le coup d’essayer. »
Bien que son ton ait été agressif, les informations fournies par le professeur n’étaient pas mauvaises.
Il m’avait donné le plan pour appuyer sur la détente d’une partie de roulette russe.
Maintenant que l’image était dessinée, tout ce que j’avais à faire était de suivre le plan et de le construire.
Bien sûr, ce ne serait pas facile.
Cela pourrait même se transformer en une agitation bien plus grande que ce que j’imaginais.
Mais —
« Eh bien, ce n’est pas mon problème. »
L’important était qu’une feuille de route pour le développement du médicament était apparue sous mes yeux.
La difficulté avait augmenté, mais comparé à un passé où rien n’était visible, c’était incomparablement mieux.
Maintenant, la tâche était claire.
Un seul défi restait.
Je devais augmenter la taille du capital.
Pour exécuter le nouveau plan, j’avais besoin d’un capital bien plus important que ce que j’avais actuellement.
Des fonds bien plus massifs.
Pour la plupart des gens, rassembler une somme énorme du jour au lendemain est presque impossible, mais…
Ma situation était différente.
Un seul coup de fil suffirait.
J’ai décroché le téléphone et contacté le COO Crane.
« Préparez une levée de fonds. »
— Pardon ? En ce moment… vous voulez dire ?
La surprise était audible dans la voix de Crane.
Lancer une levée de fonds signifiait rouvrir les portes du hedge fund que j’avais gardées hermétiquement closes.
En d’autres termes, cela signifiait prendre l’argent de plus d’investisseurs.
En d’autres termes, cela signifiait utiliser davantage l’argent des autres.
Principalement, la levée de fonds était destinée au budget massif requis pour le développement du médicament, mais un autre calcul traversa mon esprit.
« Si je rassemble plus d’argent… ces "symptômes" pourraient s’atténuer. »
Après tout, l’essence de mon symptôme était un signal indiquant que l’argent manquait.
La réponse était donc simple.
Ce n’était pas le moment d’être économe.
Il était plus sûr d’attirer plus de capital et d’effacer la pénurie elle-même.
Dans tous les cas, la conclusion convergeait toujours vers un seul endroit.
L’argent.
« Oui, je vais le préparer. Quelle échelle devons-nous viser ? »
J’ai souri en répondant à la question de Crane.
« Eh bien, commençons par environ cent milliards de dollars. »
— 100 milliards de dollars ?!!!!