Le lendemain à 8 heures, Pierce, qu'on voyait rarement chez Goldman, m'a convoqué. Son visage semblait nettement plus émacié que la dernière fois.
« Eh bien, rien d'étonnant. »
Dans mon premier teaser, j'avais inclus huit éléments dont les dates étaient presque expirées. Chaque fois qu'il essayait d'en vendre un, il devait le jeter car la date était dépassée. Ça a dû être épuisant.
« J'ai entendu dire qu'il y avait une demande de transfert vers le département santé », a dit Pierce, la voix lourde de fatigue.
« Quel département préfères-tu ? »
« Je pense que les deux sont de bons départements. »
« Si tu veux aller au département santé, tu peux. »
Ça m'a surpris. Je m'attendais à une contre-offre.
« Est-ce qu'il essaie de lire ma réaction ? »
Je sentais le regard de Pierce scanner mon visage alors que je gardais une expression neutre. Il a joint ses mains et a poursuivi.
« Si je veux t'attirer, je dois aussi être prêt. Je ne veux pas me donner tout ce mal pour un employé démotivé. »
En d'autres termes, si je veux aller au département M&A, je dois le dire clairement.
« Merde. »
Il semble qu'il sache déjà ce que je veux. À ce stade, autant le dire.
« Si je dois en choisir un, je préfère le département M&A. »
« Pourquoi ? »
Si je vais au département santé, je ne pourrai pas gagner d'argent avec les actions biotech. Il y a un risque de délit d'initié, donc toutes les transactions personnelles sur les biotechs sont purement et simplement rejetées.
Mais si je suis au département M&A ?
Je peux utiliser une partie de mes connaissances futures pour être performant, tout en investissant le reste dans des actions pour faire du profit. C'est une situation gagnant-gagnant.
Bien sûr, je ne peux pas révéler ça honnêtement.
« Je m'intéresse au M&A depuis un moment. J'aimerais observer de près les écosystèmes d'entreprise et fournir des analyses et des conseils adaptés à la situation actuelle… »
Pierce m'a coupé, agitant la main avec dédain.
« La vraie raison. »
Le regard troublant de Pierce a fouillé mon visage à nouveau, comme s'il voyait à travers moi.
« Mentir ne servira à rien ici. »
Autant être honnête.
« L'argent est une arme. Je veux apprendre à la manier. »
C'était la vérité.
Avec mes connaissances futures et mes rencontres chanceuses, gagner de l'argent ne serait pas difficile. Mais je dois voir plus loin.
Mon objectif n'est pas juste de devenir riche. Je dois utiliser l'argent que j'ai économisé. Plus précisément, je dois pousser plusieurs entreprises de biotechnologie à développer des traitements pour des maladies rares.
Qui va créer des traitements non rentables sans incitation ? Personne.
Alors, je vais devoir les y forcer.
« Pas seulement rassembler des balles, mais les utiliser ? »
« Oui. »
« Tu ne peux pas faire ça de l'autre côté aussi ? »
« Le département santé va connaître un boom des IPO pendant un moment. Je n'y gagnerai pas l'expérience que je recherche. »
Si je vais au département santé, je ne ferai qu'aider des entreprises prometteuses à entrer en bourse pendant un temps. Le bonus serait bon, mais il n'y a rien à apprendre. En revanche, le département M&A…
Un département qui rachète d'autres entreprises, se défend contre des acquisitions non désirées, coupe impitoyablement les parties improductives et les revend. C'est l'endroit parfait pour apprendre à discipliner une entreprise récalcitrante avec de l'argent.
« Je vois. »
Il semble que mon honnêteté ait touché une corde sensible. Pierce a hoché la tête avec approbation.
« Le salaire de base est de 90 000 $, et le bonus est garanti d'être au moins du même montant. »
C'est le salaire pour un associé.
« Nous commencerons une réunion dans 30 minutes. En attendant, va aux RH et règle les procédures nécessaires. »
Pierce a conclu la réunion, mais je ne me suis pas levé. Il m'a regardé avec curiosité.
« Tu as quelque chose d'autre à dire ? »
« Nous n'avons pas fini de négocier mes conditions d'emploi. »
Pierce a laissé échapper un léger rire, peut-être amusé.
« Tu as dit que tu voulais rejoindre le département M&A. »
« Oui, mais il peut encore y avoir des conditions. »
« Je ne vois pas le besoin de faire miroiter des carottes à quelqu'un qui est déjà prêt à nous rejoindre. »
Dès le début, Pierce a mené la conversation à son avantage. Il m'avait manœuvré pour que je liste toutes mes raisons de vouloir rejoindre le département M&A.
Mais je n'étais pas venu les mains vides. J'ai sorti une feuille de papier pliée de ma poche, je l'ai dépliée et je l'ai présentée à Pierce.
« C'est quoi ça ? »
« C'est une liste pour mon deuxième teaser. »
Pierce est resté silencieux, ne reprenant la parole qu'après dix secondes.
« Je ne t'ai pas demandé de faire ça. »
« J'avais un peu de temps libre, alors je me suis dit que j'allais essayer. »
« Tu penses que la première liste est sans espoir ? »
Pierce doit décrocher un contrat réel à partir de ma première liste. S'il n'y arrive pas, il part pour Londres. Mais me voilà, en train de lui montrer une deuxième liste.
« Je vous ai dit dès le début qu'il y avait un taux de précision de 80 %. »
« Pourtant, ça pourrait fonctionner. »
« C'est possible, mais je ne le recommande pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Même si vous vendez une pomme pourrie, vous aurez l'argent, certes. »
Mais vous perdrez la relation client. Même si ça pouvait fonctionner, c'est quelque chose que vous ne devriez jamais faire.
« Confiant, n'est-ce pas ? Quel est le principe derrière ça ? »
« Même si je vous l'explique, ça pourrait être difficile à comprendre pour vous. »
« Je ne peux pas faire confiance si je ne connais pas le principe. »
C'est un point juste. Il est temps de fournir au moins une ébauche.
« Chaque acteur de l'industrie est interconnecté. Par exemple, le processus d'approbation de la FDA est basé sur l'« efficacité comparée aux médicaments existants ». S'il y a deux médicaments traitant la même maladie, seul le plus efficace est choisi. Si l'un rit, l'autre pleure. »
« Donc tu détermines les taux de succès en comparant ça ? »
« Ce n'est pas si simple. Les entreprises de biotechnologie prennent aussi des décisions basées sur ces relations concurrentielles, en sélectionnant pendant le développement les médicaments qui généreront les profits les plus rapides… »
Alors que je poursuivais avec une explication incomplète, Pierce a agité la main pour m'arrêter.
« Il y a une formule pour calculer ça ? »
« D'une certaine manière, oui. »
« Et tu ne vas pas la partager ? »
« C'est la base de mon activité, après tout. »
Pierce a tapoté ses doigts sur le bureau en silence pendant un moment.
Après quelques secondes de silence, Pierce a hoché la tête à nouveau.
« Tu as mentionné des conditions. Écoutons-les. »
Avec cette liste, Pierce pourrait obtenir un poste de direction. Il semble qu'il l'ait réalisé. Il l'a compris tout seul sans que j'aie besoin d'expliquer, prouvant qu'il est assez vif.
« Il y a trois conditions au total. »
« Ça en fait un bon nombre. »
« Trois est la règle standard pour ce genre de choses. »
Pas une seule d'entre elles n'est négociable. C'est la mise en place dont j'ai besoin pour structurer un environnement favorable pour moi-même. J'ai levé mon premier doigt.
« Premièrement, je veux un analyste dédié. »
« N'es-tu pas toi-même un analyste ? »
« Je le suis. Mais c'est une question d'efficacité par rapport au temps. »
Chaque analyste est un esclave d'Excel, passant la majeure partie de ses heures de travail à rassembler des données, entrer des chiffres, corriger des erreurs et vérifier les formats de documents. Ce serait un gaspillage que je passe mon temps là-dessus.
« En substance, tu veux un associé. »
« Vous n'avez pas besoin de changer le titre. Ce que je veux, c'est de l'autorité. »
« Accepté. »
Je m'y attendais. Si je suis libéré des tâches banales, je peux produire plus de résultats. Puisque c'est bénéfique pour Pierce et moi, il n'y a aucune raison pour qu'il refuse.
« Deuxièmement, je choisirai les projets sur lesquels je travaille. »
« Ce n'est pas possible. Cela perturberait les opérations de l'équipe. »
Je m'y attendais aussi. Le travail de Pierce en tant que VP implique d'analyser les transactions et d'affecter l'équipe en conséquence. Si un membre junior de l'équipe choisit ses missions, l'équipe ne peut pas fonctionner correctement.
Cependant, je n'avais aucune intention de reculer.
« C'est regrettable. »
J'ai rassemblé la liste que j'avais posée sur la table et je l'ai remise dans mon sac, signalant que les négociations étaient terminées s'il n'était pas d'accord.
« Je te donnerai un choix une fois par mois. »
« Dans ce cas, pour les projets que je choisis, je veux assister à toutes les réunions clients. »
« D'accord. »
C'était une concession exceptionnelle. Maintenant, une fois par mois, je pourrais choisir de rencontrer les clients de Pierce. Ses clients incluent des PDG ou des directeurs financiers d'entreprises et de grands investisseurs institutionnels. Dans le meilleur des cas, je pourrais même obtenir un tête-à-tête avec le PDG.
« Et la dernière ? »
Il y avait une pointe d'attente dans les yeux de Pierce. Étant donné les conditions audacieuses que j'avais listées jusqu'ici, il semblait curieux de connaître le final. C'était un peu embarrassant à dire, mais je ne pouvais pas le laisser sous silence.
« J'aimerais emprunter de l'argent. »
Ne me regardez pas comme ça. J'ai besoin de rassembler tout ce que je peux pour investir dans certaines pièces.
Trois jours plus tard, Goldman était à nouveau en ébullition. L'accord de Pierce avec les cadres arrivait à son terme. La date limite pour la promesse de « décrocher un contrat réel ou partir pour Londres » approchait.
Quand est-ce que ça va enfin finir…
À ce stade, je me fiche même de savoir qui gagne ; je veux juste que ce soit terminé…
Être pris au milieu de ce bazar…
Ce qui a commencé comme un pari s'est transformé en deuxième et troisième round, entraînant d'innombrables personnes dans des prolongations, toutes en train de se démener désespérément pour obtenir des informations, espérant juste que le combat des baleines prenne fin.
—Pierce n'a pas décroché de contrat réel, n'est-ce pas ?
—Toujours sur le terrain, donc il n'a sûrement pas encore conclu, non ?
—Au fait, ce nouveau a été transféré au département M&A, non ? Et il a même eu son propre analyste dédié…