Chapitre 266
Une fois que tous les membres eurent présenté leurs idées, comme prévu, un vote à main levée commença à la fin du dîner.
« Douze participants. »
Au total, douze personnes exprimèrent leur intention d'investir réellement dans mon idée.
Cela incluait tous les membres de la faction activiste que j'avais recrutés avant la réunion, ainsi que tous les membres de la faction quant.
En d'autres termes, ma « persuasion » avait fonctionné.
« La paix est vraiment ce qu'il y a de mieux. »
Dans l'optique d'éviter une usure inutile, le résultat d'aujourd'hui était le meilleur scénario possible pour moi.
Cependant, il était encore trop tôt pour se détendre.
La vraie bataille était sur le point de commencer.
« Maintenant, il ne reste plus que l'exécution et les résultats. Sean, tu as promis un TRI de 64 % en six mois. Tu vas devoir le prouver par des résultats. »
Un TRI de 64 % en six mois.
Sur une base annualisée, cela équivaut à un rendement de 128 %.
Bien sûr, cela semble être un chiffre énorme au premier abord...
Mais pour une startup IA à un stade très précoce, c'était un objectif atteignable rien qu'avec une réévaluation de la valorisation.
Le problème, c'est que les gens qui me fixaient en ce moment n'allaient pas rester les bras croisés à regarder.
« Soixante-quatre pour cent... C'est un objectif assez ambitieux. »
« C'est un chiffre très agressif. »
Les membres de la faction macro souriaient en façade, mais leurs yeux exprimaient un avertissement clair.
« Nous sommes entrés dans la deuxième étape. »
C'était comme passer la première porte d'un test pour accéder au véritable examen.
Et le thème de ce deuxième test n'était autre que le sabotage.
Pendant les six prochains mois, ils allaient essayer de me gêner et de me freiner par tous les moyens nécessaires.
Ils pourraient créer de mauvaises nouvelles pour les entreprises dans lesquelles j'avais investi, répandre le scepticisme sur l'ensemble du secteur de l'IA, ou même tramer des complots plus sournois.
Si je parvenais à atteindre un TRI de 64 % malgré toutes ces tentatives de sabotage, alors j'aurais gagné.
Ce n'est qu'à ce moment-là que je serais enfin reconnu comme un nouveau membre du Triangle Club.
Quoi qu'il en soit, c'est ainsi que le dîner des idées prit fin.
« Eh bien, ce n'est pas si mal. »
Un étrange sentiment de soulagement, celui qui ne vient qu'à ceux qui ont accompli une tâche lourde, se répandit dans tout mon corps.
Ma prochaine destination me vint à l'esprit...
« Il est peut-être temps de faire un tour au spa. »
Après tout, j'avais réservé un complexe de luxe.
Mais je n'avais pu utiliser aucune des installations de la journée, coincé entre les réunions, les négociations et la persuasion.
À ce stade, aller au spa rétablirait l'équilibre de la journée.
Juste au moment où j'allais faire un pas,
« Par ici. »
Une voix basse et ferme m'interpella par derrière, et quelqu'un m'attrapa le poignet.
En me retournant brusquement, je me retrouvai face à deux personnes : White Shark et Ackman.
« Vous essayez de m'enlever ou quoi ? »
Je l'ai dit sur le ton de la plaisanterie, mais aucun des deux n'a esquissé le moindre sourire.
Ils m'ont conduit en silence vers un salon privé dans un coin du complexe, et dès que la porte s'est refermée, ils ont élevé la voix.
« À quoi tu pensais ! S'attaquer à la faction macro de front comme ça ! »
« Ce ne sont en aucun cas des adversaires faciles ! »
Ce qui suivit fut un barrage de reproches qui n'avait rien de court.
J'ai essayé de faire semblant d'écouter pour m'éclipser, impatient d'aller au spa, mais les deux bloquaient la sortie, refusant de me laisser passer.
« Ils sont à un niveau complètement différent des adversaires que tu as affrontés jusqu'ici. L'échelle et les méthodes sont totalement différentes ! »
« Ce ne sont pas des "ennemis visibles" comme des entreprises ou des pays. Ils ne manient pas l'épée ; ils font trembler le terrain lui-même et conçoivent le champ de bataille tout entier ! »
Je commençais à m'irriter.
« Il se trouve que j'ai moi-même une certaine confiance dans la conception de champs de bataille. »
« Alors pourquoi en faire délibérément tes ennemis ! Tu aurais pu facilement les amener à coopérer si tu avais adopté une approche un peu plus détournée ! »
« Parce que c'est le plateau de jeu que je voulais mettre en place. »
« Le but d'un plateau de jeu n'est-il pas de gagner ? Pourquoi augmenter intentionnellement tes ennemis ? »
Ils me regardaient avec des yeux qui disaient qu'ils ne pouvaient tout simplement pas comprendre, mais j'ai haussé les épaules.
« Pas nécessairement. Parfois, il y a des guerres qui ne sont pas menées juste pour gagner. »
Oui, mon objectif ici n'était pas une simple « victoire » — c'était le progrès technologique.
Pour être honnête, je me fichais de savoir si Stark ou Gooble gagnait cette guerre de l'IA.
Ce qui comptait pour moi, c'était le fait que la guerre elle-même ait lieu.
Tout comme pendant la Seconde Guerre mondiale, où les usines produisaient des armes et des avions à la chaîne tandis que les routes et les chemins de fer étaient construits à une vitesse fulgurante.
Tant que le matériel d'IA, l'infrastructure de deep learning et l'écosystème de recherche progressaient rapidement pendant que Stark et Gooble se battaient pour leur survie, le reste m'importait peu.
Honnêtement, je n'avais pas besoin d'expliquer tout cela...
Mais il semblait qu'ils ne reculeraient pas tant que je ne leur aurais pas présenté des raisons acceptables.
« Soupir, créer des ennemis n'était pas l'objectif principal. Je voulais juste m'assurer que personne ne puisse s'enfuir. »
« S'enfuir... ? »
« Oui. Plus il y a de participants sur mon plateau, mieux c'est. Et pour m'assurer que personne ne puisse s'éclipser discrètement, c'était le seul moyen. »
En d'autres termes, je l'ai fait pour agrandir le plateau de jeu.
À ces mots, White Shark secoua la tête et marmonna.
« Tu es fou... »
Mais ensuite, il hocha la tête, comme s'il se sentait soulagé.
« Eh bien, au moins maintenant je sais quel genre de personne tu es. Alors, je ferais mieux d'y aller ; je suis à un âge où je dois surveiller ma tension. »
Alors qu'il se tournait pour partir, je me suis mis devant lui pour lui barrer la route.
« Tu ne prévois pas de te retirer, n'est-ce pas ? »
Parce que ses mots venaient de sonner pour moi comme s'il était sur le point de se laver les mains de cette affaire.
Je ne pouvais pas permettre cela.
« Je crois avoir été clair tout à l'heure. "Il n'y a pas de retrait." »
Au Triangle Club, personne n'est autorisé à se retirer.
Si White Shark devait partir, je devrais réagir en conséquence.
Mais en plongeant son regard dans le mien, White Shark tressaillit légèrement, puis changea d'attitude.
« Je serai au moins un "allié silencieux". »
En d'autres termes, il participerait, même s'il ne pouvait pas miser tout son capital.
J'ai hoché la tête et l'ai laissé partir, puis j'ai tourné mon regard vers Ackman.
Il hésita un instant avant de parler prudemment.
« Si tu as besoin d'aide, dis-le simplement. Mais la prochaine fois, j'apprécierais que tu partages les informations avec moi à l'avance. Je pourrais avoir des idées à apporter. »
« Le partage d'informations... Ce serait difficile. La chose la plus importante dans la mise en place d'un plateau est de maintenir la confidentialité des informations. »
« Nous sommes dans le même camp, mais tu veux seulement recevoir de l'aide unilatéralement ? »
"Si tu ne veux pas, tu n'es pas obligé de m'aider."
À ma réponse ferme, Ackman se mordit la lèvre, mais finalement, il accepta et se détourna.
C'était aussi une sorte d'information.
Cela signifiait qu'il avait une raison bien plus désespérée que White Shark de m'aider. Je ne savais pas exactement laquelle, cependant...
« Eh bien, peu importe. Dans tous les cas, cela signifie juste que j'ai gagné une pièce utile de plus sur le plateau. »
Dès mon retour à New York, j'ai commencé à accélérer sérieusement les préparatifs de la guerre.
Mais parmi toutes les tâches, il y en avait une particulièrement sensible et délicate…
C'était la gestion de Stark.
Après le succès de Space Z, Stark vivait une vie où il enchaînait les réunions à la minute près.
Il faisait avancer des contrats avec la NASA, développait trois fusées de nouvelle génération en parallèle, préparait le lancement de la nouvelle voiture de Tesla, réorganisait le projet SolCity et apparaissait dans diverses émissions et interviews.
Le problème, c'est qu'à cause de ces emplois du temps effrénés, la guerre vraiment importante était reléguée au second plan.
« Alors, comment se passe l'acquisition ? »
Par le passé, je lui avais clairement conseillé.
Je lui avais dit d'acquérir quelques startups IA prometteuses, de les consolider sous une seule marque et de se restructurer en une « entreprise spécialisée dans l'IA ». Puis, de déclarer ouvertement la guerre à Gooble.
C'était le rôle qu'il était censé jouer, et c'était le scénario que j'avais imaginé.
Mais ce plan a rencontré un obstacle.
[Les acquisitions sont presque terminées… mais j'aimerais attendre encore un peu avant de faire une déclaration officielle.]
Stark voulait reporter le moment de la « déclaration de guerre ».
Bien sûr, il avait une raison valable pour cela.
[L'intégration n'est pas encore totalement terminée. Si nous rendons cela public maintenant, au lieu de créer une synergie, nous ne ferons que créer des conflits.]
Ce n'est pas parce qu'on achète quelques startups IA qu'elles commencent immédiatement à fonctionner comme une organisation unifiée.
Les problèmes les plus courants juste après une M&A sont les conflits de refactorisation entre les équipes d'ingénierie et les baisses de productivité causées par les retards dans l'intégration culturelle et les départs qui en résultent.
Le code et les organisations ne se mélangent pas juste en leur jetant de l'argent.
[Si nous nous précipitons sans préparation, cela ne fera que se retourner contre nous. On ne commence pas une guerre juste en la déclarant, n'est-ce pas ? On sécurise le budget, on déploie les troupes et on rédige les plans d'opérations d'abord — ce n'est qu'ensuite qu'on fait une vraie déclaration…]
Se lancer dans la bataille avec l'entreprise dans son état actuel reviendrait à partir en guerre sur un vélo avec quatre roues, cinq vitesses et sept guidons.
Cependant, cela me mettait dans une situation difficile.
« Je voulais que ce soit fait dans la semaine… »
Comme je l'ai dit, mon objectif n'était pas la « victoire ».
Surtout à ce stade, ce que je visais, c'était le GPU de nouvelle génération de Nvidia.
Le produit était déjà terminé et attendait dans l'entrepôt suite à une résolution du conseil d'administration.
Maintenant, dès que je donnerais le signal promis — la déclaration de guerre de l'IA par Stark — il pourrait être expédié immédiatement.
« Ce sera un problème si cela traîne. »
Le GPU n'est pas juste un composant ; c'est le « cerveau » même du deep learning.
Les startups IA dans lesquelles j'investissais — diagnostic par imagerie médicale, technologie d'interprétation du transcriptome ARN — nécessitaient toutes une puissance de calcul de nouvelle génération.
Le sortir dès maintenant serait idéal…
Mais la position de Stark était étonnamment prudente.
J'ai donc décidé d'appliquer un peu plus de pression.
« J'ai entendu dire à Wall Street qu'un grand fonds macro se prépare à injecter des capitaux massifs dans la division IA de Gooble. »
Eh bien, ce n'était pas exactement un mensonge.
Je prévoyais effectivement de faire venir des investisseurs macro de poids.
« Ils sont déjà en train de construire un récit. Ils disent que l'IA tournera inévitablement autour de la big tech — surtout des géants comme Gooble. Si cela continue, il y aura des forces qui décideront du vainqueur avant même que la guerre ne commence. »
À ce rythme, il perdrait le « récit ».
« Sais-tu pourquoi je t'ai confié le rôle de "déclencheur de guerre" ? Ce n'était pas à cause de ta technologie. C'est parce que tu es le seul capable de contrôler le récit de cette guerre. »
J'ai essayé de le persuader avec quelques flatteries bien placées, mais ce que j'ai obtenu en retour fut une réponse simple.
[Je vais y réfléchir.]
En réalité, je ne pouvais pas faire pression sur Stark davantage.
C'était sa guerre, et je n'étais qu'un assistant ajustant le timing.
Nous partagions des intérêts alignés avec Next AI jusqu'ici, mais au-delà, cela dépendait entièrement de lui.
Finalement, la conclusion fut reportée.
Alors que je raccrochais lentement le téléphone, j'ai marmonné.
« Comme prévu, il n'écoute pas. »
Eh bien, cette réponse était dans mes attentes.
C'est exactement pour cela que j'avais préparé un plan alternatif dès le début.
« Comme prévu, c'était bien de se préparer minutieusement. »
Seuls ceux qui ne sont pas obsédés par la victoire peuvent profiter d'un certain privilège.
C'est-à-dire, le calme.
Pour moi, si la pièce blanche n'obéit pas, je peux simplement pousser la pièce noire.
J'ai sorti les comptes-rendus de réunion du Triangle Club.
À l'intérieur, à côté des noms des six membres de la faction macro, se trouvaient des enregistrements détaillés des stratégies d'investissement qu'ils avaient révélées lors du dîner des idées.
« Qui dois-je secouer en premier ? »
Laissant ce choix au destin, j'ai lancé un dé.
<1>
Le premier nom est apparu. Le personnage principal de cette fois n'était autre que…
« L'Argentine, hein. »
***
Deux jours plus tard, un homme fixait un écran, le bout des doigts tremblant légèrement.
Il s'appelait Luis Alvarado.
Il était le patron d'Atlas Meridian Capital, l'un des principaux hedge funds macro américains, et un membre à part entière de la faction macro du Triangle Club.
Il y a quelques jours à peine, lors du dîner des idées, il avait proposé l'idée d'investir dans des obligations argentines.
Alors pourquoi tremblait-il maintenant en fixant l'écran ?
La raison était simple.
Juste devant lui se trouvait une note d'information publiée ce matin par le Delphi Research Institute.
<Argentine, à l'aube d'un nouvel âge d'or ?>
Signes de levée des contrôles des changes et début de renégociations de la dette après le changement de régime. Perspectives améliorées pour les relations avec le FMI et la Banque mondiale. Réémergence en tant que destination d'investissement prometteuse en Amérique latine dans un contexte de signaux d'augmentation des investissements dans les infrastructures.
Les articulations d'Alvarado devinrent blanches.
Finalement, un mot lourd glissa entre ses lèvres.
« …Ce bâtard ! »
Dans l'investissement, la chose la plus importante est l'information.
Surtout une information exclusive qui a une longueur d'avance sur tout le monde.
Au moment où l'information est partagée, les profits se diluent et les opportunités s'évanouissent.
Lors du dîner des idées il y a quelques jours, Ha Si-heon avait complètement exposé la stratégie qu'Alvarado cachait, juste devant tous les membres.
Rien que cela suffisait à le rendre furieux…
Mais Ha Si-heon ne s'était pas arrêté là — il avait maintenant peaufiné cette stratégie et la répandait au monde entier.
Serrant les dents, Alvarado saisit le téléphone.
« Convoquez une réunion de stratégie d'urgence immédiatement. »