Chapitre 251
« Saint Sean, c'est ça ? »
Il eut un sourire en coin et tendit la main.
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Aaron Stark. »
#250. Stark (1)
Pendant ce temps, Aaron Stark était en état d'alerte maximale, sentant un courant étrange et nouveau balayer la Silicon Valley.
« Est-ce le début d'un nouveau boom ? »
La Silicon Valley connaissait régulièrement ces « booms ».
À l'époque où Facebook était en pleine ascension, l'endroit débordait de gens rêvant de devenir le prochain Zuckerberg, et des termes comme « croissance des utilisateurs », « API de plateforme » et « MAU » flottaient dans l'air de chaque café de Palo Alto comme s'il s'agissait d'oxygène.
Des conversations du type « J'ai quitté Google pour rejoindre une nouvelle startup sociale » s'échangeaient plusieurs fois par jour.
Cette fois, le boom concernait l'IA appliquée à la santé.
Où que vous alliez, des mots-clés comme « analyse d'imagerie médicale », « algorithmes de diagnostic personnalisés » et « télémédecine » étaient lancés à tout-va.
Des hackathons sur la santé poussaient chaque week-end, et le nombre de rencontres et de séminaires sur le thème « IA + santé » explosait.
« Ce n'est pas forcément une mauvaise chose... »
Ce qui dérangeait Stark, ce n'était pas la fièvre elle-même, mais l'étincelle qui avait tout déclenché.
Désormais célèbre dans le monde entier au-delà de Wall Street, celui qu'on surnommait l'« Orque », Ha Si-heon.
Il avait essayé de l'ignorer, mais cela continuait de le ronger.
Au point que Ha Si-heon commençait même à apparaître dans ses rêves.
« Il est impossible que ce type soit un pur philanthrope. »
Il traînait une réputation particulière de travailler « pour le bien commun », mais au fond, Ha Si-heon venait de Wall Street — un financier classique prêt à tout pour le profit.
Il ne faisait aucun doute qu'il manigançait quelque chose.
Et en plus de cela...
« Je ne m'attendais pas à ce que Wall Street bouge aussi vite... »
Habituellement, Wall Street ne se lance que lorsqu'une technologie a atteint une certaine maturité.
Mais cette fois, défiant les attentes, ils mettaient déjà un pied sur le marché de l'IA dans la santé. De plus...
« Pourquoi Next AI, de toutes les entreprises ? »
Next AI était une société exceptionnellement rare dans l'industrie, visant à être « entièrement open source ».
Parmi les entreprises obsédées par le profit, c'était la seule à maintenir sa pureté.
Pourtant, lorsque Stark exprima son intérêt et proposa d'investir, une réponse inattendue lui revint.
Nous sommes désolés. Nous ne pouvons pas accepter votre investissement.
C'était un refus.
À cet instant, un nom traversa son esprit.
Ha Si-heon.
— N'est-ce pas le type qui aurait « brisé la Grande Muraille » ?
— Le type qui met en faillite des économies nationales entières juste en se montrant ?
Pour plaisanter, Stark lança plusieurs mèmes, mais Alex, le fondateur de Next AI, fit systématiquement semblant d'ignorer — de manière suspecte.
Pas une ou deux fois, mais plus de dix fois, toujours la même chose.
À ce stade, il ne pouvait que faire semblant.
Il ne faisait aucun doute que Ha Si-heon était derrière tout ça.
« Il essaie clairement de monopoliser le marché de l'IA. »
Le plan de Ha Si-heon était évident.
Non seulement il allait rafler les startups d'IA, mais il allait aussi presser l'écosystème open source jusqu'à la dernière goutte.
Alors Stark passa à l'action.
Il alla jusqu'à soudoyer le directeur de l'hôtel où Ha Si-heon avait séjourné précédemment, demandant à être contacté s'il revenait un jour.
Et finalement.
Après une longue attente, il apparut.
« Saint Si-heon ? »
Ha Si-heon s'arrêta net dès qu'il vit Stark.
« Évidemment, il est surpris. »
Après tout, la personne qu'il avait tenté de bloquer était venue le voir directement.
Mais Stark s'approcha sans hésiter.
Un garde du corps costaud aux côtés de Ha Si-heon tenta d'arrêter Stark, mais Ha Si-heon lui fit signe de s'écarter.
« J'ai beaucoup entendu parler de vous. Quelle coïncidence, de se rencontrer ici. »
« Ce n'est pas une coïncidence. »
Stark parla fermement.
Il voulait souligner qu'il était venu exprès, pour mettre la pression.
Mais Ha Si-heon répondit par un sourire détendu.
« Si ce n'est pas une coïncidence, alors c'est une rencontre encore plus délicieuse. Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Eh bien, je pensais que vous le sauriez. Pourquoi ne pas prendre un verre ? J'ai entendu dire que les cocktails ici sont plutôt bons. »
Stark suggéra délibérément un lieu public plutôt que la chambre d'hôtel de Ha Si-heon.
Ha Si-heon parut perplexe au début, mais finit par accepter.
Ils arrivèrent au bar de l'hôtel.
Ce soir, il semblait particulièrement bondé.
« Parce que j'ai fait en sorte qu'il le soit. »
En attendant Ha Si-heon, Stark avait posté des photos de l'endroit sur ses réseaux sociaux.
Dans le monde des affaires, Stark était une star à part entière.
Il était impossible que les gens aux alentours ne soient pas curieux en voyant son post.
Murmures, murmures.
Dès que les deux entrèrent, tous les regards se tournèrent naturellement vers eux.
Stark seul suffisait déjà à attirer l'attention, mais avec Ha Si-heon, la combinaison était sensationnelle.
« Les rumeurs vont se répandre rapidement. »
Dans la Silicon Valley, les rumeurs voyagent vite.
C'est exactement pour cela que Stark avait choisi un cadre aussi ouvert.
« N'importe quelle place fera l'affaire, non ? »
Stark s'affala en plein milieu du salon.
Pas une salle privée, ni un coin calme — mais l'espace le plus ouvert.
Et dès que leurs verres arrivèrent, Stark ne perdit pas de temps pour aller droit au but.
« Est-ce vous qui avez bloqué mon investissement dans Next AI ? »
***
Il y avait deux personnes que je ne voulais jamais rencontrer dans cette vie.
L'une était quelqu'un qui deviendrait bientôt le président de ce pays, et l'autre était l'homme assis en face de moi maintenant.
Tous deux étaient émotifs, aimaient la controverse et créaient délibérément du drame pour le diffuser sur les réseaux sociaux — c'était leur trait commun.
« Je n'aurais jamais cru qu'il viendrait vraiment me chercher. »
— Raté.
Avec le recul, il était tout à fait prévisible que cet « accro au drame » viendrait pour moi.
Dernièrement, j'ai l'impression de faire plus d'erreurs.
« Eh bien, je suppose qu'on n'y peut rien. »
Je dors moins de quatre heures par nuit, complètement absorbé par les affaires de Milo.
Quoi qu'il en soit.
Puisqu'il était déjà apparu devant moi, je devais me concentrer sur la gestion de Stark pour le moment.
Au moment où cette pensée me vint.
Il choisit délibérément un endroit avec un large public et posa cette question.
« Est-ce vous qui avez bloqué mon investissement dans Next AI ? »
Cependant, malgré les mots, aucune colère n'était visible sur le visage de Stark ; au contraire, un sourire malicieux jouait sur ses lèvres.
Il semblait apprécier les murmures des gens qui écoutaient notre conversation.
« Essaie-t-il de répandre délibérément des rumeurs ? »
L'intention de Stark était claire.
Il voulait répandre la rumeur selon laquelle « Ha Si-heon a bloqué l'investissement de Stark dans l'IA ».
Si cela arrivait, les gens commenceraient à demander : « Pourquoi diable ? » ou « Pourquoi Ha Si-heon a-t-il spécifiquement bloqué Stark ? » — alimentant une controverse sans fin et inutile.
Dans ce processus, il était fort probable que je sois naturellement dépeint comme un « manipulateur suspect travaillant dans l'ombre ».
« Fatiguant. »
Normalement, ce genre de bataille d'opinion publique était ma spécialité, et j'avais confiance en ma capacité à la gérer.
Mais honnêtement, en ce moment, c'était juste gênant.
Pour être encore plus honnête, c'était carrément agaçant.
J'avais une montagne de travail à faire, et je n'étais pas d'humeur à jouer le jeu de son petit drame.
« Je ne vois personne d'autre que vous qui pourrait faire ça. »
Cependant, Stark n'avait clairement aucune intention de clore le sujet tranquillement.
Au contraire, il y avait une pointe d'excitation dans ses yeux.
Comme s'il attendait avec impatience un nouveau conflit, un drame intéressant et un autre sujet à poster sur les réseaux sociaux.
« Si je nie ici, je lui donnerai exactement ce qu'il veut. »
Si je le niais, il courrait immédiatement partout en prétendant : « Ha Si-heon cache définitivement quelque chose », propageant toutes sortes de rumeurs folles.
Je devais bloquer cette possibilité dès le départ.
La manière la plus certaine de le faire dans cette situation...
« Oui, c'est exact. Je leur ai fortement conseillé d'exclure "Stark à tout prix". »
C'était simplement de l'admettre.
Pendant un instant, Stark resta sans voix.
Le sourire malicieux sur ses lèvres disparut complètement.
Il semble qu'il ne s'y attendait pas.
Mais il se reprit rapidement et prépara sa question suivante.
« Pourquoi m'avez-vous exclu ? »
« Avant cela, laissez-moi vous poser une question en retour. Avez-vous une raison impérieuse pour laquelle vous devez participer à Next AI ? »
Je répondis à sa question par une autre question, et après avoir hésité brièvement, il ouvrit la bouche.
« Depuis des années, je souligne constamment les dangers de l'IA. Si elle n'est pas correctement contrôlée, l'intelligence artificielle peut entraîner des catastrophes majeures pour l'humanité. L'IA est une technologie encore plus dangereuse que les armes nucléaires. L'idée que nous pouvons la contrôler comme bon nous semble est une pure illusion. Ce n'est pas différent d'humains invoquant un démon. »
Stark avait toujours mis en avant les dangers de l'IA de manière extrême.
Presque comme s'il prédisait une prise de contrôle de l'humanité par les machines, tout droit sorti d'un roman de science-fiction.
Eh bien, attiser la curiosité du public avec de telles histoires extravagantes est aussi un talent, je suppose.
« Mais en ce moment, cette technologie extrêmement dangereuse est concentrée entre les mains de quelques grandes entreprises technologiques. Une technologie plus terrifiante que les armes nucléaires, je vous le rappelle. Elles sont tellement obsédées par les profits qu'elles ignorent les risques sociaux, éthiques et les mesures de sécurité. Même maintenant, elles ne veulent pas divulguer quel genre de recherche elles mènent ou quelles mesures de sécurité elles ont en place. Tout est caché sous le prétexte de secrets commerciaux. »
Après une longue tirade sur les dangers des grandes entreprises technologiques, il conclut enfin.
« Nous devons arrêter cela. Cette technologie doit être démocratisée et placée entre les mains de tous, avec des mesures de sécurité strictes pour garantir qu'elle n'échappe jamais au contrôle. Ce doit être une technologie pour toute l'humanité, pas pour un groupe spécifique. C'est pourquoi les organisations open source comme Next AI doivent être au centre. »
C'était une réponse typique de Stark.
En tant que leader « non conventionnel », il aimait toujours se vanter de grandes ambitions et de responsabilités qui engloberaient soi-disant toute l'humanité.
« On ne s'entend vraiment pas. »
Je n'ai jamais aimé les gens qui tissent de telles fantaisies grandioses. Mais...
Il n'y avait pas besoin de débattre ici.
Le faire ne ferait qu'alimenter le drame que Stark aimait tant.
Il y avait une bien meilleure approche dans des moments comme celui-ci.
« Oui. Je crois aussi que l'IA est une technologie extrêmement dangereuse. »
Au lieu de cela, j'ai choisi d'être entièrement d'accord.
« Avec ça, aucun drame ne peut se former. »
Le drame nécessite toujours un conflit.
Et pour qu'un conflit surgisse, il faut un affrontement avec quelqu'un ayant une position opposée.
Mais si j'étais d'accord comme ça ?
Toute cette structure de conflit n'existerait pas.
Je me suis délibérément rangé de son côté.
Mais pourquoi s'arrêter là ?
« Nous devons être extrêmement prudents avec l'IA. Ce n'est pas différent de la boîte de Pandore et cela pourrait potentiellement apporter un désastre immense à toute l'humanité. Dans le pire des cas, je pense que cela pourrait même pousser notre espèce au bord de l'extinction. »
Je suis allé encore plus loin.
« Les gens ne réalisent pas à quelle vitesse l'IA progresse. Nous pensons pouvoir la contrôler, mais dans dix ans, non — dans cinq ans, elle pourrait nous surpasser et nous diriger. Pour aller à l'extrême, dans cinq ans, ils pourraient nous traiter comme des animaux de compagnie. On ne peut même pas exclure la possibilité qu'un dictateur immortel surgisse pour l'humanité. »
En fait, tout cela était essentiellement ce que Stark lui-même avait dit.
Soit des choses qu'il avait déjà dites, soit des choses qu'il dirait dans le futur.
Donc, je répétais simplement ses mots d'avant ma régression.
« Ce n'est pas une plaisanterie. Imaginez créer une IA conçue pour bloquer les spams, mais elle décide que le moyen le plus efficace est d'éliminer les humains ? Elle pourrait conclure qu'effacer complètement la source du spam — l'humanité — est la solution parfaite. »
« Même si nous pouvions la contrôler, ce serait toujours problématique. En fin de compte, les grandes entreprises technologiques détiendraient ce contrôle. Et si elles monopolisent l'IA, obtiennent un pouvoir divin et établissent une dictature ? »
« Cela peut sembler absurde, mais imaginez si les cadres des grandes entreprises technologiques étaient les premiers à s'améliorer en utilisant des technologies d'interface cerveau-ordinateur, devenant des cyborgs ou des transhumains. Imaginez-les régnant en tant qu'élite sur le reste de l'humanité. »
Devant cet enchaînement interminable de non-sens, Stark ne put cacher son désarroi.
Il semblait assez choqué et ne fit aucun effort pour le dissimuler.
« Vraiment... incroyable. Je n'aurais jamais pensé qu'il y aurait quelqu'un qui pense si identiquement à moi dans ce monde... »
Marmonnant cela, Stark se tut et sombra dans une réflexion profonde.
Un très long silence.
Il resta silencieux pendant près de sept minutes.
Peu importe que je sois mal à l'aise ou non, il resta perdu dans ses pensées jusqu'à ce qu'il soit satisfait.
Finalement, comme s'il était arrivé à une conclusion, il me regarda et demanda.
« Dans ce cas, il n'y a aucune raison de m'exclure, n'est-ce pas ? Ce que vous venez de dire est exactement ce que je défends depuis tout ce temps. Honnêtement... c'est étrangement identique. »
Il semblait avoir renoncé à m'affronter. Mais en même temps, un nouveau problème surgit.
« Essaie-t-il de devenir un allié maintenant ? »
Comme je l'avais prévu, le conflit s'était effondré.
Mais maintenant, il y avait soudain un air de « Rejoins-moi comme mon camarade ».
Bien sûr, je ne pouvais pas permettre cela.
Je n'avais absolument aucune intention de monter dans le même bateau que lui.
« J'ai toujours considéré la sécurité de l'IA comme étant de la plus haute importance. Je crois que je mérite pleinement de participer à Next AI également, ne pensez-vous pas ? »
En réponse à la question de Stark, j'ai esquissé un sourire amer.
« Je suis désolé, mais ce n'est pas possible. »
À ma réponse ferme, Stark pencha la tête.
« Pourquoi diable... ? »
« Vous avez déjà expliqué la raison vous-même. »
« Je l'ai fait ? »
« Oui. N'avez-vous pas insisté sur le fait qu'« une IA puissante ne doit jamais être monopolisée par quelques grandes entreprises technologiques » ? »
Après avoir dit cela, je l'ai regardé droit dans les yeux et j'ai déclaré.