Chapitre 227
#227. Le Gatsby asiatique (3)
Il gérait probablement des affaires liées à la mine mexicaine.
Lau ravala le cri qui lui montait à la gorge et poursuivit calmement.
« N'avons-nous pas déjà passé le test dont vous parliez plus tôt ? Je pense qu'il est temps de discuter des détails de l'investissement. »
Mais Gonzalez eut un sourire en coin.
« La situation n'est-elle pas un peu différente maintenant ? »
À l'intérieur de la salle de crise du FBI.
Dix grands écrans diffusaient simultanément les images de Gonzalez et de Lau.
Le moment de récolter les fruits de mois de préparation pour une opération coup de poing approchait.
« La clé est d'amener Lau à participer volontairement au crime. »
Un agent du FBI à mes côtés parla avec une expression tendue.
« Mais ce qui est plus important que le résultat, c'est le processus lui-même. Si nous commettons la moindre erreur en cours de route, tout pourrait s'effondrer. »
« Quel genre d'erreur ? »
« Le facteur le plus important ici est l'« intention ». Lau prétendra immédiatement qu'il s'agissait d'un coup monté une fois arrêté. Mais s'il semble que nous avons poussé quelqu'un à commettre un crime alors qu'il n'avait aucune intention de le faire, il aura des motifs pour échapper aux poursuites. »
L'idée centrale était simple.
Gonzalez ne devait pas contraindre Lau à commettre un crime.
Au lieu de cela, nous devions pousser Lau à exprimer son intention criminelle et à agir de sa propre initiative.
Ainsi, le succès de l'opération reposait entièrement sur le jeu d'acteur de Gonzalez.
Curieusement, je me sentais serein.
« Eh bien, il s'en sortira très bien. »
Était-ce cela, une confiance inébranlable envers un protégé ?
Je n'avais pas formé beaucoup de gens, mais aucun ne pouvait agir avec le niveau de persuasion de Gonzalez.
Même maintenant, regardez-le.
Ses talents d'acteur brillaient.
L'expression de Lau changeait progressivement sur l'écran.
— « Les choses ont changé maintenant... »
« Vous êtes devenu trop célèbre. »
Gonzalez tapota la pile de magazines à scandales empilés sur le bureau.
Les gros titres couverts de soupçons entourant le « Gatsby asiatique » remplissaient les premières pages.
« Si vous étiez à ma place, pourriez-vous accepter un partenaire comme ça ? »
Dans n'importe quelle entreprise normale, rejeter l'investissement d'un « Gatsby suspect » serait le choix évident.
Mais Lau hésita brièvement, puis rétorqua sèchement.
« Ne cherchiez-vous pas un partenaire comme moi dès le début ? »
« Moi ? »
« La raison pour laquelle vous avez refusé tant d'investisseurs n'était pas parce que vous cherchiez quelqu'un pour vous prêter de l'argent. Vous aviez besoin d'un partenaire pour résoudre des problèmes spécifiques. Et je suis exactement ce genre de personne. »
À cet instant, Lau a admis qu'il était un « homme de main ».
Mais ces mots seuls ne suffiraient pas comme preuve solide.
Il appartenait donc entièrement à Gonzalez d'en tirer davantage.
Il haussa simplement les épaules et répondit.
« Je cherche un homme de main, oui, mais cela ne signifie pas que n'importe lequel fera l'affaire. »
Les lèvres de Gonzalez se crispèrent.
Il poursuivit avec un sourire sournois.
« Je voulais quelqu'un de plus qualifié. Quelqu'un qui opère discrètement. Pas un homme de main qui expose sa présence dans le monde entier comme ça... »
« C'est de votre faute ! »
L'éclat de Lau était compréhensible.
« S'il n'y avait pas eu ce foutu test du MET Gala, rien de tout cela ne serait arrivé ! Je n'ai jamais été sous le feu des projecteurs comme ça auparavant, pas une seule fois ! »
« Eh bien, peut-être que je vous ai donné l'opportunité... Mais au final, n'est-ce pas votre propre fait ? Vous auriez dû vivre plus discrètement. »
« Alors maintenant, vous dites que tout cela est de ma faute ? Je me suis retrouvé dans ce pétrin à cause de votre petit test ! »
Les yeux de Lau disaient tout.
« Assumez la responsabilité », exigeaient-ils.
Gonzalez haussa les épaules et répondit.
« Eh bien, j'admets que c'est partiellement ma responsabilité. Alors que diriez-vous de ça ? La prochaine fois que vous aurez besoin d'un homme de main, je serai votre homme. »
« La prochaine fois... ? Vous savez que ce n'est pas le moment pour vous d'agir imprudemment. Vous pouvez à peine bouger en ce moment... »
« Sauf si, bien sûr... vous avez besoin de moi en ce moment ? »
Lau ne put répondre immédiatement.
En vérité, Gonzalez suggérait qu'il avait besoin d'un homme de main tout de suite.
Mais Lau était censé faire profil bas.
« Vous voyez ? C'est pour ça que j'ai dit que je vous appellerais la prochaine fois. »
« Eh bien... nous verrons. D'abord, dites-moi ce dont vous avez besoin, et je déciderai à partir de là. »
« Hmm... très bien alors. »
Gonzalez poursuivit avec désinvolture.
« En fait, il s'agit de la mine de Sonora. Nous avons discuté de tout, et convaincre les acteurs clés s'est bien passé. Mais le « règlement » final s'avère être un obstacle. Bien sûr, nous avons les fonds... Mais ce genre d'argent doit être préparé séparément, n'est-ce pas ? »
En d'autres termes, c'était un pot-de-vin.
Un qui devait être totalement intraçable.
C'était le piège que nous avions préparé.
Notre objectif était de faire dire à Lau : « Je vais blanchir et fournir l'argent personnellement. »
S'il avait été sage, c'était le moment de se retirer et de disparaître.
Mais j'étais sûr qu'il ne le ferait pas.
« Parce que son biais des coûts irrécupérables entre en jeu. »
Les humains sont souvent obsédés par le recouvrement de leurs investissements.
Il est difficile de partir avant d'avoir récupéré le capital.
Lau avait déjà fait des investissements importants juste pour passer les tests de Gonzalez, et maintenant il était plus dans le rouge que jamais.
De manière réaliste, limiter les pertes et partir aurait été la décision intelligente, mais...
Peu de gens peuvent réellement le faire.
Le plus souvent, ils essaient de récupérer leur investissement et finissent par prendre de plus grands risques.
« Quoi qu'il en soit, j'ai besoin d'un homme de main capable de résoudre ce problème... N'est-ce pas difficile pour vous en ce moment ? Vous voyez ? C'est ce que je dis. Donnez-moi au moins votre numéro pour que je puisse vous contacter la prochaine fois. »
Lau allait-il mordre à l'hameçon ?
Alors que nous retenions notre souffle en attendant—
La réponse que nous attendions arriva.
« Non. Je peux le faire. »
Il avait enfin pris sa décision.
Il avait accepté de participer au crime.
« Succès ! »
À l'intérieur de la salle de crise.
Les agents du FBI avaient tous l'air satisfaits—c'était largement suffisant.
Leurs regards se croisèrent en signe de célébration.
Cependant—
La star de l'opération d'aujourd'hui, Gonzalez, ne semblait pas satisfaite.
Au lieu d'accepter l'offre de Lau, il décida de temporiser.
« Avec tous les yeux braqués sur vous en ce moment ? Allez, ne forçons pas les choses. Je préférerais ne pas être entraîné dans votre pétrin et finir arrêté moi-même. »
« Je n'opère pas sous mon vrai nom de toute façon. Il n'y a aucun moyen que cela remonte jusqu'à moi. »
« Quand même, vous devez comprendre ma position. Je préfère gérer les choses discrètement, et cette situation... D'ailleurs, il y a quelqu'un d'autre qui a déjà proposé de prendre le relais. »
Il alla au-delà des simples tactiques de va-et-vient, évoquant même un homme de main rival qui n'existait pas réellement.
Je me demandais si un appât aussi évident fonctionnerait vraiment—
« Combien de temps cela prendrait-il de leur côté ? »
Étonnamment, cela fonctionna.
« Ils ont dit qu'un mois suffirait. »
« Je peux le faire en une semaine. »
« Une semaine ? Je ne suis pas fan de l'exagération. »
« Ce n'est pas une exagération. Pour ce genre de travail, vous avez besoin d'un système professionnel correctement en place. Dans mon cas, j'ai construit une structure à quatre couches... »
Lau commença alors à se vanter de son réseau de sociétés écrans.
Il expliqua en détail avec quelle rapidité et quelle précision il pouvait blanchir de l'argent et quels étaient ses points forts.
Et à ce moment précis, chaque mot était enregistré en temps réel à l'intérieur de la salle de crise du FBI.
« Wow... ce type est vraiment bon. »
Les agents du FBI fixaient l'écran avec des expressions surprises.
Eh bien, je ne m'attendais pas non plus à ce que Gonzalez réussisse aussi bien, alors j'ai juste haussé les épaules.
La raison pour laquelle Lau est devenu si proactif était due à plusieurs facteurs.
Avec l'étau qui se resserrait autour de lui à cause de sa notoriété en tant que « Gatsby », Gonzalez semblait probablement être sa dernière voie de sortie.
De plus, l'appât que nous avons fait miroiter—le profit potentiel de la mine de Sonora—a dû lui paraître très attrayant.
Ajoutez à cela le sentiment de dette dû à la responsabilité que Gonzalez était censé avoir envers lui et le coût irrécupérable de ses investissements précédents.
Pourtant, même avec tout cela, nous devions admettre—
La raison pour laquelle Lau, normalement si prudent, a perdu son sang-froid et a suivi le scénario que nous avions établi était grâce au talent naturel de Gonzalez pour manipuler les émotions des gens.
Quoi qu'il en soit—
« Avec un système comme celui-là... très bien, je vais vous faire confiance et vous confier la tâche. »
Gonzalez confia la livraison du pot-de-vin à Lau, et Lau, comme promis, blanchit l'argent et livra le pot-de-vin en une semaine.
En d'autres termes, il avait maintenant directement commis le crime.
Et cette nuit-là—
Lau fut arrêté par le FBI.
Après l'arrestation de Lau—
***
<Scandale MDB : La piste choquante de l'argent sale de Goldman Saxon vers les membres de la famille royale saoudienne découverte>
<La Malaisie en pleine tourmente politique : Pression croissante pour la démission du Premier ministre>
<Rumeurs d'exil : Le Premier ministre malaisien se prépare-t-il à fuir ?>
La Malaisie a sombré dans le chaos.
Dans la chronologie originale sans l'intervention de Ha Si-heon, le Premier ministre avait conservé le pouvoir jusqu'en 2018.
Mais cette fois, les choses étaient différentes.
La variable décisive était Lau.
Pour réduire sa peine, il commença à faire remonter à la surface les vérités cachées du scandale MDB, une par une.
« J'ai pris environ un milliard de dollars... Considérez cela comme une commission. Le reste n'était que des fonds politiques pour le Premier ministre... »
Son témoignage fut explosif.
Par le passé, les 4,5 milliards de dollars manquants du fonds de richesse national étaient considérés uniquement comme l'escroquerie de Lau.
Mais la vérité qu'il a révélée était différente.
Tous les flux financiers menaient à un seul endroit : le bureau du Premier ministre.
L'impact des révélations fut immédiat.
L'indignation publique s'est rapidement transformée en appels à la destitution, et le Premier ministre qui tenait autrefois la Malaisie dans le creux de sa main était maintenant sur la voie de la ruine.
Normalement, cela aurait pu être écarté comme un énième scandale politique en Asie du Sud-Est.
Mais pas cette fois.
La figure de Lau, connu sous le nom de « Gatsby asiatique », a attiré les regards du monde entier.
Comme dans la plupart des endroits, les crimes financiers sont souvent perçus comme ennuyeux.
Les gens imaginent simplement des livres comptables compliqués et des rangées interminables de chiffres ternes.
Mais pas cette fois.
Les tactiques de blanchiment d'argent de Lau ont choqué le monde par leur audace et leur absurdité.
<La tactique de blanchiment d'argent choquante de Lau : 3,5 milliards de dollars s'évaporent avec un changement d'une lettre>
Son premier tour était étonnamment simple.
Il a créé une société écran nommée « PJST Limited », presque identique au fonds souverain d'Abou Dabi, PJST.
Ensuite, il a envoyé l'argent là-bas sous couvert de le virer au véritable fonds.
Et pourtant—
Les plus grandes institutions financières mondiales sont tombées dans ce stratagème amateur.
Sans même une diligence raisonnable de base, la somme stupéfiante de 3,5 milliards de dollars a afflué vers une fausse entreprise.
Mais ce n'était que le début.
<Dupe par la piété filiale : Les banques mondiales bernées par une excuse bizarre — « C'est la culture asiatique »>
Sa deuxième tactique était encore plus scandaleuse.
Lorsqu'il était interrogé par les banques sur les mouvements d'argent suspects, il jouait une carte inattendue—
La piété filiale.
Il leur disait : « En Asie, il est d'usage pour un fils qui réussit de faire don de sa richesse à ses parents, et en retour, les parents expriment leur gratitude. »
Et d'une certaine manière—
Cette explication a fonctionné aussi.
Dans un retournement ironique, les systèmes sophistiqués de lutte contre le blanchiment d'argent de Wall Street ont été vaincus par le « respect pour ses parents » d'un jeune homme.
Le monde entier a été stupéfait par cette réalité incroyable.
Mais ce n'était que le début de l'histoire.