Chapitre 220
Mon objectif était d'attraper John Lau.
Pour y parvenir, j'avais besoin de l'aide des forces de l'ordre.
Heureusement, grâce aux excellentes capacités de négociation de Patricia, nous avions déjà la coopération du ministère de la Justice et du FBI.
Une opération d'infiltration officielle était sur le point de commencer.
Mais avant cela, il restait une dernière tâche à accomplir.
Je devais faire de Gonzalez l'appât parfait.
J'ai donc consacré tout mon temps et toute mon énergie à son entraînement spécial.
« John Lau, 33 ans, d'origine chinoise, citoyen malaisien. Diplômé de la prestigieuse Harrow School au Royaume-Uni, puis de Wharton. Il a joué un rôle clé dans la création du fonds souverain malaisien MDB en 2009, bien qu'il n'occupe aucun titre officiel. C'est une figure de l'ombre qui opère toujours en coulisses. »
La première étape consistait à lui faire mémoriser le profil de John Lau dans les moindres détails.
« Tu ne vas pas m'apprendre la technique de provocation ? »
« La technique de provocation ? »
« Je parle de la spécialité de Sean. »
L'intérêt de Gonzalez s'égarait complètement.
Il parlait de cette technique de « provocation » que j'utilisais souvent.
« Ce n'est pas une compétence requise si je dois jouer le chien sauvage ? »
Soupir...
Un long soupir m'échappa sans que je puisse le retenir.
Gonzalez ne comprenait toujours pas ce que signifiait vraiment être un chien sauvage.
« Je te l'ai déjà dit maintes fois : les vrais chiens sauvages ne provoquent jamais les autres. »
« Mais Sean, toi... »
« Je ne suis pas un chien sauvage. »
Je l'ai coupé fermement et j'ai commencé à répéter une explication que j'avais déjà donnée à plusieurs reprises.
« Un vrai chien sauvage est arrogant au-delà de toute mesure. Il pense que le monde tourne autour de lui et que tous les autres lui sont inférieurs. »
Gonzalez hocha la tête à mes paroles.
« À l'inverse, la provocation est une tactique utilisée par ceux dont le statut est fragile et qui cherchent à attirer l'attention. Pourquoi quelqu'un qui est déjà au sommet perdrait-il son temps avec ça ? »
Il ne pouvait pas avoir mal compris l'explication.
Comme je l'avais déjà ressenti, Gonzalez était excentrique, pas stupide.
Pourtant, peu importe le nombre de fois où je l'expliquais, il ne semblait pas convaincu.
À moitié distrait, il marmonna pour lui-même :
« N'empêche, la provocation, c'est pas un peu essentiel... ? »
À ce stade, j'ai compris que cette histoire de chien sauvage n'était qu'une excuse.
Il voulait probablement juste apprendre à provoquer les gens efficacement.
J'imagine que je n'ai pas le choix...
Continuer l'entraînement alors qu'il était distrait serait inefficace.
J'ai donc décidé de lui enseigner un peu ce qu'il était si impatient d'apprendre.
« La provocation ne fonctionne que si tu touches exactement le complexe d'une personne. Si tu rates ton coup, c'est toi qui finis par avoir l'air ridicule. »
Ses yeux pétillèrent.
Saisissant l'occasion, j'ai commencé à lui en dire plus sur John Lau.
« Le plus gros complexe de John Lau, c'est de ne pas être un vrai magnat. Il a toujours marché sur une corde raide. »
En fait, la famille Lau était considérée comme faisant partie de la haute société malaisienne.
Ils avaient accumulé une richesse massive grâce à l'investissement immobilier.
C'est pourquoi John Lau avait pu étudier dans l'une des meilleures écoles du Royaume-Uni.
Cependant...
Tous ceux qu'il y avait rencontrés possédaient une fortune d'un tout autre niveau.
Royauté arabe, milliardaires...
Même en étant lui-même milliardaire, il a dû se sentir petit et insignifiant parmi eux.
C'est à ce moment-là que John Lau a commencé à s'adonner à un luxe excessif et à se présenter comme un membre de la royauté malaisienne.
Cette boule de neige a fini par mener à sa vie de fraudeur.
« Ce complexe d'infériorité est la faiblesse fatale de Lau. Il te suffit de lui montrer un monde au-dessus des milliardaires, et cela suffira à le déstabiliser. »
Quand j'ai lié la leçon à quelque chose que Gonzalez trouvait intéressant, il a enfin semblé satisfait.
Mais juste au moment où tout semblait se dérouler sans accroc, un autre problème a surgi.
« Est-ce qu'on est vraiment obligés d'évoquer l'héritage ? »
Gonzalez s'opposait à une partie de mon scénario.
Le piège que j'avais conçu fonctionnait comme suit :
Gonzalez, le troisième fils du groupe Andorra.
Officiellement, il était hors de la ligne de succession, mais il tentait maintenant de revenir dans la course à l'héritage.
Il avait quitté son poste dans un hedge fund et fondé une société d'exploitation minière.
Son objectif était de réussir grâce à ce projet minier, d'obtenir la reconnaissance de sa famille et du marché, et de réintégrer la course à la succession.
De cette façon, nous pourrions attirer John Lau pour qu'il investisse dans l'entreprise.
« Si des rumeurs se répandent sur mon intérêt pour l'héritage, les choses pourraient se compliquer. »
Maintenant, il insistait pour supprimer la partie la plus cruciale : son rôle dans la succession.
« Je ne suis même pas intéressé par la succession du groupe Andorra. Ce n'est pas comme si je manquais d'argent. Je préfère ma liberté. »
C'était inattendu, mais dans des circonstances normales, je m'en serais moqué.
Ce que Gonzalez ressentait pour sa famille le regardait.
Mais là, c'était différent.
« On ne vise pas vraiment la succession, n'est-ce pas ? C'est juste du théâtre. »
« Même comme ça, rien que les rumeurs seraient un casse-tête... »
« Ces rumeurs s'estomperont en quelques mois. De plus, cette partie est essentielle. Qui investirait juste parce que quelqu'un est un chien sauvage ? Ils investissent parce qu'il y a une chance que ce chien sauvage finisse par l'emporter. »
Peu importe mes tentatives pour le convaincre, Gonzalez restait de marbre.
Mais alors...
« Ma plus grande inquiétude, c'est l'impact sur ma famille. Si ces rumeurs commencent, je vais devoir gaspiller beaucoup d'énergie à calmer mes frères et sœurs tendus... »
À son geste suivant, j'ai immédiatement compris ce qu'il voulait.
Gonzalez fit une pause, puis m'adressa un sourire significatif et ajouta :
« Et honnêtement, la récompense ne vaut pas tous ces ennuis... »
Ses yeux disaient :
Tu sais ce que je veux, pas vrai ?
Pff, pas encore cette histoire de colocataire...
Qu'est-ce qu'il y avait de si amusant à rester chez moi ?
Mais je n'avais pas besoin de le comprendre.
Ce qui comptait, c'était de l'amener à faire ce que je voulais.
Et c'était clairement le moment de sortir la carotte, pas le bâton.
« Je ne peux pas accepter la colocation, mais je t'accorde une nuit sur place. »
« Une nuit sur place ? »
« Le droit de rester chez moi pendant une journée. »
La colocation était un refus catégorique.
Mais une journée, je pouvais peut-être vivre avec ça.
Et si ce n'était pas le cas, j'avais des plans de secours.
Je pouvais simplement le laisser à la maison et aller à l'hôtel.
Ça ne romprait aucune promesse.
Bien sûr, l'idée que Gonzalez fouine chez moi pendant mon absence ne m'enchantait pas...
Mais verrouiller chaque pièce avant de partir réglerait le problème.
Si un tel compromis permettait de faire avancer les choses, ça en valait la peine.
« Qu'est-ce que tu en dis ? »
« Marché conclu. »
Gonzalez accepta la carotte et ne souleva aucune autre objection.
Grâce à cela, nos préparatifs prirent de l'ampleur.
Et bientôt, il fut temps de commencer l'opération d'infiltration sérieusement.
#
Au bureau du Delphi Policy Institute.
Quatre personnes en costume noir nous attendaient.
« Daniel McPhee, ministère de la Justice. Voici Jim Flynn, et ce monsieur est... »
« Jonathan Clarke, FBI. »
Deux des quatre venaient du ministère de la Justice, et les deux autres étaient des agents du FBI menant l'opération.
Mais l'un de leurs visages me semblait très familier.
Le nom était sans aucun doute...
"Vanessa Cross."
Oui, Cross.
C'était l'agente du FBI qui m'avait autrefois poursuivi avec beaucoup de persistance.
« Quelle coïncidence de la revoir comme ça. »
— ou du moins, c'est ce que je pensais.
Mais plus j'y réfléchissais, plus cela semblait logique.
Même au sein du FBI, il devait y avoir une équipe désignée pour traiter la fraude financière.
Donc, la recroiser n'avait rien d'étrange.
Pourtant, je ne pouvais m'empêcher de trouver ça un peu bizarre.
« Le revers de ma vie passée. »
À l'époque, c'était moi qu'on traquait.
Maintenant, nous étions dans le même camp.
Bref.
Pendant que je pensais à tout cela, les personnes réunies autour de la table entrèrent directement dans le vif du sujet.
« Voici votre carte de visite. »
McPhee, du ministère de la Justice, tendit une carte à Gonzalez.
Elle portait, soigneusement imprimé, le nom de l'entreprise que Gonzalez allait diriger, ainsi que son titre.
« C'est une société d'exploration et de développement des ressources établie aux îles Caïmans. Vous êtes officiellement enregistré en tant que PDG. Je suppose que vous êtes déjà familier avec le montage. »
« Oui, bien sûr. »
EGSH était la société écran que nous avions créée comme appât.
Elle avait été établie sous le prétexte de développer une mine de lithium dans la région de Sonora, au Mexique.
Sonora était une réserve de lithium mondialement reconnue, estimée à plus de cinq millions de tonnes.
Notre objectif était d'attirer John Lau pour qu'il investisse dans cette société appât, EGSH.
« Il y a deux objectifs clés ici. Un, l'amener à transférer des fonds de son compte offshore vers le vôtre. Et deux, l'amener à déclarer explicitement son intention de vous remettre cet argent. »
Prouver une fraude financière n'est jamais facile.
Surtout avec quelqu'un comme John Lau, qui n'occupait aucun poste officiel et utilisait des comptes offshore.
C'est pourquoi, au lieu de nous concentrer sur ses crimes passés, difficiles à prouver, nous avions prévu de le prendre en flagrant délit.
« Pour l'instant, agissez comme bon vous semble. Nous sommes encore à l'étape de la mise en place du piège, donc nous ne vous surveillerons pas de trop près pour le moment. Notre rôle commence quand vous établissez le contact avec la cible. D'ici là, nous comptons sur vous. »
#
À partir de ce moment-là, Gonzalez passa ses jours et ses nuits dans un tourbillon d'activité.
Le jour, il jouait le rôle du PDG d'EGSH, visitant les grandes banques d'investissement de Wall Street pour lever des fonds et recruter des investisseurs pour la phase d'exploration initiale.
La nuit...
« Apportez-moi toutes les bouteilles de champagne de cet hôtel ! »
Il se jetait à corps perdu dans son personnage excentrique.
Une nuit, il acheta pour des millions de dollars de champagne pour construire une immense tour de champagne dans le hall de l'hôtel, distribuant des boissons coûteuses aux clients de passage.
« Vous vous souvenez de ce vieux jeu auquel on jouait gamins... le bingo, c'est ça ? »
Une autre nuit, il a pratiquement dévalisé une boutique Cartier, offrant des diamants et des émeraudes comme prix de bingo.
Quand les gens s'interrogeaient sur ces étalages de richesse extravagants, Gonzalez répondait avec assurance :
« Ne vous inquiétez pas ! Le groupe Andorra sera bientôt à moi. Ce n'est rien du tout ! »
Il était intimement convaincu que son projet minier réussirait.
Les rumeurs se répandirent rapidement à Wall Street.
« S'il est aussi confiant, c'est que le projet est vraiment solide, non ? Je veux dire, Sonora, c'est risqué, mais... »
« Mais si ça marche, ça pourrait être une mine d'or. »
L'aventure du lithium dans laquelle Gonzalez s'était lancé était effectivement prometteuse.
Le lithium est un matériau clé pour les batteries des véhicules électriques.
Avec le boom du marché des VE, l'industrie du lithium était censée connaître une croissance explosive.
Cependant...
« La production commerciale à Sonora ne sera pas facile. »
Le lithium de Sonora existe sous forme d'argile, ce qui est plus coûteux à extraire que les sources classiques de saumure ou de roche dure.
De plus, la technologie pour une extraction à l'échelle commerciale n'avait pas encore été totalement prouvée.
« Les coûts d'exploration ne seront pas donnés non plus... »
Il y avait un risque réel de perdre des centaines de millions lors de la phase d'exploration initiale.
Si les résultats n'étaient pas prometteurs, les investisseurs pouvaient tout perdre.
Bien sûr, si l'exploration réussissait, les retours seraient massifs.
Mais personne ne pouvait l'affirmer avec certitude.
« Haut risque, haut rendement. »
Pourtant, Gonzalez semblait totalement indifférent au scepticisme extérieur.
Même lorsqu'il exhibait sa richesse et son assurance de manière excessive.
Certains investisseurs gardaient leurs distances, méfiants face à son manque de retenue.
Mais d'autres y voyaient un bon signe.
« S'il est aussi confiant, c'est qu'il y a probablement une raison, non ? »
La famille de Gonzalez était le groupe Andorra.
Un conglomérat minier bien connu.
Si le troisième fils d'une telle famille était aussi sûr de son succès, il devait y avoir quelque chose derrière.
« On dirait qu'il se trame vraiment quelque chose... »
Ils ne savaient pas quoi, mais cela semblait trop tentant pour être ignoré.
De nombreux investisseurs approchèrent donc avec des demandes prudentes.
Cependant...
Gonzalez n'accepta jamais aucun argent d'investissement réel.
C'était, après tout, un montage.
Le but n'était pas d'attirer une foule d'investisseurs.
Tout l'objectif de cette société appât était de ferrer une seule cible.
Et finalement, après plusieurs semaines...
Tous nos efforts portèrent leurs fruits.
« John Lau dit qu'il veut nous rencontrer. »
***
Merci à l'utilisateur "omegalultrollz" pour les chapitres fournis ! <!--smile:doge--><img style="vertical-align: middle;border: none;max-height: 40px;" alt="doge" src="https://NovelFire.net/engine/data/smiles/meme/doge.gif"><!--/smile-->