La directive de laisser gagner la recrue… signifie que Brent doit perdre.
En d'autres termes, cela implique : « Deviens un imbécile incompétent incapable de battre une simple recrue. »
« Quoi, tu n'en es pas capable ? »
"…"
En voyant Brent se mordre les lèvres de frustration, Rhino eut un déclic intérieur.
« Je le pensais du genre à suivre les ordres aveuglément, mais… »
Il semble qu'il réfléchisse par lui-même, en fin de compte.
S'il se présentait à la réunion dans cet état, il y avait de fortes chances qu'il oublie les instructions pour agir selon son propre jugement.
Il valait mieux lui expliquer le plan gentiment.
Les règles de ce jeu sont simples.
Chaque participant prépare dix idées d'investissement.
Chaque fois qu'un client en choisit une, il marque un point, avec un maximum de dix points.
Celui qui obtient le score le plus élevé gagne.
Mais comme les clients qui distribuent les points sont les hommes de Pierce, toute équité est exclue.
« Nous avons tout essayé, mais tout a échoué. »
« C'est… vrai. »
Rhino n'était pas resté les bras croisés, lui non plus.
Il avait affronté Pierce et avait même obtenu quelques privilèges pour la recrue.
Mais rien n'avait fonctionné.
Annuler le jeu était impossible.
Changer l'arbitre était impossible.
Recruter la recrue était impossible.
« Il ne reste donc qu'une seule solution. »
Rhino révéla la réponse avec un sourire entendu.
« Nous changeons de terrain de jeu. »
La confusion de Brent ne fit que grandir.
C'était plus une énigme qu'une réponse.
« Hoo… »
Rhino poussa un long soupir, anticipant une explication fastidieuse.
« Au moment où Pierce déclarera ta défaite, je pousserai personnellement ces éléments de cette liste. Trois d'entre eux sont voués à aboutir. »
Si trois éléments de la liste réussissaient, cela signifierait trois points.
Cependant, l'expression de Brent restait sombre.
« N'est-ce pas… après la fin du jeu ? »
Les mots de Rhino impliquaient qu'il n'agirait qu'une fois que Pierce aurait déclaré la défaite.
À quoi bon marquer des points une fois le jeu terminé ?
Rhino éleva la voix face à la plainte timide de Brent.
« Imbécile ! C'est un deal réel ! »
Un deal réel.
Cela signifie une transaction concrète.
« Dès qu'une transaction réelle aboutit, cela devient une opération concrète de notre côté et une simple simulation du leur ! »
“…!”
Peu importait qui l'arbitre de Pierce choisissait, ce ne serait qu'une mascarade sans intérêt.
Un client qui n'ouvre pas son portefeuille n'est pas un vrai client.
En revanche, la liste de Brent mènerait à de véritables transactions.
« Même si la recrue gagne le jeu, ce sera une victoire creuse dans un concours simulé. Laisse couler, et tu sécuriseras la vraie victoire dans les affaires réelles. »
« M-merci ! »
Brent exprima sa gratitude avec une émotion sincère.
Même si la recrue gagne, personne ne méprisera Brent. Après tout, il a obtenu les résultats les plus importants. Les gens diront : « Ses compétences sur le terrain sont supérieures, mais il a été éclipsé par le jugement biaisé de Pierce. »
Cependant, Rhino, en recevant les remerciements de Brent, se sentit un peu mal à l'aise. Ce n'était pas seulement pour la réputation de Brent qu'il se donnait tout ce mal.
« Cette fois, la recrue doit gagner sans faute. »
Son expression réticente se transforma en un sourire satisfait. C'était, en effet, une stratégie astucieuse.
« Que se passera-t-il si Pierce marque zéro en utilisant
ta liste, alors que je marque trois points quand j'interviens ? »
« Nous pourrons prouver que Pierce a soudoyé l'arbitre pour le concours ! »
« Imbécile ! Qui se soucie de ça ? »
« Hein ? »
« Pierce, cet idiot, n'est-il pas en train de jeter des affaires rentables juste pour se laisser entraîner dans un concours mesquin ? »
Ils pourraient prouver que Pierce, aveuglé par la politique de bureau, avait sacrifié des transactions légitimes.
La liste de Brent contenait des transactions avec le potentiel de générer environ 300 millions de dollars de commissions.
Au moment où Pierce déclarerait la victoire de la recrue, il aurait négligé les vraies affaires, coûtant à Goldman une perte de 300 millions de dollars à cause de son obsession pour un jeu sans intérêt.
Goldman est peut-être indulgent envers l'indolence et les manquements éthiques des employés, mais ils sont impitoyables lorsqu'il s'agit de pertes financières. Cela signifierait une mesure disciplinaire pour Pierce.
Bien sûr, ce ne serait probablement pas sévère. Juste des voyages d'affaires mineurs pendant un mois, sans doute.
Mais un mois suffirait.
« Si cela réussit, les deals réels vont affluer. Accomplis tes tâches assignées correctement, et tu seras inclus. »
« M-merci ! »
Rhino avait retenu les transactions de M&A dans le secteur de la santé. Ce n'était pas seulement parce qu'il ne voulait pas donner les résultats à Pierce, mais il essayait aussi de garder secrète la montée rapide de la demande dans ce domaine. Maintenant, il n'y avait plus besoin de cacher quoi que ce soit. Dans l'état actuel des choses, il prévoyait de faire équipe avec le numéro deux de longue date du groupe M&A et de faire avancer toutes les transactions de santé qui étaient en attente. Pendant que les performances de Pierce stagnent pendant un mois, il sprintera pour inverser le classement. C'était un plan parfait !
Mais alors, Brent gâcha l'ambiance.
« Et si… et si une vraie transaction venait aussi de la liste de la recrue ? »
Le visage de Rhino se crispa de frustration.
« Tu suggères sérieusement que la recrue pourrait conclure une transaction de plusieurs millions de dollars ? »
La plupart des transactions échouent, même lorsqu'elles sont choisies par les clients.
Il y a toujours un obstacle, qu'il s'agisse de la négociation des prix, du timing ou d'autres détails. C'est pourquoi les MD préparent la liste eux-mêmes, en la créant seulement après les premières négociations avec les clients. Pour l'instant, pour le jeu simulé, ils laissaient simplement les subordonnés s'en occuper.
« La recrue est ici depuis moins d'un mois. » Il est non seulement incompétent, mais il n'a parlé à aucun client, donc il n'a aucune compréhension de leurs besoins. Ses chances de conclure une vraie transaction sont nulles.
Pourtant…
« Il vaut mieux ne pas être trop confiant. »
Pierce resterait-il vraiment les bras croisés à laisser faire ?
Tout comme Rhino l'avait fait, Pierce pourrait-il glisser une transaction préparée dans le mélange ?
« Il y a une chance que Pierce remplace la liste de la recrue. »
Selon les « yeux » qui surveillent la recrue, il avait créé la liste tout seul jusqu'à présent.
Pour l'instant.
"S'ils prévoient de changer le contenu, ils le feront pendant la réunion. Empêche cela d'arriver, quoi qu'il arrive."
C'était une confrontation entre Rhino et Pierce. La recrue n'avait aucune importance.
« Assure-toi que c'est bien la liste de la recrue que nous utilisons. »
***
Salle de conférence M&A.
"Monsieur, vous êtes là ?"
Au moment où Brent entra, Ha Si-heon le salua chaleureusement.
Son visage ne montrait aucune trace de tension. Alors que toute la firme Goldman était empêtrée dans ce pari, Ha Si-heon était curieusement imperturbable.
« Abruti pathétique. »
Brent fronça les sourcils. Il avait été trop préoccupé par la peur de perdre. Mais maintenant qu'il avait un peu de répit, il pouvait prendre un moment pour regarder Ha Si-heon avec dédain.
« Tu savais depuis le début, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu as même parié ton salaire. »
Il était clair que Ha Si-heon avait été impliqué dans le trucage de Pierce dès le début. Et cela ne s'arrêtait pas là. Sans révéler la nature truquée du jeu, il avait encouragé les autres à faire monter les enchères.
Ce n'était rien de moins que de la fraude.
« Quel idiot. N'a-t-il pas pensé aux conséquences ? »
Ceux qui perdent leur salaire ne resteront pas silencieux. Personne n'osera prétendre qu'un MD a truqué le jeu, donc ils paieront tous. Mais dans son dos, ils murmureront que Ha Si-heon est un escroc. Sa carrière sera terminée.
« Que voulez-vous dire ? »
Ha Si-heon pencha la tête innocemment, arborant une expression polie.
Brent leva le menton et parla sur un ton professoral.
« Il y a une idée fausse courante chez les recrues. Ils pensent que Wall Street est un endroit où tout est permis. Mais sais-tu ce qui est tout aussi important que les résultats dans ce secteur ? »
« Si vous pouviez m'éclairer, je le prendrai à cœur. »
« La crédibilité. »
« Ugh ! »
« Peu importe à quel point quelqu'un s'agite avec une réputation sale… »
Toux ! Toux !
« Je suis désolé, je ne me sens pas bien depuis hier… »
Ha Si-heon toussa mais se reprit rapidement, s'excusant courtoisement.
En observant cela, Brent fut momentanément stupéfait. Juste avant de commencer à tousser, l'expression de Ha Si-heon… il souriait, c'était certain.
Normalement, Brent aurait été furieux, mais il ne parvint pas à réagir.
« Je garderai cela à l'esprit. »
C'était la confiance tranquille dans le regard de Ha Si-heon qui le retenait. Ou plutôt, ce n'était pas seulement de la confiance. C'était plus proche de la condescendance, le genre de regard qu'on utilise pour toiser une fourmi depuis une hauteur vertigineuse.
« Se pourrait-il que… »
Une pensée ridicule lui traversa l'esprit, lui envoyant un frisson dans le dos.
Et s'il savait déjà tout ?
Brent secoua la tête avec force, essayant de rejeter une idée aussi absurde.
« Quelles étranges absurdités suis-je en train de penser… ? »
C'est alors que la porte s'ouvrit avec fracas et que Pierce entra dans la pièce avec son VP.
« Commençons. Vous deux, confirmez vos documents l'un avec l'autre. »
Ils avaient reçu des instructions préalables pour imprimer quatre copies de chaque document.
Cela signifiait qu'ils devaient être distribués à tous les participants.
Suivant les instructions à la lettre, Brent prit place et ramassa le teaser de Ha Si-heon.
« Il n'y a aucune chance que je perde. »
L'image de l'expression précédente de Ha Si-heon suscitait un malaise, mais Brent l'étouffa avec une raison froide.
Le véritable adversaire de Ha Si-heon dans ce match n'était pas lui, c'était Rhino. Peu importe ce qu'il présentait dans ce teaser, peu importe le score qu'il recevait du client, ce ne serait qu'une victoire vide dans une compétition truquée.
Le vrai gagnant de ce jeu, c'était Brent.
Répétant cela plusieurs fois, il tourna la page de titre. La table des matières apparut.
1. Aperçu de l'industrie
2. Propositions
2-1. Foundation Medicine
2-2. Lundbeck/Takeda
2-3. Five Prime
"Ha !"
Brent laissa échapper un rire creux de soulagement. À ce moment-là, il entendit la voix d'un homme.
« Vous devriez supprimer toute information identifiable, y compris les noms des entreprises. C'est un teaser d'investissement, après tout. »
Celui qui l'avait fait remarquer était Jeff, le VP de Pierce. Il avait raison.
Les noms des entreprises ne sont pas inclus dans les teasers. Il y a un risque que les clients qui ne se sont pas engagés dans un investissement puissent voler le contenu de la proposition. Au lieu de cela, des espaces réservés comme « Société A » sont utilisés, et les informations détaillées ne sont partagées qu'une fois que le client a signé un accord de confidentialité.
C'est une règle fondamentale.
Pourtant, Ha Si-heon avait écrit chaque nom d'entreprise.
« Bien sûr », pensa Brent en souriant.
Peu importe à quel point il semblait confiant, il n'était qu'une recrue inexpérimentée.
S'il fait des erreurs comme celle-ci sur quelque chose d'aussi basique…
« Je m'excuse. Je vais faire les corrections. »
Cependant, Ha Si-heon ne montra aucun signe d'ébranlement, comme s'il avait anticipé cette réaction.
Un sentiment de malaise commença à envahir Brent à nouveau, mais il le balaya.
« Il fait évidemment semblant d'aller bien », pensa-t-il, se forçant à ignorer le sentiment troublant et retourna son attention vers le document.
Mais alors qu'il finissait de lire la liste…
Les pensées de Brent s'arrêtèrent.
La couleur quitta son visage.
« Ce n'est pas possible… »
Feuilletant les pages à la hâte, le visage pâle de Brent devint encore plus livide à mesure qu'il lisait.
« Comment est-ce… possible ? »
C'était impensable.
Pourtant, les mots imprimés sur le papier blanc confirmaient que l'impossible s'était bel et bien produit.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »