Pour les humains, l'échelle de la « facilité à tirer profit » varie. La connaissance du futur garantit des gains aisés. Imaginez savoir quelles actions, quels biens immobiliers ou quelle cryptomonnaie vont grimper en valeur. Si vous ne pouvez pas tirer parti de cette connaissance, vous seriez un imbécile. Mais, combien pouvez-vous réellement gagner sans effort ? Si deux personnes possèdent la même information, gagneront-elles la même somme ? La réponse est évidemment « non ».
Pour être franc, les gens ordinaires et Wall Street opèrent sur des échelles différentes lorsqu'il s'agit de tirer profit. Pourquoi ? C'est plus simple à expliquer avec des exemples.
Supposons que vous connaissiez l'avenir de Pangyo. Le terrain qui coûte actuellement 1 million de wons par pyeong passera à 3,5 millions dans trois ans, 11 millions dans cinq ans, et 50 millions dans dix ans. Comment gagneriez-vous de l'argent avec ça ?
– Acheter des terrains de premier choix et les revendre au sommet. C'est l'approche logique. De nos jours, même les enfants de douze ans comprennent ça, alors passons à la question suivante.
Pourriez-vous partager cette connaissance avec d'autres ? La plupart des gens ordinaires hésitent ou répondent « non » à ce stade. Ils pourraient le partager avec leur famille ou des amis proches, mais même là, ils sont réticents. Ils croient que monopoliser l'information maximise leur profit. Plus tard, quand la valeur immobilière de Pangyo atteint 500 000 milliards de wons et qu'ils en empochent 300 000, ils se sentent satisfaits et passent à la prochaine information sur le futur.
Mais comme je l'ai dit, même un gamin de douze ans pourrait faire ça. Selon les standards de la connaissance du futur, c'est le salaire minimum. Se satisfaire de cela, c'est manquer d'ambition ; ces gens honnêtes sont vraiment dénués de cupidité.
Maintenant, qu'en est-il de Wall Street ? Ils ne cachent pas cette information. Au contraire, ils produiraient d'innombrables rapports sur Excel et les distribueraient partout, proclamant : « Vous devriez investir à Pangyo vous aussi ! C'est un investissement, pas de la spéculation ! »
Au début, beaucoup pourraient être sceptiques. Après tout, entendre qu'un terrain à 1 million de wons le pyeong va grimper à 50 millions semble incroyable. Mais trois ans plus tard, quand le prix du terrain bondit de 3,5 fois comme prédit dans le rapport, et que cinq ans plus tard, il atteint les 11 millions prévus, qui pourrait rester passif ? Si vous ratez ça, vous êtes un idiot. Tout le monde se précipitera, ce qui pourrait faire grimper la valeur immobilière de 500 000 milliards à 600 000 milliards de wons.
Mais s'arrêter là serait dommage. La véritable opportunité de profit facile commence maintenant.
Si vous raflez les titres adossés à des créances hypothécaires de Pangyo et que vous les regroupez par dizaines de milliers, vous créez un nouveau produit financier créatif : un dérivé. Et surtout, c'est un actif extrêmement sûr. Quelles sont les chances que des dizaines de milliers de personnes fassent défaut simultanément ? De plus, le terrain de Pangyo sert de garantie. Vous pourriez ne pas me croire, alors demandons une évaluation à une institution tierce objective.
Le résultat est, bien sûr, une notation AAA. Pourquoi laisser une telle aubaine se perdre ? Sortons un nouveau rapport, vantons la sécurité de ce produit et vendons-le avec une prime. Combien cela va-t-il me rapporter ?
Avec un marché en surchauffe, j'obtiendrai un profit immobilier de 100 000 milliards de wons. En fournissant le « service » de regrouper les obligations des autres par lots de dix mille, j'ajouterai 20 000 milliards de wons. Comparé à une personne ordinaire, j'ai gagné 120 000 milliards supplémentaires sans grand effort. Mais pourquoi s'arrêter là ? Pangyo est-il le seul terrain disponible ?
Il y a beaucoup de nouvelles villes et de zones de réaménagement qui surgissent ces jours-ci. Achetons des obligations d'autres régions, regroupons-les par dizaines de milliers et revendons-les. Certaines de ces obligations pourraient concerner des villes fantômes du futur ? Pas de problème, aucun problème. Mélangez-les simplement avec des obligations sûres de Pangyo. Après tout, quand vous achetez des pommes à la caisse, quelques pommes pourries sont inévitables. Tant que vous ajustez bien le ratio, il n'y a aucun souci.
En préparant le rapport, mentionnez toujours la réussite de Pangyo. Avec de la créativité et des notes de bas de page, vous pouvez lier n'importe quoi à la « loterie » de Pangyo. Regroupez et vendez tout ce que vous pouvez, en extrayant des commissions au passage. Combien puis-je gagner avec ça ? Puisque j'ai sécurisé de l'immobilier à l'échelle nationale, je peux gagner des centaines, voire des milliers de billions. Ma créativité et mon talent pour les notes de bas de page sont les seules limites à mes profits faciles.
Vous voulez gagner encore plus ? Augmentez simplement le ratio de pommes pourries dans la caisse. Vous pourriez même créer une assurance pour ces pommes pourries. Mais soyez prudent : en abuser pourrait ruiner tout un pays.
Bien sûr, c'est un exemple extrêmement simplifié. Les chiffres sont exagérés, diverses réglementations et détails sont omis, et, en premier lieu, il n'est même pas question de Pangyo. L'important ici n'est pas les chiffres ou les détails. Quelle est la véritable leçon de cette histoire ?
Si vous diffusez bien la connaissance du futur, elle revient sous forme d'encore plus d'argent. Vous pensez que les dérivés sont un cas rare ? Alors regardez les actions. Achetez-vous uniquement des actions NetPlus parce que NetPlus monte ? Alors vous êtes une personne ordinaire honnête.
Si NetPlus monte, vous devriez produire un rapport liant toute l'industrie du streaming OTT comme un secteur prometteur. Regroupez les parents éloignés de NetPlus — cousins germains, cousins au second degré, voire beaux-enfants — et dites qu'ils partagent une bonne génétique, attendez-vous à des taux de croissance similaires, et faites la promotion de toutes les actions liées. Attendez, les beaux-enfants ont des gènes différents ? Bien vu. En fait, cette entreprise fera faillite dans le futur. Mais qu'importe ? Vous pouvez toujours faire du profit en vendant juste avant la chute.
Voyez-vous la différence maintenant ? Les gens ordinaires visent la plus grosse part du gâteau. Wall Street ne vise pas seulement le gâteau ; il fait du profit en vendant toute la frénésie du dessert : gâteaux, muffins, cookies, et même le café, les plateaux et les serviettes en kit. C'est pourquoi je dois endurer la vie en banque d'investissement. Tout le monde ne peut pas créer ces rapports essentiels au processus.
Peu importe le génie, si une personne ordinaire le fait, ce n'est que du « commérage ». Mais si un ancien de Goldman le crée, c'est un « rapport ». C'est ça, la « crédibilité ».
Le document sur lequel je travaille actuellement sera le premier rapport qui lancera la légende d'un homme nommé Ha Si-heon. Je dois être prudent.
« Lequel devrais-je choisir… ? »
Je connais chaque entreprise prometteuse sur le bout des doigts. Mais les lister honnêtement fait de moi une personne ordinaire. Pour atteindre une efficacité et un impact ultimes, je dois réfléchir soigneusement.
Tap, tap !
Le temps a filé alors que je pesais chaque option, et soudain, nous sommes mercredi matin.
Le jour du jugement
***
Pendant que Ha Si-heon travaillait avec ferveur sur son document, une tempête grondait au sein de Goldman. Pierce avait approché non seulement les alliés de Rhino, mais aussi les MD des départements neutres, en mentionnant le pari.
« Qui pensez-vous qui va gagner ? »
« Eh bien, je pensais que c'était juste des gamins qui jouaient, alors je n'y ai pas prêté beaucoup d'attention. »
« Mais si vous deviez choisir ? »
Le regard perçant de Pierce transmettait un message clair : il n'y avait pas d'option pour s'abstenir.
« Haha, il faudrait que j'en sache plus pour me prononcer. Tout ce que je sais, c'est que c'est un match entre deux employés de bas niveau. »
« Vous êtes trop détaché de ce qui se passe. »
« J'ai été occupé ces derniers temps. »
« D'ici demain, votre choix sera sans importance, n'est-ce pas ? »
Les yeux de Pierce semblaient dire : « Si vous ne décidez pas aujourd'hui, je vous considérerai dans le camp adverse. » Les MD qui observaient avec indifférence se retrouvaient maintenant forcés de faire un choix.
« Quel camp choisirez-vous ? »
« N'est-ce pas évident ? »
Ceux qui essayaient de rester neutres savaient qu'ils devaient se ranger du côté du vainqueur. Mais qui serait-ce ?
« Trouvez tout ce que vous pouvez, maintenant ! »
C'est pourquoi les gens cherchaient de plus en plus Ha Si-heon. Pourtant, il était occupé et ne voulait pas du tout les divertir.
« Est-il possible que… »
Tat-tat-tat-tat !
« Cette fois… »
Tat-tat-tat-tat !
Incapables d'approcher Ha Si-heon directement, les subordonnés se sont précipités pour recueillir des informations indirectes. Ils ont traqué les personnes qui lui avaient parlé pour s'enquérir des détails. Mais les informations qu'ils ont récoltées n'ont fait qu'ajouter à la confusion.
« Il nous a mis la pression pour apporter des contrats fusionnant technologie et santé au sein du TMT. Il s'attend à ce qu'on trouve des transactions similaires… »
« Y a-t-il une raison spécifique pour que ce soit la santé ? »
« Peut-être que Pierce ne peut gagner que s'il y a un bouleversement dans la santé ? »
« Donc, cela signifie que Rhino a l'avantage ? »
« C'est un adversaire coriace, mais si Pierce est déjà au courant… »
« Alors, est-ce Pierce qui a l'avantage ? »
« Non ! Cette nouvelle recrue, il a dit qu'il voulait aller dans la santé ! Rhino a dû faire un mouvement ! »
« Vous êtes sûr ? »
« J'ai entendu dire que le département santé avait demandé aux RH de réécrire le contrat de travail. C'est clair que tout est déjà réglé… »
C'était le chaos total.
Pendant ce temps, Rhino, au département santé, était de mauvaise humeur. Il avait déjà remarqué que Pierce faisait le tour pour mettre la pression. Pire encore, il a reçu cette notification le matin même :
— Nous avons besoin d'un peu plus de temps. Les ajustements dans le fichier joint sont trop ambigus.
C'était la nouvelle que le contrat RCF (facilité de crédit renouvelable) mené par Rhino était retardé. Le RCF est une ligne de crédit renouvelable pour les entreprises, généralement le type de contrat le plus rapide à faire approuver. Pourtant, ce retard indiquait que le département était sensible à l'influence de Pierce.
« Si les choses continuent ainsi… ? »
Le poste de direction lui échappait.
Il devait tenter une dernière manœuvre désespérée. Avec cette résolution, Rhino est sorti discrètement. Sa destination était un restaurant en ville, où, sans faute, un homme dînait chaque mercredi matin. Cet homme était le cadre qui lui avait apporté son soutien.
« Un homme doit savoir quand abandonner », a déclaré le cadre avec un regard désapprobateur. Bien qu'il n'appréciât pas Pierce et qu'il eût soutenu Rhino, il ne montrait aucune intention d'aider davantage.
« Même une hache a ses limites. C'est aussi loin que j'irai. »
Le plan initial de Rhino avait été de sprinter à toute vitesse à la fin, en utilisant le pouvoir du cadre pour dépasser Pierce quand il baisserait sa garde. Mais cette stratégie ne fonctionnait plus puisque Pierce l'avait déjà senti et sprintait devant. Cependant, Rhino ne demandait pas un soutien aveugle ; il avait apporté un plan de secours.
« Et si nous disciplinions Pierce ? »
« Discipliner ? »
« Un blâme pour ce pari. Ne gaspille-t-il pas de précieuses ressources de l'entreprise ? Même s'il traite avec des employés de bas niveau, les utiliser pour un tel passe-temps est inacceptable. »
Le cadre a froncé les sourcils, car Rhino semblait avoir oublié un fait que tout MD chez Goldman devrait connaître.
« Cela violerait notre règle fondamentale. »
La règle non écrite de Goldman : « Tant que la performance est bonne, tout est permis. » Cette règle a été établie par nul autre que le PDG de Goldman. Pierce produisait des résultats de premier ordre. S'il était sanctionné simplement pour avoir joué avec des employés juniors, ce serait le cadre, et non Pierce, qui serait convoqué devant le PDG.
Mais Rhino n'avait pas fait cette suggestion sans réfléchir.
« Jetez un œil à ceci. » Il a sorti un morceau de papier de sa veste et a commencé à expliquer son plan. Il n'a pas fallu longtemps pour que la désapprobation du cadre change.
***
Pendant ce temps, un homme à l'expression sombre était assis ailleurs : Brent, l'adversaire de Ha Si-heon dans le concours.
« Quelle humiliation… »
Brent s'était déjà résigné à la défaite. Dans ce jeu, le gagnant était celui qui recevait le plus de votes des clients. Le problème était que le juge, le client, était l'allié de Pierce. Pierce faisait le tour en laissant entendre la victoire probable de la nouvelle recrue.
« Ce n'est pas un jeu équitable ! »
Si Pierce n'avait pas été MD, Brent l'aurait dit ouvertement : c'était un match truqué. Mais en tant qu'employé de bas niveau, Brent ne pouvait oser accuser un MD de manipuler un concours.
« Et il ne veut même pas envisager de rejoindre mon camp ! »
Toutes les tentatives de Brent pour rallier Ha Si-heon avaient échoué. Offrir des transferts de département, des salaires renégociés, des projets qui rapporteraient une haute performance et des bonus substantiels basés sur les résultats : tout cela avait été vain.
« Maudit sois-tu, Pierce ! Truquer un concours de manière aussi sournoise ! »
Alors que Brent pestait contre lui-même, Rhino est revenu de sa sortie. Il était parti furieux, mais maintenant il fredonnait un air. Brent a ressenti une lueur d'espoir. Sûrement, son supérieur avait un plan.
« La version finale. »
« La voici. »
« Apporte-la. »
Brent a apporté la version finale du teaser et est entré dans le bureau de Rhino.
Flip, flip !
Rhino a feuilleté les pages avec agressivité. Il connaissait déjà le contenu ; il avait personnellement sélectionné chaque élément listé. Brent l'avait simplement formalisé dans un document.
À strictement parler, c'était contre les règles, car la liste était censée être créée par l'employé junior. Mais les MD étaient une race qui tordait les règles sans hésitation tant que les résultats étaient bons.
« Aucun problème ici. » Rhino a souri largement en parcourant la liste.
« Tu as une chose à faire. »
Juste au moment où Brent reprenait espoir, Rhino a fait une déclaration inattendue.
« Laisse la nouvelle recrue gagner. »