Pendant que Si-heon semait la zizanie, la division santé marchait sur des œufs.
Tout ça parce qu'un des MD était furieux.
Un MD surnommé « Rhino ».
« Qu’est-ce que ce bâtard manigance ? »
Rhino, tout comme Pierce, était l'un des candidats au prochain poste de direction.
En termes de performance, Pierce était premier et Rhino deuxième, mais l'écart était tel qu'à moins d'une catastrophe naturelle, tout le monde s'attendait à la victoire de Pierce.
Puis, une opportunité unique s'est présentée.
Le marché biopharmaceutique était soudain en pleine explosion.
Un secteur moribond depuis la crise financière donnait enfin des signes de vie.
Pourtant, il sentait cette énergie étrange sur le marché.
S'il parvenait à surfer sur cette vague…
Peut-être… juste peut-être… pourrait-il battre Pierce.
C'est à ce moment précis que Pierce a annoncé son intention de se lancer dans le secteur de la santé sous couvert d'un pari.
Le timing était trop parfait pour être une coïncidence.
« Ce sournois, il a compris le truc. »
Il utilisait ce pari comme excuse pour empiéter sur son territoire.
Il fallait arrêter ça, coûte que coûte.
Les nerfs de Rhino étaient à vif quand une silhouette agaçante est apparue dans son champ de vision.
C'était Brent, celui qui avait donné l'excuse à Pierce.
« Espèce de bâtard ! Tu te trouves cool à harceler un petit nouveau ? Tu n'as rien d'autre à foutre ? Tu veux que je te sorte de l'IPO tout de suite ? »
« Non. Je veux travailler sur mon projet. »
« Alors va dire ça à Pierce, espèce d'idiot ! »
« Je lui ai dit. Mais… »
Brent, simple MD, ne pouvait pas défier les ordres de Pierce.
C'était une affaire qui devait se régler entre gens de même rang.
Rhino le savait aussi.
Il ne faisait que passer ses nerfs parce que la personne qu'il voulait affronter était en déplacement professionnel pour plusieurs jours.
À chaque poussée de colère, ses insultes fusaient, plongeant tout le département dans une atmosphère électrique.
Puis : « Pierce ! Il est de retour ! »
Un membre du personnel, tentant de détendre l'atmosphère, a crié, et Rhino s'est précipité vers le département M&A.
« C'est quoi cette histoire… »
« Attends, calme-toi… »
Bien que ses subordonnés tentent de le retenir, Rhino les a ignorés et a fait irruption dans le bureau de Pierce.
Pierce, qui desserrait sa cravate, a analysé la situation et a fait signe à ses subordonnés de sortir.
La porte s'est refermée.
Bam !
Rhino a frappé le bureau du poing, le regard noir.
« Annule ce pari. »
Alors que Pierce finissait calmement de retirer sa cravate, Rhino a grogné, ses yeux lançant des éclairs.
« Je ne peux pas retirer Brent. On n'est pas si oisifs de notre côté. »
« Eh bien, on n'y peut rien. C'est regrettable. »
La réponse était étonnamment conciliante.
Cependant, au moment où Rhino s'apprêtait à reculer, Pierce, désormais assis dans son fauteuil, s'est renversé en arrière avec arrogance et a posé ses pieds sur le bureau.
Juste à côté du poing de Rhino.
« Alors, ça va être une course en solo ? »
Il disait qu'il continuerait même sans Brent. Juste avec le petit nouveau.
La bouche de Rhino s'est crispée.
« Donc le pari n'était qu'une excuse, après tout. »
« Le petit nouveau a fait une affirmation, il faut bien la vérifier, non ? »
Rhino a rapidement passé en revue les détails du pari.
Il s'est souvenu que le nouveau avait vanté un taux de réussite de 80 %.
Vérification ou pas, c'était ridicule.
« Tu vas vraiment te retirer ? »
À la question de Pierce, Rhino est resté un instant sans voix.
Pierce continuerait de toute façon.
S'il retirait Brent, il ne pourrait jamais savoir ce que Pierce mijotait.
« Ça pourrait être mieux de le laisser sur place… »
Alors que le silence s'étirait, Pierce a lâché un petit rire.
« Ce n'est que du démarchage, après tout. »
Le démarchage avait un faible taux de réussite.
C'était une technique de vente où l'on balance tout à des clients qui n'ont aucun intérêt, en espérant que quelque chose accroche.
D'une certaine manière, c'était comme vendre des babioles dans le métro.
« Alors, pourquoi es-tu si anxieux ? »
« Parce qu'un étranger rôde sur mon territoire. Je serais un idiot de rester les bras croisés, non ? »
« Quand le propriétaire s'agite juste parce que quelqu'un se promène, ça signifie généralement qu'il a quelque chose à cacher. »
« Pense à ta réputation ! C'est évident que tu vas finir par déranger mes clients pour rien ! »
« S'ils s'enfuient pour si peu, ce ne sont pas de vrais clients. »
Leurs regards se sont croisés, chargés de tension.
C'est Pierce qui a parlé le premier.
"Alors, que dis-tu de ça ? Si je réussis, je te cède le contrat en cours."
Un contrat en cours désigne une transaction réelle.
Cela signifiait que si un client souhaitait réellement conclure une affaire au milieu de tout ce démarchage, Pierce le transmettrait à Rhino.
Je fais le boulot, et tu récoltes les lauriers.
C'était une offre généreuse, ce qui la rendait d'autant plus suspecte.
« Et qu'est-ce que tu y gagnes ? »
« Je vais juste m'amuser, puis je partirai. »
« Si tu veux jouer, fais-le sur ton propre territoire avec tes subordonnés. »
« Eh bien, que dire… »
Pierce a murmuré doucement en prenant sa décision.
« Je ne suis pas du genre à abandonner en cours de route. »
Pierce a retiré ses jambes du bureau et a levé la main.
Le sourire avait disparu de son visage, et un regard féroce brillait dans ses yeux.
« Je n'ai aucune intention d'annuler le pari. Tu as donc trois choix. Un, tu rentres la queue entre les jambes et tu fuis. Deux, tu te défends. Trois, tu attaques. »
Whoosh.
Trois doigts levés.
Cette fois, c'était une déclaration de guerre claire et nette.
Rhino a vu ça et a reniflé plusieurs fois avant de claquer la porte en sortant.
Peu après, comme pour passer le relais, un homme est entré en poussant un profond soupir.
C'était le bras droit de Pierce, le vice-président senior Jeff.
« Tu prévois de déclencher une guerre ? »
« C'est étrange, non, de faire tout ce foin pour un simple pari après une soirée arrosée. »
« Soupir… Donc tu n'as pas entendu les rumeurs. »
Pierce était en réunions externes et n'était pas au courant de la situation interne chez Goldman.
Jeff a soupiré et a commencé à expliquer.
« Ce petit nouveau… il fait beaucoup de bruit. »
« Du bruit ? »
« Il a parié un mois de salaire, prétendant qu'il gagnerait. »
Alors que Pierce marquait une pause, surpris, Jeff a continué.
« Quinze personnes ont relevé le pari, et il se trouve que ce sont tous des gens assez connus, ce qui a fait jaser. Il y a même des théories du complot qui circulent. »
« Comme aucun simple débutant n'aurait le cran de faire ça, la rumeur court que toi, Pierce, tu tires les ficelles en secret pour envahir le territoire de la santé. Pas étonnant qu'ils soient à cran. »
« Hahaha ! Comme prévu ! »
Jeff a froncé les sourcils.
« Ne me dis pas que c'est toi qui as instigué ça. »
« Bien sûr que non. C'était juste un petit test. »
« Un test… ? »
La fatigue se lisait sur le visage de Jeff.
Pierce était connu pour faire passer des tests fréquents.
Cette fois, il avait intentionnellement lâché Si-heon au cœur du chaos.
Une personne timorée se serait dégonflée.
Quelqu'un avec du potentiel aurait gardé son sang-froid.
Et s'il était vraiment exceptionnel… peut-être utiliserait-il ce pari à son avantage pour intégrer la division santé.
« Qui aurait cru qu'il attiserait encore plus les flammes. »
Mais ce résultat dépassait tout ce que Pierce avait imaginé.
Au lieu de renverser le jeu que Pierce avait mis en place, le nouveau l'avait étendu et absorbé.
Un simple bleu sans aucune expérience.
C'était vraiment un monstre en devenir.
Le visage de Jeff est resté vide un instant alors qu'il regardait Pierce réprimer un rire, ses lèvres se tordant en un sourire en coin.
Mais bientôt, Jeff a parlé avec une expression résignée.
« On approuve le transfert de département ? »
« Non, laisse-le tranquille. »
« Quoi ? Il ne t'a pas intéressé ? »
« Tu n'es pas curieux de voir comment ça finit ? »
Pierce voulait voir ça.
Il voulait savoir quelle conclusion Si-heon avait en tête.
Comment allait-il éteindre l'incendie qu'il avait allumé ?
Si c'était un vrai monstre, il briserait à nouveau toutes les attentes.
Il ne serait pas trop tard pour le récupérer après ça.
« Oh, et assure-toi de te débarrasser des nuisibles qui essaient de le recruter. »
C'était un ordre pour éliminer les MD qui lorgnaient sur Si-heon.
Des rides sont apparues sur le front de Jeff.
En échange de leur désistement, il allait devoir leur offrir autre chose.
« Ça va coûter cher. »
« Et renseigne-toi sur la santé. »
« Pourquoi… ? »
« J'ai proposé de lui céder le contrat en cours, mais il a refusé. »
« C'est probablement parce qu'il était en colère. »
« Même quand il est en colère, c'est le genre à prendre tout ce qu'il peut. »
Cette offre précédente était aussi un test.
Pierce avait intentionnellement fait miroiter une réussite facile, mais Rhino avait été trop occupé à vouloir chasser Pierce pour l'accepter.
Le problème, c'était le temps qu'il lui avait fallu pour prendre une décision.
Rhino avait longuement délibéré sur le fait de retirer Brent ou non, mais il avait instantanément rejeté la réussite gratuite.
« Biopharmaceutique, hein… »
Pierce n'avait aucun intérêt réel pour la santé.
Il y avait largement de quoi se nourrir sur son propre territoire, pas besoin d'envahir celui des autres.
Tout ça n'était fait que pour attirer Si-heon, même au prix de ces conflits agaçants.
Mais.
« Il y a quelque chose ici. »
Peut-être que ça vaut la peine d'endurer ces tracas.
***
Ding !
Dès que la notification a retenti, j'ai vérifié, et le même e-mail était arrivé.
<Annulation de personnel>
Les affectations sont rarement annulées.
Mais c'était déjà le troisième e-mail.
« Quoi ? Pourquoi ça a été annulé ? Je ne sais pas non plus. »
Quand je suis allé demander à Liliana, elle a presque chanté sa réponse.
Pas l'ombre d'un stress chez elle.
Cela signifiait que l'affaire avait été réglée sans même que Liliana ait à s'en mêler.
"On dirait que la semaine prochaine sera plutôt libre !"
Cela signifie qu'aucun MD ne me cherche non plus la semaine prochaine.
C'est un désavantage pour moi, car j'essayais de tourner dans autant de départements que possible pour rassembler des MD.
Pas besoin de demander qui est derrière tout ça.
Il ne reste qu'une seule affectation.
Le groupe M&A sous le contrôle de Pierce.
« Pourquoi ne peut-il pas simplement vieillir avec grâce ? »
Je ne sais pas pourquoi il continue d'interférer et de se mettre en travers de mon chemin.
Après avoir rassemblé les informations dont j'avais besoin et être retourné au département, quelqu'un criait déjà.
« Hé, Sean ! Où est-ce que tu as traîné ? »
C'était un senior qui avait été affecté au même projet que moi.
Il se tenait à côté du bureau de Rachel, ce qui m'a tout dit sur la situation.
Demain, c'est la réunion avec le client.
Il y a une tâche qui doit absolument être faite à ce moment-là, mais Rachel n'est pas très douée pour ça.
Et on ne peut pas vraiment bousculer une princesse sous la protection d'un MD.
Alors, naturellement, c'est moi qui me fais harceler quand je reviens.
« Rachel, ferme le fichier. Sean ! Ouvre la page produit. Section données de marché. »
« Oui. »
Les principaux produits de la cible d'acquisition sont la silice, les plastiques haute performance et le contreplaqué haute pression.
La page Excel listait proprement les taux de croissance régionaux pour chaque groupe de produits.
« Quel est le taux de croissance mondial ? »
« 4,7 %. »
C'est là le problème.
On doit dire au client que la commercialisation est bonne, mais le chiffre est trop faible.
Mais ce n'est pas comme s'il n'y avait pas de solution.
« On devrait exclure l'Afrique ? »
À ma suggestion, le visage du senior s'est illuminé.
« Ouais, ça donne quoi ? »
« 6,2 %. »
« Calcule la moyenne pondérée pour les quatre premières régions. »
« Quel pourcentage on assigne à la première ? »
« 60 %. La deuxième, 20 %, et 10 % pour le reste. Quel est le résultat ? »
« 7,6 %. »
« Bien, on va avec ça. »
« Compris. Je vais le noter en bas de page. »
Et juste comme ça, en deux minutes, le taux de croissance de 4,7 % est magiquement devenu 7,6 %.
C'est de la manipulation ?
Non.
Je l'ai écrit en petits caractères au bas de la page.
<Basé sur la moyenne pondérée des quatre premières régions.>
C'est le vrai sens des mots du MD lors des réunions : « mettez autant de notes de bas de page que vous pouvez. »
C'est de la fraude ?
Absolument pas.
Si vous ne me croyez pas, laissez-moi vous donner un autre exemple.
Je ne suis pas la personne la plus belle du monde.
Mais parmi les analystes coréo-américains de première génération travaillant dans les banques d'investissement à New York ?
Je peux dire avec confiance que je serais dans le haut du panier.
Donc je peux fièrement me lister dans le classement des <Hommes les plus beaux>, avec une note en bas disant <Basé sur les analystes coréo-américains de première génération travaillant dans les banques d'investissement de New York.>
Si quelqu'un le conteste ?
Hé, on n'a pas menti. Vous n'avez pas lu la note de bas de page ?
C'est comme ça que fonctionne la banque d'investissement.
C'est une forme d'ingénierie inverse.
Et pour info, c'est tout à fait légal.
On ne falsifie jamais les chiffres.
Cela demande aussi un certain niveau de créativité.
N'importe qui peut entrer des chiffres dans une formule préexistante et obtenir un résultat, mais il faut une vraie ingéniosité pour faire de l'ingénierie inverse sur une formule afin qu'elle corresponde légalement au résultat que vous voulez.
« Travaillez ensemble pour ajuster le reste à 7-8 % aussi. »
Le senior m'a regardé avec fierté, comme s'il ne pouvait pas être plus heureux.
C'est rare qu'un bleu soit aussi bon en ingénierie inverse dès son premier essai.
Et sans aucune résistance psychologique, en plus.
D'un autre côté, le visage de Rachel révélait son état d'esprit complexe.
C'était comme si elle venait de réaliser : « Alors c'est pour ça que la crise financière est arrivée ! » et maintenant elle luttait avec : « Est-ce que je dois faire ça aussi ? »
« Elle s'y fera d'ici ce soir. »
Rachel et moi n'avions pas encore fait progresser notre relation.
Nous étions juste des collègues qui échangeaient quelques mots occasionnellement, sans jamais franchir cette ligne.
Mais d'ici la fin de la soirée, ça changerait.
22 h.
« Répondez immédiatement quand vous recevez un e-mail ! »
Notre senior direct était déjà parti, et maintenant, il n'y avait plus que Rachel et moi au bureau.
C'est le moment le plus chargé pour un gratte-papier Excel.
Ding !
C'était un e-mail du VP.
<FW : Révisions>
Page 2, million -> MM
Page 23. Couleur du graphique : Bleu -> Vert
Page 26. « Entreprise leader » -> « Numéro un du secteur »
Que des révisions mineures.
Rien de majeur, mais je devais immédiatement les intégrer et envoyer la version mise à jour.
Ding !
Cette fois, c'était un e-mail du MD.
<FW : FW : Révisions>
Page 2, MM -> million
Page 12, Graphique en secteurs -> Graphique en barres
Page 26. « Numéro un du secteur » -> « La plus prestigieuse »
Le MD ordonnait des changements qui annulaient ce que le VP venait de corriger, mais ce genre de chose arrive souvent.
Pour le MD, c'est « A », et pour le VP, c'est « B ».
Pour Rachel et moi, les membres les moins gradés, notre boulot est de paniquer et de nous démener entre les deux.
« Sean, comment on gère la notation 'million' ? »
« Suivons les instructions du MD pour l'instant. Ah, mais ne supprime pas encore le graphique en secteurs, il y a de fortes chances qu'ils veuillent revenir en arrière. »
« Hein ? Pourquoi… ? »
« L'effet visuel pourrait ne pas être aussi bon qu'ils le pensent. »
Dans des moments comme celui-ci, Rachel compte activement sur moi.
Quelques heures ont passé dans la précipitation, et finalement, les messages ont commencé à ralentir.
Normalement, ça aurait continué jusqu'à 3 h du matin, mais ça semblait s'être terminé plus tôt.
Un geste de considération pour la princesse, sans aucun doute.
« Pas que ça ait vraiment aidé. »
Rachel était complètement ailleurs.
Son habituelle allure composée et élégante avait disparu.
Eh bien, je m'y attendais.
Rachel est diplômée de Harvard.
Une classique surdouée qui a travaillé dur toute sa vie pour saisir le top 1 % des accomplissements.
Maintenant, que se passe-t-il quand vous enfermez une telle personne dans un bâtiment et que vous la forcez à changer « A » en « B » et « B » en « A » ?
Elle commence à ressentir une forme de dégoût de soi, et son esprit commence à s'effondrer.
Et après un mois, son cerveau s'assouplit, la laissant mûre pour une reprogrammation.
À partir de là, les bleus parlent avec enthousiasme le langage de Wall Street et tirent fierté de l'ingénierie inverse.
En ce moment, le cerveau de Rachel se relâche pour la première fois.
Quand le cerveau se relâche, la garde baisse aussi.
C'est ce que j'attendais.
Je dois profiter du moment de vulnérabilité de la princesse pour établir un rapport.
« Ça fait un peu crapuleux, quand même. »
Mais ce n'est pas le moment de s'inquiéter de ça.
【Date de décès : 11 mars 2023】
【Temps restant : 3 464 jours】
【Taux de survie : 0 %】
Comme vous pouvez le voir, vu la situation, je ne suis pas en position de mourir jeune parce que je suis trop occupé à garder ma conscience intacte.
« Est-ce qu'on a vraiment le droit de faire ça ? »
Je le savais. J'ai saisi le bon moment.
Pour que la fière princesse me parle en premier comme ça.
« C'est tromper le client, n'est-ce pas ? »
Donc, ce n'est pas juste à propos du travail ingrat.
Elle est encore sous le choc des notes de bas de page et de l'ingénierie inverse.
« Mais on ne peut pas exactement tout révéler au client non plus… »
Rachel m'a regardé avec des yeux désespérés.
C'était le genre de regard qu'on attend de quelqu'un à la dérive en pleine mer qui vient d'apercevoir un canot de sauvetage.
Elle a désespérément besoin de quelqu'un pour compatir avec elle.
« Je suis désolé, mais… »
Je ne peux pas donner à la princesse ce qu'elle veut.
Je dois établir un rapport, oui, mais je n'essaie pas de devenir l'ami de Rachel.
Ce que je veux, c'est devenir son gestionnaire de fonds.
Pas seulement pour elle, mais pour attirer son père et ses amis aussi, et faire en sorte qu'ils me confient tout leur argent.
Alors, compatir avec elle ici serait une erreur.
Je dois la secouer un peu plus.
« Rachel. »
Ne me regarde pas comme ça.
Ce n'est pas comme si je me sentais bien avec ça non plus.
Mais je dois survivre d'abord, non ?