Chapitre 135
Le témoignage de Kissinger était la clé de la victoire.
Quelques mots de sa bouche détermineraient l'issue du procès.
Cependant,
[Je n'ai rien à dire devant le tribunal. Ne suis-je pas lié par les chaînes d'un accord de confidentialité ?]
Sa voix au téléphone trahissait une résolution ferme.
Était-ce le troisième refus ?
Comme c'était la réaction à laquelle je m'attendais, je n'ai pas été ébranlé, mais je n'ai pu m'empêcher de ressentir du regret.
« Je comprends. Veuillez me contacter si vous changez d'avis. »
Mais juste au moment où j'allais raccrocher, les mots de Kissinger ont attiré mon attention.
« Quelqu'un a lancé une enquête ? »
[Theranos a décidé d'agir volontairement.]
Après avoir raccroché, j'ai pris un moment pour réfléchir à la situation.
Un retrait volontaire de Newton.
Holmes ne ferait pas une chose pareille sans raison ; c'était donc forcément le résultat de la pression de Kissinger s'alignant sur la coopération de Holmes.
En d'autres termes, cela signifiait qu'ils s'étaient alliés en coulisses.
Eh bien, il était bon que Kissinger montre une volonté de retirer un dispositif médical dangereux comme Newton du marché.
C'était la preuve qu'il lui restait un peu de conscience.
Cependant, le problème résidait dans sa méthode.
« Éviter les réponses fortes... hein. »
Si cela avait été quelqu'un d'autre que Kissinger, il aurait pu prendre des mesures bien plus radicales.
Un simple coup de fil aux CMS (Centers for Medicare & Medicaid Services), qui supervisent les LDT (tests développés en laboratoire) comme ceux de Theranos, aurait pu déclencher une inspection surprise.
Si cela s'était produit, la technologie contraire à l'éthique et bâclée de Theranos aurait été exposée en un instant, menant à une fermeture forcée.
Après cela, la situation aurait inévitablement dégénéré en affaire criminelle.
Du moins, c'est ainsi que cela s'était déroulé dans ma vie antérieure.
Mais au lieu d'adopter cette approche, Kissinger manipulait secrètement Holmes pour atteindre ses objectifs.
La raison était évidente.
Si cet incident devenait une affaire criminelle, la réputation des cadres impliqués serait également traînée dans la boue.
« Il veut étouffer l'affaire. »
Il semblait que Kissinger essayait de résoudre le problème sans attirer l'attention du public.
Cependant.
Je me sentais mal pour ce vieil homme, mais je ne pouvais pas le permettre.
J'ai jeté un coup d'œil au chef-d'œuvre à mon poignet.
« Il est temps... »
À cet instant, la vibration de mon smartphone a brisé le silence.
Dès que j'ai vérifié l'écran, un sourire s'est naturellement dessiné sur mes lèvres.
<Contre-attaque du Grand Requin Blanc : le héros d'Epicura, Orca, poursuivi pour diffamation>
L'étincelle que j'avais allumée commençait enfin à prendre.
***
À l'origine, Ha Si-heon n'était ni une célébrité ni une personnalité publique.
Il n'était qu'une recrue analyste de Goldman, une étoile filante qui avait attiré une brève attention lors d'une émission quelques mois auparavant.
Mais maintenant, cet inconnu était devenu la cible d'un procès ?
Dans des circonstances normales, personne ne s'en serait soucié.
Cependant, l'incident Epicura était différent.
L'incident de l'assemblée des actionnaires dans lequel Ha Si-heon avait été impliqué n'était pas seulement un conflit interne à l'entreprise, mais une affaire profondément liée à un mouvement national pour les droits de l'homme.
<Choquant ! Le « Sniper Grand Requin Blanc » désormais sur le banc des accusés ?>
<Retombées d'Epicura ? Le Grand Requin Blanc entame une « vengeance juridique » contre Orca>
Des titres sensationnalistes inondaient les espaces en ligne.
Bien sûr, Ha Si-heon n'était pas assez en vue pour attirer l'attention des médias grand public, donc la couverture provenait principalement de tabloïds avides de contenu scandaleux.
Des articles remplis de rumeurs et de spéculations plutôt que de reportages sérieux étaient partout.
Mais il y avait une personne alarmée par ces articles : le PDG d'Epicura, Whitmer.
Choqué, il a immédiatement passé un appel.
[Est-il vrai que le Grand Requin Blanc est passé à l'action ? Nous n'avons reçu aucun préavis... s'en prendre au plus faible d'entre nous ! Quelle lâcheté !]
Pour Whitmer, Ha Si-heon était rien de moins qu'un sauveur.
Après tout, alors qu'il était sur le point d'être disgracié et évincé de l'entreprise,
Ha Si-heon avait non seulement protégé son poste de PDG, mais avait aussi joué un rôle central dans la transformation de l'entreprise en difficulté en un innovateur de premier plan dans l'industrie de la restauration.
[Si ce sont des retombées de notre incident, je ne peux pas rester les bras croisés. Je mobiliserai toutes les ressources d'Epicura pour vous aider.]
« Non, ce procès n'a rien à voir avec cet incident. »
Lorsque Ha Si-heon l'a assuré que l'article était sans fondement, Whitmer a été soulagé mais n'a pu cacher ses doutes.
[Mais pourquoi un article aussi absurde fait-il surface maintenant ?]
« En fait... ce n'est pas totalement sans fondement. J'ai été récemment impliqué dans un procès en diffamation... bien que l'autre partie ne soit pas le Grand Requin Blanc. »
[Un procès ? Vous personnellement, pas Goldman ?]
« Oui, parce que je me suis encore mêlé de ce qui ne me regardait pas... »
Whitmer a insisté pour obtenir des détails sur le procès, mais Ha Si-heon est resté évasif, déclarant : « Comme c'est une affaire en cours, je ne peux divulguer aucun détail. »
« Je vais gérer cela moi-même. Votre inquiétude suffit amplement. »
Mais malgré ses mots, la voix de Ha Si-heon manquait de force.
Sa confiance habituelle avait disparu, remplacée par une profonde réflexion.
Voyant son bienfaiteur ainsi troublé, Whitmer ne pouvait s'empêcher d'avoir le cœur lourd.
Après avoir raccroché, il est tombé dans une profonde réflexion.
Et puis, après un court instant,
Il a pris une décision résolue et a publié un message sur les réseaux sociaux.
– Les lois sur la diffamation ne devraient pas être des outils pour supprimer la vérité. Si ceux qui s'expriment courageusement sont sous pression, nous riposterons contre cette pression. #Save_the_Orca
En mentionnant le surnom de Ha Si-heon, « Orca », à la fin, Whitmer envoyait un message clair à l'adversaire inconnu :
Qu'il se tiendrait comme le bouclier de Ha Si-heon.
Bien sûr, l'« adversaire inconnu » — Holmes — n'a jamais vu ce message.
Cependant, ceux qui surveillaient de près les mouvements de Whitmer l'ont vu.
Il s'agissait des partisans passionnés du mouvement Black Lives Matter (BLM).
Au début, eux aussi avaient écarté les articles des tabloïds sans trop y penser.
Cependant, le message de Whitmer et le nom de code « Orca » suggéraient que toutes ces histoires de tabloïds étaient, en fait, vraies.
– Quoi ? Ce n'était pas juste une rumeur, mais la vérité ?
– Le Grand Requin Blanc est-il vraiment aussi vindicatif... ?
– Mais pourquoi Orca a-t-il dit que c'était sans fondement ?
– Il doit y avoir une raison pour laquelle il ne peut pas en parler. Il a dû se confier uniquement à Whitmer.
La surprise initiale fut brève.
Bientôt, les gens qui traitaient l'information ont commencé à ressentir une montée d'émotion.
Pour eux, Ha Si-heon était un guerrier courageux qui défendait fièrement une marque imprégnée de l'héritage et de l'âme noirs contre des investisseurs blancs arrogants et cupides.
Et maintenant, ce héros même était attaqué par le Grand Requin Blanc, qui représentait ces mêmes investisseurs blancs arrogants et cupides ?
Cela a encore élevé son image.
En un instant, Ha Si-heon a été propulsé au rang de martyr.
Un héros intrépide debout contre l'oppression, un martyr qui endurait volontiers les épreuves pour la vérité — c'était l'aura qui l'entourait désormais.
Il n'a pas fallu longtemps pour que des voix de détermination s'élèvent pour sa défense.
– Les représailles des suprémacistes blancs ont commencé. #Save_the_Orca #BLM
– Orca est notre héros. L'attaquer, c'est nous attaquer tous. #Save_the_Orca #BLM
Des messages remplis de colère et de résolution se sont propagés comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux.
Le hashtag #Save_the_Orca a rapidement dominé les tendances, et à côté, #BLM est resté fermement en place.
La probabilité qu'un seul procès ébranle toute la nation était mince.
Cependant, le timing était étrange.
Nous étions en août 2014.
La société américaine était comme une poudrière sur le point d'exploser.
Le mouvement BLM était sur le point de se répandre à l'échelle nationale.
L'étincelle avait déjà été allumée quelques semaines auparavant.
Une vidéo avait fait surface montrant un homme noir à New York mourant à cause d'une force policière excessive, et avant même que le choc ne soit retombé, un adolescent noir de 18 ans avait été mortellement abattu par la police dans le Missouri.
Ces incidents consécutifs ont poussé la colère de la communauté noire à son paroxysme, et le mouvement BLM gagnait une dynamique sans précédent.
L'éruption de manifestations massives à travers le pays était imminente.
Et puis, à ce moment précis,
Un héros, vénéré comme un gardien de la culture noire, était poursuivi par une figure bien connue associée à la suprématie blanche ?
L'impact était au-delà de toute imagination.
En seulement 48 heures, le nom de Ha Si-heon a dominé les réseaux sociaux.
L'espace en ligne était en feu avec une réaction furieuse contre le Grand Requin Blanc.
– Écoute bien, Grand Requin Blanc ! Tu ne peux pas acheter la justice avec de l'argent ! #Save_the_Orca #BLM
– Est-ce vraiment si difficile de respecter les minorités ? Le Grand Requin Blanc doit s'excuser et abandonner le procès immédiatement ! #Justice_for_Orca #BLM
– C'est du racisme institutionnalisé. La richesse et le pouvoir des Blancs sont utilisés pour faire taire les voix des minorités ! #Stop_White_Privilege #BLM #Save_the_Orca
Une tempête inattendue d'indignation publique.
Au milieu de tout cela, le Grand Requin Blanc était totalement déconcerté.
Il avait depuis longtemps tourné la page de l'incident Epicura et se concentrait sur sa prochaine cible — alors que se passait-il bon sang ?
Cette vague soudaine de publicité négative était catastrophique pour ses plans.
Il s'est empressé de publier une clarification, mais au lieu de résoudre la situation, cela n'a fait qu'empirer les choses.
<Le Grand Requin Blanc nie totalement les allégations de « procès Ha Si-heon »... Mais quelle est la vérité ?>
<La revendication d'innocence du Grand Requin Blanc — Pourquoi cela ne tient-il pas la route ?>
Les tabloïds ont déformé ses déclarations, jetant de l'huile sur le feu déjà ardent.
Acculé, le Grand Requin Blanc a cherché une mesure radicale pour inverser la tendance.
Il a invité Ha Si-heon au match des Yankees, lui offrant une place dans la prestigieuse Legends Suite.
Cet espace de sièges spécial, situé juste derrière le marbre, offrait la meilleure vue du stade, une cuisine raffinée et un service de serveur personnel — une expérience VIP ultime.
Ha Si-heon, naturellement, a accepté avec plaisir le rameau d'olivier et a profité du traitement luxueux, fredonnant même un air.
Cependant.
Malheureusement pour le Grand Requin Blanc, ce geste s'est retourné contre lui de façon spectaculaire.
Même ce geste extravagant est devenu le terreau de nouvelles théories du complot.
– Personne ne tombe dans le panneau. Si c'était une réconciliation sincère, cela se serait passé loin des caméras.
– Faire la paix lors d'un match de baseball... Nous prennent-ils pour des imbéciles ?
– Les médias doivent exposer ce « coup de pub ». Nous exigeons la vérité !
Alors que la situation s'aggravait, même les médias grand public ont commencé à s'y intéresser.
Contrairement aux tabloïds, ils ont mené des enquêtes approfondies.
Peu de temps après, ils ont découvert la vraie vérité.
<Theranos, et non le Grand Requin Blanc, a intenté le procès contre Ha Si-heon — Les rapports précédents se sont avérés faux>
Il a finalement été révélé que Theranos, et non le Grand Requin Blanc, était l'entité qui avait poursuivi Ha Si-heon.
Grâce à cette révélation, le Grand Requin Blanc a pu pousser un soupir de soulagement.
Cependant, maintenant que la vérité était connue, l'examen public s'est tourné vers une nouvelle cible.
– Qu'est-ce que c'est que Theranos ?
– Donc ce n'était pas le Grand Requin Blanc ? C'est assez embarrassant...
– Attendez, n'est-ce pas juste une autre tromperie d'entreprise ? Que ce soit le Grand Requin Blanc ou Theranos, ce sont tous deux des marionnettes du capital blanc.
– C'est pourquoi les fausses nouvelles sont dangereuses. Nous devons découvrir la vraie vérité...
Confus et curieux, le public a commencé à chercher des informations sur Theranos.
Peu de temps après, ils sont tombés sur le nom d'Elizabeth Holmes.
La première PDG « licorne » de la Silicon Valley.
Une innovatrice audacieuse qui a juré de vaincre toutes les maladies.
La plus jeune femme milliardaire de l'histoire américaine...
Les titres éblouissants attachés au nom de Holmes n'ont fait qu'alimenter la curiosité du public.
Pourquoi quelqu'un avec un parcours aussi illustre poursuivrait-il Ha Si-heon ?
Les journalistes de tabloïds, qui ne manquent jamais une histoire juteuse, sont passés à l'action.
<[Exclusif] Le secret choquant de Theranos ! Exposer la vérité derrière le procès « Orca » !>
L'étoile montante de la Silicon Valley, Theranos, a suscité la controverse en entraînant « Orca » Ha Si-heon dans une bataille juridique.
Mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg !
[Choquant] Les membres du conseil d'administration de Theranos s'enfuient ! Que se passe-t-il ? Même des héros nationaux leur ont tourné le dos !
Quelle vérité choquante des poids lourds comme Henry Kissinger et Charles Kensington ont-ils vue ?
[Épouvantable] Le summum de l'innovation « Newton » soudainement arrêté ?
Le projet ambitieux de Theranos, Newton, a été brusquement interrompu.
Est-ce dû à un défaut critique du produit ? Ou y a-t-il un secret encore plus grand caché sous la surface ?
Serait-ce la vérité qui a poussé les membres du conseil à fuir ?
[Suspicion] L'intention cachée derrière le procès « Orca » ?
Le procès contre Ha Si-heon est-il une ruse intelligente pour couvrir la crise de Theranos ?
Une enquête exclusive révèle les secrets choquants de Theranos ! À suivre en page 34...
Les tabloïds ont déchaîné les histoires et les théories du complot les plus sensationnelles imaginables.
Pourtant, étonnamment, ces théories folles étaient plus proches de la vérité que quiconque ne l'aurait imaginé.
Alors que la quête incessante de la « vérité » devenait incontrôlable, Theranos a rapidement agi pour limiter les dégâts.
<Theranos : « Le procès contre Ha Si-heon est une procédure juridique légitime, une mesure inévitable en raison d'une violation de confidentialité »>
Ils essayaient de dépeindre Ha Si-heon comme un petit rat sournois.
Cependant, leur tentative était vaine.
À présent, Ha Si-heon s'était déjà imposé dans le cœur du public comme un martyr qui s'exprimait pour la vérité.
À ce moment-là —
Comme si le destin jouait une blague cruelle, deux bombes ont explosé simultanément.
<Choquant ! Theranos fait face à un procès collectif d'anciens employés>
La première bombe était la nouvelle d'un recours collectif.
D'anciens employés avaient tiré leurs épées de justice, exposant « des licenciements abusifs et un environnement de travail toxique ».
<WST : Dévoiler la façade scintillante de la Silicon Valley — L'affreuse vérité derrière Theranos>
La deuxième bombe est venue du Wall Street Times.
Le célèbre journaliste d'investigation Jonathan Kurtz a livré un exposé cinglant sur l'environnement de travail cauchemardesque de Theranos.
Des heures de travail brutales rappelant l'esclavage, des abus verbaux quotidiens et un système de surveillance « Big Boss » traquant les moindres faits et gestes des employés.
L'article a mis un nom — Theranos — sur les allégations anonymes qui circulaient depuis des années, les exposant à la lumière crue de l'examen public.
Mais la révélation la plus choquante était la raison du procès de Ha Si-heon.
Une seule ligne dans l'article expliquait tout : « Parce qu'il était un lanceur d'alerte pour cette publication. »
Avec cela, le récit de Ha Si-heon a évolué vers un nouveau chapitre.
Autrefois icône du mouvement des droits civiques des Noirs, il se tenait maintenant devant le tribunal comme la voix des travailleurs opprimés.
L'histoire a captivé l'imagination du public.
– Comme on pouvait s'y attendre d'Orca... Sa charge vers la vérité ne s'arrête jamais.
– Esclavage ? Hitler ? En 2014 ?!
– Du défenseur des droits des Noirs au champion des travailleurs... La chasse d'Orca continue.
Theranos s'est battu désespérément pour limiter les dégâts, mais le récit héroïque de Ha Si-heon n'a fait que se renforcer dans la conscience publique.
Chaque fois que les flammes de l'indignation publique semblaient s'éteindre, Whitmer — le PDG noir dirigeant une marque appartenant à des Noirs et figure centrale du mouvement BLM — intervenait pour les rallumer.
—
« Ha Si-heon est la personne la plus honnête que je connaisse. Quand il voit un problème, il ne peut pas rester silencieux. Cette fois encore, il a simplement parlé avec courage. Nous resterons avec lui, toujours. #Save_the_Orca #BLM »
La réponse des partisans du BLM a été immédiate et passionnée.
—
Oui ! Ha Si-heon est notre héros et la conscience de cette époque. #Save_the_Orca
« D'abord, ils sont venus chercher les communistes, et je suis resté silencieux parce que je n'étais pas communiste... Nous ne resterons plus silencieux. #Save_the_Orca #BLM »
Ne tombez pas dans les mensonges des entreprises. Écoutez les voix courageuses d'Orca et des anciens employés. #Save_the_Orca #BLM
Au milieu de cette tempête déchaînée de l'opinion publique,
La scène était prête pour l'affrontement juridique qui déterminerait le sort de Theranos et de Ha Si-heon.