Chapitre 112
Pendant ce temps, l'esprit de Jonathan était en proie à des pensées complexes.
Parce que sa rencontre avec Ha Si-heon lui semblait totalement irréelle.
Ce n'était même pas Jonathan qui avait pris contact — c'était l'informateur de l'autre camp qui l'avait approché en premier.
Rien que cela aurait dû le rendre méfiant…
Mais la personne qui était apparue derrière la porte était totalement inattendue.
Il s'agissait ni plus ni moins de l'individu qui avait récemment fait les gros titres à travers tout le pays pour avoir vivement critiqué une célébrité blanche sur des questions de discrimination raciale.
« Pourquoi cette personne… ! »
Bien que cela semble irréel, Jonathan fit de son mieux pour donner un sens à la situation.
Au début, il se demanda si Ha Si-heon n'était pas un espion envoyé par Theranos.
Cependant, à mesure que leur conversation avançait…
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Sa confusion ne fit que s'accentuer.
Chaque mot sortant de la bouche de Ha Si-heon était d'une telle violence.
Convaincre les actionnaires d'abandonner Theranos ?
Les forcer à choisir entre l'argent et l'honneur ?
Comment une telle chose pouvait-elle être possible ?
Jonathan condensa et clarifia le chaos dans son esprit, puis prit la parole.
« Forcer un choix… C'est peut-être théoriquement possible, mais créer une telle situation dans la réalité serait loin d'être facile. »
Bien qu'il ait dit que ce ne serait pas facile, c'était en pratique un exploit impossible.
Les membres du conseil d'administration de Theranos étaient tous des individus issus des plus hautes sphères de la société américaine.
Les forcer à faire un choix ?
Mais Ha Si-heon haussa les épaules avec indifférence.
« Rien dans ce monde n'est facile. Ce qui compte, c'est de savoir si c'est possible. Et c'est tout à fait possible. »
« De quelle manière spécifique… ? »
À la question curieuse de Jonathan, Ha Si-heon répondit avec un léger sourire.
« Je vous le dirai une fois le contrat finalisé. D'ailleurs, j'aimerais modifier légèrement les termes de l'accord. »
L'accord que Ha Si-heon avait initialement proposé était un simple échange d'informations.
Jonathan fournirait des renseignements, et Ha Si-heon partagerait les informations obtenues auprès du conseil.
Cependant, les exigences avaient changé entre-temps.
Dans une direction encore plus étrange.
« J'aimerais que vous meniez votre enquête de manière beaucoup plus active et visible. »
« Quoi ? »
« Theranos sait déjà que vous les traquez, n'est-ce pas ? En fait, intensifiez votre enquête. Je veux aussi que le conseil sache que le Wall Street Times couvre cette affaire. »
Au début, cela semblait être une demande abrupte.
Mais après y avoir réfléchi un instant, Jonathan put vaguement saisir l'intention de Ha Si-heon.
« Vous essayez de détourner l'attention. »
« Exactement. »
Pendant que Jonathan ferait diversion avec les points 2 et 3, Ha Si-heon creuserait le point 1 — telle était la stratégie.
« Si vous honorez cette condition, je vous expliquerai mon plan en détail. »
Jonathan tomba dans une profonde réflexion.
En fait, il n'avait rien à perdre.
Puisque Theranos l'avait déjà démasqué, il allait de toute façon poursuivre l'enquête, même sans l'implication de Ha Si-heon. Il n'avait qu'à être un peu plus flagrant.
De plus, s'il pouvait obtenir en retour les informations que Ha Si-heon avait glanées auprès du conseil, c'était une situation gagnant-gagnant.
Et Ha Si-heon avait clairement fait savoir qu'il n'expliquerait le plan que si Jonathan acceptait l'accord.
« Très bien. »
Dès que Jonathan accepta, Ha Si-heon commença enfin à expliquer le plan.
D'un ton calme et posé.
Mais au moment où Jonathan l'entendit, il fut submergé par un choc qui lui donna l'impression de recevoir un coup en plein cerveau.
Son esprit devint vide.
« Qu'en pensez-vous ? »
“… !”
Jonathan ne put répondre.
Même lorsqu'il essaya de parler, les mots restèrent coincés dans sa gorge et ne sortirent pas.
C'était un plan qu'il n'avait jamais imaginé.
Mais… il avait enfin l'impression que toutes les pièces du puzzle s'assemblaient.
« C'est donc pour ça que vous vous êtes impliqué personnellement. »
Il comprenait maintenant pourquoi Ha Si-heon s'était mêlé de l'affaire Theranos, de toutes les choses possibles.
« Et c'est pour ça que vous aviez besoin de moi. »
Il réalisa aussi pourquoi on avait besoin de lui.
C'était comme… de la magie.
Habituellement, quand on comprend un tour de magie, le sentiment de mystère s'estompe.
Mais comprendre l'image globale ne fit que lui donner des frissons dans le dos.
« Comment avez-vous pu imaginer quelque chose comme ça… ? »
Les mots lui échappèrent inconsciemment.
En entendant cela, Ha Si-heon sourit comme si c'était la chose la plus naturelle au monde et répondit :
« Si c'est un jeu sans aucune chance de gagner, la meilleure stratégie est de renverser la table et de tout recommencer. »
« Un jeu sans aucune chance de gagner… »
C'était exactement ce qu'était le combat contre Theranos.
Ce système de fraude rendait impossible l'obtention de la moindre « preuve ». Theranos cachait toutes les preuves derrière le bouclier de sa technologie monopolisée.
Sans preuve, ils devaient compter sur des témoins, mais les avocats hors de prix de Theranos utilisaient toutes sortes de tactiques vicieuses pour les menacer.
Malgré l'immense pression, une seule personne avait décidé de témoigner.
Un autre témoin potentiel était déchiré, luttant contre une profonde anxiété.
— Ils ont dit que non seulement moi, mais même mes parents feraient faillite, en me demandant si je pouvais vraiment supporter ça. Mais…
— Je suis désolé. Il n'y a pas que moi d'impliqué, alors je suis en plein conflit. Je n'ai pas encore pris de décision…
Jonathan se rappelait vivement les excuses en larmes de l'employé qui avait initialement promis de témoigner.
L'avocat de Theranos était tristement célèbre pour sa cruauté, et il ne se privait pas de proférer des menaces à la hauteur de sa réputation.
À chaque fois, Jonathan était rongé par une profonde culpabilité.
Les témoins étaient essentiels pour découvrir la vérité, mais… était-il vraiment juste d'exiger de tels sacrifices de la part de gens honnêtes au nom de la vérité ?
Et s'ils étaient poursuivis après avoir exposé le vrai visage de Theranos ?
Theranos exigerait sans aucun doute un règlement énorme.
Ils en étaient capables, et bien plus encore.
« Si seulement c'était moi qu'on menaçait… »
Prendre des risques soi-même et en faire porter le fardeau aux témoins étaient deux choses totalement différentes.
De plus, que se passerait-il si, malgré les efforts courageux des témoins, tout cela se soldait par un échec ?
Et si les excuses à moitié convaincantes de Theranos fonctionnaient encore ?
Il ne pouvait pas laisser cela arriver.
Pour la sécurité des témoins, la révélation devait être assez explosive pour devenir une affaire nationale et mener à une enquête officielle.
Si ce n'était pas le cas, et que les excuses de Theranos étouffaient tout, la vie de ces courageux témoins serait piétinée sans pitié.
C'est pourquoi il devait être encore plus minutieux, créer un impact encore plus grand, et se préparer méticuleusement pour s'assurer qu'il n'y ait aucune place pour l'échec.
Mais —
Dans cette situation, où obtenir des preuves était impossible et où les témoins étaient intimidés…
Comment pouvaient-ils obtenir une preuve solide et irréfutable ?
Le succès semblait être un rêve lointain.
Ou du moins, c'est ce qu'il pensait.
À ce moment-là, Ha Si-heon dit —
« Est-ce que cela ne suffirait pas à boucler l'affaire en deux mois ? »
Il suggéra sans effort un raccourci.
Jonathan passa la méthode en revue dans son esprit, encore et encore.
Mais peu importe le nombre de fois où il y réfléchissait…
« Si tout se passe comme prévu… »
C'était possible.
En seulement deux mois, ils pouvaient trouver la percée.
De plus, cette méthode garantissait l'impact national que Jonathan désirait désespérément.
Une fois l'histoire révélée, cela pourrait déclencher une enquête au niveau national.
Et surtout —
C'était un plan qui ne ferait de mal à aucun des témoins.
Luttant pour garder ses pensées confuses, Jonathan écouta Ha Si-heon continuer d'un ton calme.
« La clé est d'agir sans être détecté par Theranos. Pour cela, nous avons besoin d'un collaborateur. »
Jonathan murmura avec un léger sourire.
« Un assistant de magicien, vous voulez dire. »
« Assistant ? »
« Un assistant de magicien. »
Ha Si-heon était sur le point de faire de la magie — un tour qui transformerait la scène en un instant.
Et le rôle de Jonathan était de captiver complètement l'attention de Theranos pendant que le tour se déroulait.
Il n'y avait personne de mieux qualifié pour cette tâche que Jonathan.
Après tout, il était la personne dont Theranos se méfiait le plus en ce moment.
« Que comptez-vous faire ? »
Demanda Ha Si-heon.
Et Jonathan éclata de rire.
Il n'y avait… aucune raison de refuser.
« Dites-moi exactement ce que je dois faire. »
Ha Si-heon sourit doucement et répondit :
« Je pars en voyage d'affaires en Californie dans quelques jours. J'aimerais que vous vous joigniez à moi en tant qu'assistant. »
***
Trois jours après avoir rencontré Jonathan,
J'avais été très occupé.
Tout cela pour le voyage d'affaires à venir en Californie.
Le voyage avait deux objectifs.
L'un était d'assister à un gala et de prendre contact avec des membres du conseil d'administration.
L'autre était d'inspecter le site pour la due diligence.
RP Solutions, l'entreprise de David, devait terminer un processus de due diligence approfondi avant de finaliser son investissement dans Theranos.
La due diligence désigne une enquête étendue et méticuleuse menée avant de confirmer un investissement.
Elle examine tout — de la situation financière de l'entreprise, son modèle économique et les capacités de la direction, aux risques juridiques.
Dans le cadre de ce processus, des visites sur site sont effectuées.
C'est pour vérifier que les documents correspondent à la réalité, inspecter les actifs physiques et évaluer les opérations réelles.
Le voyage était idéalement prévu pour la veille du gala.
C'était une opportunité d'atteindre les deux objectifs à la fois.
Alors que je préparais le voyage,
« Pourquoi avons-nous besoin d'autant de monde ? »
Pierce fronça les sourcils en examinant la demande de voyage que j'avais soumise.
Habituellement, six à douze personnes sont impliquées dans une due diligence sur site, mais j'avais demandé jusqu'à quinze personnes.
Finance, gestion des risques, juridique, conseillers techniques… J'avais mobilisé des experts de chaque domaine.
« C'est pour s'assurer que rien ne passe entre les mailles du filet. Comme je l'ai mentionné, Theranos pourrait être une entreprise frauduleuse. »
“……”
« Si vous pensez que c'est inutile, n'hésitez pas à ajuster le personnel. »
Pierce plissa légèrement les yeux.
Mais après m'avoir fixé pendant un moment, il finit par hocher la tête.
Trois jours plus tard,
Je suis parti en voyage d'affaires avec l'équipe de due diligence de quinze membres.
Le groupe était si important que nous avons dû louer trois véhicules.
À ma grande surprise, il y avait un visage familier parmi ceux assignés à s'asseoir à côté de moi.
Il s'agissait ni plus ni moins de Liliana, du département RH.
Elle m'avait aidé brièvement quand j'avais rejoint l'entreprise.
« Ça fait un bail. »
Je l'ai saluée avec un sourire, sincèrement heureux de la voir.
Cependant, sa réponse fut plutôt subtile.
« En effet. »
Elle marqua une distance avec un sourire ambigu.
Ce n'est que longtemps après le départ de la voiture qu'elle parla prudemment.
« Au fait, pourquoi avez-vous inclus les RH dans l'équipe de due diligence ? »
Ah, c'est vrai. J'avais demandé qu'un spécialiste des RH fasse partie de l'équipe cette fois-ci.
Ce n'était pas courant, mais…
« Parfois, les professionnels des RH participent à la due diligence, non ? Je pensais qu'il serait préférable d'être minutieux. »
Ma réponse rendit l'expression de Liliana encore plus complexe.
« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vous qui soyez assignée, Liliana. Quelle coïncidence. »
J'avais simplement demandé du soutien à l'équipe RH.
J'avais envoyé des documents précisant le type d'assistance nécessaire, mais je n'avais aucune idée de qui serait dépêché.
Voir un visage familier semblait être une agréable surprise, mais Liliana répondit sombrement.
« Je suis ici parce que j'ai perdu. »
« … Quoi ? »
« Nous avons tiré à la courte paille, et celle qui a tiré la plus courte devait venir. Je n'ai pas de chance avec ce genre de choses… »
« La courte paille… ? »
Partir en voyage d'affaires avec moi était-ce une sorte de punition ?
Avant même que je puisse le souligner, Liliana me regarda avec des yeux anxieux et demanda :
« S'il vous plaît, dites-moi que vous ne prévoyez pas de semer le trouble cette fois-ci. »
« Vous donnez l'impression que je cause toujours des problèmes. »
Soudain, un silence gênant remplit la voiture.
Et ce n'était pas seulement Liliana qui me regardait avec incrédulité.
Tout le monde dans le véhicule avait les yeux fixés sur moi.
Leurs regards étaient remplis de suspicion et d'inquiétude.
Liliana exprima ce qu'ils pensaient tous.
« Sérieusement, vous ne prévoyez pas un autre coup d'éclat, n'est-ce pas ? »
« Un autre coup d'éclat… ? »
« Vous avez provoqué un tollé national en direct à la télévision il y a quelques semaines à peine ! »
J'ai haussé les épaules et répondu :
« Je n'étais qu'une petite étincelle. Le sol était déjà imbibé d'essence — j'ai juste fait tomber l'allumette. »
« C'est exactement ça le problème ! Pourquoi jouez-vous avec des allumettes là où il y a de l'essence ?! »
La voix de Liliana monta d'une octave.
Mais je me suis défendu, me sentant lésé.
« C'était lié au travail. C'était tout le plan d'Epicura — je n'étais que le porte-parole. »
« Ne mentez pas. Lenton me l'a déjà dit ! C'est vous qui avez suggéré d'acquérir Double Crab House en premier lieu ! »
« Typique de Dobby — il ne sait pas tenir sa langue. »
Les hommes de Wall Street sont vraiment faibles face aux jolis visages.
« C'est une exagération. »
J'ai essayé de m'expliquer, mais personne dans la voiture ne semblait convaincu.
Malgré la tension, je trouvais amusant de voir leurs visages inquiets, espérant silencieusement un voyage paisible.
« Ce genre de réaction est rafraîchissant. »
Depuis l'incident d'Epicura, les réactions des gens à mon égard avaient été constantes.
Ils s'enthousiasmaient, me louaient et m'accueillaient chaleureusement.
Les réactions négatives comme celle-ci étaient rares.
« Ça m'excite encore plus. »
J'ai gloussé pour moi-même.
Et environ sept heures plus tard,
Après notre vol, nous nous sommes tenus devant un bâtiment familier.
Le siège social de Theranos.
Cela faisait environ quatre mois que j'y étais allé pour la dernière fois.
« L'équipe de due diligence de RP Solutions, c'est bien ça ? Veuillez me suivre. »
Suivant la direction du personnel, nous nous sommes dirigés vers la salle de conférence.
Peu après, la porte s'ouvrit et un groupe de représentants de Theranos entra.
Mais quand les deux personnes en tête croisèrent mon regard, elles se figèrent sur place.
Il s'agissait ni plus ni moins de Holmes et Sharma.
« Je suppose qu'ils ne s'attendaient pas à moi. »
Eh bien, ils étaient probablement informés des plans de due diligence de RP Solutions, mais pas des membres spécifiques de l'équipe.
Pour eux, mon apparition soudaine était totalement inattendue.
À en juger par leurs expressions rigides, ils se souvenaient clairement de moi.
Compte tenu de l'incident d'Epicura et de la couverture médiatique, il était impossible qu'ils ne me reconnaissent pas.
Leurs visages, remplis de encore plus de choc et d'inquiétude que l'équipe de due diligence plus tôt, étaient un spectacle à voir.
Je leur ai souri.
« Ça fait un bail. »