Chapitre 23
[Barman Noona : Alors, qu’est-ce que tu vas faire ?]
[Kang Shin-hyuk : J’ai décidé de te laisser faire et de laisser le destin décider.]
[Frère ou sœur barman : Wow, tu as vraiment tout abandonné]
Après une semaine mouvementée, le lundi est enfin arrivé, jour du concours sportif.
Pour être précis, la journée sportive s’est déroulée sur deux jours, la majorité de la compétition à l’échelle de l’école (divisée en Équipe Bleue et Équipe Blanche) ayant eu lieu le lundi, et plusieurs grands jeux, les compétitions individuelles, ainsi que l’annonce du MVP, ayant eu lieu le mardi suivant.
[Kang Shin-hyuk : Bien sûr, j’essaierai de ne pas me faire attraper, mais je ne peux pas rester caché pendant la journée sportive. Je dois obtenir des scores.]
[Barman Noona : Combien de matchs vas-tu participer ?]
[Kang Shin-hyuk : Si on inclut la compétition à l’échelle de l’école, je pense qu’ils en font six. De plus, je vais participer à la compétition du Rookie de l’année.]
[Barman Noona : On dirait que tu n’as pas du tout l’intention de te cacher.]
Depuis lundi matin, ils parlaient de garder l’identité de Kang Shin-hyuk secrète vis-à-vis de la Reine du Tonnerre, Shin Eunah, qui prévoyait de venir à la journée sportive.
[Barman Noona : Au moins, ne révèle pas ton épée du Tueur de Dieux.]
[Kang Shin-hyuk : Claire noona… Je… souhaite devenir le Rookie de l’année.]
[Barman : Ah, je m’en fiche maintenant !]
Claire semblait avoir décidé d’arrêter de réfléchir à ce moment-là. C’était un choix sage.
[Barman Noona : Quoi qu’il en soit, ne fais pas comme si tu la connaissais quand tu la verras à l’école.]
[Barman Noona : Et je te retrouverai quand j’en aurai l’occasion, alors ne te fâche pas.]
[Kang Shin-hyuk : Oui !]
Peut-être avec anticipation, Claire avait pris un vol pour la Corée dès qu’elle avait appris la visite d’Eunah à Shinyoung pour marquer Eunah à ses côtés autant que possible !
Heureusement, participer à la journée sportive de Shinyoung ne semblait pas si étrange pour un haut-rang, alors elle a pu quitter les États-Unis sans problème et était déjà arrivée à Séoul.
Eunah : Grand-père, je vais assister à une journée sportive aujourd’hui !!
Ça a l’air amusant.
Dès qu’il eut répondu à Claire et mis la baguette dans ses bras, un murmure s’éleva d’Eunah.
Comment un message pouvait-il être reçu à un moment aussi opportun ? Était-elle en train d’écouter à sa porte ? Kang Shin-hyuk ouvrit à peine les yeux et répondit immédiatement.
Eunah : Ce serait génial d’avoir grand-père avec moi !
Je vais avoir l’air ridicule à côté de toi.
Eunah : Grand-père est beaucoup plus cool que moi.
Quelle grosse mensonge alors qu’elle n’avait même pas vu mon visage, pensa Kang Shin-hyuk. Non, il devait de toute façon cacher son existence à l’école, alors il décida de faire comme si de rien n’était.
Les élèves lors de la journée sportive avaient été invités à porter des vêtements de sport et à se rassembler sur le terrain de jeu plutôt qu’en classe. Chaque classe était assignée à l’Équipe Bleue ou à l’Équipe Blanche, indépendamment de leur spécialité, et la classe C de la première année de Kang Shin-hyuk faisait partie de l’Équipe Bleue.
“Shinyok-yi !”
“Hé.”
La journée sportive de l’Académie Shinyoung était différente de celle d’une école ordinaire en termes d’échelle. Le gymnase principal et secondaire, le petit terrain de jeu, et le grand terrain de jeu étaient tous mobilisés, avec la cérémonie d’ouverture tenue sur le grand terrain.
Le grand terrain de jeu semblait grand avant, mais après avoir enlevé toutes les choses diverses qui occupaient l’espace, c’est devenu une zone incroyablement spacieuse. Tellement spacieuse, en fait, que deux ou trois écoles pouvaient facilement y tenir.
Plus que cela, c’était tout un spectacle de voir tous les étudiants actuels de Shinyoung, qu’ils soient en spécialisation Chevalier ou Magie, rassemblés en un seul endroit.
« Je suppose que les invités ne sont pas encore arrivés. »
« J’ai entendu dire qu’ils répétaient la cérémonie d’ouverture. Ça ne fait pas plaisir de faire des choses comme au lycée ? »
« Nous n’avons jamais fréquenté de lycée, alors comment pourrions-nous le savoir ? »
La structure éducative de Shinyoung était plus proche de celle d’un collège que d’un lycée, avec les étudiants déclarant leur spécialisation dès leur première année et leur permettant de prendre des cours optionnels à partir de la deuxième année, mais on pouvait voir les traces d’un lycée typique en regardant les événements de l’école, comme la journée sportive et le voyage scolaire annuel.
Pour les futurs superhumains, qui ne pouvaient pas vivre l’expérience d’un lycée ou d’un collège, ce genre d’équilibre offrait l’environnement parfait.
« Wow, les camions de nourriture commencent à arriver par cette colline. J’ai entendu dire que tous les aliments de qualité ont été livrés dans les cafétérias cette fois. Je suppose qu’un seul café ne suffisait pas pour les étrangers. »
« Oui, nous ne sommes certainement pas un lycée… Attends, notre école avait un café ? »
« Hé, là-bas. »
Dès que Kang Shin-hyuk arriva, Baek In-ha, qui le traînait et fouillait autour de lui, s’écria avec enthousiasme, en pointant vers le stand où se rassemblaient les étudiants en Magie.
« Il y a Lee Na-hee, la sunbae ! Juste là ! »
« Qui est-ce ? »
« Mec, tu es sérieux ? Tu ne connais pas la plus jolie fille de notre école ? »
« Non, mais ton expression de ‘fille’ me donne la chair de poule, alors arrête. »
« Regarde-la juste pour l’instant. »
Là où Baek In-ha pointait du doigt, Kang Shin-hyuk vit un groupe d’étudiants de la White Team, en spécialisation Magie.
Elle était là, une beauté latino à la peau brune avec un regard rêveur. Son visage lui semblait familier. Kang Shin-hyuk pencha la tête, fouillant dans ses souvenirs pour voir s’ils s’étaient déjà rencontrés auparavant.
« Magnifique à couper le souffle, n’est-ce pas ? »
« Je suppose, oui. »
Les étudiants en spécialisation de Shinyoung étaient célèbres pour avoir beaucoup de filles jolies, mais Lee Na-hee était de loin la plus remarquable d’entre elles.
« J’ai entendu dire qu’elle était numéro un dans le vote de popularité lors du festival scolaire de l’année dernière. »
« Y avait-il un vote de popularité dans mon école ? Quelle chose étrange à faire dans une académie de formation de superhumains. »
« J’ai entendu dire que c’est un vote volontaire. La Thunder Empress était célèbre pour avoir remporté la première place pendant trois années consécutives ici, et il y a une rumeur selon laquelle Lee Na-hee sera la successeure de cette réussite. »
« Ah bon. »
Cette rumeur semblait crédible, pensa Kang Shin-hyuk, car elle avait la beauté d’une célébrité de premier plan, sans parler de la fille la plus populaire d’une académie. Il hocha la tête en signe d’accord.
Puis il se souvint. En effet, c’était la sunbae qu’il avait rencontrée à l’entrée du Wyvern Hall. Il se rappelait qu’elle se décrivait comme étant à moitié coréenne.
« Pourquoi tu fais la tête ? Elle est vraiment belle, n’est-ce pas ? »
« Je sais qu’elle est jolie, mais nous n’avons aucune connexion. C’est comme regarder une œuvre d’art, comme une célébrité à la télé. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par pas de connexion — personne ne sait ce qui arrivera à l’avenir. Un jour, toi et cette beauté pourriez avoir une rencontre fatidique,… »
Pendant que les deux engageaient une conversation aussi pathétique, Lee Na-hee, ayant senti un regard venir dans leur direction, leva les yeux et tourna la tête vers eux.
D’une manière ou d’une autre, ses yeux semblaient s’être légèrement agrandis après les avoir repérés.
« Wow — elle a un coup de cœur pour moi ! Ici ! Sunbae ! Je suis Baek In-ha de la classe C de 1ère année… ! »
Baek In-ha lui fit frénétiquement signe de la main, mais elle tourna à nouveau la tête, l’ignorant complètement.
Kang Shin-hyuk attrapa Baek In-ha, qui essayait désespérément d’attirer son attention. Il était presque l’heure de l’appel.
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La répétition se termina sans trop de problèmes, et l’école ouvrit immédiatement. La fête des voitures de luxe montant la colline de l’école lui donna le vertige. Si tout le parking de Shinyoung était d’une manière ou d’une autre renversé aujourd’hui, le coût des dégâts serait de plusieurs centaines de milliards de wons.
[La cérémonie d’ouverture aura lieu bientôt. Veuillez rester tranquillement à votre place.]
Un par un, les célébrités qui occupaient les premières pages des journaux, les chaînes de télévision populaires et les vidéos célèbres de MeTube commencèrent à prendre place.
Lorsqu’il s’agissait d’un établissement aussi prestigieux que Shinyoung, les parents des étudiants et l’associé de l’académie n’étaient pas typiquement des gens ordinaires. Bien que les traits ne soient pas héréditaires, la probabilité de développer un trait puissant était plus élevée chez les enfants nés de superhumains forts.
À titre d’exemple, l’Impératrice du Tonnerre Shin Eunah était née de parents classés parmi les 10 000 premiers du Classement Mondial des Superhumains. Des cas comme celui de l’Alchimiste Claire Boyle, née dans une famille ordinaire mais qui est néanmoins devenue l’une des 500 meilleurs superhumains du monde, étaient assez rares à voir.
“Regarde là-bas, c’est la Guilde des Moutons Blancs. (1) Je pense que c’est leur éclaireur.”
“Putain, c’est la Guilde de l’Épée Maudite !”
“La Guilde Amatsuki est là aussi.”
“Euh… là-bas ! C’est la Guilde du Vangarde ! Vangarde est aussi là ! C’est le vrai chef de la division 1 de Vangarde, j’ai vu aux infos !”
Chaque fois que la salle des invités se remplissait, des voix de cris de joie et d’étonnement retentissaient haut parmi les étudiants. Tout comme il existait un rang pour chaque superhumain, les guildes avaient aussi un rang, et plus de la moitié des guildes du top 100 semblaient avoir assisté à l’événement de l’académie.
De la Guilde des Moutons Blancs, classée 97e, au Vangarde, numéro un mondial !
“C’est l’Académie Shinyoung pour vous……”
Kang Shin-hyuk savait déjà que la journée sportive de Shinyoung n’était pas un spectacle de talents pour enfants comme dans une école normale, mais il n’arrivait toujours pas à croire la vue de ces célébrités ridicules rassemblées en un seul endroit.
Il avait l’impression de suffoquer. Pourquoi avait-il pensé à entrer dans une école comme celle-ci alors qu’il ne pouvait même pas gérer le mana ? Le lui insouciant de son passé lui semblait être un idiot.
‘…… Mais maintenant que je suis ici, j’ai l’opportunité de montrer au monde de quoi je suis capable. Ouais, c’est suffisant.’
Il prit une profonde inspiration et serra les poings. La cérémonie d’ouverture commença bientôt et l’hymne de l’école se mit à jouer.
“Kang Shin Hyuk.”
“Euh.”
Soudain, quelqu’un lui tapota l’épaule par derrière. C’était Karen Stringfield, avec qui il s’était associé pour la course à trois pattes.
“J’attends avec impatience tes matchs aujourd’hui.”
“D’accord……”
En y repensant, elle avait dit que son rôle ce jour-là était de réévaluer les forces de Kang Shin-hyuk. Et que si elles s’avéraient remarquables, il serait entraîné dans les Wyvern Knights……
Il trouva son attitude assez indisciplinée, pensa-t-il. Qui étaient-ils pour le juger et l’entraîner dans leur groupe ? Il rit de sa remarque.
“Ne sois pas surpris.”
“Wow, c’est gênant. On dirait du beurre.”
“Parce que je suis sérieux.”
Lorsque Karen se tordit le corps et croisa les bras autour de sa taille à ses mots de dégoût, Kang Shin-hyuk répondit avec excitation et un léger rire, tournant la tête. Mais par hasard, il vit Claire et Eunah debout côte à côte dans la salle d’accueil.
Claire l’aperçut à peu près au même moment et esquissa un sourire malicieux. Kang Shin-hyuk resta stupéfait en voyant une telle réaction venant de la personne même qui avait proposé de cacher son identité.
Heureusement, personne d’autre ne sembla avoir remarqué l’interaction non verbale entre eux. Karen Stringfield lui lança une dernière remarque.
« Hé, si tu fais bien aujourd’hui, je te parlerai alors. »
« Alors ma valeur va devenir beaucoup plus chère. Dis ce que tu veux quand tu en auras l’occasion. »
« Tu es aussi plein de toi-même. »
Elle ricana joyeusement. A-t-elle appris, en pratiquant la course en sac avec lui, qu’il ne bluffait pas simplement ?
Puis, de nulle part, un whisper inattendu du système Hero Universe arriva. Pas d’Eunah, mais du Barman… ou de Claire.
[Barman : Quoi, tu as une petite amie ? Elle est plutôt jolie !]
[Je ne m’attendais pas à ce que ton premier whisper soit quelque chose comme ça. Et non, ce n’est pas ma petite amie. C’est une espionne ennemie.]
[Barman : Les lycéens jouent vraiment dur ces jours-ci.]
[Je t’expliquerai en détail plus tard quel genre de jeu c’est.]
Pendant qu’il était involontairement pris entre les deux femmes, la cérémonie d’ouverture s’était terminée et la journée sportive avait commencé.
Même les jeux les plus faciles de la journée sportive de Shinyoung conduisaient les élèves à transpirer sang et eau, si bien que la chaleur atteignit rapidement le plafond.
« L’équipe bleue passera à la finale du relais ! »
« Ceux qui veulent participer à la Fuite du Labyrinthe, dépêchez-vous de vous rassembler ici ! »
« Gardons ce rythme et gagnons en manœuvre de groupe ! »
« Woahhhhh ! »
Alors que le jeu était joué par des élèves ayant déjà dépassé les limites de l’humanité, ils étaient pleins d’enthousiasme pour tout, surtout lorsqu’il s’agissait de manœuvre de groupe !
C’était une grande mêlée où deux étages avec un sol instable montaient sur une grande scène, et les adversaires lançaient des balles en caoutchouc spécialement conçues pour repousser les gens.
Alors que la scène tremblait de façon incontrôlable tout au long du jeu, c’était un jeu extrêmement désagréable où l’on pouvait facilement perdre son calme, bien que cela fût très divertissant pour ceux qui regardaient.
« Oh, allez, l’équipe blanche tient bon en saupoudrant le sol de chaux ! »
« Les objets ont été approuvés dans ce jeu ! ? »
« Oui, ils ne les ont pas interdits ! »
« Oh, ils tombent ! Ils tombent ! »
Avec le début des manœuvres de groupe, tous les jeux se jouaient avec toutes sortes d’objets ingénieux et de capacités, ce qui était un élément important du plaisir de regarder les jeux de la journée sportive de Shinyoung.
Avec de tels matchs spectaculaires partout, une personne ordinaire pourrait avoir l’impression d’être entrée dans un monde nouveau, où les jeux utilisant des capacités surnaturelles et des objets, contrairement aux sports traditionnels, étaient la norme.
« La course en sac à trois jambes va commencer ! Participants à la course en sac à trois jambes, veuillez vous rassembler ici ! »
« Allons-y, Kang Shin-hyuk. »
« D’accord. »
Et enfin, le moment était venu pour Kang Shin-hyuk de briller. La course en sac à trois jambes où l’équipe blanche et l’équipe bleue s’affrontent.
Étonnamment, Kang Shin-hyuk fut associé à Karen Stringfield pour la course. Alors qu’il attendait près de la ligne d’arrivée en attachant sa cheville à celle de Karen, Claire lui envoya un whisper.
Barman : Donc elle est ta petite amie
Je te l’avais dit, c’est une espionne qui s’approche de moi de cette façon.
Barman : Wow, regarde tout l’effort que tu mets pour nouer le lien.
Alors, comment ça se passe avec Eunah ?
Barman : Elle ne sait pas. Mais je pense qu’elle est sur le point de le découvrir.
Puis le message fut coupé. Comme on pouvait s’y attendre de la part du superhumain en formation de Shinyoung, capable de surpasser facilement les athlètes olympiques par ses seules capacités physiques, les paires des deux équipes approchaient déjà de la ligne de leurs derniers coureurs.
« Oh, je pense que ton équipe perd. »
« On peut inverser la tendance. »
« Tu ne vas pas te prendre pour le meilleur juste en gagnant cette course, hein ? »
« Pas question, ce n’est qu’un début. »
Peu après avoir dit cela, la dernière paire de l’équipe adverse prit le relais en premier et se mit en route.
Au moment suivant, Kang Shin-hyuk et Karen Stringfield prirent également le relais avec le bâton bleu, mais la différence d’une seconde était critique pour des superhumains qui ne se limitaient pas à l’échelle des secondes. En fait, beaucoup de spectateurs pensaient qu’ils avaient déjà perdu.
« Est-ce que je peux utiliser un peu mon trait ? »
« Tant que tu n’utilises pas ton pouvoir magique, ça devrait aller. »
« Ce n’est pas ce que je demande — je demande si tu peux suivre. »
« Ne t’inquiète pas. Vas-y à fond. »
Kang Shin-hyuk répondit en émettant sa puissance spirituelle. Lorsqu’il vérifia la direction vers laquelle elle se dirigeait, il vit qu’elle imprégnait ses sneakers.
Avec cela, il commença à comprendre et à communiquer avec l’objet, profitant de sa récente illumination.
Il pouvait clairement comprendre ses mouvements, jusqu’au moindre détail. Armé de cette connaissance, Kang Shin-hyuk dit d’une voix confiante :
« Je vais essayer de suivre tes mouvements. »
Dès qu’il eut prononcé cette phrase, tous deux mirent leur pied en même temps. Deux pieds opposés symétriquement, parfaitement coordonnés.
Kang Shin-hyuk et Karen sourirent en même temps.
« Hé, pas mal. »
« Allons-y. »
« …… D’accord, c’est parti ! »
Beaucoup de spectateurs inclinèrent la tête en voyant le duo semblant se faire face à travers un miroir. Mais un instant plus tard, les deux commencèrent à courir avec une impulsion explosive !
« Wow ! »
« Woahhhhhhhhhhhhhh ! »
« L’équipe bleue est la meilleure ! Rattrapez-les ! »
« Mais qu’est-ce que c’est que cette course à trois jambes ? »
Les deux couraient à toute vitesse sur la cour de récréation. Plutôt qu’une simple course à trois jambes, ils couraient à la vitesse d’un seul superhumain à sa vitesse maximale.
Certains criaient : « N’utilisent-ils pas de mana ? » mais les cercles magiques dessinés partout sur la cour prouvaient en temps réel qu’ils étaient innocents.
Naturellement, le duo rattrapa l’équipe blanche et franchit la ligne d’arrivée sans ralentir.
« L’équipe bleue gagne ! »
« Woooaahhhh ! »
« Bon travail, rookie ! »
« Ils sont tellement cools ! »
« Attendez — ils peuvent s’arrêter, non ? »
Bien sûr, il n’y avait pas lieu de s’inquiéter. Les deux, qui avaient franchi la ligne d’arrivée, ralentirent comme s’ils avaient prévu ce mouvement précis et s’arrêtèrent juste avant de se précipiter vers les gradins installés à la fin du terrain.
« Karen, épouse-moi ! »
« Kang Shin Hyuk est tellement cool ! »
« Vous devriez devenir un couple ! »
Kang Shin-hyuk détacha calmement le nœud qui liait leurs chevilles. Plusieurs enseignants s’approchaient d’eux, et il trouva amusant leur regard très embarrassé.
Mais en se retournant, il réalisa que Karen Stringfield arborait la même expression.
« Tu as vraiment réussi à suivre. Comment ? »
« C’est un secret. Mais bon, comme je l’ai dit avant — »
Kang Shin-hyuk attacha le bandeau bleu sur sa tête en souriant. La course de chevaux allait commencer.
« Ce n’est qu’un début. »
De maintenant jusqu’à la fin, la journée sportive sera sa scène.
(1) Il existe deux traductions possibles pour le nom de cette guilde, soit Mouton Blanc, soit Arbre de Fer Jaune. Je vais utiliser la première traduction pour l’instant, et je la réviserai si elle s’avère incorrecte.