Chapitre 59
La période du tutoriel s'écoula rapidement au rythme d'une routine quotidienne répétitive.
Lorsque le dixième automne arriva après ma transmigration, je réussis à terminer le 297e étage de la Tour des épreuves. Il ne restait désormais plus que trois étages.
Cela faisait six ans et demi que la Tour des épreuves avait été mise à jour.
À l'exception de la cérémonie de remise des diplômes de Frintz à l'Académie militaire plus tôt cette année, j'avais presque vécu dans la tour.
Grâce à mon entraînement rigoureux en vase clos, j'avais réussi à intégrer le top 10 des plus puissants du continent.
J'avais également parfaitement maîtrisé les compétences uniques et le jeu de jambes de l'épée-fouet qu'Agnès m'avait enseignés, et j'avais appris à manipuler une aura spéciale auprès de ma mère.
On disait qu'il s'agissait d'une méthode de « conversation » transmise de génération en génération au sein de la famille Hispenril, mais pour être plus précise, c'était une méthode de torture.
Lorsque je regagnai ma chambre après avoir terminé la production d'articles d'alchimie, la pleine lune flottait au milieu du ciel par la fenêtre.
Après m'être lavée, je séchai mes cheveux humides et me tins devant le miroir.
Mon visage, tout juste arrivé à l'âge adulte, se reflétait dans la glace doublée de mercure.
En observant mes longs cheveux roses, mes traits fins et mes pupilles couleur péridot dans mes yeux droits…
« Hm, une vraie beauté, en effet. »
Je suis tellement satisfaite que j'ai envie de soutenir mon menton entre mon index et mon pouce.
[« Le Dieu bâtisseur de monde » est fier de voir à quel point vous avez grandi.]
[« Le Critique sévère qui ajuste la balance » affirme qu'il s'agit de l'apparence moyenne d'une transmigrée.]
[« Le Directeur commercial créatif » soupire et déclare qu'il est regrettable de ne pas pouvoir vendre le droit de modifier son apparence en raison de la standardisation de haute qualité.]
Face à ma croissance dans le miroir, il devient évident qu'une longue période s'est écoulée.
« Il reste six mois. »
Il ne reste qu'une demi-année avant le début de l'intrigue originale.
[« L'Inspecteur des spoilers » se plaint qu'une fois le tutoriel terminé, vous courrez comme un poulain débridé, et soupire à l'idée de la destruction de l'œuvre originale.]
[« Le Dieu bâtisseur de monde » ordonne à l'inspecteur de cesser de parler de l'œuvre originale.]
Tandis que le Dieu bâtisseur de monde faisait taire les récriminations de l'Inspecteur, j'ai aiguisé mon épée.
J'ai fait preuve d'une grande précaution en effleurant mon épée, ornée d'or et de bleu clair sur un fond blanc.
Cette épée s'appelait <Serpens>, l'épée-fouet obtenue en battant le Boss du 276e étage.
Je suis restée dans l'Antre du Dragon Seigneur Avare pendant trois jours et trois nuits, et j'ai choisi celle-ci après mûre réflexion. Elle se targuait d'être la meilleure épée existante parmi les épées-fouets.
« Héhéhé. »
Je ne pouvais même pas dissimuler le rire qui m'échappa. Le pendentif en forme de croix tinta et Agnès posa une question pour confirmer mes intentions.
<As-tu dit que tu pouvais enfin quitter le château du Comte après six mois ?>
« Oui. »
<Que comptes-tu faire une fois partie ?>
« Le souffre-douleur… Non, nous devons d'abord trouver Thesilid, n'est-ce pas ? »
<Oh, as-tu si hâte de le voir ? Est-ce ton premier amour ?>
« Ce n'est pas ça. »
Dès qu'il reviendra, il sera condamné à être tué par le Boss final, alors je dois le trouver rapidement et lui prodiguer beaucoup de soins.
[« La Balance qui juge l’âme » apprécie le plan de rencontrer l'homme le plus beau du monde.]
[« Les Yeux qui observent le chaos de toutes choses » fait remarquer que tu as déjà Bianca….]
Oui. Arrête ça.
« Je dois me coucher tôt pour grimper la Tour demain. »
J'éteignis la lumière et me glissai sous la couverture.
[« L’Architecte troublé de la Tour des épreuves » dit qu'il est acceptable de faire une petite pause maintenant.]
Ai-je trop forcé ? Je n'avais jamais vu l'Architecte, pourtant si rigoureux sur l'entraînement physique, recommander une pause.
« Je dois rapidement conquérir le 300e étage et me préparer à partir pour le Comté. »
Je fermai les yeux après avoir réaffirmé ma volonté. Il était déjà passé minuit, alors je m'endormis rapidement.
Là-bas, ce doit être l'aube.
Lui, qui traversait une période difficile avant même de revenir, a-t-il bien dormi ?
Je m'endormis, en espérant qu'il fasse de beaux rêves.
✠
« …… »
Il se tenait seul dans le canyon sous une pluie battante.
L'ombre d'un homme, qui avait réussi à tenir debout en s'appuyant sur son épée plantée dans le sol, finit par s'effondrer.
Les gouttes de pluie, froides et tranchantes, s'abattaient sur son corps étendu à terre, trempé par l'eau boueuse.
Il y avait des cadavres partout. C'était un nombre bien trop élevé pour ce que l'on pouvait trouver dans un donjon de classe B. Le cercle d'invocation d'un démon inconnu, tracé au centre du canyon, n'avait pas non plus sa place dans un donjon de classe B.
Pourtant, les informations connues étaient celles d'un donjon de classe B ordinaire, et le Vatican avait envoyé Thesilid seul dans cette « Vallée de l'Hérésie ». Résultat…
Thesilid leva le bras pour se couvrir les yeux. Le démon lui murmura à l'oreille, le poussant à serrer les dents.
<Regarde les cadavres des hérétiques. Tout ceci est ton œuvre.>
« …. »
<Le Vatican sera fier de t'accueillir à ton retour. C'est un exploit digne d'éloges : tu as empêché la cérémonie d'expansion du Domaine du Roi Démon en anéantissant les hérétiques qui entraient et sortaient du donjon, n'est-ce pas ?>
« …… »
<Alors, qu'est-ce que ça fait d'être un héros ? Cher enfant de l'« Ordre strict et Bienveillance ».>
Thesilid cracha ses mots avec mépris.
« ……Tais-toi. »
Le stigmate sur son bras brûlait. Au milieu de tout cela, le pouvoir divin qui s'écoulait régulièrement selon les Sept Péchés Capitaux était le paroxysme de la contradiction.
Thesilid retira le bras qui couvrait ses paupières. Ses yeux, aussi froids que la mer du Nord gelée, fixaient le vide.
« Je vais te tuer, Carpeus. »
Le démon, ainsi interpellé, rit.
Le propriétaire de Sanarak et deuxième Roi Démon le plus puissant du monde démoniaque, Carpeus, répondit.
(Note : Changé de Seigneur Démon à Roi Démon, car il existe d'autres rangs de « Seigneur », comme le Comte Orsche.)
<Essaie donc, bétail argenté.>
Chapitre 13. Architecte, veuillez écrire une lettre d'excuses
Une mer de brouillard s'étendait dans toutes les directions.
Le voilier sur lequel je me trouvais fendait les eaux calmes d'une mer sans vent. Je me concentrai sur les sensations qui m'entouraient.
Une vision floue, le son de l'eau qui clapote. Une humidité aux relents de poisson effleurait mon corps, accompagnée d'une brume dense et désagréable, comme si le souffle de quelqu'un était aspiré en même temps que le mien.
« Ça arrive. »
Quelque chose d'étrange se produisit dans la mer calme. Des vagues déchaînées s'écrasaient dans toutes les directions, mais pas à cause du vent.
Je restai à l'intérieur du bateau pendant un moment, me faisant baptiser par l'eau salée pendant une longue période.
Sentant le courant s'apaiser, je levai la tête. Une ombre immense brillait dans la brume.
Oups.
La souveraine de la mer brumeuse me surplombait de ses yeux vides.
Il s'agissait du buste d'une magnifique femme géante. Des nageoires remplaçaient ses oreilles et des traces d'écailles couvraient sa peau. La harpe immense qu'elle tenait dans ses bras me rappelait une sirène. Il n'était donc pas difficile d'imaginer que la partie inférieure, dissimulée sous l'eau, ressemblait à celle d'un poisson…
Kuwagwagwagwang !
Son corps inférieur vibrait et se tordait en frappant impitoyablement la surface de l'eau. C'était le corps d'un serpent d'une longueur infinie.
Son nom est « Ondine Maudite Ciel ». Elle était le boss du 298e étage de la Tour des épreuves.
(Note : Je ne sais pas s'il s'agit de Blessée, de Mort-vivant ou d'Ondine, mais j'ai choisi Ondine car cela semble plus logique.)
Sous sa queue, la mer commença à se déchaîner.
<Ellet.>
« Ne t'inquiète pas, Agnès. »
Je m'agrippai au mât et résistai au courant. Heureusement, ce champ fournissait par défaut un bateau impossible à retourner.
Bien sûr, l'équilibre dépendait de moi. Mais grâce à cela, j'avais suivi un entraînement spécial sur mon sens de l'équilibre au cours des deux derniers mois.
Kugugugung ! Kugugung !
Dès que le tsunami fut passé, un corps tortueux m'attaqua de toutes parts. La queue était assez épaisse pour que trois adultes puissent l'enlacer ensemble. Elle était destinée à m'écraser complètement.
« …… »
Je ne peux pas perdre le bateau. Je sautai la première et m'approchai d'Undine Ciel.
Shwiiii !
Esquivant les attaques en chaîne du Boss qui tentait de m'enrouler avec sa queue pour me frapper, je grimpai sur son corps tortueux en guise de tremplin.
Une autre partie de son corps se rua à nouveau sur moi.
Koo-cram !
J'ai paré l'attaque avec Serpens. Des écailles épaisses se fissurèrent sur le corps, griffées par la lame.
Kyieeee !
Undine Ciel tenta de me faire tomber de son corps. Je fis une roulade arrière pour l'éviter, mais un incident survint.
Kwaduck !
« Ah, zut. »
Le « bateau insubmersible » se brisa.
<Encore ?>
« Continuons. »
<Que comptes-tu faire ?>
« Il existe un moyen. Regarde. »
Je posai le pied sur un morceau de planche flottant à la surface et me redressai doucement. Undine Ciel, qui avait pris ses distances, saisit sa harpe.
Ahhh- !
La chanteuse des profondeurs marines commença sa performance. Undine Ciel était une bête magique. Sa famille était classée parmi les Sono-manciens, des créatures qui manipulent les sons.
Je réagis immédiatement.
« Bénédictions de protection. »
[<Système> La compétence intermédiaire « Bénédictions de protection Niv.18 (+10) » est activée.]
Le niveau de cette compétence auxiliaire était assez bas, mais suffisant pour protéger mes oreilles lorsqu'il était combiné à la puissance de l'Aura circulant dans mon corps. De toute façon, elle ne s'en prenait pas à mes tympans.
[<Système> Attention. Le « Tsunami de destruction » arrive.]
Un immense mur d'eau s'éleva, assez haut pour occulter le ciel lui-même.
« Ha... Cette sœur utilise encore cette compétence. »
Je jetai un coup d'œil autour de moi. La situation était telle que seuls les débris du bateau naufragé flottaient à la surface.
C'était une condition très défavorable pour un être vivant terrestre que de n'avoir nulle part où poser le pied. Seuls les mages pouvaient flotter dans les airs.
Je fus prise de sueurs froides et laissai échapper mes regrets.
« Oh, allez. Si seulement l'Incarnation de la divinité pouvait être utilisée. »
<Inspire d'abord.>
« Oui. Hubub ! »
KwakKwakKwak !
La catastrophe naturelle invoquée par Undine Ciel m'engloutit. La force qui semblait tout détruire frappa la zone entière. Elle était assez puissante pour réduire en poussière les débris du navire.
Au moment où mon corps fut emporté, je vis Undine Ciel sourire comme si elle était certaine de sa victoire.
Mais elle ne pourra plus sourire une fois le tsunami dissipé.
Swaaa…
Au-dessus de la surface de l'eau, là où le tsunami s'était calmé, la paix était revenue. Je « marchais » tranquillement sur le sol.
Tap. Tap.
Le boss affichait une expression stupéfaite. C'était compréhensible, car sous mes pieds se dressait un mur d'argent. Il s'agissait de la compétence ultime : « Barrière de Mercure ».
<Peux-tu utiliser une barrière comme celle-ci ?>
La barrière de Mercure se vantait d'être une majestueuse Grande Muraille argentée érigée au milieu de la mer. C'était grâce à l'augmentation significative du niveau de compétence.
Je saluai le Boss, stupéfait.
« Bienvenue, ma sœur. Dans mon château. »
Bientôt, le beau visage d’Undine Ciel se déforma sous l’effet de la colère. Elle était la souveraine de ces lieux. Il était tout naturel qu’elle explose de rage, alors que j’avais imprudemment bâti un château sur son territoire.
Ahhhhhh- !
« Tu m’as épargné la peine de te provoquer. »
Undine Ciel se précipita, élevant la voix depuis les profondeurs de l’abîme.
Le Boss me frappa de plein fouet et des raz-de-marée destructeurs, hauts comme des montagnes, s’abattirent sur mes trois autres côtés.
Je chargeai mon Aura sur Serpen. Undine Ciel était à l’origine un esprit divin. Comme il y avait une résistance au pouvoir divin, il fallait traiter cela avec de l’Aura.
Kwagwang !
Le tsunami sur les trois côtés fut bloqué par la Barrière de Mercure. Le front fut laissé ouvert pour Undine Ciel.
« Je t’avais dit que je t’accueillerais. »
Kwajiijik !
Au sommet du rempart de la forteresse, les griffes d'Undine Ciel furent bloquées par une épée.
Chaeng ! Chaeng ! Keang !
Après un long combat, une impasse fut atteinte. Allongeant encore davantage ses griffes acérées, le Boss ouvrit sa gueule immense, révélant ses crocs.
Aaaahhhhh- !
Des ondes sonores frappèrent mon corps. C'était une vibration assez puissante pour faire exploser le corps entier d'une personne normale. Cependant.
« Tu me craches dessus. »