Chapitre 460
[3. L'Invité peut circuler librement dans le manoir durant les heures d'entretien de l'après-midi de la Comtesse.]
Ayleth Rodeline était allongée tout de son long sur le lit, profondément endormie.
Un instant, cet endroit ne ressemblait pas à un roman où une veuve et un invité commettent des péchés sinistres, mais à un conte de fées où la princesse et le prince s'embrassent simplement pour vivre heureux à jamais.
« ...... »
La poitrine de Reid se souleva profondément alors qu'il regardait vers la chambre. Il était compréhensible qu'il se sente soudainement à court de souffle, malgré l'absence d'activité physique intense.
Il sourit avec grâce et fit un pas en avant.
« Pardonnez-moi, Madame. »
✠
[ L'Invité est entré dans une zone de sécurité. ]
« ...... ! »
La conscience revint à la réalité, comme quelqu'un que l'on tire brusquement du sommeil. Sortant de cette sieste cauchemardesque, je suivis mon instinct.
« Reid...... ! »
J'ouvris les yeux et me redressai brusquement, cherchant à le trouver en priorité. Mais tout fut interrompu par un contact délicat.
« Chut. Restez immobile. »
L'obscurité retomba sur ma vision, masquée par une main large. D'une certaine manière, mon corps se détendit naturellement et je restai allongée, sans bouger.
Une voix basse résonna tout près.
« Lorsque la Madame se lève, l'Invité doit quitter la chambre. »
« Ah. »
« Veuillez faire semblant de dormir. Juste pour 20 minutes. »
« D'accord. »
La chaleur de la main qui couvrait mes yeux, comme méfiante face à un contact corrupteur, s'éloigna.
Je pensais devoir rester silencieuse pour feindre le sommeil, mais étonnamment, parler semblait autorisé. Reid murmura d'une voix basse :
« Était-ce vous, la poupée renard ? »
« Oui, c'était tout ce que je pouvais faire. »
« Merci. »
Forcer mes yeux à rester clos me semblait étouffant. Je me fis la réflexion que mettre un bandeau sur les yeux de Reid chaque nuit était une chose vraiment terrible.
« Mais Reid, où êtes-vous maintenant ? Vous semblez proche. »
« À vos côtés. »
« Je sais cela. »
« Très proche. »
« Oui, eh bien. Changez mon oreiller pour moi, alors. »
« Inconfortable ? »
« Oui. Il est dur et trop haut. »
« C'est mes genoux. »
« ...... »
Que faire ? Devrais-je dire que cela me plaît ainsi ?
« Je plaisante. C'est un oreiller. »
« ......Hé. »
Si j'avais vraiment reposé ma tête sur ses genoux, j'aurais été corrompue depuis longtemps.
Une main prudente changea l'oreiller et se retira. Je me tournai sur le côté, comme pour bouder.
Reid était probablement assis sur le lit, me regardant de haut, si bien que je lui tournais désormais le dos.
« Courage. »
Comme tout autre contact était difficile, je ne sentis que des effleurements prudents sur mes cheveux.
Reid semblait déterminé à poursuivre ainsi. D'une certaine manière, ces 20 minutes me parurent longues.
Mais cela ne me déplaisait pas.
« Ai. »
Sa voix perça profondément mon oreille, me faisant presque tressaillir.
Apparemment, la distance était plus courte que je ne le pensais.
« Comment trouvez-vous votre séjour dans ce manoir ? »
J'avais l'impression de devoir évaluer ses goûts. Je répondis prudemment.
« Puis-je être honnête ? »
« Bien sûr. »
« Pas vraiment... »
Un rire bas s'échappa de sa gorge, étonnamment long.
« Quel dommage. Moi, j'aime ça. »
« Je sais. C'est votre goût...... »
« Alors, Ai. »
« Oui ? »
« Ne voulez-vous pas rester plus de 15 jours ? »
J'aurais dû dire non, mais pendant un instant, mon cœur s'adoucit.
« ......Combien de temps de plus ? »
« Un peu. Plus longtemps. »
Alors que j'allais exiger un chiffre exact, Reid, apparemment satisfait de ma réponse, répéta :
« Un long, très long et heureux moment. »
« ...... »
Sa voix était douce, comme s'il lisait la fin d'un conte de fées. Mais je gardai le silence, sans me laisser envoûter. L'éternité était un temps que je ne pouvais supporter.
« Je plaisante. »
......J'ai envie de croire à ces mots.
Après cela, un silence gêné s'installa. La conversation s'arrêta, et la main qui caressait mes cheveux s'immobilisa également.
Plusieurs minutes passèrent.
Pour une raison inconnue, tous les sens qui me permettaient de ressentir sa présence s'évanouirent, et je commençai à douter de la situation.
« Reid, êtes-vous là ? »
Aucune réponse.
« Reid ? »
Reid avait-il déjà ignoré mon appel auparavant ? Il se concentrait toujours pleinement et se redressait dès que nos regards se croisaient. Il lui était impossible d'agir ainsi maintenant.
Je me sentis complètement seule.
Devrais-je ouvrir les yeux pour vérifier ? Mais en dehors de la chambre, le mode d'entretien automatique semblait toujours actif. Et si j'ouvrais les yeux et que l'Invité se faisait expulser ?
Je ne pouvais pas décider à la hâte.
« Ah. »
Je le sentis à nouveau.
Une main large remonta depuis la pointe de mes cheveux. Puis, la paume couvrit mon front tandis que le bout des doigts caressait mes tempes et effleurait ma joue. D'une certaine manière, ce contact semblait plus brûlant que la main qui avait d'abord couvert mes yeux.
« Reid ? »
Peu après, je sentis le matelas s'enfoncer profondément près de mon visage.
Qu'est-ce que c'est ?
Que fait-il ?
Dans une tension inutile, il finit par rompre le silence et parla.
« Ouvrez les yeux, Ai. »
Sa voix était un peu rauque, plus basse que d'habitude.
✠
Tic, tac. Le tic-tac sonore de l'horloge à ressort était le bienvenu, comme s'il masquait le battement de mon cœur.
Reid observait tranquillement Ayleth endormie. Grâce au fait qu'elle reste immobile et s'accorde un moment de vulnérabilité, il pouvait profiter de la proximité pour compter chacun de ses longs cils.
C'était une scène immobile, telle une nature morte. Mais à l'intérieur, son cœur n'était pas calme. Au contraire, diverses pensées tourbillonnaient violemment.
Certaines de ces pensées devinrent des impulsions et se traduisirent en actes.
Le bout de ses doigts l'effleura. À mesure qu'elle ressentait la sensation, l'avidité sembla prendre le dessus et son visage se pencha vers le sien. Finalement, pour soutenir le haut de son corps, il dut s'appuyer sur le drap avec un avant-bras.
Bien qu'elle ait dû sentir le matelas s'enfoncer profondément juste à côté de son visage, elle garda les yeux fermés. Elle fit semblant de ne pas entendre sa requête.
Hésitait-elle, sentant quelque chose d'inhabituel ? Ce n'était pas plus mal. Il était heureux qu'elle soit consciente de lui de cette façon.
Reid rapprocha son visage. Ses cheveux argentés chatouillèrent le front de la jeune femme, la faisant tressaillir.
« Ai. »
Il l'appela une fois de plus. Sa voix, chargée d'émotion, devint deux fois plus douce en prononçant son nom, ce qui le surprit lui-même.
Soudain, il pensa :
Il avait enduré beaucoup de choses.
Les règles du donjon, qui provoquaient le désir, avaient déjà laissé passer sept nuits. Malgré cela, sa patience et sa retenue n'étaient pas infinies.
Le plus infime, le plus léger des déclencheurs suffisait. Le seuil était déjà assez bas.
Reid se demanda : et si elle ouvrait les yeux maintenant ?
Il imagina ses yeux émeraude, surpris et tremblants.
Alors, que ferait-il ?
Serait-il capable de résister en voyant ces yeux si adorables et agités ?
Il était curieux.
« Ouvrez les yeux, regardez-moi. »
« ...... »
« Ai. »
Non seulement elle ne pouvait ignorer sa voix, mais après qu'il eut insisté, elle finit par ouvrir les yeux.
Au moment où leurs regards se croisèrent, tous deux prirent involontairement une profonde inspiration.
Reid obtint enfin la réponse à sa curiosité.
« ...... ! »
Saisissant son regard, il pressa leurs lèvres l'une contre l'autre.
La pression délicate fit frissonner leurs sens. À travers leurs lèvres doucement unies, un tremblement d'origine inconnue se propagea.
Assez de temps passa dans le silence. Confirmant son acceptation, il entrouvrit ses lèvres le premier.
Mordant sa lèvre inférieure, elle céda volontiers. Immédiatement, il changea l'angle pour verrouiller leurs lèvres étroitement et s'imposa.
« ...... »
« ...... »
Avec un regard qui n'était ni détendu ni envoûté, ils savourèrent tour à tour cette sensation de douceur.
Après un moment, il heurta légèrement son nez contre le sien et recula son visage. Comme des gens qui devaient réapprendre à respirer, leurs poitrines se soulevaient et s'abaissaient lourdement.
Dans cette tension brûlante, elle fut la première à parler. Ses yeux rougis contenaient un léger reproche.
« Vous n'aviez pas besoin de fermer les yeux. »
« Vous avez été prise. »
Bien que la maîtresse eût cessé de faire semblant de dormir, la chambre ne montrait toujours aucun signe d'expulsion de l'Invité. Pourtant, l'Invité lui-même se leva, comme s'il se retirait d'elle.
Il se dit qu'il avait suffisamment assouvi son désir et qu'il pouvait se contrôler.
Mais elle ne le laissa pas en rester là.
« ......Vous partez ? »
Après une hésitation, sa petite supplique s'échappa. Ce seul mot le fit s'arrêter, contre toute attente.