Chapitre 458
Malgré les vives protestations dans mon cœur, ma bouche ne parvenait pas à articuler le moindre mot sensé.
« C-ça, hum, Reid... euh...... »
« Ouais, ça doit être difficile à dire. »
En lecteur aguerri, Reid semblait avoir grossièrement prédit cette issue.
Tout comme lorsque la quête « Faire une requête à l'Invité » était apparue, la fenêtre de quête « Payer le prix » flottait dans mon champ de vision, refusant de disparaître.
Submergée par un sentiment d'impuissance, je me couvris le visage des deux mains. C'était comme si une statue d'un homme à la beauté incomparable se tenait nue juste devant moi ; je ne pouvais supporter de le regarder.
« Ne t'inquiète pas. Tu n'es pas obligée de le faire. »
« Hein ? »
C'est à ce moment-là, alors que je séparais légèrement mes mains, que sa voix m'interrompit.
« C'est moi qui serai puni. »
« Quoi ? »
Reid saisit un couteau à peindre, et une large et vilaine entaille apparut sur la toile. Il venait d'abîmer le tableau.
« Non, mon tableau ! »
[ L'Invité n'a pas réussi à remplir votre requête. ]
Reid me regarda comme pour dire : « Je ne m'en suis pas bien sorti ? »
« Je ne supporte pas d'être manipulé par les règles de ce donjon. Pas vrai ? »
« ......Snif. »
Je ne l'écoutais pas. Le choc de perdre ce qui m'appartenait était trop grand.
Alors que je me consolais tristement en me disant qu'au moins, le visage avait été épargné, le système envoya une nouvelle alerte.
[ Une punition doit être infligée à l'Invité. Veuillez vérifier le chariot en bois placé devant la porte. ]
En regardant le long du couloir, je vis effectivement un chariot en bois utilisé pour le service des repas.
Je ne pouvais pas voir ce qui se cachait sous le couvercle en forme de dôme. Mais la carte accrochée à l'extérieur indiquait :
[Objets pour aider au sommeil de l'Invité]
Cela semblait inquiétant.
Calmant mon cœur glacé, je tirai le chariot et entrai dans la pièce. Reid était assis nonchalamment sur le lit, l'air parfaitement préparé.
« Reid, je dois ouvrir ça ? »
« Ouais, Ai. »
Reid semblait calme depuis le début. Eh bien, puisqu'il connaissait le contenu du roman, toute la tension reposait entièrement sur mes épaules.
Je retirai le couvercle.
« ......Qu'est-ce que c'est ? »
À l'intérieur se trouvaient un petit flacon en verre rempli d'un liquide rouge sang et un outil sinistre en cuir noir.
« Comment cela pourrait-il aider l'Invité à dormir ? »
Sans avoir besoin d'un miroir, je savais que mes yeux tremblaient violemment. À cet instant, Reid tendit la main vers le chariot.
« Reid, qu'est-ce que tu fais ! »
Il avala le contenu du flacon d'une traite.
« Tu vas bien ?! »
« C'est amer. »
« Tu sais au moins ce que c'est ? Comment peux-tu boire ça aussi imprudemment ? »
« Je vais bien. Je ne vais pas mourir. »
Les paupières de Reid s'alourdirent légèrement. En observant ses yeux somnolents, à moitié clos, je compris de quoi il s'agissait.
« Un somnifère ? »
« Ouais. Un peu fort. »
« Ha, eh bien, c'est un soulagement. Très bien, allonge-toi maintenant, Reid. »
« Attends... Je dois être attaché avant de m'allonger. »
« Allonge-toi d'abord. Je m'en occuperai plus tard. »
« D'accord. »
Il rit doucement, avec contentement, quelle qu'en soit la raison.
Parce que j'étais si près de lui en le bordant confortablement, son rire vint me murmurer à l'oreille comme un souffle.
Reid respira bientôt régulièrement et sombra dans le sommeil.
« Est-ce qu'il va vraiment bien ? »
Je tirai un tabouret et m'assis, observant Reid pendant un long moment, mais je ne remarquai aucun signe anormal. Il semblait être temps de partir.
Mais j'avais quelque chose à faire d'abord.
« ......Ah, comment puis-je lui faire subir ça. »
J'hésitai entre les menottes en cuir noir et le bel homme à la peau blanche, perdue dans mon tourment. Ce serait une nuit rongée par la culpabilité.
✠
Clic.
Le bruit de la lueur de la bougie, seule source d'éclairage dans la pièce, fut englouti par le couloir.
Les pas s'estompèrent au-delà de la porte en bois. Elle était partie, et Reid se retrouva seul dans la chambre, totalement consumé par les ténèbres de la nuit.
Ses paupières s'ouvrirent, révélant des yeux bleu aqua brillants qui semblaient émettre une lueur même dans l'obscurité totale. Aucun signe de somnolence.
Il s'assit lentement. Son poignet gauche était toujours attaché à un montant, il dut donc appuyer fermement son dos contre la tête de lit.
La sangle de poignet, qu'elle avait elle-même fixée sans serrer, s'était déjà resserrée sans laisser le moindre espace. C'était la contrainte du donjon.
Reid décida délibérément de ne pas l'enlever. Malgré l'inconfort, ce n'était pas trop gênant.
Au contraire, jouer avec son poignet lui semblait être un passe-temps plutôt amusant, et il gloussa un peu.
« Mieux vaut jouer à un jeu que de passer quinze jours à s'ennuyer. »
Il murmura pour lui-même comme pour justifier quelque chose. Cela ressemblait à quelqu'un qui se cherche des excuses tout en tombant amoureux.
À en juger par le contenu du roman original, le donjon devait avoir préparé beaucoup de choses intéressantes. Pour profiter de demain, il fallait dormir tôt. Reid tira la couverture autour de sa taille.
« Ah, merde. »
Il tâtonna et saisit le vide. Son sens de la perspective était légèrement altéré.
Reid couvrit son œil gauche douloureux avec sa main droite libre.
Je n'étais pas surprise. Perdre ses sensations et ses fonctions corporelles une par une faisait partie du contenu original.
« Je dois m'y habituer. »
Le temps de l'Invité était compté.
Chapitre 19. Troisième Route
Tchi-tchi-tchi, j'ouvris les yeux au son du chant des oiseaux.
La faible lumière s'étendant à l'horizon indiquait qu'il était 5 heures du matin. L'heure pour la noble dame de se réveiller et de se préparer pour la journée.
Je m'étirai les bras.
« Haaah, être la dame de la maison n'est pas donné à tout le monde. »
Je terminai mes préparatifs matinaux seule, comme d'habitude. La robe choisie par le manoir pour aujourd'hui était d'une douce couleur moka, soulignant une taille fine. J'attachai mes cheveux avec un grand ruban beige.
Cela faisait une semaine que je vivais dans ce donjon de manoir suspect. J'étais désormais tout à fait habituée à la vie quotidienne de la Comtesse.
Je pouvais maintenant accomplir les devoirs de la Comtesse sans vérifier le planning quotidien ou la carte du système un par un.
En consultant l'horloge, il était 5h55. Je devais aider l'Invité à se réveiller à 6 heures, alors je me dirigeai vers sa chambre.
Réveiller l'Invité était apparemment devenu un devoir à partir du sixième jour dans l'original, mais pour moi, cela avait commencé dès le deuxième jour.
C'était lié à la punition que l'Invité recevait pour avoir échoué à remplir les requêtes de la Comtesse.
Je soupirai et ouvris la porte de la chambre de l'Invité.
« Ai ? »
Sa voix était basse et rauque mais claire, montrant qu'il était déjà réveillé. Cependant, il n'avait toujours pas quitté le lit.
Ce n'était pas parce que le lit était trop douillet ou moelleux. À cause de six requêtes consécutives échouées, il perdait sa liberté chaque nuit dans ce lit.
Ses membres étaient liés, une chose étrange était autour de son cou, et il portait même un masque sur les yeux.
[ ‘La Balance qui juge l’âme’ émet un rire étrange. ]
Je voulais me serrer la poitrine, car j'étais responsable de l'avoir mis dans cet état. La culpabilité me donnait presque mal au cœur.
« Mm, je suis là, Reid. Attends juste un peu. Je vais te libérer bientôt. »
Je me précipitai vers son poignet le plus inconfortable et le touchai. Reid tourna la tête vers moi.
Sentant que ses yeux rencontraient les miens sous le masque, je tressaillis, mais il parla calmement.
« Bonjour, Ai. »
« ......Tu dis ça ? »
« Il y a un problème ? »
Il semblait quelque peu amusé. J'ai failli lui demander s'il était fou, mais je me suis retenue.
Un beau fou est problématique parce qu'il oublie constamment son état.
Quoi qu'il en soit, l'Invité n'était pas confiné dans la chambre de 22h à 6h pour rien. Il y avait une triste raison appelée contrainte.
Une fois libéré, Reid toucha ses poignets et son cou. Pendant ce temps, je rangeai à contrecœur les objets qui devaient être réutilisés ce soir.
Ce rôle ne me convenait pas, c'était difficile.
[ ‘La Balance qui juge l’âme’ vous encourage à profiter de la situation comme Reid. ]
[ ‘Le Commentateur sévère qui ajuste l’équilibre’ hoche la tête et vous conseille de ne pas être timide, mais d'être obsédée comme une protagoniste amoureuse. ]
[ ‘Les Yeux qui surveillent le chaos de toutes choses’ sont un peu excités mais très déçus que l'autre partie ne soit pas Thesilid. ]
Pendant ce temps, les dieux ajoutaient activement des mots-clés d'obsession à leurs genres préférés.
Je fixai mon regard sur le poignet de Reid. Il n'y avait aucune marque, comme s'il n'avait pas résisté, mais cela me perturbait.
« Ça te gêne beaucoup la nuit ? »
« Juste un peu au niveau du cou. »
Maintenant que j'y pense, il avait autrefois refusé le collier de chien que je voulais lui donner à cause de son cou fragile. Mais il semblait porter régulièrement le collier léger que je lui avais offert.
« Reid, je vais te préparer quelque chose de vraiment délicieux ce matin. »
Ma déclaration résolue était teintée de culpabilité. Reid comprit immédiatement.
« Ne t'inquiète pas pour ça. Je vais vraiment bien. »
« Je ne vais pas bien. Je préférerais... »
« Toi ? »
Ses yeux se plissèrent vivement alors qu'il alternait son regard entre les objets en cuir sur le chariot et mon visage.
Bien qu'il fût pâle, c'était indéniablement Reid lorsqu'il dit :
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. »
« ....... »
En voyant ses yeux, je réalisai la même chose. J'étais tout à fait d'accord.