Chapitre 457
« Je crois qu’il y a quelque chose d’important que je n’ai pas dit. »
« Quelque chose d’important ? »
« Nous avons été entraînés dans cet étrange donjon parce que quelque chose a mal tourné lors d’une donation. »
« ……C’est vrai. C’est déjà la troisième fois que tu échoues à briser cette malédiction ridicule qui est la tienne. »
Reid semblait s’être un peu détendu, pensant peut-être que j’essayais d’engager une conversation banale.
Bien sûr, mon intention était tout le contraire.
« Cette malédiction. »
« Ouais. »
« Pour les quinze prochains jours, tout va bien. »
Après tout, ce genre inclut forcément de la romance. Exprimer ses sentiments ne pose aucun problème.
Comme prévu, Reid a eu la réaction que j’avais prédite.
« ……La malédiction est levée ? »
« Ouais. C’est temporaire, cependant. »
« ……… »
« ……… »
Son visage, empreint de surprise, s’est peu à peu apaisé. Dans l’étrange silence qui a suivi, nous avions tous deux beaucoup de pensées en tête.
Ce qui pouvait être fait maintenant, et ce qui devait être fait, était en train d’être redéfini dans nos esprits.
Qui parlerait en premier ? Nous avons dégluti, hésitant tour à tour.
[ L’événement est terminé. ]
Dans un fracas, la pièce scellée s’est ouverte. Les poupées se sont déversées en premier par la porte en bois entrouverte.
Notre face-à-face a été rompu. Reid a été le premier à parler.
« Ai. »
« Ouais. »
« Désolé. »
« ……Hein ? »
Qu’est-ce que c’était que ça ? S’excuser pendant un moment de confession, cela signifiait un rejet, n’est-ce pas ?
Alors qu’un frisson était sur le point de me parcourir, sa main — qui reposait sur le mur, sans m’avoir touchée jusqu’ici — a doucement enveloppé ma joue.
La tendresse et la préciosité qui débordaient de ce contact doux ne pouvaient en aucun cas être interprétées comme un refus.
Mais pourquoi ?
« Je ne peux pas le dire en premier. »
« ……… »
« On sort maintenant ? La porte est ouverte. »
« ……… »
Reid s’est éloigné de moi. Avec courtoisie, il a saisi la poignée de la porte et a attendu que je sorte dans le couloir.
Sa voix a résonné doucement à mon oreille étourdie.
« Je devrais retourner à la restauration des peintures. Je ne pense pas avoir beaucoup de temps, alors je ne dînerai pas. »
« Euh... tu ne devrais pas t’affamer. Je t’enverrai quelque chose dans ta chambre. »
« Merci. À plus tard, Ai. »
« Mm-hmm. »
Quand je suis revenue à moi, j’étais seule dans le couloir.
« ……… »
Calme et posée, j’ai fouillé la poche de ma manche. Mon regard s’est fixé sur le dernier point de la liste des règles que l’Invité doit suivre.
[6. L’Invité a un tabou qu’il ne doit pas violer.]
Probablement le tabou menant à la route de la mort du protagoniste.
« Je sais ce que c’est. »
Mais ce n’était pas tout. J’ai également vérifié les règles que la Comtesse doit suivre.
[6. La Comtesse a un tabou qu’elle ne doit pas violer.]
Il y avait suffisamment d’implications sur ce que pouvait être exactement le tabou de la Comtesse.
Après un long soupir, j’ai crié avec ressentiment, faisant résonner le couloir.
« Ah, je ne peux pas confesser à nouveau ?! »
[« Le Verbe qui bâtit le monde » s’éclaircit la gorge.]
[« La Balance qui juge l’âme » vous encourage, disant que vous pouvez tout faire sans confesser.]
[« L’Œil qui surveille le chaos de toutes choses » vous fixe avec un regard plein d’impudence.]
[« Le Cynique Ajusteur de l’Ordre » estime qu’appeler « La Balance qui juge l’âme » lors du tirage du Long Poing était peut-être une erreur.]
« Je veux être seule. Tout le monde, partez, s’il vous plaît. »
Pourquoi cette vie de transmigratrice est-elle ainsi faite ?
✠
De 15 h à 17 h, c’était l’heure de l’entretien du manoir. Comme Reid l’avait dit, je pouvais facilement gérer les corvées en empruntant le pouvoir mystique du manoir.
« Tout ce que j’ai à faire, c’est marcher. »
À chaque fois que je m’approchais, les pièces se rangeaient d’elles-mêmes, la vaisselle devenait étincelante et les fenêtres des couloirs brillaient.
C’était comme faire l’expérience du domaine transcendant de Reid, du moins pour le ménage.
Après avoir préparé le repas de Reid, j’ai dîné seule. Je n’ai pas vu le visage de Reid.
Le donjon indiquait que si l’Invité ne descendait pas à la salle à manger, sautait des repas ou souhaitait manger simplement dans sa chambre, le repas devait être laissé devant sa porte.
Quoi qu’il en soit, le donjon maintenait une atmosphère inutilement secrète.
À partir de 19 h, c’était l’heure de la lecture, mais les livres magiques ne m’intéressaient pas. J’ai décidé d’enquêter sur le papier listant les règles du manoir.
J’ai fixé les six règles et essayé d’interpréter leur sens. Me demandant s’il y avait un code, j’ai tenté diverses combinaisons de nombres de lettres et de phonétique.
J’ai aussi effectué des tests physiques, chauffant légèrement les lettres pour voir si elles étaient écrites au jus de citron ou autre. Bien sûr, rien.
« Oh, déjà l’heure ? »
Il était 21 h. Une heure avant la date limite des devoirs de Reid. J’avais du travail à faire avant de vérifier le sien.
[ Notification. Heure de préparation du soir. ]
La première règle du manoir pour la Comtesse était : « La Comtesse doit toujours être belle. »
Connaître le tabou de l’Invité rendait l’objectif clair.
« Ils veulent que je séduise l’Invité physiquement. »
Au milieu du dressing, des vêtements étaient disposés. Je craignais qu’ils ne me fassent porter quelque chose d’étrange pour la préparation du soir, mais c’était une chemise de nuit modeste et appropriée.
[« Le Verbe qui bâtit le monde » dit qu’il a réparé la robe en utilisant un peu de pouvoir divin.]
[« La Balance qui juge l’âme » regrette la baisse de puissance de combat.]
Souhaitant me concentrer davantage sur la défense, j’ai mis un châle et suis sortie.
Le ciel nocturne, épais de nuages, ne laissait filtrer aucune lumière par la fenêtre. Marcher dans le couloir sombre à la lueur vacillante d’une bougie ressemblait à une histoire d’horreur.
Heureusement, je n’avais pas peur, étant une utilisatrice d’écritures sacrées de neuvième rang capable d’exorciser des fantômes d’un seul coup.
Quand le cri du hibou s’est arrêté, je me suis immobilisée. J’ai frappé légèrement à la seule porte en bois du troisième étage d’où filtrait de la lumière.
Toc toc.
Comme s’il avait senti ma présence plus tôt, la porte s’est ouverte immédiatement. Une lumière éclatante s’est déversée dans le couloir sombre.
« Bonjour, Ai. Bonsoir. »
Ses manches de chemise retroussées le rendaient robuste. Apparemment, il travaillait sur des peintures jusqu’à il y a un instant.
« Entre. »
« Excuse-moi. »
[« La Balance qui juge l’âme » est excitée, se demandant ce qui va se passer dans la chambre à cette heure tardive.]
En entrant, j’ai entendu la porte se refermer derrière moi. J’ai sursauté un instant.
« Tu as fermé la porte ? »
« Je devrais la laisser ouverte ? »
« Non, c’est très bien. »
Peut-être à cause de l’excitation de la Balance, j’étais gênée sans raison.
« Alors, je vais vérifier tes devoirs, Invité. »
« Vous me rendez nerveuse, Comtesse. »
D’une voix totalement détendue, Reid a souri et m’a conduite vers la toile sur le chevalet.
Et c’est ainsi que le talent de peintre de Reid a été révélé...
« Wow ! »
[« La Balance qui juge l’âme » est très satisfaite de votre magnifique duo de style romance fantasy.]
[« L’Inspecteur des révélations interdites » admire le talent de peinture décent.]
[« Le Verbe qui bâtit le monde » acquiesce, disant que la sensibilité artistique semble correspondre à son âge.]
Sur la peinture à l’huile, je portais une robe vert profond et Reid était en tenue de soirée noire, parfaitement capturés. Mais à cause du contre-jour et de l’ombre, la couleur et la longueur des cheveux de Reid étaient ambiguës.
Selon la perspective, ils semblaient argentés ou noirs, longs ou courts.
Quoi qu’il en soit, j’aimais ça.
« Alors, c’est à moi maintenant ? »
Comme quelqu’un qui avait trouvé le plus grand trésor du monde, j’ai couvert la toile de mon corps comme pour la protéger d’être reprise. Reid a juste ri doucement.
Puis je m’en suis souvenue. La Comtesse était censée récompenser l’Invité après l’accomplissement de la requête.
Comme c’était ce genre d’histoire, je m’attendais à quelque chose de pas très décent, mais je me suis préparée.
« Si possible... ! Si possible, je le ferai... ! »
Je voulais vraiment cette peinture.
Espérant que Reid voudrait une récompense raisonnable, j’ai croisé mes mains proprement sur ma poitrine. Puis je l’ai regardé avec l’expression la plus pitoyable et sincère que je pouvais adopter.
« Que veux-tu comme récompense ? Que dois-je faire ? »
[« Le Cynique Ajusteur de l’Ordre » panique, disant de ne pas faire de trucs bizarres qui ne vous ressemblent pas.]
[« La Balance qui juge l’âme » crie avec excitation, espérant des effets dans une autre direction.]
« Reid ? »
Quand j’ai demandé, en penchant la tête, Reid est revenu à lui après un bref étourdissement.
« Ah, cela devrait être décidé par la Comtesse. »
Plus précisément, c’était la contrainte du donjon qui décidait, pas moi.
[ L’Invité a terminé avec succès votre requête. Il est recommandé de servir d’accompagnatrice de bain en guise de paiement. ]
« ……Quoi ? »
Je me suis figée.
« Pas question, la Comtesse est censée servir d’accompagnatrice de bain pour un homme quelconque tout de suite ?! »