Chapitre 225
✠ Agnès était profondément émue.
Elle possédait une intuition aiguisée concernant le domaine des autres. Elle avait déjà remarqué que la perception de l'aura d'Ayleth avait dépassé le niveau expert pour atteindre le sommet du rang de maître.
La quantité d'aura nécessaire pour briser la barrière de son royaume était également suffisante.
Il ne s'agissait vraiment plus que d'une question de résonance réussie.
L'ascension d'Ayleth, du point de vue d'Agnès, était naturelle.
« Bien sûr, c'est ma disciple. »
Depuis l'enfance, elle avait déversé tout son amour dans l'entraînement rigoureux de sa disciple.
Force, agilité, vision dynamique, réflexes, vitesse et perception : elle avait perfectionné chacune de ces compétences, créant une épéiste parfaitement équilibrée.
À cet instant, alors qu'Agnès, en tant que mentor, se délectait de sa fierté sans bornes, Ayleth prit la parole.
« Continuons le combat. »
« ... Qu'est-ce que c'est ? »
Ayleth elle-même ne se laissait pas aller à la sentimentalité. Ses yeux couleur péridot gagnaient en intensité.
En réponse à sa détermination, les deux lames d'aura d'Ayleth se mirent à vibrer en résonance, élargissant leur rayon orbital.
Agnès esquissa un léger sourire et commença à élever son esprit combatif. La bataille ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusive on Nоvеl𝚒ght) était sur le point de reprendre.
« Ah, attends un instant. »
<Hmm ?>
Ayleth fouilla dans son inventaire et en sortit un livre. C'était le grimoire de compétence qu'elle avait obtenu après avoir vaincu Anaxia. [ « Épée fleurissante (Passive) » ]
Une compétence passive exclusive aux experts en aura. Elle améliore la perception spatiale et la manipulation de l'aura, augmentant le nombre de lames d'aura utilisables au combat. ] Le livre bruissa et disparut, sa compétence absorbée par le corps d'Ayleth.
En cet instant, cinq lames d'aura supplémentaires s'ajoutèrent au rayon orbital élargi.
Désormais, il y en avait sept.
Ayant tout juste atteint le royaume de maître, Ayleth, boostée par cette compétence, était maintenant à égalité avec Agnès au combat.
<Ha, quel genre de triche est-ce là ?>
Les lames d'aura d'Ayleth se dressaient derrière elle comme les rayons d'un éventail.
Trois des pointes acérées s'élevèrent au-dessus de sa tête, ressemblant à première vue à une couronne.
« J'arrive. »
Les lames d'aura d'Ayleth furent projetées vers Agnès.
Les épées tournoyantes fendirent l'air dans un sifflement aigu, balayant les alentours d'Agnès, où elles entrèrent en collision avec ses propres lames d'aura, s'annihilant mutuellement.
« Ah, ça fonctionne. »
Les lames d'aura se régénérèrent derrière Ayleth.
Ayant récupéré ses sept lames, elle prépara sa prochaine attaque.
Chacune de ses épées en forme de lame s'étira, formant une parabole tandis qu'elles se dispersaient dans toutes les directions.
Puis, elles commencèrent à tout détruire sur leur passage.
Les épées d'Agnès bougèrent rapidement pour bloquer et contrer les attaques.
« Ça fonctionne aussi. »
Ayleth démontrait sa capacité à absorber et à reproduire les techniques d'Agnès en temps réel.
Et ce n'était pas tout.
Une nouvelle lame d'aura apparut horizontalement, sa pointe acérée visant directement Agnès.
Pour déplacer les lames d'aura, seule une volonté de fer était nécessaire.
Aucune incantation n'était requise. Pourtant, Ayleth cria.
« Châtiment divin. »
Sizzle !
Une puissante charge électrique parcourut les sept lames d'aura.
Des étincelles d'énergie bleue se propagèrent dans toutes les directions alors que les épées foudroyantes étaient lancées vers Agnès.
Agnès, à son tour, contrôla ses lames d'aura pour répondre de la même manière. Entre elles, deux bataillons de lames faites d'aura s'entrechoquèrent.
Le pouvoir divin de 9e niveau imprégnant les lames d'Agnès renforça le coup, repoussant celles d'Ayleth.
Boum !
L'explosion se produisit plus près d'Agnès. La différence de distance rendait clair qui avait l'avantage.
Des étincelles, semblables à des débris de feux d'artifice, tombèrent aux pieds d'Agnès.
Observant la situation, Ayleth prit la parole.
« Ça fonctionne ? »
Elle avait réussi à ajouter le pouvoir divin du châtiment à ses lames d'aura. Le résultat semblait surprendre même elle.
Non seulement elle contrôlait désormais sept lames d'aura à sa guise, mais elle commençait à les utiliser de manière créative.
Agnès gloussa doucement.
« Pas de talent ? »
C'était risible.
Une fois de plus, Ayleth insuffla son pouvoir divin dans ses lames d'aura. Cette fois, c'était bien plus délibéré que lors de sa précédente tentative.
La détermination brillant dans ses yeux verts, elle s'adressa à Agnès.
« Désolée, mais je vais utiliser toute ma puissance. Je veux gagner de manière écrasante. »
Agnès, élevant sa propre aura, répondit.
<C'est exaspérant que tu fasses preuve d'un tel manque de respect.>
De la pointe de la main droite d'Agnès, une lumière bleue scintilla, prenant la forme d'une épée.
Elle revenait au combat rapproché, tenant une véritable épée, et non une lame d'aura.
Ayleth et Agnès infusèrent toutes deux leurs épées d'aura.
Une fois prêtes, Agnès arracha un bouton argenté de sa manche et le lança vers le haut.
Whoosh.
Le bouton argenté s'éleva comme pour devenir une étoile, de plus en plus haut dans le ciel bleu, avant d'entamer sa descente.
Le point de chute prédéterminé se situait exactement entre Ayleth et Agnès. Au moment où le bouton atterrit sans un millimètre de déviation...
Boum !
L'épée maudite d'Ayleth se transforma en une forme de fouet et fonça sur Agnès.
Agnès bondit haut pour esquiver, mais l'attaque manquée produisit un bruit assourdissant.
Ayant échappé au nuage de poussière, Agnès sprinta immédiatement vers la droite.
Les lames d'aura s'alignèrent derrière elle, suivant chacun de ses mouvements. Une par une, elles furent tirées vers Ayleth.
Ayleth, elle aussi, courut vers la droite, interceptant les attaques avec ses propres lames d'aura.
Les deux décrivirent un cercle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, échangeant des coups depuis leur point de départ.
Sept fois au total. Une fois leurs lames d'aura épuisées, Ayleth transféra toute sa force dans ses jambes.
Une puissance inimaginable lui permit de modifier radicalement sa trajectoire.
Crash !
Ayleth pivota de 90 degrés et fondit sur Agnès.
La lame serpentine traça un chemin en forme de X depuis le haut, frappant Agnès vers le bas.
Clang !
Les lames se croisèrent près des gardes. Leurs visages n'étaient qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.
« ... ! »
<... !>
Leurs regards se croisèrent, assez proches pour compter les cils de l'autre. Toutes deux étaient remplies d'excitation, leurs pupilles dilatées. Le reflet de l'autre pouvait être vu dans leurs épées.
À cet instant, quelque chose attira l'attention d'Ayleth.
Derrière Agnès, de nouvelles lames d'aura se formaient.
Contrairement à Ayleth, qui s'était appuyée sur ses compétences pour augmenter le nombre de ses lames, Agnès récupérait ses lames d'aura à une vitesse bien plus grande.
Les lames d'aura nouvellement formées brillaient et tremblaient. C'était le signe d'une explosion imminente.
« ... »
Ayleth hésita brièvement dans sa réponse. Il y avait des moyens d'endurer cela avec une protection divine.
Mais elle ne choisit pas cette voie.
Ayleth tordit son poignet. En conséquence, les deux épées croisées pivotèrent d'un demi-tour.
L'épée d'Agnès, dont le centre de force était désaligné, ne put tenir face à la confrontation et glissa.
À cet instant, Ayleth utilisa l'immense force de la reine pour repousser Agnès.
Boum !
La lame d'aura d'Agnès, qu'elle s'apprêtait à libérer à courte portée, explosa dans une direction imprévue.
« Ce n'est pas bon. Je dois en finir rapidement. »
Dès qu'elle eut prononcé ces mots d'une voix légèrement plus basse, Ayleth se précipita vers Agnès.
Les deux bataillons de lames d'aura se contrèrent.
Les épées maudites dans les airs tracèrent des trajectoires élégantes, courbes et droites, se rencontrant de plein fouet.
Des éclairs de lumière éclatèrent, créant des rafales de vent. Les cheveux roses d'Ayleth et les mèches dorées d'Agnès volaient dans toutes les directions.
Les deux épées maudites changeaient de longueur et de trajectoire à volonté.
À courte portée, les épées droites résonnaient d'un son métallique clair, et lorsque la distance augmentait, les courbes gracieuses cinglaient comme un fouet.
Alors qu'elles se battaient férocement, il était clair quel camp avait l'avantage.
Les lames d'aura d'Ayleth, victorieuses dans la bataille de puissance de feu, survécurent et encerclèrent Agnès.
Sans nulle part où battre en retraite, une ombre tomba sur la tête d'Agnès.
« Agnès ! »
<... !>
Ayleth abattit Serpens avec une prise inversée. Agnès, retenant son souffle, leva son épée.
Crash !
Avec toute sa force et son poids derrière le coup, le sol s'effondra et des fragments de terre volèrent.
Les deux corps furent rapidement repoussés, creusant une longue et profonde tranchée dans la terre.
Boum !
Après avoir renversé un arbre géant, leur mouvement s'arrêta enfin.
La poussière de la terre fracassée tourbillonna dans l'air. ✠
Alors que le silence s'installait, le temps passa.
Quand la poussière jaune retomba, la vue fut enfin dégagée.
« ... »
<...>
Agnès, qui avait été projetée au pied de l'arbre géant, s'appuyait contre lui comme contre un mur sans issue.
La pointe de l'épée Serpens brillait froidement, reflétant la lumière du soleil. L'extrémité acérée visait le cou d'Agnès.
Cela seul ne semblait pas suffisant.
Whoosh.
Les lames d'aura d'Ayleth répondirent à son appel et encerclèrent Agnès.
Désormais, huit lames visaient Agnès.
Réprimant sa respiration laborieuse, Ayleth prit la parole.
« S'il te plaît, admets ta défaite. Je ne veux pas te faire de mal, Agnès. »
<Ah.>
Agnès eut un regard de réalisation.
<Tu ne veux pas endommager mon esprit, n'est-ce pas ?>
L'intention était claire.
Oui, c'était cela. Face à un talent de niveau similaire, on ne peut briser son adversaire sans être prêt à le tuer.
C'est pourquoi elle avait infusé son aura avec le pouvoir divin de 9e niveau pour submerger le combat.
Pourtant, Agnès restait une adversaire redoutable.
Pour la première fois, et peut-être la dernière, Ayleth avait réussi à supprimer Agnès sans la blesser gravement.
Agnès n'avait toujours pas répondu à sa question. Elle regardait simplement Ayleth avec calme. Cela rendait Ayleth nerveuse.
Ne pouvant l'éviter, Ayleth y mêla une pointe de menace.
« Si tu n'admets pas ta défaite, j'utiliserai l'Incarnation de la divinité. Je préfère souffrir pendant deux jours que d'être séparée de toi plus longtemps. »
Elle était sérieuse.
Finalement, le silence d'Agnès, qui rendait Ayleth anxieuse, prit fin.
<Ha, si seulement j'étais morte dix ans plus tard.>
« ... »
Juste après avoir soupiré sur la vie qu'elle avait abandonnée sans entraînement supplémentaire...
<... J'ai perdu.>
Clink.
La main droite d'Agnès lâcha son épée.