Chapitre 226
« Merci. »
Je répondis d'un ton légèrement bouleversé en esquissant un large sourire. Puis, je tendis la main droite vers Agnès.
Agnès ne refusa pas. Ce fut le moment où elle saisit fermement ma main pour se relever.
Une impulsion légère agita ma poitrine. Je ne la réprimai pas et agis immédiatement. [« Les Yeux qui surveillent le chaos de toutes choses » inspire profondément.] <... Ayleth ?>
Il aurait pu être impoli de ma part d'agir ainsi sans retenue. Mais si ce n'est pas maintenant, quand le sera-ce ?
Je tirai Agnès vers moi et l'enlaçai étroitement.
Je dois graver cette étreinte.
Je dois la porter comme un souvenir pour le restant de mes jours.
Mon amie, ma mentor, Agnès.
« Pourrions-nous faire une autre séance d'entraînement ? »
<... Ce serait agréable.>
Elle caressa doucement ma tête d'une main.
Le contact était léger et affectueux. Quelque chose que je dois toujours garder en mémoire.
Combien de temps s'écoula, je ne saurais le dire.
« ... »
Je sentis l'étreinte, autrefois serrée, se relâcher progressivement. Devant mes yeux, une lumière dorée se dispersa tel un essaim de papillons battant des ailes.
Bientôt, je baissai les bras et me tins droite. Avec un sentiment de vertige, je contemplai le ciel lointain. [« Le Verbe de la Création » traversa brièvement la Salle des Adultes.]
[« Les Yeux qui surveillent le chaos de toutes choses » scintillent de lumière, suggérant qu'il serait bon que la sainte prêtresse soit attirée ici aujourd'hui.] Au milieu des messages des dieux, le message du système intervint. [Félicitations. Vous avez rempli les conditions pour réussir l'épreuve finale du « Chemin du Pèlerin ». Souhaitez-vous recevoir votre récompense ?] « Oui. »
Cette fois, ce n'était pas une carte. C'était une boîte en papier légère avec un point d'interrogation dessiné dessus. [La quête « Pèlerinage pour l'illumination (parcours de 40 jours) » a été accomplie avec succès.] La sortie du donjon fut accordée.
Pour preuve, une grande porte de sortie apparut devant mes yeux.
Il était enfin temps de rentrer.
Avant de quitter le donjon, j'ouvris mon inventaire. J'y plaçai la boîte en papier reçue en récompense et, après un long moment, je sortis mon carnet.
Je vérifiai s'il y avait un nouveau message de Thesilid.
« Ah ? »
De façon inattendue, un message de Thesilid était apparu. C'était son rapport de survie après cinq jours.
Cependant, il n'y avait pas de temps pour se réjouir. Le contenu du message était troublant.
« ... ! »
Je faillis lâcher mon carnet.
La nouvelle que la catastrophe était arrivée plus tôt que prévu dans l'original.
Je tremblai en cherchant confirmation.
« Est-ce... est-ce vrai ? » [« Le Verbe de la Création » fredonne doucement.]
C'était une réponse suffisante.
La Nuit de Walpurgis survient lorsque les trois lunes sont à leur zénith.
Par conséquent, j'avais supposé que cela se produirait selon les phénomènes astronomiques, et j'avais exclu le timing de l'événement des variables.
« Mince... »
C'est au moment où je me mordis l'intérieur de la joue.
La quête de l'Archiprêtre se mit à jour automatiquement, et une nouvelle mission me fut assignée. [« Mission de l'Archiprêtre, étape 6 (Difficulté : SS) »]
Arrêtez la Nuit de Walpurgis.
Récompense de succès : ???
Pénalité d'échec : Destruction du monde
« ... Hoo. »
Bien qu'il ne restât aucune croix à porter, mes épaules semblaient insupportablement lourdes.
Prenant une profonde inspiration pour me stabiliser, je marchai vers l'entrée du monde. ✠
La raison pour laquelle la catastrophe s'est produite bien plus tôt que prévu était simple.
L'adversaire était dans une situation où il avait déjà passé 100 rounds. À partir de maintenant, je devais faire des mouvements que mon futur moi ne pourrait pas lire.
« ... »
Un bel homme, tel une sculpture religieuse corrompue, se tenait au sommet de la plus haute tour d'un château.
Il regardait la capitale de Gehenid, affrontant le vent violent.
Dans la ville couverte d'une brume toxique vert sombre, les humains luttaient désespérément.
Les cris et les gémissements produits par les formes de vie mourantes atteignaient le ciel sous lequel il se tenait.
Dans un pays d'athées, quelques-uns appelaient encore Dieu.
Cependant, dans un monde que l'ordre et la bienveillance avaient abandonné, celui qui écoutait ces prières n'était rien d'autre que le chaos lui-même.
« Comme prévu, je dois tuer des dizaines de milliers, peut-être des centaines de milliers de personnes. »
Une chaleur subtile se rassembla dans ses yeux rouges comme l'odeur du sang.
Le compromis et la persuasion étaient impossibles. Le Mal avait franchi une ligne irréversible.
Chapitre 38. Le Grand Festival du Démon
Immédiatement après l'annonce de la destruction de l'île de Wivril, les proches d'Ayleth et de Thesilid se rassemblèrent au Palais Royal.
Une atmosphère grave régnait dans le salon. Au centre de la pièce, le duc Hispenril parla solennellement.
« Ils sont tous les deux en vie. »
Bianca hocha brièvement la tête et ajouta ses réflexions.
« Bien sûr, Votre Grâce. La cause de la destruction de l'île de Wivril est attribuée à une éruption de donjon de classe SS. Cependant, lorsque Lord Valenstein a enquêté, le boss avait déjà été vaincu et l'éruption avait pris fin. Puisque la situation est résolue, il ne devrait pas y avoir de soucis majeurs. »
Bianca était largement reconnue comme la meilleure amie d'Ayleth.
Son assurance tranchante face à la situation actuelle réconforta les autres.
Le duc Hispenril, ainsi qu'Eltea, Leonard, Prinz et Hilde, se détendirent visiblement.
Les trois hommes des Chevaliers de la Citadelle d'Argent, debout derrière Bianca, soutinrent également ses propos.
« Bien sûr. Ils ne sont pas seuls, et ils sont ensemble, donc tout devrait bien se passer. »
« Je suis d'accord avec le frère Iphail. »
« Exact. Ayleth et Thesilid ont dû entrer dans le donjon pour vérifier s'il y avait quelque chose qui valait la peine d'être pris. »
Pendant ce temps, un membre des chevaliers royaux venu avec Prinz était également présent.
Raywin s'avança avec une expression sérieuse et prit la parole.
Comme le duc Hispenril et les parents d'Ayleth étaient présents, il utilisa un langage formel.
« Nos vassaux enquêtent toujours sur l'emplacement de la porte du donjon. Nous ferons un rapport dès que nous aurons des nouvelles. »
C'était une tentative de marquer des points avec son discours digne et la puissance de sa famille.
Cependant...
« Je vous en prie, Lord Valenstein. Vous êtes le seul en qui j'ai confiance pour obtenir des nouvelles de ma petite-fille et de mon petit-fils par alliance. »
« ... »
Raywin se sentit visiblement abattu à la mention de « petit-fils par alliance » par le duc Hispenril.
Prinz tapota silencieusement l'épaule de Raywin.
Les trois hommes des Chevaliers de la Citadelle d'Argent chuchotèrent entre eux.
« Thesilid a réussi à vaincre le Seigneur. »
« Qui aurait cru qu'il était un prince ? Mais cela signifie-t-il qu'il a perdu ses avantages en tant que gendre ? »
« Ouf, je suis content d'être resté neutre à l'époque. »
La conversation semblait avoir atteint sa conclusion.
Alors que le duc Hispenril tentait de se lever du canapé, la porte du salon s'ouvrit soudainement à la volée, et le conseiller Edgar se précipita à l'intérieur.
« Votre Grâce ! Il y a un énorme problème ! »
« Edgar ? Que se passe-t-il ? »
Il avait l'air déconcerté, une vision inhabituelle pour le conseiller d'ordinaire si calme.
Tout le monde anticipa un incident grave, et ils avaient raison.
« Une porte de donjon est apparue sur la place Feronsa ! »
« Quoi ?! »
Les yeux de tout le monde s'écarquillèrent sous le choc.
Mais le rapport d'Edgar n'était pas encore terminé.
« De la porte, de la fumée s'échappe, provoquant des quintes de toux. C'est un phénomène d'éruption de donjon. »
✠
Une porte de donjon était apparue au cœur de la ville.
Cette étrange occurrence ne se produisait pas seulement dans la capitale d'Hispenril, Feronsa.
Elle se produisait dans les capitales à travers le continent de Serentra.
Dans la capitale de la République des Magiciens, Gehenid.
Une rafale de vent soudaine balaya la place centrale, près de la tour.
Cinq tornades en spirale tournaient verticalement, émettant une énergie étrange.
Les citoyens de Gehenid, curieux de ce qui se passait, se rassemblèrent pour regarder, aggravant involontairement la situation.
« Encore une porte de donjon ! »
« Beurk ! Quelque chose d'étrange en sort ! »
« Qu'est-ce que c'est ? Cette fumée vert sombre... *Tousse, tousse !* Beurk ! »
La porte massive émettait une fumée vert sombre, et les personnes qui l'inhalèrent commencèrent à cracher du sang par la bouche et le nez.
C'étaient tous des citoyens ordinaires qui n'avaient pas pu éveiller les trois grands pouvoirs.
Les mages, cependant, évaluèrent rapidement la situation.
« C'est une éruption de donjon ! Du poison s'échappe du donjon ! »
« Tout le monde, couvrez-vous la bouche et le nez ! »
« Vent ! Utilisez la magie pour chasser la fumée ! »
Heureusement, la tour était à proximité.
Les aéromanciens, mages habiles à manipuler l'air, utilisèrent la magie pour créer des rafales de vent.
Cependant, en raison du flux incessant de fumée toxique, leurs efforts n'étaient que temporaires.
La ville bien planifiée de Gehenid, avec ses routes parfaitement tracées rayonnant depuis la place centrale, devint rapidement un terreau pour les maladies respiratoires.
En quelques instants, la ville entière fut remplie de personnes souffrant de graves problèmes respiratoires.
« Traitement ? N'y a-t-il aucun moyen de traiter cela ? »
« C'est impossible ! »
Même la magie de soin de plus haut niveau ou les potions d'antidote ne pouvaient qu'atténuer les symptômes. Il n'y avait aucun moyen de guérir la nécrose des organes respiratoires.
Beaucoup moururent d'une perte de sang sévère et d'étouffement, incapables de recevoir la moindre forme de traitement.
Avec sa nature contagieuse, la situation s'aggrava avec le passage du temps.
Sur le continent de Serentra, le ratio de ceux qui ont éveillé les trois grands pouvoirs est d'un sur cent mille.
Bien sûr, comme Gehenid était le cœur de la République des Magiciens, avec la tour à proximité, de nombreux mages s'y étaient concentrés.
Cependant, même leur nombre ne s'élevait qu'à quelques milliers. Si la situation persistait, ce serait un miracle si 3 % de la population de la ville survivaient.
Pourtant, même maintenant, la fumée mortelle vert sombre continuait de se déverser.
Il n'y avait qu'une seule solution.
« Nous devons sceller le trou. »
Au lieu du maître temporaire de la tour absent, le comte Gastra Nausen, le mage du 7e Cercle, le marquis Lakshadora Luell, prit la décision.
« L'armée magique doit immédiatement engager la suppression du donjon et évacuer les citoyens. »
Fermer le donjon. Il n'y avait pas de moyen plus sûr de gérer cela.
Le marquis Luell marmonna, creusant les rides de son vieux visage semblable à de l'écorce.
« C'était une énorme erreur de se faire un ennemi du maître de l'Aigle de Nuit à cause des soupçons sur le meurtre du maître de la tour... Ah, si seulement nous avions un chercheur en chimères en des temps pareils... »