Chapitre 198
« Cependant, je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose. »
Mais je n'eus aucune chance de m'exprimer.
« Je vous en prie, écoutez. »
Dès que la musique s'arrêta, une procession de prêtres vêtus d'habits immaculés fit son entrée dans la salle de banquet.
Ils marchaient comme s'ils accomplissaient un rituel sacré, traversant la salle pour se diriger vers nous.
J'eus la forte impression qu'une farce était sur le point de se jouer.
Un prêtre d'âge mûr, qui semblait être leur représentant, prit la parole avec déférence.
« Je suis le prêtre Ivanots Senak. Le royaume a gracieusement manifesté sa bonne volonté envers les Saintes Écritures du Saint Royaume et, en retour, nous avons préparé un présent pour favoriser l'harmonie avec le Saint Office. »
« Un présent ? »
Demanda la reine Ravinosa dès qu'elle entendit ce mot. Aussitôt, le prêtre en chef reçut une grande boîte à bijoux que les autres prêtres avaient apportée avec eux.
Une vive curiosité s'éveilla en moi.
De quoi pouvait-il s'agir ? Y avait-il un piège à l'intérieur ?
Le prêtre représentant ouvrit la boîte et en souleva le contenu bien haut.
« Hein ? »
« Eek ? »
Les nobles, assez proches pour voir le cadeau, poussèrent des exclamations de surprise.
Il n'y avait rien d'étonnant à cela. Ce que le prêtre représentant avait apporté comme présent était...
<Est-ce que c'est... un crâne ? Ayleth, est-ce vraiment un crâne ?>
C'était le crâne d'un enfant.
« ...... »
Naturellement, le visage de la reine Ravinosa, alors qu'elle le contemplait, se vida de toute couleur.
L'atmosphère dans la salle devint glaciale, et la voix du prêtre résonna dans le silence.
D'un ton très aimable et mélodieux.
Comme s'il prononçait un sermon.
« Voici le crâne du garçon dont l'âme a été consacrée. Nous avons préparé ceci dans l'espoir que Sa Majesté la Reine fasse pénitence quotidiennement, en considérant qu'il s'agit du crâne du prince Reminic. »
« ...Que signifie tout cela ? »
« Je suis conscient que Sa Majesté la Reine éprouve beaucoup de regrets pour les événements passés. Cependant, la haine ne fait qu'empoisonner l'âme. Ne serait-il pas préférable d'embrasser les erreurs de quelques fanatiques avec un amour maternel digne d'une reine et de purifier votre cœur par le pardon ? »
« ...... »
Un choc silencieux submergea la pièce. Mais ce n'était pas fini.
« En tant que serviteur du divin, je dis humblement ceci : le départ prématuré du prince Reminic était assurément la volonté des dieux. »
« Mon fils... est mort parce que c'était la volonté des dieux ? »
« Oui. Pour lui épargner de souffrir dans cette vie à cause du karma et du péché originel de sa vie passée, les dieux ont pris sa vie prématurément. S'il avait vécu, son existence n'aurait été remplie que de douleur, une vie misérable... »
À ce stade, il m'était difficile de garder mon sang-froid.
<C'est de la folie !> [« La Langue amère de la Balance » ne peut rester silencieuse face à un tel blasphème.]
[« Les Yeux qui veillent sur le chaos de l'univers » déclare qu'il s'agit d'un arrêt définitif.]
[« L'Architecte de la Tour des épreuves » sent ses sens s'échapper.] Ce sermon aux allures pieuses n'était rien d'autre qu'une excuse pour massacrer les cœurs, sous couvert de doctrine.
Il était clair que la reine Ravinosa, confrontée à une telle malice hypocrite, ne pouvait rester insensible. Sa respiration devint lourde.
J'identifiai immédiatement le cerveau derrière cette farce.
Un homme, dans la salle de banquet, cachait son sourire derrière une coupe de vin.
« Le prince Hadeil. »
Il était évident qu'il essayait de provoquer la reine Ravinosa en touchant là où ça faisait mal, dans l'intention de raviver l'hostilité entre le Saint Royaume et le royaume.
Il avait probablement soudoyé quelqu'un de haut rang au sein de l'Église et mis en place ce groupe de prêtres ignorants pour manipuler la situation.
Après tout, ces prêtres étaient réels, et il serait difficile pour l'Église de nier son implication dans cette affaire.
Bang !
Ligares, incapable de contenir sa colère, renversa la table.
« Hah ! Comment osez-vous débiter de telles absurdités en toute impunité ! »
« Troisième Prince, calmez-vous. »
La reine Ravinosa avertit calmement son fils.
Elle retrouva son apparence sereine, ayant recouvré son sang-froid.
« Avez-vous dit que vous étiez le prêtre Ivanots ? »
« Oui, Votre Majesté. »
« Je comprends les intentions du Saint Office. Il semble que j'aie été bien trop clémente ces derniers temps. »
« Pardon ? »
C'est alors que la reine Ravinosa donna un ordre glacial.
« Amenez ce prêtre Ivanots ici. J'enverrai sa langue en cadeau au Saint Office. »
« Votre Majesté ?! »
« Et pendez tous les prêtres de cette procession à des poteaux. Qu'ils expient leur péché originel jusqu'à ce que mort s'ensuive. »
« He, heek... ! »
Les prêtres, réalisant leur sort, furent saisis de terreur.
L'attitude de ceux qui imposaient une grande mission sous l'autorité du Saint Office avait disparu. Ils étaient désormais livides, pleurant et implorant pour leur vie.
Les nobles, craignant le regard de la reine Ravinosa, se retirèrent avec prudence.
Ils se souvenaient de la manière dont elle avait purgé ses ennemis politiques par le passé.
Comme prévu, la vengeance de la Reine était loin d'être terminée.
« À bien y réfléchir, il reste encore ici quelques personnes à qui je dois montrer les convenances. »
Murmura-t-elle pour elle-même, comme si elle s'adressait à moi.
« Amenez les chevaliers des Saintes Écritures devant moi ! »
« ... ! »
L'épée de la vengeance était désormais braquée sur mes compagnons.
Iphail, Hestio et Ash furent soudainement pris dans un tourbillon d'ennuis.
« Quoi — Non, que se passe-t-il ici ?! »
« Je n'ai jamais entendu parler de ça ! »
« C'est étrange. Nous devons enquêter... Ugh ! »
Les chevaliers royaux saisirent les trois hommes et les traînèrent brutalement.
« ...... »
Thesilid n'échappa pas à la règle. Il fut contraint de s'agenouiller au premier rang.
Je devais assimiler tout ce qui se passait en un instant. Depuis mon siège, juste à côté de la reine Ravinosa.
« Saintes Écritures. »
Sa voix, lourde de silence, parvint à mes oreilles.
Lorsque je fis paresseusement rouler mes yeux vers elle, elle parla sur un ton qui aurait pu sembler le plus doux de tous ses discours.
Si vous lisez cette traduction ailleurs que sur Novelight.net ou SilkRoadTL, elle a été volée.
« Eh bien, que comptez-vous faire, Saintes Écritures ? »
« ...... »
« Vous devez prouver l'innocence du Saint Royaume. Si vous ne le faites pas, les choses vont devenir difficiles. »
...Ah, tout devenait clair maintenant.
Quelles étaient les véritables intentions de cette femme froide.
« Elle était au courant du plan d'Hadeil et a joué le jeu. Utilisant la situation pour me faire pression. »
Tout faisait partie du complot de la reine Ravinosa.
C'était maintenant à son tour de me menacer.
« Ce ne sera pas facile, mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter. La pureté est une vertu exigée des ennemis, pas des alliés. »
« Des alliés, dites-vous ? »
« Oui. Si les Saintes Écritures deviennent mes alliées, cette affaire pourra être résolue facilement. »
« ...... »
« Alors, vous devez me répondre ici et maintenant. Si vous ne le faites pas, je ferai battre à mort le propriétaire de l'Épée Sacrée juste sous vos yeux. »
« ...... »
Je ne pus m'empêcher de retenir mon souffle.
La langue de la reine Ravinosa se fit plus tranchante.
« Vous pouvez le soigner avec votre pouvoir divin si vous le souhaitez. Dès que la chair se refermera sur son dos ensanglanté, je le ferai battre à nouveau. Soigner et battre, soigner et battre, nous répéterons le processus. Vous et moi, ensemble. »
« ...... »
« Alors, la guérison ne sera plus une guérison. Combien de temps le propriétaire de l'Épée Sacrée endurera-t-il cette torture sans fin ? J'attends avec impatience le moment où il vous suppliera de le laisser mourir. »
« Assez de cela, mère. »
Interrompis-je, incapable d'en écouter davantage.
La reine Ravinosa ne réprimanda pas mon impolitesse. Au contraire, elle sembla satisfaite.
« Mère, dites-vous... ? »
À ce moment-là, je sentis un regard intense venant de face.
Thesilid, agenouillé au pied du podium, levait les yeux vers moi avec un regard qui semblait sur le point de se briser à tout instant. [« Le Gourmet des clichés » frissonne devant l'affection mal comprise de la reine Ravinosa.]
[« La Balance qui juge les âmes » apprécie le regard abandonné et désespéré du protagoniste.]
Malheureusement, je ne pouvais pas l'apprécier. Pas du tout.
Je décidai de mettre fin à cela rapidement.
« Je devais d'abord prononcer une bénédiction, mais à cause de cette perturbation, l'atmosphère est devenue gênante. »
« Saintes Écritures ? »
La reine Ravinosa parut déconcertée par mon ton calme. Je ne la regardai pas, jetant plutôt un coup d'œil autour de la salle de banquet.
« Maintenant, tout le monde. Je vais offrir une prière pour la sécurité de la famille royale. Veuillez vous concentrer. »
Je ne joignis pas les mains et ne fermai pas les yeux. Je me levai avec assurance et criai.
« En tant que représentante du divin, je propose un test de paternité pour la famille royale de Winchester ! »
« Quoi ? »
Ma déclaration audacieuse fit s'agiter la salle.
« Un test de paternité ? Que voulez-vous dire ? »
Des regards confus et des questions fusèrent de toutes parts. Je sentis que je devais m'expliquer un peu plus clairement.
« Comme je l'ai dit, je demande un test de paternité pour la reine Ravinosa ici présente et pour Sir Thesilid Argent là-bas. »
[« Le Gourmet des clichés » devient fou devant ce secret de naissance !]
« Quel est ce stratagème ? »
Au loin, Ligares grogna contre moi comme s'il voulait me tuer.
Même sans lui, des regards suspicieux étaient partout.
La reine Ravinosa ne faisait pas exception.
« J'ai deux fils, Saintes Écritures. »
« Je sais. »
« Êtes-vous en train de mentir pour échapper à la situation actuelle, au risque d'être facilement démasquée ? Malheureusement, la famille royale possède des artefacts qui peuvent facilement résoudre de tels problèmes. »
« Malheureusement, je connais tout de ces artefacts utiles, Votre Majesté. »
Je souris légèrement, et la reine Ravinosa poussa un long soupir. Après un moment, elle parla.
« ...Vous serez tenue responsable des résultats. »
Sa menace fut comme de la glace perçant mes oreilles, mais cela ne me déstabilisa pas.
« Ah, qu'est-ce que c'est... ? »
« Ne t'inquiète pas, Terry. Fais-moi confiance. »
J'adressai à Thesilid, qui essayait toujours de dissimuler sa confusion, un sourire encourageant.
Pendant ce temps, les serviteurs apportèrent l'artefact que la reine Ravinosa avait mentionné.
Un grand artefact sphérique fut soigneusement placé sur un tapis de velours.
Cet artefact était la sentinelle de la famille royale depuis cent ans, empêchant les coucous d'éclore dans leur nid.
« Vont-ils faire ça devant tout le monde ? »
« Si cela s'avère faux, quelle humiliation... »
« Mais en voyant l'attitude confiante des Saintes Écritures... »
« Chut, chut ! »
Lorsque les nobles se turent, la salle devint silencieuse.
Le test de paternité fut présidé par le majordome en chef. Il mena la cérémonie avec encore plus de révérence que l'archevêque dirigeant la messe.
« Lorsque le sang le touchera, la couleur de l'artefact virera au rouge en fonction de la proximité du lien de parenté. Maintenant, Reine Ravinosa, Sir Thesilid, veuillez me permettre de procéder. »
Avec un poignard tranchant, le majordome entailla le bout des index de la reine Ravinosa et de Thesilid.
Alors que des gouttes de sang commençaient à perler, elles tombèrent simultanément sur l'artefact.
« ...... ! »
« ...... ! »
La sphère, semblable à une pierre de lune, devint rouge vif au contact du sang.
Il n'y avait aucun doute : c'était la preuve irréfutable d'un lien de parenté direct.