Chapitre 197
À cet instant, une voix résonna, captivant l’attention de toute l’assemblée.
« Son Altesse Royale, la princesse Celested Violinn Binchester, fait son entrée ! »
Alors que les portes s’ouvraient, les nobles s’écartèrent, s’inclinant pour présenter leurs respects.
Celested, avec grâce, invita les nobles à se redresser et se dirigea immédiatement vers Bianca.
Les deux femmes feignirent une conversation banale tout en chuchotant secrètement.
« Bianca, où en est la tâche confiée par le Miroir Sacré hier soir ? »
« Tout progresse sans le moindre accroc. »
C’était une conversation dont le sens restait obscur pour quiconque écoutait.
Peu après, les autres membres de la famille royale firent leur apparition, un par un.
« Son Altesse Royale, le prince Ligareth Ezentel Binchester, fait son entrée ! »
« Son Altesse Royale, le prince Hadeil Lushben Binchester, fait son entrée ! »
Les deux princes apparurent les premiers, parés de luxueux atours de cérémonie et de décorations.
« Sa Majesté, la reine Laviosa Angela Binchester, fait son entrée ! »
Puis, la souveraine du royaume fit son entrée dans la salle de banquet.
La reine Laviosa traversa la salle, se dirigea vers un trône doré incrusté de joyaux et prit place.
Ce n’est qu’après son arrivée que le brouhaha et la musique orchestrale reprirent progressivement dans la salle.
Lors d’un banquet royal des Binchester, les subtiles luttes de pouvoir entre les héritiers du trône étaient toujours attendues.
Hadeil se fraya un chemin parmi les nobles, fendant délibérément la foule pour s’approcher de Ligareth.
Ils échangèrent quelques politesses avant de baisser le ton pour se provoquer mutuellement.
« Ligareth, des rumeurs circulaient à ton sujet au palais hier soir. »
« Des rumeurs ? »
« On dit que tu as demandé le Miroir Sacré en mariage à la demande de Sa Majesté. »
« Je ne vois pas en quoi cela constituerait une rumeur. »
« Honnêtement, c’est pitoyable. À ton âge, tu es toujours sous l’ombre de ta mère. »
« C’est toujours mieux que de n’avoir aucune ombre maternelle du tout, n’est-ce pas ? Quoi, tu es jaloux ? »
« ... Imbécile. »
« Alors pourquoi me provoquer ? »
La tension entre les demi-frères, séparés par dix ans d’écart, monta rapidement.
Hadeil, sans se démonter, entama immédiatement ses piques verbales.
« Comment oses-tu parler si cavalièrement de la défunte reine ? Tu dois être fier de toi. »
« Quelles absurdités débites-tu encore ? »
« Il semble que le jour approche où l’on parlera de toi et de Reminick avec un sourire. Je me trompe ? »
« ... »
L’expression de Ligareth changea radicalement.
« Tais-toi. »
« Quoi ? Avec une progression aussi dérisoire, quelle confiance as-tu pour évoquer les morts ? »
« Je t’ai dit de te taire. »
FLOC !
Ligareth, incapable de se contenir, saisit son verre et en projeta le contenu sur Hadeil. Mais Hadeil, comme on pouvait s’y attendre, l’esquiva d’un pas.
« Calme-toi, mon jeune frère. »
Hadeil rétablit l’ordre autour d’eux.
Avec un sourire, il tenta de jouer le rôle du frère aîné bienveillant tout en apaisant les nobles stupéfaits.
Malgré son calme apparent, la fureur et la malice de Ligareth ne montraient aucun signe d’apaisement.
Heureusement, l’atmosphère tendue entre les deux se refroidit.
C’était grâce à une annonce retentissante qui signalait l’arrivée de la figure la plus importante.
« Dame Ayleth Rodellaine, le Miroir Sacré, et Sir Thesilid Argent, l’Épée du Saint, font leur entrée ! »
Ayleth, vêtue d’une robe de cérémonie d’un blanc immaculé, et Thesilid, aux cheveux roses tressés comme s’ils avaient été trempés dans l’eau florale, entrèrent dans la salle de banquet, escortés par le beau chevalier.
Un souffle collectif, presque un soupir, parcourut la salle.
Comme pour prouver qu’elle était bénie par le pouvoir divin, Ayleth rayonnait d’une aura qui la distinguait des humains ordinaires, de la tête aux pieds.
Sa beauté transcendait l’admiration, suscitant l’effroi sacré. Les nobles sentirent un frisson les parcourir, submergés par cette expérience extraordinaire.
Ayleth traversa la salle et s’arrêta devant la reine Laviosa.
« Merci pour ce somptueux banquet, Votre Majesté. »
« Je vous en prie, nul besoin de telles formalités, Miroir Sacré. Vous êtes une bienfaitrice de la famille royale. »
« C’est trop d’honneur. »
« J’ai entendu dire que votre église serait bientôt achevée. En signe de gratitude, la famille royale témoignera de sa sincérité. »
« Je m’y attendais. »
« J’ai préparé ce banquet en votre honneur également, mais je me demande ce que vous en penserez. »
« Pour être honnête, ce genre de rassemblement est nouveau pour moi, alors je suis un peu nerveuse. »
« Est-ce vrai ? »
La Reine fit signe aux serviteurs à ses côtés, et bientôt, une chaise similaire fut placée à côté du trône de la Reine.
C’était une place généralement réservée à la royauté, et plusieurs nobles retinrent leur souffle, spéculant sur sa signification.
« Je vous en prie, asseyez-vous confortablement à mes côtés jusqu’à ce que votre nervosité s’apaise. Vous pourrez observer le banquet jusqu’à sa conclusion. »
« Je suis reconnaissante de votre bonté, Votre Majesté. »
Ayleth, qu’elle fût consciente de la portée politique ou non, sourit chaleureusement et s’assit sans hésiter sur la chaise offerte par la Reine.
Un remous parcourut toute la salle.
La Reine, avec un sourire, s’adressa aux nobles.
« Je vous en prie, continuez à profiter du banquet. »
Son ton sévère signifiait que personne ne devait jeter de regards indiscrets dans leur direction.
Pendant ce temps, le maître de l’Épée Sacrée, Thesilid, s’était déplacé sur le côté, conservant sa dignité.
Le chevalier aux cheveux d’argent restait immobile dans un coin, tel une nature morte, tentant de se fondre dans le décor. Cependant, sa beauté naturelle et son aura attiraient sans effort l’attention de ceux qui l’entouraient.
Parmi ceux qui posaient les yeux sur lui se trouvaient Hadeil et Ligareth.
Hadeil, qui voyait Thesilid pour la première fois, fronça les sourcils et demanda :
« Ce type est l’Épée du Saint ? »
« Tu es intéressé ? Puisque j’ai perdu Ayleth au profit de cet homme, je pourrais tout aussi bien entraîner l’Épée du Saint dans cette affaire. »
Hadeil ignora la remarque sarcastique de Ligareth et murmura pour lui-même :
« Il est... un peu agaçant. »
« Nous sommes d’accord là-dessus. »
« J’ai entendu dire que le Chevalier Sacré s’abstient de toute boisson alcoolisée, hormis le vin fourni par l’église. Est-ce vrai ? »
« ... Vraiment ? »
Les demi-frères, pour une fois, semblaient être sur la même longueur d’onde. Ils échangèrent des regards avec quelques nobles.
Ceux qui saisirent le signal subtil passèrent immédiatement à l’action.
Ils feignirent la camaraderie, offrant à Thesilid des verres empoisonnés avec des alcools forts.
Ils se pressèrent autour de lui.
Hadeil et Ligareth sourirent en observant le Chevalier Sacré lutter pour refuser.
<Wow, tu vois ça ? Dès que tu t’éloignes, Ayleth, ils lui tombent tous dessus. C’est écœurant.>
C’est certain, Agnes.
Voir Thesilid contraint de boire me donnait l’impression d’avoir moi-même avalé un breuvage amer.
J’avais envie de me précipiter pour tout mélanger et le verser dans la bouche de Hadeil et Ligareth.
Mais pour l’instant, je devais rester assise à côté de la reine Laviosa.
["La Balance qui juge l’âme" est remplie d’anticipation.]
["Le Gourmet des clichés" est rempli d’anticipation.]
Il semble que les deux dieux aient des attentes bien différentes.
Je gardai les yeux fixés sur Thesilid, sans jamais les détourner, tout en m’adressant à la reine Laviosa.
« Votre Majesté, j’ai une question, si ce n’est pas trop présomptueux. »
« Je vous en prie, parlez, Miroir Sacré. »
« Je me souviens que vous m’avez conseillé de rester neutre hier. Quelle est la raison pour laquelle le prince Ligareth est venu me transmettre votre message ? »
Si vous lisez cette traduction ailleurs que sur Novelight.net ou SilkRoadTL, elle a été volée.
« Vous êtes bien perspicace pour savoir cela, Miroir Sacré. »
La reine Laviosa sembla vouloir sourire, mais elle y renonça rapidement.
Elle retrouva son expression neutre et confessa calmement :
« J’ai changé d’avis. »
« Changé ? »
« Bien que j’aie été aveuglée par le pouvoir, je ne peux rester indifférente à l’idée que mon fils unique devienne un tyran. J’ai pensé qu’avec vous, vous pourriez peut-être réprimer la haine de mon fils. »
« Pourquoi avez-vous une si haute opinion de moi ? »
« Parce que vous êtes une sainte. »
« Pardon ? »
« Une sainte est réputée pour être sage et compatissante, le meilleur choix pour une épouse. »
Mon expression ne put s’empêcher de se crisper.
« Je crains que ce ne soit pas vraiment mon style. En fait, je suis presque tout l’opposé. »
« Eh bien, ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Il est rassurant de savoir que vous êtes une femme forte capable de gérer mon fils. »
« On dirait que vous avez déjà pris votre décision et que vous cherchez simplement des justifications pour l’appuyer. »
« Je dis simplement que je vous apprécie beaucoup, Miroir Sacré. »
["Le Gourmet des clichés" est grandement déçu par l’absence de conflit avec la belle-mère.]
["Le Langage du Monde" s’emporte en disant que si vous comptez la marier, autant ajouter une interdiction de mariage dans la doctrine.]
["L’Inspecteur des spoilers" fait taire précipitamment le "Langage du Monde".]
« Merci pour votre bienveillance. Sur ce point, je n’ai pas non plus l’intention d’aller à l’encontre de Votre Majesté. »
« Si tel est le cas, la réponse est claire. Je crois que vous répondrez correctement. »
« Et si je ne le fais pas ? »
« Alors... »
La main froide de la reine Laviosa saisit doucement la mienne.
« Je deviendrai votre pire ennemie. Où que vous alliez, quoi que vous fassiez. »
Elle termina ses mots en me fixant intensément. Ses yeux semblaient prêts à absorber chaque réaction que j’avais face à sa menace.
J’ouvris la bouche.
« Compris. Je garderai cela à l’esprit. »
« ... »
« Au fait, Votre Majesté, votre main est très froide. Avant de partir, je m’assurerai de préparer une potion pour améliorer votre circulation. »
« ... Très bien. »
La reine Laviosa retira sa main en expirant doucement.
C’était peut-être un rire étouffé.
« Au fait, Miroir Sacré. »
« Oui, Votre Majesté ? »
« Votre regard est trop honnête. Ce n’est pas adapté à la vie de palais. »
« .... »
Ah, cela se voyait-il si clairement ?
Je fus déconcertée, momentanément distraite par les nobles qui harcelaient Thesilid.
La Reine tourna son regard vers moi, ses yeux froids.
« Hmm, ce n’est pas bon. »
Si quelqu’un dans la famille royale s’intéresse à Thesilid, c’est toujours mauvais signe.
Il était peut-être encore tôt, mais je sentis le besoin de prier pour la paix intérieure immédiatement.
Cependant, une perturbation soudaine survint. Un serviteur s’approcha avec une nouvelle inattendue pour la Reine.
« Votre Majesté, une délégation supplémentaire du Bureau Sacré demande une audience. »
Quoi ? Une délégation supplémentaire ?