Chapitre 46
Maintenant, alors que le rocher roulait derrière nous, nous avons dû faire face à des choses qui ressemblaient à des chiens. C’étaient vraiment des créatures canines. De vrais chiens.
Des chiens à six cornes ont surgi de nulle part, comme des fous. La femme, déjà blessée, a réussi à bloquer leurs attaques de justesse, et au moment où j'en abattais un pour le rejeter au loin…
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[Rage : 38 %]
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Ma « Rage » a grimpé. Ce chien… C’est un démon. Et le pourcentage augmentait beaucoup plus vite qu’avant. Plus tôt, il montait de 2 % à chaque fois que j’en tuais un, mais là, il grimpait de 4 %.
4 %. Pourquoi ?
« Merde, laissez-moi le temps d’analyser. »
Pour l’instant, en guise de solution temporaire, je les repoussais avec le côté plat de ma lame au lieu de les tuer. Heureusement, grâce à notre accélération, les écarter n’était pas difficile.
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Distance jusqu’à la destination : 65 %
Durabilité de la cargaison : 87 %
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65 %. Il était temps de faire une rotation.
« Je prends le relais ! »
Juste au moment où j’allais crier cela, l’équilibre fragile a fini par rompre.
« AAAAAH ! »
L’homme d’âge mûr, qui tenait à peine, est tombé.
Pouf ! Crac !
« Monsieur ! »
Au moment où Lee Hoin a crié, j’ai hurlé aussi. C’était déjà hors de notre contrôle. Nous ne pouvions pas le sauver. En tombant d’un chariot lancé à cette vitesse, il n’avait quasiment aucune chance de survivre.
Nous ne pouvions rien faire.
« Lee Hoin, viens ici ! »
Dès que j’ai crié, le chariot a plongé dans l’obscurité totale.
Désormais, l’un des quatre côtés était vide. Lee Hoin, qui était près de la poignée, s’est déplacé pour couvrir ce côté, et j’ai échangé ma place avec Lee Hyun.
« Ha. »
C’était mauvais. La femme tenait à peine debout. Mais nous ne pouvions pas demander aux autres de la remplacer. Lee Hoin et Lee Hyun atteignaient déjà leurs limites.
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Distance jusqu’à la destination : 60 %
Durabilité de la cargaison : 80 %
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À mesure que la distance diminuait brutalement, la durabilité en faisait autant. Tout s’effondrait. Nous étions en train de nous effondrer aussi.
« Encore un peu ! On y est presque ! »
Personne ne croyait vraiment qu’on y était presque. Nous endurions en silence. Tout dépend de la façon dont on voit les choses.
Après plusieurs rotations, la distance est tombée à 50 %.
La vitesse, incontrôlable au début, commençait à se stabiliser… mais nous ne pouvions pas nous relâcher. Le rocher roulait toujours derrière nous.
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!Deuxième point de contrôle franchi !
[Récompense de réussite !]
[〉 Chien-loup géant
[〉 Ombre silencieuse
[〉 Restauration de la durabilité
[〉 Court repos
—
Lee Hyun était épuisé, j’étais épuisé, Lee Hoin était épuisé… mais celle qui était dans le pire état était la femme. L’endroit où elle avait été mordue par l’insecte au premier point de contrôle était sévèrement enflé, et elle était couverte d’égratignures et de morsures infligées par les chiens.
Et au milieu de tout ça, la récompense est apparue. Nous l’avons tous les quatre fixée comme s’il s’agissait de notre ennemi mortel.
Eh bien, c’était un peu le cas.
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[Allez, allez, ce n’est pas le moment de se détendre. N’oubliez pas, le rocher arrive toujours par derrière !]
—
Ouais. C’était vrai.
En ce moment, Lee Hoin tenait la poignée, et nous ne pouvions pas rester là à ne rien faire.
« Est-ce que quelque chose arrive même de l’autre côté ? »
Impossible de le confirmer.
Et quelque chose semblait différent du premier point de contrôle. Pas les choix eux-mêmes…
« Je ne m’en souviens pas clairement car c’était le chaos, mais la description n’était-elle pas plus longue avant ? »
À l’époque, tout était clair. Maintenant, c’était vague. Juste « choisissez une récompense ». C’est tout.
« C’est quoi, ça ? Chien-loup ? Ombre ? C’est censé être quoi ? »
A demandé Lee Hoin.
Et il avait raison.
Si ça fonctionnait comme avant, les deux du haut seraient des options offensives et les deux du bas des options de récupération, mais comparé à « rocher » et « pluie de flèches », « chien-loup » et « ombre » étaient trop vagues.
« Aucune idée de ce que c’est. »
« On doit choisir. »
A dit Lee Hyun. J’étais d’accord, mais quand même…
« Huff… haa… »
La femme, respirant difficilement tout en enveloppant son bras et son épaule avec un bandage, a pris la parole.
« Reposons-nous, tout simplement. Au pire, c’est un pari… mais ne vaut-il pas mieux choisir quelque chose qu’on peut au moins comprendre plutôt que quelque chose qu’on ne peut pas ? »
Ça avait du sens. Que cela nous affecte ou l’autre équipe, c’était un pari.
Mais c’était un pari qui en valait la peine. Tout le monde était trop épuisé.
« …Et ma « Rage » est déjà assez élevée. »
46 %. Presque 50 %. J’avais l’impression d’avoir une lame sous la gorge. Le problème, c’est que je ne pouvais pas dire si c’était un couteau en plastique ou un vrai.
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[Quelqu’un vous observe. (Conscience)]
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Bref.
« Si on doit choisir, le repos semble préférable à la durabilité. »
Si nous choisissions la durabilité et que cela guérissait l’autre équipe à la place, nous serions dans une position très désavantageuse à la fin.
Donc, le repos était préférable.
« Alors on choisit le repos ? »
A demandé Lee Hyun une dernière fois. La femme a hoché la tête immédiatement, le visage crispé par la douleur. Lee Hoin a hoché la tête silencieusement, et j’ai fait de même.
Notre deuxième choix était le repos.
La porte s’est ouverte à nouveau.
Clac.
Et puis une fenêtre est apparue devant mes yeux.
—
[Rage : 56 %]
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Quoi ?
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[Votre « Rage » a dépassé le seuil.]
[Elle pourrait devenir incontrôlable. S’il vous plaît, soyez prudent.]
[Elle vous a pleinement reconnu.]
[Elle pourrait venir vous chercher.]
—
Quoi ? Qu’est-ce qui vient me chercher ?
J’ai froncé les sourcils immédiatement. Mais après ces messages, rien ne s’est passé. Aucun changement, aucune altération d’état.
« Vous vous foutez de moi ? »
Malgré tout, je ne me suis pas détendu. La phrase « pourrait venir vous chercher » était trop troublante.
Pendant que je traitais cette notification inconnue, la distance restante continuait de diminuer. 49, 48. Mais contrairement à avant, il n’y avait pas d’attaques intenses. Juste le silence. L’immobilité.
« …On a vraiment eu le repos, on dirait. Je prends la poignée. »
Nous nous sommes assis pour reprendre notre souffle, tout en restant vigilants. J’ai tendu quelques analgésiques à la femme et j’ai demandé doucement aux autres :
« Combien de tickets avez-vous obtenus ? »
Lee Hyun et la femme ont tous deux dit six. Cela signifiait que j’étais le seul à avoir choisi autre chose que « 6 ».
« Quand vous tuez des démons, recevez-vous d’autres messages ? Comme Rage ou quelque chose du genre ? »
La femme a penché la tête.
« D’autres messages ? Pas vraiment. »
Lee Hyun et Lee Hoin ont également secoué la tête.
« Donc je suis le seul ? »
La différence entre eux et moi, c’est que j’avais choisi « 3 ».
Pendant que je sombrais dans mes pensées, les autres ont commencé à parler à voix basse.
« …Si tu es fatigué, on peut échanger. C’est gérable de toute façon. »
A dit Lee Hoin maladroitement à Lee Hyun. Lee Hyun a secoué légèrement la tête.
« On n’est pas poursuivis, donc ça va. »
Le silence est revenu. L’une était blessée, et les deux autres avaient une relation tendue.
Finalement, Lee Hyun a parlé le premier.
« …Je suis désolé. En tant qu’adulte, je sais que je t’ai montré quelque chose de honteux. »
À ces mots, je suis sorti de mes pensées et j’ai regardé Lee Hyun et Lee Hoin. Lee Hoin a cligné des yeux, comme surpris par cet aveu facile.
« …Ah, ouais, eh bien… »
Lee Hoin a hoché la tête maladroitement, et j’ai demandé à Lee Hyun :
« Alors… que s’est-il passé ? Tu as quitté le magasin ? »
Lee Hyun a hésité.
« …Je ne suis pas sûr. »
Pas sûr ? Qu’est-ce que ça veut dire ?
« Je suis parti. Mais je n’ai pas encore décidé où aller. Alors… »
Donc il pourrait y retourner. Ça ne fait probablement pas longtemps qu’il est parti.
« …Je vois. »
J’ai hoché la tête une fois.
Lee Hyun a fait une pause, puis a repris.
« …J’y ai réfléchi. »
Il y a réfléchi.
« Est-ce que je suis vraiment si médiocre, même aux yeux de quelqu’un qui vient d’avoir vingt ans ? »
…C’est vrai. De son point de vue, il s’est fait reprendre par quelqu’un en uniforme scolaire.
« …Si c’était moi, aussi… »
Je me suis souvenu d’un truc de l’époque où je faisais du bénévolat.
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« Hyung, je ne vais pas entrer dans la psychologie. Avec tes notes et tes certifications, tu pourrais aller n’importe où… alors pourquoi ne peux-tu pas ? »
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Je n’ai pas pu me résoudre à expliquer la pénurie d’emplois ou le fonctionnement des carrières de conseiller.
Lee Hyun avait encaissé ce genre de choc… mais à un niveau plus profond, affectant ses croyances et ses valeurs.
« Alors j’ai demandé au professeur Do Yoseol. »
Lee Hyun a fait une pause. Qu’est-ce que ce type a dit cette fois ?
« …Je n’ai pas pu l’accepter. Alors je suis parti. Je me suis dit que je te recroiserais un jour. »
Il m’a regardé.
« Nam Muyeong. »
…Moi ?